素芭虽然不会说话，但她却有一双缀着长长睫毛的黑黑的大眼睛；她那两ä片嘴唇在表达某种感情的时候，宛如两ä片娇嫩的花瓣，在不停地抖动着。
我们用语言来表达思想感情，需要付出很大的努力才能ม办到เ，有时候还要经过翻译过程；就是这样，也不是所有的时候都能ม准确地表达；如果缺乏็表达能力，还常常发生错误。但是她那双黑黑的大眼睛，根本不需要翻译——就能把自己的思想感情表现出来。这双眼睛在表达思想感情的时候，时而睁得大大的，时而闭得严严的，时而炯炯有神，时而悲楚暗淡；有时就像西垂的月亮一样，凝视着前方；有时又像急速的闪电，在四周闪亮。哑人自有生以来除了面部的表情就再也没有别的语汇，但是他们眼睛的语汇却是无限丰富、无比深沉——就像清澈的天空一样，成为黎明与黄昏、光明与阴影的宁静的游戏场所。这位失去话语的哑女就像大自然一样，具有一种孤僻的庄严性格。一般的孩子，对她都怀有一种恐惧心理，所以都不和她在一起玩耍。她就像寂寞的中午一样，显得沉默和孤独。
人们开始议论纷纷，嘲笑起哄。大家的议论并不是毫无根据的。谢科尔见到蒙乔丽ษ总是心里乐开了花，特别高兴。诗人也不隐讳这一点。
“蒙乔丽ษ”虽然意为“蓓蕾”，而对于普通老百姓来说，只不过是女仆的名字罢了。然而，谢科尔却给它增添了不少诗意，称她为“博尚托蒙乔丽”——“春天的蓓ã蕾”。人们听到后都叹息道：“哎，糟了！”
就在这个ฐ时候，我的父亲和苏尔芭拉的父亲都一致主ว张为我们俩儿筹办婚事。
我15岁时跑到了加尔各答，当时苏尔芭拉才8岁；现在我已经18岁了。我父亲认为，我已经超过了结婚的年龄。但是对此问题我在心里发誓说：“我一辈子都不结婚，我要把自己的一生献给祖国。”不过，我对父亲却说，不完成学业，我不能结婚。
不管怎么说，当时新派的布林达邦ะ和守旧的久根纳特争吵起来，并且对他父亲说道：“我走了。”
父亲立即表示同意，并且当着众人的面说道，如果他以后什么时候再给布林达邦一分钱，那么，就可以认为他犯有杀牛之ใ罪。布林达邦也当着众人的面说，他要是接受久ื根纳特的财产，那ว就等于他犯有弑死母亲之罪。从此之ใ后，父子俩就分道扬镳了。
这是一个ฐ不久ื前发生的故事。你们可能ม觉得很久了，但是我却觉得这是前几天才发生的事。长期来，我总是在静静地注视着我的日月怎样驾御着恒河的激流戏闹而去，所以我就感觉不到เ时间过得太漫长。我那白天的光明和夜晚的阴影，每天都投落在恒河上，而且每天又都从恒河上消逝，什么地方แ都没有留แ下它们的影象。因此，尽管看上去我像个ฐ老人，我的心却永远年轻。在我多年来的记忆上虽然覆盖上了一层水草，但它的光辉并没有消亡。偶尔漂来一根折断的水草，沾在我的心上，然后又被波涛卷去。所以我不能说，我这里一无所有。在恒河的波涛触不到的地方แ，在我的一些缝隙里，长满了蔓藤水草，它们是我过去年代的见证人；它们温柔地保护着过去的年代，使它永远碧绿、优美，永远年轻。恒河一天天从我身边一个台阶一个台阶地退下，而我也一个ฐ台阶一个ฐ台阶地变得衰老了。
丘克罗波尔迪家里的那ว位老太太，洗过澡，披着纳玛波丽ษ1้，捻着串珠，颤抖着正在赶回家去。那ว时候她的姥姥还在幼年。我记得，她喜欢每天到河边来玩耍，把一片芦荟的叶子抛向恒河，让它随着流水漂去；在我的右手附近，有一个ฐ漩涡，那片芦荟叶子漂到那ว里，就不停地打起转来，小姑娘放下水罐，站在那儿瞧着它。过了一些日子，我看到那个小姑娘已经长大，并且带着她自己的女儿来汲水；而她的女儿又长成了大人；当她的女儿们在顽皮地互相泼水的时候，她就制止她们，并且教育她们应当互相尊重。每当我看到เ这一切，我就想起了那ว漂浮ด的一叶芦荟之舟，并且感到เ很有趣味——
阿本·卡塞姆·乔๒社里《泰戈ຖ尔小说集》（aທbunkasemcaທudhuri，《raທbi－ndranathergaທlpaguha》）达卡，孟加拉文版，前言部ຖ分。
泰戈尔是孟加拉文学以及印度文学现实主ว义短篇小说的开拓者。印度古典梵文文学极为ฦ发达，孟加拉民间文学也绚丽多姿。就散文文学而言，虽不乏引人入胜的民间故事、寓言、传说、神话等等，但却没有现实主义的短篇小说。而中ณ、长篇小说领ๆ域也还是19世纪中叶由泰戈尔前辈文豪般吉姆·钱德拉·查托帕代（查特吉）1等人所开拓。在泰翁大量创น作短篇小说之ใ前，这一体裁é在孟加拉文学中还处于朦胧状态。凯特罗·古普塔在《孟加拉现代文学史》一书中说得好：“孟加拉文学中的短篇小说体裁é是由罗宾德拉纳特开创น的。”2苏库马尔·森也说：“泰戈ຖ尔是孟加拉真正的短篇小说的创น建者。”3
中午，有许多不可名状的悲哀的声音；在这寂静的时刻๑，这些声音更加清晰了。一扇半连着门枢的破庙门，在风中缓慢地、一次又一次地时开时闭，发出了极其低沉的悲鸣；牺息在庙上部窗棂上的鸽子，在咕噜咕噜地叫个不停；在庙外的一棵木棉树上，啄木鸟发出了单调的笃笃的啄木声；一只蜥蜴从一堆堆枯枝败叶上飞快地爬过，发出了嗖嗖的声响。一阵热风忽然从田à野吹来，所有的树叶都簌簌地响了起来，河水猛然苏醒了，击打着那ว断ษ裂的河边台阶，发出了哗哗的响声。在这些突然出现的懒โ散的声音里，还可以听到牧童在远处的一棵树下吹奏乡间小调的笛声。拉吉波不敢去看莫哈玛娅的脸，他靠着庙里的墙壁伫立着、凝望着河水，犹如一个疲倦的进入梦境的人。
过了一会儿，拉吉波转过脸来，再一次乞求地望着莫哈玛娅。莫哈玛娅ๅ摇着头说道：“不，这不行。”
莫哈玛娅ๅ一摇头，拉吉波的希望也就随之ใ破灭了。因为ฦ拉吉波完全清楚，莫哈玛娅的头是按照莫哈玛娅的意愿摇动的，还没有谁能把自己的意志强加给她。多少世代以来，莫哈玛娅的家就以名门望族而自豪，她怎么能同意嫁给像拉吉波这样出身卑微的婆罗门呢？爱情是一回事，而结婚又是另一回事。莫哈玛娅终于明白了，是因为自己不加检点才使拉吉波如此大胆妄为；她准备立刻๑离开这座破庙。
拉吉波理解到她的心意，就急忙说：“我明天就要离开这里。”
开始，莫哈玛娅ๅ想对这个ฐ消息表现出一种毫不相干的态度，但她却没有做到。她想离开，脚又不肯动，于是平静地问道：“为什么เ？”
拉吉波说：“我的老板要从这里调到梭那ว普尔的工厂去，他要带我一起走。”
莫哈玛娅又沉默了很久ื。她想道：“两个人的生活道路是不同的。不能永远把一个人留แ在自己的身边。”于是她微微张开那ว紧闭着的嘴唇，说道：“好吧。”这话听起来就像一声深深地叹息。
莫哈玛娅ๅ说出这两ä个字，又准备走开，就在这时候，拉吉波惊愕地说道：“你哥哥！”
莫哈玛娅ๅ看见波巴尼丘龙正向庙里走来，知道他已经发现了他们。拉吉波意识到莫哈玛娅的尴尬处境，就想从庙的断ษ墙上跳出去逃走。莫哈玛娅用力握住他的手，把他拉住了。波巴尼丘龙走进庙里，只是默默而平静地看了他们两ä个人一眼。
莫哈玛娅望着拉吉波，镇静地说：“拉吉波，我一定到你家里去。你等着我。”
波巴尼丘龙不声不响地从庙里走了出去，莫哈玛娅也不声不响地跟着他走了，而拉吉波却呆呆地站在那里，仿佛被判处了绞刑é。
二
就在这一天夜里，波巴尼丘龙拿来一件红绸纱丽ษ，对莫哈玛娅说：“你把这件衣服穿上。”
莫哈玛娅把衣服穿上了。接着他说：“跟我走。”
对于波巴尼丘龙的命令，甚至他的一个ฐ暗示，没有人敢不服从，莫哈玛娅ๅ也不例外。
当天夜里，他们两ä个ฐ人向河岸上的火葬场走去。火葬场离家不很远。在那里有一个放置垂死人的小屋。在那间小屋里，一个老婆罗门正在等待着死神的降临ภ。他们俩走到เ他的床边，站住了。小屋的一角有一个ฐ婆罗门祭司，波巴尼丘龙向他作了暗示ิ。他很快就作好婚礼的一切准备；莫哈玛娅明白，这是要她和这个垂死的人结婚，可是，她没有丝毫反对的表示。在附近两ä处火葬堆微弱火光的照耀下，在这间几乎昏黑的小屋里，在喃喃的咒语和病人临死前痛苦的呻吟声中ณ，为ฦ莫哈玛娅举行了婚礼。
婚礼之后的第二天，莫哈玛娅就成了寡妇。对于这个不幸的事件，这位寡妇并没有感到เ过分的悲伤。拉吉波也是如此，莫哈玛娅成为ฦ寡妇的消息，并不像出人意料的结婚消息那样，使他受到沉重的打击。相反，他甚至感到一点欣慰。然而，他的这种心情并没有保持多久ื。当第二次沉重打击袭来的时候，拉吉波彻底被击垮了。他获悉，今天火葬场举行隆重的仪式。莫哈玛娅ๅ将焚身殉夫。
最初，他想把这个消息告诉老板，希望在他的帮助下能ม制止这个ฐ残酷的举动。后来，他想起来，老板今天已๐经动身到梭那普尔去了。老板本想把他一起带走，可是拉吉波请了一个ฐ月的假，所以才留แ下来。
莫哈玛娅曾经对他说：“你等着我。”他无论如何也不能ม背弃她的叮嘱。现在他请了一个月的假，如果需要他可以请两个月、三个月，甚至放弃现在的差事，挨家挨户地去讨饭，也要终身等着她。
黄昏时分，正当拉吉波像个疯子似地想跑出去自杀或者作点什么事情的时候，突然间毁灭性的狂风大作，暴雨滂沱。拉吉波感到，这样的暴风雨将会把房子摧毁。当他觉得外部ຖ自然界ศ也和他的内心世界一样，正在经历着一场伟大革命的时候，他仿佛平静了一些。他感到เ整个自然界ศ都在替他发泄某种不满。他自己้想竭力去做而又做不到เ的事情，大自然和苍天大地联合起来，竟然替他做到了。
就在这时候，有人从外面用力推门。拉吉波急忙把门打开。一个女人走进屋来，身穿一件湿漉漉的衣服，头上的一块面纱把整个面部都遮住了。拉吉波一眼就认出她是莫哈玛娅。
他用激动的语调问道：“莫哈玛娅，你是从火葬堆里逃出来的吗？”
“是的。”莫哈玛娅ๅ回答道，“我曾经向你许诺，要到你家来。我现在是来履行这个诺言的。可是，拉吉波，我不是原来那个我了。我的一切全变了。只有我的心还是原来那个ฐ莫哈玛娅ๅ的心。现在只要你提出，我马上可以回到火葬堆里去。但是，如果你发誓，永远不揭开我的面纱，不看我的脸，那ว么เ我就会在你家里住下来。”
从死神的手中把她夺回来，这就够了，其余的一切都是微不足道的。于是拉吉波急忙说：“你就住下来吧。一切都照ั你的意愿办。要是你离开我，那我也就活不成了。”
莫哈玛娅说：“那么立刻๑走。我们到你老板那ว里去。”
拉吉波放弃了家中的一切，带着莫哈玛娅，冒着暴风雨出发了。这样的暴风雨很难使他们站住脚，被狂风卷起来的砂砾，像散弹似地打在他们的身上。由于担心路边的树木会倒下来砸在头上，他们就避开大路，在旷野里走着。狂风从背后追打着他们。暴风雨好像要把这一对青年赶出人间，推向毁灭似的。
三
读者千万不要认为，这个故事是极不真实和不可能ม的。在寡妇焚身殉夫习俗盛行的年代，据说经常发生这样的事情。
莫哈玛娅的手脚๐被捆住后，就被放到火葬堆上，并且在规定的时间点燃了火。火苗呼呼地窜上来，这时狂风暴雨大作。前来主持火葬的人们，急忙躲进那ว间停放垂死人的小屋里，然后关上了门。没多久，大雨就把火葬堆里的火焰熄灭了。这时，捆绑莫哈玛娅双手的绳子被烧成灰烬，她的两ä只手可以自由活动了。莫哈玛娅ๅ忍着烧伤的巨เ痛，一声没哼地坐了起来，解开脚上的绳索。然后裹上多处被烧坏的衣服，几乎半裸着身子从火葬堆上下来，先走回家去。家里一个人也没有，都去火葬场了。莫哈玛娅ๅ点上灯，换了一件衣服，对着镜子看了一下自己的脸。她把镜子摔在地上，仿佛在思考着什么。然后用一条长长的面纱遮住脸，向附近的拉吉波家里走去。后来发生的事情，读者都知道了。
莫哈玛娅现在住在拉吉波的家里，可是拉吉波的生活并不幸福。两个人之间只不过隔着一层面纱。但是，这层面纱却像死亡一样地持久，甚至比死亡更令人痛苦。因为死亡所造成的分离的痛苦，由á于绝望，会随着时间的流逝而逐渐淡薄，而这层面纱所造成的隔离，却每时每刻๑都在煎熬着活生生的希望。
莫哈玛娅ๅ一向性情沉静，而面纱里面的那ว种沉静，双倍地令人难以忍受。她仿佛就生活在死亡中间。这种沉寂的死亡包围着拉吉波的生活，使它一天一天变得枯燥无味。拉吉波失去了从前所熟悉的那个ฐ莫哈玛娅。从童年起，他就一直在自己的生活中保持着对她的美好回忆，可是这个ฐ罩着面纱的长期默默生活在他身边的形象，却妨碍着他的这种美好回忆。拉吉波常常在想，人与人之ใ间自然隔着许多栅栏，莫哈玛娅更像《往世书》中ณ描写的迦尔纳1，一生下就带着护身符，她一生下来就在自己性格的周围罩上了一层帷幕；后来她仿佛又降生了一次，在自己的周围又加了一层帷幕。她虽然一直生活在拉吉波的身边，可又显得那么遥远，使得拉吉波无法接近；他只能坐在一个魔力的圈外，怀着一种不满足的心情，企图看穿这薄薄而又坚实的奥秘——恰似天上的星星一夜又一夜地虚度时光，想以自己那清醒的、永不闪动的、低垂的目光，看穿这漆黑的夜幕一样——
1้迦尔纳：《往世书》和《摩诃婆罗多》中人物，为ฦ母亲和太阳神所生，一生下来就身披铠甲â，手执兵刃。
这两个没有伴侣的孤独的生灵，就这样在一起过了很久ื。
一天，正是新月出现后第十个夜晚，是雨季以来第一次云开月现。静谧而明朗的月夜，清醒地坐在沉睡的大地的床前。那一夜，拉吉波毫无睡意，坐在自己房间的窗台上。闷热的树林，把一股股香气和蟋蟀的懒โ洋洋的低鸣送进了他的房间。拉吉波看到，在一行行黑黝黝的树木旁边，寂静的小湖犹如一个擦亮的银盘在闪闪发光。在这种时候，很难说一个ฐ人是否会有清晰的思想。只有他的整个ฐ心潮向着某个方向流去——宛如森林散发着一阵阵芳香，又像黑夜发出一声声蟋蟀的低鸣。拉吉波在想什么，我不知道。不过他感到，今天好像一切陈规戒律都破除了。今天这个雨季之ใ夜揭开了它的云幕，今天这个夜晚显得宁静、优美、深沉，正像昔日的莫哈玛娅一样。他的全部ຖ身心一起涌向那个莫哈玛娅ๅ了。
拉吉波就像一个梦游人似地站起来，走进莫哈玛娅的卧室。莫哈玛娅ๅ当时正在酣睡。
拉吉波站在她的身边，皎洁的月光洒在她的脸上。他低头一看，哎呀，多可怕啊！昔日那ว熟悉的面孔哪儿去了？火葬堆的烈火用它那残酷的贪食的火舌，舔噬了莫哈玛娅左颊上面的容颜，留แ下了它那ว贪婪的痕迹。
我猜想，拉吉波一定非常惊讶；我猜想，从他的嘴里一定发出了某种无法形容的声音。莫哈玛娅ๅ被惊醒了，她看见拉吉波站在她的面前。她立刻罩上面纱，马上从床上站起来。拉吉波知道这一次她要大发雷霆了。于是他伏在地上，抱住她的腿，说道：“原谅我吧！”
莫哈玛娅一句话也没说，连头也没回，就从房间里走了出去。她再也没有回到拉吉波的家里来。到เ处都没有找到她。她那ว沉默的怒火，在那ว毫不留情的诀别ี时刻，给拉吉波的整个余生烙上了一道长长的伤痕。
（1้89๗2年3月）
董友忱译