我踏上阶梯，经过了一棵小白华树，朝他们的水晶吊灯走去。我又被一位警察挡住了。
你的膝盖已开经变软但是无论如何你还得往前走，知道将看到的东西会很丑恶，而阮德尔·依贝哈特更加使它变得要多丑恶就有多丑恶。
“来点吧。”罗莎琳推过来一份。
“当然不。我只是希望你收点入场费。”
他闷闷不乐่的消极状态令我有些胆怯。
“对不起。”
“是的，我们还有。”但恐慌在急剧增加。“在公园里她一定对我们撒了谎。”
“我听听你能ม有些什么意见。”
“你相信这个ฐ吗？你能不受它影响吗？”
“我看过这样的电影，谢天谢地，我不需要再看一遍。”
我漂浮在六角形小花的里。是波士顿ู时间还是加利ำ福尼亚时间？这是我的空虚的身体还是克莱诺·依贝哈特饥渴的身体还是维奥莱塔·奥尔瓦尔多的？烧成了灰？
雨点敲在窗户上的声音把我弄醒了，我在床上转了个身，用手摸到เ电视遥控器，我的肩感觉好点儿了，但是背的下部还有点僵硬和痛疼。第九频道的电视信号逐渐出现在屏幕上，一股强烈的太平洋寒潮的前锋挟带的冻雨和冰雹已经席卷了整个美国西海岸。圣弗兰西斯科的温度只有三十华氏度，整夜有雹暴。明天还会有两ä尺厚的降雪，更多的风暴系统将像飞机在lax一样在沿海ร一带登陆。当我听到在帕尔姆·斯普润会有突发的洪水时，我抓起了电话敲下两个数字，这是我特地留给外公的存储号码。
稍停，芭芭娜·苏立文像个伊斯ั兰教托钵僧一样出现在我背后，一只手指使劲戳进我臂上的三角肌里。
简娜·玛森能把一张废纸变成一顶帐篷，她能仅仅是走进一个ฐ房间就改变这一天。这个女人有种魔力，甚至连我，一个无神论者，也感觉到遗弃、伤害和不适当，因为ฦ我没有在门的那一边。“简娜·玛森有何贵干？”我有些伤感地抱怨道。
“他有妻子。”我戏剧ຕ性地把战火燃向了唐纳多，他正把目光从一个揭开盖子的蓝色大塑料碗上移过来。碗里装满了莴苣，切成薄片的胡萝卜与小萝卜在莴苣四周围成一圈，上面撒着红色洋葱头旋成的小环还有绿色的胡椒粉，简直就是一个蔬菜万花筒。
唐纳多旋开一个ฐ乳酪瓶的盖子，将里面的一堆新鲜蓝色乳酪全部倒进碗里：“罪如所诉。铐ຖ上我，拷打我。”
什么东西撞上了我的挡风玻璃，是从附近路旁长着的橡胶树上掉下来的一颗多刺的圆籽。我等待着那些相关的记忆浮现在脑海里，但结果什么也没有，除了这幢废弃的老宅。邻屋的地产也是等待出售的。它由白色的隔板建成，秀气到เ只能算是一窝子田鼠的家。将两边废墟分隔开的藩篱大部分已๐经毁坏，就像是因为ฦ街坊倒错了车，从只有巴掌大的行车道冲过来把它给撞得七零八落似的。
外公、妈妈和我住在松树街，有一个ฐ中ณ下阶层的邻居叫作瑞格雷。大多数的住房是三十年代修建的，属于工匠活或者平房。但我们的却是崭新า的红砖房。有轨电车只能跑两个街区远近的路程，而乘坐“太平洋电动红车”到洛杉矶去逛一趟西勒罗马或者五月公司可就是一桩了不起的大事件了，在长滩还根本没有一家这样令人目眩神迷的百货商店。
尸体近照，她的裸足纤小，上帝才知道她的鞋上哪儿去了。紧ู身牛仔裤ไ的口袋上绣着白花，踝的部分有拉链，衬衫打着精致的衣褶，可是整个背部已全被血污了，一缕缕的黑头发和摄影闪光形成的阴影揉在一块。
但最糟糕的——此时我坐在我的厨甩小凳上几近僵硬——并不是手术时流的血或血块，而是仰面躺在解剖台的裸尸身上的原始枪孔，尸体只是除去衣服而已๐，看起来仍然是个人形。这样一览无余的观察是无耻的，特别是对方แ已无法保护自己，全身涂满了鲜血，却被粗暴地剥去了掩饰，没有任何秘密能保留แ下来。对人类尸体施ๅ暴力是最不可想象的。我在想，我的上帝，得有人照顾她，得给她盖上被单，得让她圣洁地保存下来。
她既武断，又荒唐，让我差点笑了起来：“那不是我的家人！你瞧，我出生在加利福利亚的圣莫尼卡——”
更加冷淡：“你为什么找到เ我，古特瑞丝夫人？你想要什么？”
我套上了牛仔裤和短袜。我明白那ว些法律。
“除非你愿意自己来照顾他们，格蕾小姐。”
“我？”我的胸口感到一阵震动。我环视了一下我的玛丽娜公寓，“我不能。”
“那么我们将为ฦ特瑞萨和克里斯多巴安排一位适当的领养人。”
“需要多长时间？”
“那要根据情况而定。我们总是要寻找一位合法的收养人。”
“机会怎样？”
“小的一个是有希望的。大一点儿的女孩有一些感情上的障碍，可能没有那么称心。”
“你是说他们将不会被安排在一起？”
“没有那种可能ม。”
“好的，蒙蒂先生，请你多费心了。”
他并没有失去他自己的节拍，继续平静地问我如果孩子们被安置好了是否要通知我地点，我说好的。
“这一段时间我们还是允许他们和古特瑞丝夫人生活在一起，一周进行两次家访，但是她有点难以理解这种做法。她似乎对你倒是相当尊重，因为你为ฦfbi工作——”
我随和地笑了起来。
“所以我希望你能对她作一些解释，或许这对孩子们更有益处。”
当然，我会和古特瑞丝夫人谈的。反正今天要避开办公室的事。
他们叫它帕几娄——它是围绕着麦克阿瑟公园的几块街区，其实它并不比维尔希尔行政区与洛杉矶闹市联接处的另一块跳蚤市场大多少。
这里过去是富有的白人时髦的聚集地，从附近的小型疗养院过来的老人们也能够在一个雅致的公园的绿荫下歇歇他们的轮椅，而现在，却是这个ฐ城市犯罪率最高的区域之一。
这里也是这样一个地方，讲西班牙语的人口在这儿的规模、蔓延和密度都给人异常清晰的印象。街道的各个方向，都挤塞着拉丁美洲人的潮流，还有无照经营的小贩们沿街叫卖腊肠、动物标本、“拉姆别达”音乐่磁带、跑鞋、水果榨汁机和热玉米棒子。“电话，全国直拨——每分钟二十五美分！”“旧货交换会！”的招牌挂在一家陈年老朽的电影院门口，录相带出租店，赌场，萨尔瓦多和危地马拉人的餐馆。毒贩子。戴着牛仔帽的散工ื等在一个临时拼凑起的“劳务市场”内，为了找一份报酬菲薄的和几个钟็点的工作。每一个ฐ街区都有一段迷你林荫路，两边都是发霉的灰墁，好像是不久前刚经过炮火的洗礼ึ似的，这地方最可能存在的就是：加利西来拉丁区，美丽沙龙，唐人街捷运公司，考乳鸡店。笔直地穿越过这些障碍，我才算到达了回音公园外边的一块居民区，可以长长地舒出一口气来。那一段路，即使到了深夜，杀人率也不会降低的。
古特瑞丝夫人和孩子们在她预定的地方等着我。这个地点叫作“植物园”，而实际上它只是一处临街的店铺，卖点草药，蜡烛或者灵符什么的，现在那扇锈迹斑斑á的铁门紧闭着。我们在一条小型商业街上。旁้边那门是家食品杂货铺，叫“庭达·阿尔玛”；再往前是一家墨西哥面包房和一家泰国餐厅。与之相调和的，附近的某处一只公鸡正骤然长鸣。
“今天唐·罗伯托到四点钟็才开门，他正用香蕉他的公寓间。”
“谁是罗伯托？”
“一个巫师，他将回答我们的问题。”
“我没有什么เ问题可问，古特瑞丝夫人。我知道哪些是需要做的事。”
古特瑞丝夫人不耐烦地“嗤”了两ä声。特瑞萨低垂着她的眼睛，仍是一副阴沉哀婉的面孔。我蹲下来抚摸着她的头发。
“你的生日就快到了，我正在给你做一个芭比玩偶，你觉得怎么样？”
她的整个脸因为一个ฐ漂亮的笑容一下散发出容光来。她完全成了另一个ฐ孩子。她不知道该怎样表达自己้的想法，只是带着单纯的快乐围着我绕着圈跑，然后拉着她弟弟的手随意地跑进了路边的“庭达·阿尔玛”。
“她是一个相当可爱的姑娘，”古特瑞丝夫人在一旁默默观望着；“就和她妈妈一样。”
她仍然涂着唇膏，而且今天，可能是为了拜访这位巫ใ师，穿了一身白：一件宽大的白色t恤，白色的护胫，一双室内穿的白色无跟女拖鞋。这是我看到เ的她最为合谐一致的一次。
“蒙蒂先生想要我同你谈谈。”
“我已经告诉他了，我写过信给老祖母看她想怎么办。我正在等回音。”