“就这样跟你的上司打招呼吗？”
“我不会赖在这儿的。接着这个。”
这堆东西的最上层，是一张泛黄的剪ຘ报，19๗6๔2年9月12日的《圣莫尼卡晚报》，大字标题写着“‘最自私的贼’忏悔了”。文章讲了一个瘫痪的棒球迷的故事，他由朋友带到เ“逃避者”体育场去看一场“激动人心的比赛，”他把他的轮椅放在了体育场顶端的通道上，后来轮椅就失踪了。在经过广泛的宣传之后，没过几天，它就出现在圣莫尼卡警察局附近的地方，还附带了如下的说明：
在文章的旁边另有一幅照片：外公的一只手搭在那架失而复得的轮椅上。剃了平头、穿着黑制服的外公看上去很年轻，朝与蓬勃。你能看得见别在皮带上的警棍和“史密斯＆文森38”的轮廓，解说词写道：
“你仍然没有。”
我点点头，把像酸性呕吐物一样沿着我的喉管升起来的忧虑咽了下去。
沃伦·思佩克的黄色小平房建在少数保留下来的运河的河沿上。今天河水表面有一层五彩的油膜覆盖着，河岸上挤满了鸭子，绿草在拼命躲开鸭嘴的啄食戏弄。路的那边是大量的高档公寓套房，但是在运河的这边却是一排平房，它们一定是阿伯特·金尼那个年代修建的，一直在顽强抵抗着发展神话的掠占。从朽败的木质和剥ຓ落的表面涂层以及古怪的装饰，还有后院荒芜的园地来判断，它们一定是属于哪个执拗、疯狂的地主。像思佩卡的小屋，窗户和门都安装上了防护栅，这种安全考虑在一定程度上削弱它的古典型的魅力。
他去把引擎关掉，当他钻出司机室的时候，目光却掠过我肩头朝后面望去，好像那边有什么东西突然抓住了他的注意力。我连忙转过身子，以为可以看到什么新奇的事物。
当然关于维奥莱塔的那一套是撒谎，我真正想得到的是她的雇主的情况。我沾沾自喜地向吊在那里的“班克·狄克的工作便衣”瞥去，但是感觉它在责难我：它知道我只不过是在对自己้撒谎。
古特瑞丝夫人和我在前座简单地交换了几句话，关于明天是不是会继续下雨。当我沿着落日大街加速行驶时，她从胸口里掏出了一个很大的白色女式手袋。撑开成尖屋顶状反扣在头上，似乎是为了防上弄乱她光亮的头发样式。
“这里不是‘希拉顿’，野嘴。”
这条街显得空旷和黑暗，没有一家开着门的酒店，也没有一家亮着灯的咖啡馆。
“我为何要自寻烦恼呢？”
“那么那件案子现在是个什么情形呢？”
“那些狗。”
“安妮！”外公站在门口，腰间围了条白毛巾，其余什么都没穿，跟从前一样的傲慢自负，露出非凡的桶一般的腰身和举重运动员的粗壮胳ฑ膊。
“为什么，因为他不能得到เ提升？”
“高罗威自己也是如履薄冰。他已经来这儿八个月了，保持低调，尽量避免出错。卡特尔弄得他紧张。”
我说不出话来。芭芭娜瞪着我，有些沮丧：“你是不是觉得那些掉眼泪的故事太粘乎？”
“连我都记得，他们在亚利桑那州最高的一座小山垛上作爱。我猜他们是真的干了那事。”
我驶回停车坪，把车藏在一辆卸货车的后面，然后开始整理头绪：我现在的工ื作是保证银行里面的事情不变糟。我让他先进去抢劫，然后也让他出来，这种办法会使每个人感到高兴，除了银行经理，哪怕他是个低胆固醇，也可能ม发作心脏病。银行当然是保了险的、顾客只要不乱ກ动会很安全。可要是我进去打扰他的话，倒不一定会引起怎样的后果。
我仍然没有看到那支枪，也没有看到任何犯罪的迹象，但是，一个ฐ有理智的人是不会这样冲出银行，一面乱扔衣物的，在那一刻๑间，一种罕见的稳健和充足的判断力使我有决心超越法定的规则。就在他关上车门的时候，我的车已飙到他的前边，堵住了出口，然后我扑向他，准备搞清楚他是不是想去见上帝ຓ。
她摇着她的头：“他们将竭力掩盖它。”
她的反应也不是非同寻常的，在这种发生了自己造成的死亡事件的家庭。拒绝接受。偏执狂。她不能让事情就这样不明不白地完结。当然不能。
“如果我丈夫要自杀他会用一支手枪。”她的一只手从腰间松弛下来，在面前挥舞着，“他刚ธ买了一支手枪，因为邻居里全是贼，难道这也讲不通吗？”
她完全被她自己理论的逻辑鼓舞着，所以我只好让她自个儿沉醉一会儿。
“他一定是被谋杀的，因为否则的话他会使用手枪，是不是fbຘi也卷进去了？”
“我可不这么认为，女士。”
“但他没有杀死他自己。”
她克制ๆ地但坚定地说：“很多迹象表明他确实这样做了。”
她长时间地盯着我看，似乎她的说话能力一下子被切除了。
在我们面前的咖啡桌上，放着一只网球拍，一件白色的毛绒衫和一堆信函，这一定是她刚刚从外边拿进来的。萨克斯第五十林荫大道寄来的一本商品目录册的封面上，是一张简娜·玛森的脸部特写照片，面孔的周围堆满了黄色的花瓣和一圈字：简娜·玛森向您推荐“黄玫瑰”化妆品；在我们的百威แ利·希尔商场，您会遇见明星本人。
可以作这样的想象：简娜·玛森完美、纯洁的脸庞正从覆满黄色花朵的水池中探出。
加上：阮德尔·依贝哈特装在塑料袋里僵死的蓝色的那张脸……那么你得到了什么？
“对你的不幸我感到很难过。”我站起来，走了出去。
远处欢快的街道拐角，劳拉和那位矮小的智利老太太正朝屋这边走来。劳拉骑着一辆儿童三轮车，保姆推着婴儿车。因为看到警察，她们大吃了一惊，佣人伸出手想挡住小女孩，但她已经踩着脚踏板以最快的速度朝着这边的骚乱冲过来，在她单纯的脸上显然出现了一种预知的神情。
我也是五岁，圣莫尼卡的那ว个夜晚，我的父亲永远地离开了。我掉转头，从好奇的人丛中挤出去，还没有关上车门我就在想，是否会像我那样，劳拉将教会她自己忘掉这一天，忘掉随之而发生的一切，然而，这种遗忘能持续多久呢？
在高速公路上，如果一路顺畅的话，开到西密河谷只需要四十五分钟时间，特别是当你以稳定的七十五哩的时速前进时。现在是晚上十点。对巴罗库塔来说，这个速度已是极限，但我不在乎那么多。
唐纳多的房子是9o年代在几个ฐ新开发区里新建上百栋住宅房之一，都安着圆窗户，应当使它们看起来有趣味一些。但是，西密河谷唯一有意趣的东西却是那ว条路，它背后已经抵着群山，是洛杉矶向北延展的脚爪中的最后一个趾节——从这个郊区小镇你再也不能往上走得更远了。这儿的人们仍然可以把他们的宠物养在室外——马和埃塞俄比亚猫的喂养者理所当然地认为这是他们个ฐ人的自由。
唐纳多的房子看起来暖和舒适，富有家庭气氛，因为是晚上，所有房门都关着，但屋里灯火辉煌。我走上前按下了门铃。他的妻子打开门。她非常的有魅力。一个潜水教练。灵秀，正在读法律学校。但是我不在乎。
“嗨，罗谢尔，很抱歉打扰你们。”
“安娜！出什么事儿了？”
“一点紧急事务。麦克在吗？”
“当然。我能替你拿点什么？”
“不用，但是谢谢你。”
空调正开着。这地方有股塑料气味，混杂着封闭环境中刺鼻的地毯和用廉价胶合板做的新橱柜的味道。
唐纳多快速跑下楼来。
“高罗威正在召集全体人员。”
唐纳多寻找到我的眼睛，盯住它们，看到里面恳求的神色。我相信他知道他所决定的——立刻跟我走，然后默许驱使我来到这儿的无论何等疯狂的需要，那ว会是一件任何人都不曾做过的最为敏感的事。
“我上去换件衣服。”他穿着一件汗衫。
“你不必那么做。我们是到เ鹦歌湖的监视区去，不是参加舞会。”我突然用一种嘶哑地嗓音高声喊道。
唐纳多从壁橱里的一个ฐ上锁的盒子取出他的枪套，抓起一件派克大衣。他的妻子吻了他。