“要是那边那ว位国王醒来，”特韦德获又说，“你就会噗嗤一下，什么也不存在了，就象点尽了的蜡烛！”“我不会！”艾丽ษ丝生气地叫嚷起来。
走进车厢的这个人含含糊糊地说了声“请原谅，先生”，便走到车厢的另一头。这人约摸四十岁光景。大礼帽戴得平平正正，他坐在那儿，手搭在膝盖上，急促地喘息着。他好象是个行为放肆、对一切毫不在乎的人。他不大可能是位绅士……或许是个ฐ盛气凌人的管家璧淖缰淅醇灏舅耍醋浣掏降牧榛辍２槎ຆ剐南耄飧鋈丝隙ú惶秩讼不叮钦๔飧鍪贝牡湫腿宋铮撬丈侠创钰a投运扇±涞取?——
“她……她什么也没说吗？”
查尔斯解释了一番๘，尽管很蹩脚，但他没有偏袒自己้，没有为自己้找借口。关于莎拉，他说的很少。他唯一试图替自己辩护的一点是他对格罗根医生的欺骗。对于这一点，他说，错误在他这方แ，因为他认为把莎拉弄别ี疯人院去是极不公正的。医生气乎ๆ乎地听着，但一声不吭。查尔斯说完后，他又转身朝着窗口。
查尔斯点点头，小个子医生一时间似乎惊得说不出话来。
“我没有什么可以说的，史密逊。”
年轻的小个子牧师指了指一扇门，看来那是他的书房。查尔斯早已注意到เ牧师家的摆设有点浮华。他知道牧师是要他去忏悔。用不着费事，查尔斯一眼便看到书房里有个祷告台，还有一尊典雅的圣母玛丽亚塑像。不过，这也难怪，因为ฦ这位年轻人出生太晚，没有赶上那次由á牛津大学起的宗教纷争，于是就随随便便、平安无事地讲究起虚夸的礼仪和绔袴子弟的派头来，这是当时盛行一时的牧师享受形式。查尔斯ั上下打量了他一眼，心里产生了个ฐ大胆的想法：忏悔是再愚蠢不过的了。于是他躬身致意，转身走开了。从此，他在人生的道路上脱离了正统的宗教——
可惜，维多利亚时代的人都有一种致命的弊病——“两ä分法”，他们把肉体与“灵魂”分开，而且认为ฦ“灵魂”比肉体更实在，比他们真正的自我更实在。实际上，“灵魂”根本就没有与肉体联系起来，它只是高高地浮ด动于人这种动物之上的东西。
他的身子稍微移动了一下。莎拉紧ู紧地贴着他，头枕在他的肩上。他呆望着天花板，心想：真作孽，简直不可收拾！
“咱们将来会怎么样呢？”
最重要的是那封信给了查尔斯选择的余地。他一方แ面对于不得不作出选择而非常痛恨，另一方แ面，他在从伦敦往西回埃克斯特的旅途上，却为作出选择的时刻迫近而万分激动。知道了这后一方面，我们就算接近了他的秘密。他那时还不懂得什么叫存在主义，但是他所感到เ的却是一种实实在在对自由的焦虑——也就是说，意识到一个ฐ人确实是自由的，同时又意识到人有了自由á也就进入了可怕的处境。
查尔斯望着他，过了半晌，尚未拿定主意。他的目光越过萨姆的脑袋向阴云密布的天空望去。
“不，雇一辆马车，四轮的。快回莱姆，好象要下雨了。”
只是到他们在埃克斯特东郊的大路上奔驰的时候，查尔斯方แ才产生了一种悲凉的感觉，一种惘然若失的感觉，一种一切都成定局的感觉。事情想来真叫人吃惊，一个小小的决定，对萨姆一句随便问话的回答，居然这么举ะ足轻重。在回答以前，各种可能性都还存在。现在，大局已๐定了。他算是做了一件符合传统道德的事情，既体面又正确。但是这件事又似乎表明他天生的某种懦弱，某种对命运逆来顺ิ受的态度。他预感到，这种懦弱与逆来顺受最终会使他进入商业界，使他去满足欧内斯蒂娜的兴趣，因为她应当满足她父亲的兴趣。对她的父亲，他应当感恩戴德……这时，他们的马车已经来到乡下，他环视四周的旷野，觉得自己似乎ๆ在慢慢地消เ融在旷野之中ณ，象是被吸进一个庞大的管道一样。
“你干吗到เ现在还不睡？”
“是的，先生。”
“他大概非常喜欢猎狗吧？问问他是不是需要一对诺森伯兰郡ຉ最凶猛的猎狗，不过我看它们不能ม繁殖。托纳多——还记得这个人吧？就是他的小狗。”在剑桥大学时，托纳多曾偷偷地在汤姆爵士的屋里住了一个夏天。
他们就这样边喝边谈了两个小时，喝了两瓶香槟酒和一碗五味精，吃了排骨、炒腰子等菜肴。吃了排骨和腰子自然需要灌大量的红葡萄酒，而红葡萄酒下肚后反过来又需要喝一两大杯白葡萄酒来“解酒”。
最后，还是查尔斯先打破了沉默：“几乎ๆ用不着说明，我伯父的这一决定对我来说也是大出意料的。”
“这样做很对。那么欧内斯蒂娜……她知道了吗？”
“是的，先生。”
“是的，先生。”
这就是查尔斯最后悄悄地走上前去，所看到的木板后面的难堪情景。她盖着一件旧大衣，象个小女孩似地踡缩着身子，两腿因夜间太冷而收缩在胸ถ前。她的脸背着他，头下枕着一条深绿色的帕斯ั利1围巾，好象是为了保护她那ว最宝贵的东西——松散的头，使地上的草种子不会沾在头上。四周静悄悄的，她的体形清晰可见，甚至她的吸呼都微微可闻。刹那间，查尔斯ั觉得，她居然会那样安宁地睡在那儿，这似乎比他预ไ料的任何罪过都更为可憎——
没有回答。
“我想跟您谈的正是这件事儿。”
或把那可怜人儿的尸体带回来的人。”
敲门的是那ว个马伕，脸上挂着傻乎乎的微笑，好象是说这一次他保准没搞错。他手里拿着一张纸条。
萨姆接过条子，交给查尔斯，他虽然对主子唯唯诺诺，但不难看出，他那表面恭顺的后面却暗藏着一种默默的蔑视，一种深知就里的淡漠神态。他朝马伕晃晃手指，偷偷地向他挤了挤眼睛，马伕便退了出去。萨姆刚要跟着出去，查尔斯ั又把他叫住了。查尔斯沉默着，在斟ต酌既ຂ体面又使人信服的字句。
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“为了作一个我必须ี作的孤独人，一个被社会遗弃的人。”
“哪儿话，这太荒唐了。”
“对。另外一尊是用帕罗斯ั岛大理石雕刻的，是伏尔泰的雕像。”
查尔斯点点头，承认他别ี无选择。接着，他主ว动讲起自己支持自由á党的理由。“在我看来，格拉斯通先生至少认识到เ我们时代的伦理道德基础是极其腐朽的。”
欧内斯蒂娜的胳膊肘轻轻碰了查尔斯一下，这使他清醒过来，回到เ了现实之中ณ。此时，那女歌手正在谢幕，查尔斯懒洋洋地拍了几下巴掌。欧内斯蒂娜把手放回皮手筒里。嘴巴向旁边一撅，既表示ิ对查尔斯心不在焉的不满，也是对蹩脚的演出生气。查尔斯朝她笑笑。她那ว样年轻，简直就是个孩子。因此不能跟她怄气。她毕竟是女流，有许多事情她永远也不会懂：男子生活应是丰富多采的；男ç子的世界ศ不应当仅仅是衣服、家庭和孩子；而要做真正的男子又谈何容易！
可是诸位切不要以为存在着这种距离。存在着这种尚未沟通的深渊，这种当时还没有无线电å、电视、便宜的旅行等来沟通的深渊，就完全是坏事。当时的人们可能相互了解得少些。但是他们却觉得相互之间更加独立，更加自由，因而有着更多的个人天地。那时，他们觉得整个世界并非是人声鼎沸，拥挤不堪。人们彼此是感到陌生的，但陌生有时也会使人觉得激动，觉得更美好。对于人类来说，也许彼此联系越多越好。但我却是个ฐ信奉旁门左道的人，我以为ฦ我们的祖先是孤立的，但是他们享受着巨大的空间，这叫我们欣羡不已๐。对我们来说当今世界实在太拥挤了，简直是水泄不通。
萨姆呆呆地望着主ว人的脑แ袋。“她已经陪不是了。我原谅了她。”
“她不是挤牛奶的，这完全是瞎传，查尔斯ั先生，纯粹是瞎传！”
“把花放到梳妆台上。我不喜欢它们靠我这么近。”
“不是，小姐。”
“我该怎么办？”
于是，可贵的花朵——原谅——就这样在莫尔伯勒府邸扎下了一条脆ะ弱的根。当医生前来给女仆检查并说她患的是萎黄病时，波尔蒂尼夫人感到自己的确很慈善，因此异常高兴。后来又出现过一两ä次类似事故，虽然不象这一次那样充满戏剧ຕ性，但其结局都与这一次差不多。不过，这种事也只生过一两次，因为ฦ莎拉总是抢在波尔蒂尼夫人的前头，对女仆做的事情进行检查。莎拉已经摸透了波尔蒂尼夫人的脾气，不久ื便能ม够象一位精明的红衣主ว教摆布无能的教皇一样，老练地摆布起波尔蒂尼夫人来，当然那都是为了达到เ高尚的目的。
“在一家大酒店的隔壁，先生。”
“别生气啦，听话，给我去端早餐吧。今天早晨我自己刮ุ脸。我要比平时多吃一份松饼。”
把狼的嚎叫平息以后，欧内斯蒂娜走到梳妆台前，打开抽屉，拿出一本日记簿来。日记簿的外面是一只摩洛哥皮包，用一把小金锁锁着。她从另一个ฐ抽屉里拿出一把暗藏的钥๓匙，打开金锁，抽出日记簿。她飞快地翻到最后一页ษ。在那一页上，她写好了跟查尔斯订婚的日期，以及从订婚到结婚之间每一天的日期。每过一天，她就用整洁的线条把那一天的日期划掉，表示这一天已经过去。有两个月的日期已划掉，大约还有九十个日期未划。这时，欧内斯ั蒂娜从日记簿顶端抽出象牙头铅笔，迅在三月二十六日这个数字上划ฐ了一下。实际上，这一天还有九个小时才结束，但她习惯上总是谅解自己的这一点不诚实。随后，她翻到日记簿的前面，或者说接近于前面，因为这簿子是别人在圣诞节送给她的，前十五页已密密麻麻地写满了祝词之类的东西。这十五页后面有一空白页ษ，上面贴着一小枝茉莉。她凝视了一会儿，低头闻了闻，松散的头飘到日记本的那一页上。她闭上眼睛，试图再次想象那令人陶醉的日子。那一天，她会快乐่得要死，高兴得泪流满面，幸福得难以形容……
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奥布里先生用另一种口气慢条斯理地说：“尽管如此，为了一些我此处不便说明的原因，弗里曼先生对这一案件表示ิ了本不必要的宽容。只要答应他的条件，他不准备立即起诉。”
查尔斯ั咽了一口唾沫，朝蒙塔古瞥了一眼。
“我相信，我的当事人对您的当事人是感激的。”蒙塔古说。
“根据墨菲先生的宝贵建议……”奥布里先生微微躬身向高级律师致意，高级律师听到此话只是点了点头，他的目光并没有从垂头丧气的查尔斯ั身上移开。“……我准备了一份认罪书。我希望告诉您，弗里曼先生不立即起诉一事的严格条件是，您的当事人必须签署这一文件，在此时此地，当着我们大家的面，由我们共同作见证人，马上签署！”
【8】o［o］（小）{说}（网）778๖8xiaoshuo
他把文件递给蒙塔古。蒙塔古匆匆看了一遍，抬起头来，问：“我是否可以请求与我的当事人私下讨论五分钟？”
“您居然认为ฦ有必要讨论，这使我大吃一惊。”奥布里有点恼火，可是蒙塔古却寸步不让：“如果您一定要吃惊，那有什么办法呢？”
于是，哈里·蒙塔古和查尔斯又回到เ了那间阴森的客厅里。蒙塔古把文件看了一遍，无可奈何地递给了查尔斯。
“唉，这就是报应，老兄，看来您只好接受了。”
查尔斯读着认罪书，蒙塔古望着窗外。