然而，我做事总喜欢抢在时间的前面，所以那ว天我在睡觉起来去赶早ຉ班火车之前还有点儿时间，最后一次去图书馆的珍本室，它到九点才关门。那ว里有份档案我想碰碰运气尽管我怀疑ທ它会给我的研究带来光明。在奥斯曼这一词条下有份材料é我觉得刚好是属于弗拉德·德拉库拉生活时期的，我看到เ那里所列的文献大都是中ณ世纪到เ十五世纪晚期的。
我记得，14๒90่年龙之ใ号令已经被奥斯ั曼帝国击垮。根据传说，这时弗拉德·德拉库拉已经埋在斯纳戈ຖ夫湖有十四个年头了。和那ว些宝石腰带和羊皮相比，龙之ใ号令的地图、记录材料或者它的秘密实在是便宜。也许它们是商人最后顺手买来的，这里的这个ฐ商人是不是一个巴尔干旅行者，能ม写拉丁文，会说一点斯ั拉夫语或者从拉丁文衍生的某种方言？不管他是谁，我都祝福他脚๐下的尘土，因为他记下了这些开支。
现在，另一帮学生一路笑着走过去了，街上不再显得荒寂。如果罗西出来看见我等在这里怎么เ办？他刚ธ关了灯，锁了办公室的门，肯定就要出来了。他说他不想再和我讨论我们一直在讨论的问题。我在大门口的台阶上，如何跟他解释自己不可理喻的恐惧呢？他都说了不要再提此事———也许是不再谈所有恐怖的话题？我觉得很尴尬，连忙在他可能ม赶上我之前回到了家。到家后，我把他给我的文件袋放在书包里，没有打开，就径直上床了———尽管整夜都没法安睡。
“他失踪了，不见了。警察正在搜他的办公室。”
“我觉得那ว幅地图最初是由中ณ间的素描和周围的山构成，希腊文的咒语位居正中ณ。可能是后来才用斯拉夫方言标记它提到เ的那些地方———至少是用代码。后来它不知怎地落入奥斯ั曼人手中，周围添上了来自《可兰经》的谚语,它们把中间那个邪恶的预言包围或者囚禁起来，或者就是用辟邪物将它包围起来，以抵抗黑暗力量。如果这是真的，那ว么เ是哪个懂得希腊文的人先标识了这幅地图，甚至画了这幅地图？我知道在德拉库拉那个ฐ时代，拜占庭的学者用希腊文，而奥斯曼帝国的学者则ท大多不用。
“‘做什么？’我的学术警惕性马上来了。
我找到罗西教授，跟他汇报了近几周的学习情况，罗西把上好的咖啡倒进瓷杯里，端上来。我突然想起自己้带来的那本古籍。“我给您带来了一件古董，罗西。有人误将一本很恐怖的书放在了我在图书馆的座位上，都两ä天了，我想您会愿意看一眼。”
“很奇怪，是吗？”我问道，手里的咖啡都变凉了。
必要的时候，我还求助过想象，这是我最后的办法。我在运用想象的时候极为小心谨慎。只有我确认是非常可能ม的，而且只在这种可靠的推测使我的资料与其背景相吻合时，我才为ฦ我的读者挥想象。对于那ว些我无法解释的事情或动机，我尊重隐藏在它们背后的事实，绝不妄自揣度。对于故事中ณ更为久ื远的历史，我尽可能ม仔细地研究过，其认真程度不亚于我研究任何学术论著。对于现代读者而言，故事中提到的东方的伊斯兰教和西方的犹太-ๅ基督教所生的宗教和领土冲突应该是既熟ງ悉又痛苦的。
2008๖年1月1้5日，于英国牛津大学
我亲爱的、不幸的继承者：
自从那ว个ฐ可恶的官员抢走了我的地图，我就开始倒霉了。我回到房间，现旅馆经理已经将我的行李搬到了一个更小更脏的储藏室，因为我房间房顶ะ的一个角落有东西掉下来。在搬东西的过程中ณ，我的一些文件不见了，一对衬衫袖的金链扣也不翼而飞。
我坐下来，马上开始根据回忆重写我关于弗拉德·德拉库拉历史的笔记，然后从那里赶回希腊，打算继续我的克里特研究，因为现在空闲时间多了。
到克里特的海上航行真是可怕。我想继续写我的克里特，但是我看了那些笔记完全没有灵感。从镇上的人那ว里听来的迷信也没有让我稍稍心安。我以前来没太注意，其实这些迷信在希腊广为传播，我应该早就知道的。按照ั希腊ຘ传统的说法，其他很多地方也一样，吸血鬼的源头叫弗里柯拉克斯，指的是任何死后没有埋葬好的尸体，或者腐烂得慢的尸体，更不用说那ว些被意外活埋的了。克里特酒馆里的老人们更愿意给我讲他们二百一十个吸血鬼的故事，而不愿告诉我在哪里找到类似那一块的陶器碎片，也不愿说他们的祖先钻进哪些古代的沉船中掠夺东西。
我把这些写下来，心想也许它们和我遇到เ的其他情况有儿点联系，至少它们可以告诉您我到เ达牛津大学时的状态：精疲力竭，沮丧万分，心惊胆战。我看到เ镜子中的自己脸色苍白，瘦削。在如此的不安中，我在刮ุ胡子时经常笨手笨脚，划伤自己。只要一被划伤，我就会情不自禁地退缩，想起那ว个官员脖子上的那道没有完全愈合的伤口，更加怀疑ທ起自己的记忆。有时，我被折磨得几乎要疯，好像自己有什么事情没有完成，有某个ฐ目标我没法搞清楚。我很孤独，充满渴望。一句话，我进入一种从未有过的精神状态。
您最痛苦的，
巴๒托罗米欧·罗西
牛津大学三一学院
193๑0年12月15日