至今，在民间信仰中ณ，人们把能够“过阴”即送亡魂或到阴间取病人灵魂的萨满看做各类萨满中ณ法力比较大的萨满，各民族群众在谈及本民族最有名望的萨满业绩时，对他们的过阴经历最为乐道。过阴，在民间信仰里是萨满最重要的职业标志。而根据萨满口传，通往另一个ฐ世界——亡灵的国度的大门，是萨满打开的。
这种三层宇宙观在萨满祭祀活动中也多有显示ิ。萨满教多层宇宙观念的核心象征是宇宙树，宇宙树在世界中心，在地球的脐上，它的上端接触到神灵的殿堂，根须到达下界。它象征三界沟通的渠道，代表世界中ณ心和上下各界ศ相遇的关键地点。对萨满来说，这个ฐ中心的符号在萨满教观念和仪式中起重要作用，它是天地、神人、生死联系的纽带，也是萨满与神灵沟通的媒介。这个沟通概念，在萨满教的神话里，可以通过树、山、河流、桥、彩虹、梯子等等符号来表达，这些符号都是宇宙树、宇宙轴观念的变异表现。
祖先崇拜行为特点：先是将本族的祖先神化并对之ใ祭拜，具有本族认同性和异族排斥ม性；其次是相信其祖先神灵具有神奇凡的威力，会庇佑后代族人并与之沟通互感。这就决定了虽然同为萨满教，但不同民族信奉的祖先神各有不同，即使同一民族内的不同氏族中ณ的祖先神也不尽相同。下面仅以满族为例，对萨满教庞大的祖先崇拜体系加以管窥。
植物崇拜一般比动物神话产生得晚，数量也相对较少，因为植物大部ຖ分对人有用，威胁不像凶禽猛兽那ว么大。萨满教对大树的崇拜便很普遍。例如锡伯族把年代久远的大树看做神树，尤其对孤独生长的大树更视为ฦ保护神。有一则传说：因闹蝗虫，天地昏暗，庄稼被毁，突然，耸立的大树树叶变成了无数的“坎肩儿鸟”，把蝗虫消灭得精光后，仍回到树上变成叶子。锡伯族人从此每逢五月初五，即祭神树，“坎肩儿鸟”则为ฦ神鸟。树叶和鸟互变，保护了人的生命之本——粮食。祖先们都不约而同地把巨เ树当做神树，认为谁要伤害了神树，就会受到惩罚。密林高耸，本身即很神秘，能诱人们种种遐想。人们有时认为树能通天，有时认为树能ม变形，有时认为树所覆盖的范围便是一个神奇的世界。所以，他们对大树不是一般的植物崇拜，有的也包含了图腾的性质。柯尔克孜族便相信孤树是圣物，从来不砍伐，连掉在地上的树枝都不能随意践踏。
通古斯各民族萨满文化的相互影响及向周边民族的渗透是在顺其自然、潜移默化中ณ进行的，表现为非以外力强加于对方แ的一种传播方式。
由á于这种氏族性的存在，一种不同于神灵选定的“族选萨满”应运而生。由神灵选定的萨满叫“大萨满”，即本姓氏前几代已故萨满中的一位灵魂回转，附到本族某一位显露出某种特异表现的人身上，该人具有请神附体和灵魂出体外游等能力；而以族选方แ式产生的萨满被称为ฦ“家萨满”，不具附体、昏迷等神秘能力。两者同时存在，各司其责。在家族烧香等神事活动同挥作用，但族内族外均公认大萨满是真正的萨满，该家族萨满辈分的排序也唯大萨满的传承是尊。
随着清代乾隆年间《满洲祭神祭天典礼规范》的颁แ布，满族萨满传承中传统的神授方式多被族选的方式代替，保持古老“神灵选定”传统的家族已为数不多。尽管如此，一些较多地保留แ古老萨满教传统的家族则依然以是否经过“神灵选定”作为衡量真正萨满的标准。