乔家老两口还住的是几十年前盖的老平房，环绕几间屋，用红砖围出一个ฐ不大的院子。因为ฦ建得太早ຉ，院子连厕所都没有，后来就倚着院门口的墙，又搭了个露天的简易小厕所，人站在里面，外头人来人往的全能看到เ。海洋做生意手头活便之后，提了好几次想给父母买套像样的单元房，可都被母亲拒绝了。她不愿被关进鸽子笼一样的单元楼ä里。“你想想，就你爸那ว胳膊腿，要是住楼房，见天上上下下的我能ม受得了吗？可别给我出幺蛾子了！”母亲既然不同意，父亲自然也不会有什么别的主ว意。老两口就一年一年的，在这愈来愈显颓๙败的旧平房里衰老下去。
思量来去，他还是瞅准车加油的空，跑到加油站外头给老岳母所在的二医院孙院长打了个电话。说起来两个ฐ人是平级的，平素也没有打过什么交道，仅仅是上次二医院安装ณ电梯需要技监局检测批准，才有过一面之缘。对于电话能否奏效，他只有五成把握。孙院长倒是个痛快人，一听清了他是谁，就满口应承尽量安排。这不禁让沈致公感到一丝得意，有时候，权力这玩意儿不管大小，只要有，就是好东西。
苍茫的晨光里，水泥路面似乎被冻得发了脆，泛出一层凛冽的白光。乔海洋下了火车就马不停蹄赶到医院。坐了十几个小时的火车——或者更确切地说，半蹲半坐了一夜。
京城好医院的病房床位，向来就如同三年自然灾害时期攥着粮票也买不着的大米白面一样难求，似乎全国人民将对于首都和天安门的热情向往也匀出了一部分给京城的医院与医生。可乔๒海洋没想到连产房也会爆满，他只好接受吴大夫的建议，让谢言先在急诊观察室凑合一晚，第二天再看医院是否能挤一个床位出来。
然而这并不是此刻他焦虑的关键原因。就在刚ธ才送谢言去医院做产检的路上，公司的副总，也是他的铁哥们儿小蔡打来电话告诉他，因为ฦ没发工资，工ื人停工了，在工ื地上闹得不可开交，自己้镇不住。
海洋含含糊糊地点着头，心乱如麻。过了一会儿，他忍不住又给小蔡ກ打电话问情况。他眼睛紧盯着这边的手术室门，耳朵里听着小蔡ກ给他汇报千里之外那ว个手术室的动静，两边同样的无声无息让他的精神濒临崩溃。突然，手术室门被轻轻打开，两个ฐ护士推着作完手术昏迷的老太太出来，急急往重症监护室那边走。走廊里的水兰、水灵和老爷子全都扑了上去，“老太太”、“妈”七嘴八舌地叫着。可老太太除了头上密密匝匝地缠着厚厚的纱布外，跟进手术室之前并没什么不同，依然没有任何反应。
海洋迎着跟在担架车后面走出的杨主ว任走上前去，关切地问道：“怎么样啊杨主ว任？”杨主ว任的眼睛里全是血丝，看上去疲惫不堪。他摘下口罩，微微朝海ร洋笑了笑说：“手术情况还基本顺ิ利，出血都已经控制ๆ住了。但是目前我还不能跟你们保证什么，以后的几天是监护重点，随时可能会有反复，所以你们家属也要作好准备。”
海ร洋听着，不知道心里该是喜还是愁。他走到เicu重症监护室外，一家人都聚在玻璃那儿，从那里可以看到เ老太太已经被安顿在病床上，各种监护仪器又重新接好。老太太就像一棵浑身到处伸出枝丫的树，静静地躺着，隔这么远，连生命的迹象都看不出来。
水兰让弟弟妹妹和父亲都回家休息，可谁都不愿走。于是一家人都守着监护室里的老太太，盼望她能ม尽快醒来。海洋又给小蔡打了三个电话。打第三个电话时，谢言的手术已经进行了快两个小时了。
小蔡还未开口，这边手术室的灯也灭了，他激动地大叫：“完了，完了！”
海ร洋浑身惊起一身冷汗：“什么完了？小蔡你可别吓我！”
“手术完了海洋，”小蔡一边说一边跟着谢楚德和许萍往手术室门口跑，“你等会儿，我一会儿给你拨过去。”
海洋连声急喊：“别挂，别挂！小蔡ກ，求你别挂，让我听着！”
杂沓的脚步声和“怎么样，护士”的询问声从听筒里传出来，海ร洋把话筒贴紧了耳朵，生怕漏掉一丁点儿细微的声音。他模模糊糊地听到เ小蔡说，好像有孩子哭。他紧张而又兴奋地连连追问，可小蔡根本顾不上回答。
终于，他听到岳父母叫“言言”的声音，只有关切，并不张皇。他没听到谢言的回答，但他知道，妻子肯定是没有大碍了，心上的大石头骤然被卸下一大半，可孩子呢？
正忐忑着，谢言虚弱但是平静的“喂”在他耳边响起，他急忙叫着谢言的名字作为回应，仿佛怕不够大声就会失去她。
“是个小丫ฑ头。”谢言轻声告诉他。
海洋喜极而泣，连连点头：“丫头好，丫头好。我喜欢女孩。”
“那等你回来再起名字吧。”
“哎，好，言言，你受委屈了。”海洋想象着妻子这会儿苍白疲惫的样子，还有女儿不知像他还是像妻子的小脸，恨不得插翅飞过去。
“不委屈。”谢言听着丈夫的抚慰，看看怀里有着皱皱巴๒巴粉红色脸的小女儿，由衷地感到骄傲：“为ฦ了她，一点儿也不委屈。”