明明说：“面最香。一碗粘面，再多调些辣子、醋、香油啥的，那就最香了。”
“不对，”秃子态度激烈地说：“最香的是葱花炒鸡蛋。去年三十夜晚，我妈给我大炒了两个ฐ鸡蛋，笑嘻嘻地像喝醉了酒，端给他说是慰劳他一年的辛苦。我大就笑得像个ฐ流氓！他说，先不着急，咱俩先到窑洞里头说说话，鸡蛋就放到了外间。我趁他俩不留แ神偷吃了一口，爷呀，真香！从那ว儿以后我才知道世上只有葱花炒鸡蛋才是最香的。”他回头问赵俊良：“俊良，你说啥最香？”
“拾地软？天哪，‘拾！’这是‘拾’，而不是买呀！农村真好，可以不花钱在地上拾到能吃的东西；满仓和其他小朋友要是知道了，还不羡慕死！”
赵俊良抬头向西面土坡望去，那里有五六个男ç孩提着又大又圆的篮子在拾地软。赵俊良昨天铲草时见过他们。他们不慌不忙，有一下没一下地弯着腰，没有惊喜，也没有急切感。看来饥饿还没有猖獗到让他们失去童趣的地步，一个个身态悠闲的似乎是在做着某种乏味的游戏。
赵俊良想了想说：“这就像一棵树，下边是根，享受着物质的滋润，上边是冠，张扬着梢头的辉煌。但这又有什么เ用呢？最终冠和根只能当柴烧。一棵树上最有用的是生长在中间的‘材’。没有‘材’，再大的树也只是匍匐于地的灌木。虽然它离不开上边的冠更离不开下边的根，但它却能长久不朽。我喜爱根那深入执着的钻研精神，也羡慕冠那浓密辉煌的美丽，但归根结底，我还是喜欢树干。所以我觉得住在这半坡处就非常好。”
赵俊良是个聪明懂事的孩子。
“怪可怜的。”奶奶说。
“可怜？”爷爷说：“死于成熟是一种幸福。再说植物也并不认为ฦ这是死亡。至少不像人类这样，从小就生活在预ไ知死亡的阴影的笼罩之下。”
酷爱文学的赵俊良深信这是一个故事。他微笑着，带着明显的鼓励口吻对叔叔说：“不知道。为什么叫马跑泉呢？”
“据说有一年诸葛亮北侵伐魏，半个月时间大兵就到了歧山。由于关中ณ连年大旱，前去迎敌的魏国士兵在曹操的带领下走到一个叫‘旱ທ坎坎龙’的地方终因饥渴难耐，大军就停止不前了。‘望梅止渴’的把戏已用过多次，早已不灵。地名虽有个‘旱ທ’字，但也有个‘龙’字。有龙就有水，可水在那ว儿呢？曹操无计可施，骑在马上急的团团转。正思摩着咋样编一个新故事，能ม让人舌底生津，哄骗士兵继续赶路。不料身下那匹坐骑——三国演义里叫它‘爪黄飞电å马’——突然停了下来，前蹄在地下连连刨土。曹操见状，急命士兵向下挖掘。‘未及三尺，见一石板’。当士兵掀开石板后，‘泉水冲天而去，目不可及’。众幕僚惊喜之余，怎肯放过这拍马屁的大好时机，遂请承相赐名。曹操略๓一思索，说道：‘就叫马刨า泉吧。’后世讹传就成了马跑泉。由á于有了水，这里很快就聚集了许多百姓，慢慢的就形成了村落。人们以泉代名这村子就叫了马跑泉。那个‘旱坎坎龙’的地名就渐渐被人淡忘了。听队长说那泉水真甜啊------”
在设想了几套“偶然遭遇”的应对方案后，天已经中ณ午了。
“多么令人难忘的一个上午啊！”
“有意思，为什么仇恨和痛苦反而让我的思想更加敏锐呢？”
赵俊良看了一眼空空如也的篮子，毫无目标地沿着一条小路向东南方向拐了下去，沿途他拔了一些苦菊菜和许多他认为能吃的野菜。正走着，忽然看见了一个ฐ水库、一个在沟道上筑起了一道拦水大坝的简易水库。
周围是头道塬上的黄土旱地。为ฦ了抗旱需要，各村利用塬上的深沟大壑修筑了一些大小不一的水库。水库里的水是由á宝鸡峡经由高干渠引过来的渭河水。在经过长时间淤积之ใ后，在水库里形成了一个近似摆动三角形的清亮水面。
“好大的水库！”赵俊良赞叹着。
水库里有十数个男孩在玩耍，大坝上也站着许多裸的男孩。赵俊良振奋起来，好久没有游泳了，正好洗一洗糊在身上的汗气；他也必须洗干净身上的衣服。不能让细心的爷爷奶奶看出衣服上残留的土渍和不自然的褶皱痕迹。
沉浮于水库中的那ว些男孩水性并不好，大多数只会“狗刨า”式，只有一两个人说不清是自由式还是蛙式。头与手的配合是自由式，脚却像青蛙一样向后蹬。这种泳姿显然是摸索ิ自创和相互模仿形成的。
赵俊良心里有了底。他在水库大坝的侧面脱下了外衣，一件一件洗干净后把衣服摆在岸边的草坡上晾晒，他只穿着一条短裤绕到了大坝上，摆动双臂就要下水。背后忽然传来马碎牛大呼小叫的讽刺声：“‘大姑娘脱裤ไ子——不见蛋简单！城里娃敢下我马跑泉的水库？你到เ有胆！秃子，跟他比一下。”
也许是因为他们全都赤身，赵俊良确实没有认出他们。听到เ马碎牛的声音，他也只是微微一笑自顾走上大坝。周围六七个少年看到马碎牛叫阵，乐做壁上观地笑着，一个个怜悯地看着赵俊良。
马碎牛话音刚ธ落，应着声，从他身后走出来一个全身、干瘦耸肩的男孩。赵俊良记得他，他是脱自己裤子的一个ฐ家伙，也是唯一把自己生殖器看来看去还动过手、嘲笑过自己和露出不怀好意笑容的那个坏家伙。到了这时，赵俊良才认真看了看他。
他真是个秃子——斑秃。怪不得马碎牛称他为“秃子”，看来，这很可能是他的绰号。
秃子左右摆动着黑皱干瘪的小腹，傲慢的像个将军。他走近两步，两手叉腰，拉开了架势站在赵俊良对面。赵俊良看看周围的人又看了看宽阔的水面，平静地问他：“你要比啥？”
秃子立刻๑开出了令所有人振奋的比赛条件：“从这头跳下去。一直向北钻猫眼，谁钻的远、谁在水下呆的时间长谁胜。赢了的人就不说了，谁要是输了，就给赢了的人叫一声爷！”
似乎ๆ是担心赵俊良退缩，马碎牛夸张地挥着手大喊大叫，催促正在水库玩耍的人赶快上岸。“重要赛事！重要赛事！全体人员上岸观战！城里的学生要向咱农村人挑战了！大家上来当裁判！”
赵俊良并不理会马碎牛虚张声势。他打量了一下秃子狭窄的肩膀和干瘪的胸膛，认定他肺活量有限，就意味深长地看了一眼马碎牛，很爽快地答应说：“行。我先跳。”说完，毫无征兆地一个背跃式跳了下去。
准确地说他是头朝下汆下去的，他入水时并没有激起多大的浪花。秃子见状也连忙跟着跳了下去。他却是捏着鼻子、跨前一步“走”下去的。“扑通”一声巨响，激起了一米多高的水浪，从水库上面看酷似一朵喇叭花。看热闹的人纷纷为秃子入水时所营造的强大气势和热烈气氛叫好，马碎牛的表情忽然凝重起来。
入水后赵俊良立刻睁开了眼。他看见秃子跳在身边不远的地方แ。秃子也看见了他，作了个ฐ鬼脸后奋力向北潜去。赵俊良并不着急，只在跟在他身后。秃子快，他也快，秃子慢，他也慢。在这种无形的压力下秃子顿时慌乱，更加用力地划ฐ水。但无论他怎样竭尽全力始终也摆脱不了赵俊良的逼迫。两人一前一后在水中游动，颇似鲨鱼在追踪猎物。秃子及时改变战术，索性不再留意身后的赵俊良了，只是埋头拼命刨水，不大工夫脚๐就探到เ了库底。水已经浅了，马上就到北头了，回头观望，却没有看见赵俊良。秃子暗喜，心想：这个ฐ城里娃不可能ม潜到北头了，即使他比自己在水下呆得时间长，但他没有游完全程，那最起码也是个ฐ平局。万一这个留着小分头的城里娃和自己同时出水又落在后边，那叫爷的就不会是自己。胜利在望的喜悦使他越游越快，很快就找到เ了鱼的感觉。他如愿以尝地潜到最北头，觉得还能再憋一会儿气，就仰面朝天停在水下并不上来，只是睁着眼往水面上看。
马碎牛神色坦然地在旁边的岸上迎接他，秃子油然产生一种胜券่在握的傲感。过了一会儿，仍然不见赵俊良过来，秃子认为自己胜定了，赵俊良连影都不见了，肯定游不到头了；再说这一口气也憋的实在太长了，再憋下去说不定就要呛水，他连忙浮出水面。他一甩秃头水花四溅，回过身一看，水面上依然没有赵俊良的影子，只有自己出水时涌起的水波一圈比一圈大地向外延伸追逐着。秃子骄傲之余忽然有些发慌，他担心赵俊良潜到身边，紧跟着冒出头来；他不想给人叫爷。
马碎牛也有些发慌。他并不担心赵俊良会突然冒出水面，因为水面上丝毫也看不见有人潜泳时鼓动的暗波，这种暗波据说只有在平静水面上钓鱼的高手才能ม感觉的到。
马碎牛只要把手伸进水里也能感觉的到เ。但他此刻什么感觉也没有。
水面上静悄悄地。秃子带起的涟漪也淡的几乎看不见了。马碎牛担心赵俊良出事，自己提议的潜泳比赛如果出了人命那就倒霉透顶ะ。所有的人都紧张地盯着水面，越等越怕。渐渐地，秃子也害怕了，他已๐经不在乎ๆ输赢了，他希望赵俊良奇迹般地游上岸来，哪怕给他叫爷都行。
马碎牛不再犹豫，他一个猛子扎到เ水底。无声无息，水面很快趋于平静。他希望自己้下来的还不算晚，他睁开眼睛搜寻，目力所及看不到任何游动的东西，他心慌了。