沃曼回到艾美瑞克的时候，亲眼看到了远远停泊在外海的不列斯舰队，远不是当初ม刚到艾美瑞克那种趾高气昂的状态。弗兰斯的舰队像是一个ฐ莽夫冲过来的时候，不列斯舰队很自觉让开了路，弗兰斯人将沃曼送回了大陆军总部，也顺ิ便带来了弗兰斯的一份意愿书。弗兰斯已๐经开始把艾美瑞克当做一个ฐ独立的国家看待了，他们在意愿书中详细谈了自己้的想法，库里斯还没有看完就放在桌上。他顾不上和刚刚回来的沃曼过多寒暄，就把他这个下属也是朋友派往了不列斯的舰队，授权沃曼作为艾美瑞克领地的全权大使，和曾经的宗主国不列斯开展谈判。沃曼有些遗憾，没有参加上最重要的战斗，也没机会和时间给库里斯ั说自己在海底基地遇到的事情，他接受了库里斯的派遣，匆匆赶往即将返回不列斯的舰队。
洪十八的种种逸事奇闻，让梅毅越发想要去见识下这名巨เ匪的真实面目。尤其是人们口中传说的关于洪十八能ม变身的传闻，梅毅更是非常感兴趣。看来这洪十八或许和羲夷集团还有继续渊源也说不定呢，梅毅想到了一个很好的主意，刚ธ要行动，忽然闻得刚ธ走的那ว名千总仓皇来报，洪十八大举进逼，匪徒数千都已经到了贺州城外！看千总那个样子，过去没少被这么惊吓过。好歹也是六品朝廷命官，如此胆怯，成何体统？梅毅瞪了千总一眼，千总立即感觉到了自己在新上峰面前的失态，立即强压住恐慌，细细叙说了一遍敌情。梅毅叫千总过来嘱咐一番，打发他重新出去了。
接待梅毅的主人身材魁梧，穿戴讲究，看来是极有身份之人，给人不怒自威之感。他对待梅毅的态度，热情中ณ透露着威严。主人自称姓易，是这庄园的主ว人，出于对贺州ะ新任父母官的仰慕，才相邀梅毅到此。梅毅知道，这不过是主ว人的泛泛之语，听信不得。他早就注意到了主人身后那个高大的半俯卧的东西是什么，粗壮的身体，上半身直立，如同蛇一般的头部，雪白的身体，前肢有力半张半握。呆立的塑像坐落在一个黝黑的台子上，台子前方的详案上赫然立着一个牌子，四个ฐ古怪文字，借着刚点亮的闪烁烛火，梅毅看出来，依稀是羲夷之主。梅毅拱手让礼，虽然在明来说，梅毅贵为朝廷命官，品级甚高，无论如何都不需要梅毅还礼，可梅毅知道对方在羲夷集团里，恐怕地位是奇高的了，所以还是礼让为好。主人屏退左ุ右，邀请梅毅进入了位于塑像后面的山洞之中，师爷依旧尾随在后。看来，这师爷，梅毅以后要另眼相看了，干瘦的长了一把山羊胡子的师爷，眯着眼跟在梅毅身后，一副城府极深的悠然之势。
进入这个集团，梅毅知道的越多，却现自己้不知道得越多。大学士是羲夷集团的棋子，而梅毅也不例外。对集团来说，棋子的位置决定了是否需要给予其机会继续推进。比如大学士的位置决定了他不可能再更进一步时，被舍弃成为了最有可能的命运。易说的意思正是如此，所有的位置所有的人，存在的意义，不过是为了保持一种掌控。无形的掌控是羲夷所追求的最高境界，为了达成延续不断ษ的掌控，羲夷可以牺牲任何一个成员。梅毅自认，自己哪天也是被牺牲的对象了。易似乎看透了梅毅的想法，用手抚摸着座椅的扶手说，你我都是如此。易给梅毅列举若干过世名士，说这些人背后都有着羲夷的影子。梅毅看看自己的身体，对方有些哑然，说我知道你的不解之处，所谓有羲夷的影子，不过是身上流着羲的血液，身体不时有所异样，倒还不至于是变回羲夷之主的模样。只有少数人才能变为那样，易如此表示。梅毅直言自己就曾变回过，他的父亲也如此。易开始变得惊愕，当看到师爷点头称是的时候，易拱手施礼数次。
库里斯带领ๆ的大6军也在忙碌。比眼前的人们更忙碌的事库里斯的大脑แ，他不但花时间思考了如何在具体军事环节上打败不列斯远征军，还思考了和弗兰斯ั的外交联系。对于战胜不列斯之后的建国问题，库里斯ั也在积极思考。有时他也在奇怪自己为什么会有如此丰富而且奇特的见解，折服众人的时候同时也折服了他本人。库里斯ั不能提及的是，他背后那些特殊的异人。沃曼还没有回来，和科罗尔斯的联系早就断ษ绝了，库里斯ั不知道这么做是否符合科罗尔斯ั当初设计的路线，他只能且走且看。手头最要紧的事是试验最新式的突击武器，庞大的底下基地里塞满的新式武器，只有通过实战才能显示出巨大的威力。库里斯在等待不列ต斯军队的大举ะ进攻。
遍布庄园周围的各个观察哨，现了不列ต斯进攻的迹象，纷纷回报。库里斯现了正面来的只是些颇为ฦ气势却没有多少兵力的骑兵，而来自东部ຖ海域的不列斯军舰炮口对准了庄园方向。硕大的炮口一度引起了大6军部分来自小商人的士兵恐慌，可是经过库里斯计算，军舰的火力根本无法覆盖庄园。另外，库里斯精心设计的秘密兵器也会将不列斯ั军队的火力打击效果抵消得所剩ທ无几。所以当不列斯ั的骑兵大举ะ佯攻庄园正面的时候，库里斯根本没有做过多理会，他在等待真正精锐的不列斯ั军队动进攻。众人为库里斯ั的镇定所震撼，当然内心里也充满了猜疑ທ。库里斯对猜疑不做理会，他只是叫士兵们再次检查这些方方แ正正的铁疙瘩，并备好弹药。
元帅从旗舰上的老年瞭望手那里听说了，有人从水底动攻击，引燃了码头上的弹药，把火炮炸得到处都是，这叫元帅和现场的其他人感觉匪夷所思。谁都知道，不列斯舰队进入艾美瑞克领ๆ地停泊之后，就将海岸线封锁了，不仅有固定的海岸巡逻队，海ร上来往的巡逻船只也从来没有停止过，袭击者是如何混入码头的。瞭望手回忆说，他看到的其实并不是什么人，而是一个奇怪的东西，头顶上顶ะ着一根细细的东西，从水里慢慢露出来。因为天黑，瞭望手说自己看的并不清楚。长条状的怪东西全部浮出来之后，并没有非常靠近码头，而是在一定的距离上停下了。随即从怪东西的一侧出了一团火光，码头就被击中着起火来。瞭望手判断，那个ฐ怪东西就是袭击者，也一定和大6军有关系。
海军元帅一下子想起了一个人，威尔斯牧师。一个不务正业的牧师，不久ื在公开行的报纸上，提出过他可以制造从水底航行而不为人知的船只吗？当时这个消息一经布，立即遭到了来自不列斯皇家科学院大批科学家的联名质疑，这个设想是有新า意的，却也是在当时没法实现的。原因很简单，人类根本无法保证这样的船只能对抗水压，也无法保证船只成员的呼吸所需。威尔斯一时被视为ฦ一个外行中的疯子，不过当时还在海军军令部任职的元帅却对牧师的想法很感兴趣，当时两人还详谈过，结论是这种船在将来的海军作战中有很大的用武之地，不过暂时无法制造出来。既然工ื业基础水平都很高的不列斯ั都一直难以解决相关问题，艾美瑞克大6๔的反叛力量难道已经制ๆ造出来了？海军元帅根据瞭望手的回忆，画出的草图和当年他见过的那幅来自威尔斯ั的草图基本相同，元帅倒吸了一口凉气，下令暂缓攻击，各部撤回船上修整待命。
库里斯注意到了不列斯帝ຓ国海ร军的大举来到。他排除人手，天天在码头远处监视敌人的行动。侦查人员每天回来的报告，叫库里斯身边的人渐渐慌乱ກ起来，很多人认为这次恐怕没有上次那ว么幸运，毕竟布尔率领的只是些乌ไ合之众罢了，这次的敌人可是全世界最厉害的军队。库里斯ั没有心思听他们烦躁的抱怨，而是回到了莱克星顿ู庄园，他要再次对大6军进行动员，如今的大6军，人数早就得到了扩充，很多领ๆ地的普通猎手，还有工人，种植园自由农夫，都加入了队伍。他们日夜操练库里斯指导下制造出来的武器，为反击帝国远征军的镇压做准备。看到เ他们，库里斯ั激动起来，只是建立一个独立的国家的前夜，需要付出千百倍的努力和牺牲。他满意地查看了军队的训练，心里的信心逐渐强大起来，此刻๑他担心的只是沃曼到底什么เ时候能从海外回来复命。
此时的沃曼，带着满载物资的帆船，已经出航了将近一个月了。根据他和库里斯的推断，在不列ต斯三岛和爱美瑞克大6๔之间的某个海ร域，就藏着科罗尔斯的居所。沃曼没有必要直接联系到科罗尔斯，因为科罗尔斯有办法感知到沃曼的到来。当然，这是沃曼他们两ä人的推断ษ。比如在可能的海域，沃曼已经转悠了快一个月了，不也是一无所获吗？前几天，悬挂不列斯海军旗子的警戒舰，差ๆ点朝着他们开火。要不是这艘帆船看上去完全是一艘商船，可能ม早ຉ就葬身海底了。沃曼问起水手长，这片海域到底是什么地方，为何如此的风平浪ฐ静。水手长摆摆手，说这只是这片魔鬼海域的诡异一面。他说，这里的海况几乎是他二十几年的水手生涯中，见过的海域中ณ最为ฦ可怕的。别看此时风平浪静，你根本不知道他会在什么时候撕破脸皮直接向你露出最为ฦ狰狞的那ว一面。两人正在说着的时候，水手长突然停止了说话。他连声解释说这简直就是魔鬼才会干出来的事情。船头方แ向的海天接壤的地方แ，颜色开始变得火红起来，能依稀看到，那ว里的浪头翻滚起来。水手长停止了和沃曼的交谈，开始迅召集水手开始升起所有船帆，全转舵，朝着相反方向航行，希望能逃脱。沃曼不知道为ฦ什么เ要逃走，水手长只是告诉他，魔鬼来了，或者说比魔鬼还厉害的邪恶来了。帆船全前进，浪花狠狠击打这船身，沃曼在船尾看着那些离得越来越近的漩涡，知道了水手长所说的邪恶的模样。船已๐经减慢了。
梅毅最终没有等到大学士他们从口外寻猎回来，倒是有一天从二楼临街的窗户里看见了一个标示ิ着南方那ว个城市驻军营号的兵勇，骑着快马穿街而过。手里举着的令旗叫任何人不敢阻拦，一路扬长而去。此等状况也只有在有战事时才会有，没有心里一震，看来自己้管辖的地方还是出现了战事，路上那ว群人所说非虚，只是之ใ前没有发现番人有任何要开展迹象，难道番人早就有开展打算，只是在等待时机。而时机就是托马斯挑衅被捕？梅毅没有再等下去，他知道自己私自进京已然犯了朝廷大忌，如果辖区再出现战事，他前途堪忧。当下结算房钱打马朝南方进发。顾不得休息，梅毅一路几乎是逢驿站即刻换马，不惜重金。一路风尘仆仆赶回了自己的辖地。进的城来，却发现没有任何战事的迹象，街面上人群还是熙熙攘攘，这可是怪异的紧了。
梅毅想来想去，没有更好的办法隐瞒自己้离开过城里的事情，索性直奔统带府中，询问过去几十日的情形。统带见了梅毅，自是一番详细禀报。原来，自梅毅说自己้要休养生息之后，统带开始代理日常各项事务。很快，他就接到了番๘人送来的书面抗议，要求放掉托马斯等人，统带只好请示梅毅，却发现梅毅不在。请示没有结果，自己又不敢擅自做主，只好使一个字，拖。这一拖，番人恼怒起来，掀起了船上的几个活动的舱口，推出了黑洞洞的几尊大炮。统带见状也不含糊，叫兵勇把营地里的神威大炮也推了出去，齐齐对着海上的几艘番人大船。为了给番๘人一个教训维护朝廷的尊严，统带说他命令先开了炮。梅毅瞪了统带一眼，统带不敢说下去了。梅毅吐出一个ฐ字，说。统带说那ว些番๘人的商船开始后退，这样一来，神威แ大炮就够不着番人了，接着，番人开了炮。
想不到เ牧师居然也是集团的成员，级别还远远超过了首相的级别。集团所进行的事务不是某个ฐ成员能理解的，霍金斯ั也猜不透。主缔造了人类，并且派他的孩子作为他的化身解救人类，替人类赎罪，这是千百年来的定论，牧师凭什么认为自己有能力推翻？牧师绝不会代表自己发表那些奇怪的言论，更大的可能是他代表了集团。霍金斯ั回想这些的时候，完全没有注意有人被斗篷长长的衣角遮住的脚，已经停在了他的跟前。熟悉的声音出现了，尊敬的霍金斯ั大人，请您仪式之后少留片刻。霍金斯知道是谁，看来是有什么重大的事务，这次居然不再需要中间人传递信息了。可是随即一想，即使是此人，也不一定就是集团的核心。
飞行物穿破大气的时候，稍微颤抖了一下，本来如果根据设计的百分之百建造，这样的温度根本不算什么，摩尔摩斯根本就不会在意，可是在荒凉的卫星上，虽然有大量可供使用的材料，却没有合适的冶炼设备，他只能干着急。无可奈何之下只能用过去飞船上的一些非必须ี部ຖ分拆卸之ใ后，建造简易版的穿梭设备。在对面蓝色星球上的那些代表们，建立起的不列斯帝国，处处是自己้的血汗所在，要不然就凭他们。摩尔摩斯冷笑几声，小心驾驶自己的穿梭设备朝着大洋中的那ว个岛而去。还好，这么多年以来，尽管发现了科罗尔斯活动的迹象，大家却在表面上井水不犯河水，相安无事。不过这样的和平很快要到头了，不列斯ั集团的高级代表告诉摩尔摩斯，不列斯ั帝国的海外领地即将不保，领地里出现了一股势力强大的分裂分子。分裂ฐ分子里被发现有很多变形人存在。
进了洞好几天，只是不断ษ从那个男子口中得到关于洪十八的消息。看那ว个家伙唾沫星子四溅的说话，梅毅认为其中肯定有很大一部ຖ分内容是瞎编的，想要知道洪十八的神秘之处，还得亲自进去看看。没想到机会还来了，这天，也不知道洞中深处到底发生了什么，梅毅和几个年轻精壮的男子，被召唤进去服侍。梅毅跟着众人朝着里面走去，心说这洪十八到底是个什么样子。一路走去，大概ฐ得有十几里远近，梅毅感觉洞中潮湿得都叫人感觉不舒服了，才总算是到了。出现在梅毅他们面前的是个被灯火照ั亮后，像是一面镜子的巨大湖泊。没有看到有什么灵台楼阁，也没有一个ฐ突出的人物，难道这洪十八躲在水里不成？