不管是不是谣传，这洪十八的队伍都几乎每月按时来城里收税钱，俨然是贺州的官府一般，每次前来，洪十八还会再城门上留下自己的文告。梅毅叫人们送来的洪十八文告，在他手里放了一会儿，梅毅领教了洪十八的文采。通篇没有一处拖沓，文风干净利落。字里行间能看出洪十八对自己加入匪帮，很是自豪，得意之情满满当当。洪十八扬言，他要展队伍，先行占领ๆ贺州，接着布团营号令，号召天下的兄弟姐妹共同北上推翻朝廷，同坐龙椅同享荣华富贵。梅毅越看这些文告，越想要见识下这神乎ๆ其神的洪十八。他教师爷叫来了刚刚离开没多久的一名千总，简单了询问了一些事宜之后，就打对方แ离开了。
沃曼一行人没有遇到他在海底基地看到เ的那个ฐ美丽ษ的小岛，喝着有些腥味的**淡水，靠着猎捕到的海ร鱼，若干天之后，沃曼遇到了一只庞大的舰队。经过一番交涉之后，沃曼靠着自己并不精通的弗兰斯口语，叫对方相信了自己是库里斯ั的下属。沃曼他们收到了热情的招待，也得知了在艾美瑞克大6的激烈战况。弗兰斯海军指挥官告诉沃曼，战争已经基本结束，起码可以告一段落了，他们准备再监视一段时间不列斯的舰队之后，就开始返航回国。沃曼没有立即回到เ艾美瑞克，而是随着弗兰斯舰队，将已经精疲力尽却无法获得后援的不列斯舰队监视了一段时间后，才由一艘轻巡洋舰送回了艾美瑞克。几天来，沃曼趁着有空，不断回想在海底基地看到的种种，他认为心里的有些想法，有必要和库里斯交流，战胜了不列斯的库里斯，如今又在干什么。海底那个怪头怪脑แ的铁家伙，说库里斯已๐经被激活，这到底意味着什么。
梅毅几步闪入一条细长巷子的时候，身后师爷刚好挡住了那ว几位不明身份之人的去路。一个干瘦的老头，如若言语不和打将起来，肯定要吃亏。想到这里，梅毅把扇子收起来扭身准备去接应师爷。哪知道师爷没事人一样已经进入了巷子，安慰梅毅不用担心。师爷的身后跟着的几个ฐ人，正是刚刚跟踪的人。梅毅心里一怔，难道师爷本身又古怪？师爷抱拳已闭，介绍说跟踪之ใ人并奸匪之ใ徒，而是来邀请柯老爷赴宴的下人而已。赴宴？梅毅更加奇怪了吗，他才刚到贺州没几日，与人交往多为公务，其他本地乡绅他认识得不多，而知道他来到贺州ะ赴任的人恐怕也没几个。梅毅心里奇怪归奇怪，表面不露声色，他挥挥纸扇，问起这是谁家的下人。
赴宴的路有些漫长，梅毅以为这是因为路不熟的缘故。贺州四周环山，城镇在群上环绕之ใ中，下人们备好了轿子抬着梅毅上路了。本来梅毅认为就他和师爷两ä人，恐多有不便且危险几何难以判断，一路下来心中忐忑不安。紧张了一路到头来也没有生什么，一行人平安无事得出了城东门，慢慢沿着官道走了数里之ใ后，开始转入林中小路，顺ิ着铺就的石阶上了山。梅毅从轿子里撩起帘ຈ子朝外观望，因为初来乍ๅ到也不出什么เ，问下人们，得到的回到总是一句，到了之后大人自然就明了了。师爷的轿子跟在后面，因为一路不曾停歇，梅毅无法和师爷交谈，只好耐着性子且走且看，心里做好了应对怪异各般的准备。
大家对库里斯ั的主ว张都表示ิ无法理解，但是无奈于在上次庄园会议上做出的决定，推选库里斯为战士领地最高统帅，最后还是返回了自己的领ๆ地。代表走后，库里斯带人主ว动撤离了市镇。从第二天早上开始，空荡荡的街道，不是被风刮ุ起的黄土，还有酒馆门口挂着的幌子晃来晃去。在码头停靠的不列斯帝**舰上，凭借高高的瞭望位置，忠实的瞭望手很快现了这个ฐ异常现象。元帅们得到报告之后，到甲â板查看，商讨之后没有马上行动。海ร军元帅指挥旗舰，慢慢把侧舷的远程火炮露出来，定好标尺，连三炮。炮弹带着风声呼啸着飞向了对面市镇里的钟็楼。钟楼在炮弹的打击下，稀里哗啦得变成了碎片，三炮弹彻底摧毁了木质结构的钟楼ä。尽管如此，岸上却没有人动反击。异常的状况马上成为了不列斯舰队上下召开紧ู急会议的理由，参加会议的人很明显得分成了两帮。有人主张由试探性的进攻作为先导，把营地建立到6地上去。如果出现战事，也好过在船上被动挨打。这些人特别提到的那个不稳定的危险，水里的怪船。另外一帮人，不主张出动的理由只有一个，对方แ这种突然撤离，异常至极，还是谨慎为好。
元帅们最后还是支持了上岸的那些人，开始安排军队修整准备登6๔。海ร军元帅担心大6军会故伎重演，6军元帅则认为这次占领市镇之ใ后，凭借各式建筑的掩护，势必能挥出帝ຓ**โ队的真正实力来。他挥舞着拳头，把要复仇的心态表现的淋漓尽致。出于对军人荣誉的尊重，海ร军元帅表示了积极的支持。两人商议，6军元帅带人占领市镇，而海军元帅则指挥还有战斗ç力的舰只，调整泊位，争取把登6部ຖ队置于舰炮的射程范围内。必要的协调配合之ใ后，大6军的攻击效果将被限制在最低的范围之内。满怀信心的6军元帅，换掉了自己้的元帅礼服，身着6军常服，亲自带着人开始登6๔。变动了阵型之后的士兵们，谨慎推进到市镇的中心位置，仍旧没有遇到เ任何的抵抗。士兵们迅将阵地在市镇的有利地形上布置完毕，元帅选了一间酒吧做了自己的指挥所。安顿妥当，旗语兵和军舰取得联系，军舰调转的炮口给了元帅底气。他朝着前方派出了侦查小队，根据大片的脚印和马蹄印，追踪到了一片庄园。不用说，这大概就是总督口中所说的反叛头领ๆ库里斯的庄园了。
6军元帅就这样被放回来了，狼狈的样子，叫人一见难忘。军服上的泥巴已经晾干，一块块沾满了军服，头乱糟糟，走路还一瘸一拐，很明显是他最爱的军马的杰作。进入会议室，海ร军元帅给这位同僚递上了一杯高度的白兰地，算是压惊。一饮而尽的元帅，亢奋起来，用拳头狠狠锤击着桌面，他要求第二、第三、预备队全部准备，连夜登6๔，天亮开始进攻。众人听说之ใ后都目瞪口呆起来，从刚ธ开来的时候失魂落魄的模样，到几乎ๆ歇斯ั底里的狂暴，简直就是两个人。海ร军元帅示意众人离开会议室，接着低声和同僚说，元帅您需要很好的休息。6军元帅在很不情愿之下被人扶走了，海军元帅重新召集了高级军官，要求他们做好准备，第二天采取行动。众人得令下去了，海军元帅代替6๔军元帅指挥，似乎能好些。不过也有人怀疑ທ这一点，毕竟今天的战斗叫人印象深刻，敌人的战斗ç力却对不容小看。
沃曼的船就样被卷入了深深的漩涡中，漩涡周围的海水覆盖高过了船的桅杆，却始终没有覆盖到船上方แ。到เ了漩涡的底部ຖ，人们惊奇地现，他们的船底部ຖ被一座尖利的建筑物顶ะ部牢牢扎穿了。看着头顶上高耸的海水，沃曼当机立断说服众人离开船只，到เ船底下的那ว个建筑物里寻找躲避。事情从来都是说起来容易，当人们离开船只爬到顶部ຖ稍微靠下的位置时，看清楚了漩涡底部真正的场景，海ร水从建筑部的一个洞口钻入，从另外一侧钻出，往返循环之下，海水转动带动起了一个巨大的漩涡。沃曼没有教人们多做停留，他叫人们努力寻找进入建筑物的位置。眼前的建筑物，看上去和他陪着库里斯在爱非瑞克见过的派瑞米德非常相似，难道那里的人，远远到了这里的海ร底建立了新的派瑞米德？人群中的尖叫传来，人们现头顶上那个漩涡变得原来越小，显然漩涡一旦消失，头顶上的海水就会覆盖过来，人们需要马上找出躲避的入口所在。可是眼前光滑的建筑表面用手摸上去，没有一寸地方是异常的，或许这根本就是个实心的建筑物，沃曼他们这次完全无法逃出生天。
这一问让霍金斯毫无防备，这明明是胡乱之举，哪能像什么？不过转念一想，为什么一幅好好的上乘素า描底部要加上这些，还要挂在墙上。牧师哈哈笑起来，他给霍金斯介绍了这幅画的来历。上次随军舰出航，不仅带回了很多珍贵的化石和标本，其实还有几乎整整一箱子各种笔迹和素描。威尔斯牧师认为，有些东西，光靠文字的表述难以记录其神奇之处，幸亏他从年幼开始就学习素า描而且水平不低。威尔斯对有些文字表述辅以素描，墙上的这幅就是其中之一。霍金斯ั问，您为ฦ什么เ要把它挂在墙上呢？牧师再次问起了刚才的那ว个问题。霍金斯实在看不出，牧师示意他可以从墙上摘下来看，霍金斯拿下来换了个角度看过去，心里升起一种感觉，这个ฐ岛看上去和一个四轮马车差不多。那几笔胡乱ກ的涂ิ鸦正好是车轮，而岛就是车身。没想到牧师也有一颗童心，霍金斯看明白了准备把画儿挂回原处，牧师说接下来就是所谓的讨论了。
牧师笑着听完了霍金斯ั的看法，点头又摇头。他说这个岛是他们在环球航行途中意外遇到的，根据随船的向导和老水手的说法，能遇到เ这个岛其实是很好运的。当然也有人把这个ฐ岛称为是幽灵岛，顾ุ名思义就是神出鬼没的。霍金斯ั很感兴趣，没想到一个岛还可以神出鬼没。牧师说此岛所在的位置，并不是固定的，甚至根据很多代人的海图记载，根本没有规律。好像一个调皮的孩子，在和这个世界ศ捉迷藏。威尔斯看着画儿，说当时因为ฦ时间有限，并没有多在这个岛周围海域多停留，更主要的是为了他的安全，舰队司令根本没有安排登陆考察。毕竟这个岛有个下人的名字，如果真的登陆之后这个ฐ岛消失了怎么เ办？牧师回忆，这个ฐ岛上明显有人类活动。就在军舰接近岛的时候，从丛林里钻出来的直立动物，迅速爬上了高处，为首的几个朝着军舰这里眺望。牧师不认为这是野兽，因为ฦ他们穿着遮挡身体的衣物，而且，在夕阳西下的时候，他们的手里举ะ着火把。牧师问霍金斯ั，你见过会使用火把的动物吗？
集团的历史远超过了不列斯土地上的历史，不列ต斯的强大，是因为有神的眷顾。前世的不列斯，是神的安排，今天的不列斯ั，包括议会和机器生产，都是神创就的集团成员一代代谋划的结果。霍金斯问了女王，什么是他们的使命，女王却也解释不清楚。女王神情有些黯淡，说这次和神约好的见面，没有成功，神没有来，我有种不祥的预ไ感。霍金斯心里一震，您也参加过那ว天的聚会？女王点头，告诉霍金斯只是在那样的场合，没有集团的允许，成员互相之间不可以单独交谈。看来，女王也一定知道神秘牧师的事了。女王点头，解释了牧师留给霍金斯的一个疑问。牧师带回来的人类是自我进化的考察结果，也在集团的计划之内。人类不需要知道集团的存在，也不能ม知道这一点。他们需要被灌输的理念应该是，人类是进化而来，所有的人都不例外。集团需要隐入人类，凭借秘密的结构来掌握权力。霍金斯ั质疑ທ牧师的言论可是有很多的化石为证的，女王笑言，他的言论禁不起真正的推断ษ。我们的牧师知道自己如何为集团完成任务。我的首相大人，知道了这么多，接下来我们该谈谈我们国家遇到的麻烦了，布尔还没有音信，而您接到了爱美瑞克总督的信件，您认为我们该怎么เ办？