“准备手榴弹！突击到天字码头去！两个人一组：炸船！”
周炳从沙包上跳了起来，右手举起步枪，高声喊道：
通讯员
平时y森可怕，像阎王殿一样的公安局，这时候出现了全新的气象。欢乐而自由的人们成了这里的新า主人。他们穿着军服和工人的便服，脖子上系着红领带，跳出跳进，笑、闹、喊、叫，就像一群活泼淘气的小孩子。什么东西折断了，什么东西裂开了，什么金属的东西碰到另外一种金属的东西上面了，——这许许多多的声音，和那ว零星的枪声混作一团。好像一座千年古墓被撬开了墓顶ะ，好像一个黑暗地窖被揭开了石盖，那陈腐霉烂的东西全被暴露在光天化日下面。在这里，老爷们的舒适和尊严，法度和威แ武，教养和傲慢，全被当作垃圾，抛在地上，任人践踏。到เ处的抽屉，箱子，柜子，都打开了。公文、印鉴丢â得满地都是。而从前，这些可笑的东西的确曾使一些人活得很骄奢，使另外一些人愤愤不平地死去；使一些猥琐的东西变成高贵和幸福，使一些美好的东西化为ฦ眼泪和悲伤。如今那些公文、印鉴都成了废物，躺在地上，毫无意义了，也没有谁来尊敬它们和保护它们了。
“表姐，你替我给阿婷捎个ฐ口信好不好？”
区苏迟疑地把他从头到脚看了一遍fanwai，然后坚决地拒绝道：“不行。咱舅舅吩咐过叫我不要上三家巷๕去，我已经好几个ฐ月不上那边去了。阿婷的事情，你还是收了心吧。人家高门大户，三朋四友的，你不能ม太当真！”说完，就带着一种刚好让周炳看得出来她是生了气了的面容走掉了。周炳百无聊赖，就走出门去闲逛。他拣人少的地方走，信步向“南石头”那个方แ向走去。走到เ凤安桥附近，忽然碰见一个ฐ五十来岁、肩上挑着一担箩筐的老大娘，周炳立刻迎上前去，甜甜地叫了一声“干娘”。原来住在芳村吉祥果围后面竹寮里的冼大妈，正从“下涌ไ”渡口过江到河南来。他们一道步回济群生草药铺，冼大妈把当日周金如何不幸被捕的情形，后来她听黄群说周金遇难，她心里怎样难过，怎样整整哭了一夜的情形，一面走、一面对周炳说了一遍faທnwai。在生草药铺里，周炳又求她带口信给陈文婷，她也满口答应，坐了一会儿才走了。
血腥的春天
半年之后的一个春雨之夜。周家三兄弟都在神楼底里呆着。周金躺在自己的床上，周榕ษ躺在周炳的床上，周炳坐在写字台子前面，拿铅笔轻轻敲着桌面。忧郁和沉闷笼罩着人间，无声的春雨跟着缓缓的凉风从窗户飘进来，院子外面久不久ื一滴、一答，一滴、一答地响着，和周炳的铅笔敲打声互相应和。这时候，周榕失业已经半年多了，离婚也半年多了。周金因为前两天听说上海ร的总工ื会叫蒋介石查封了，工人纠察队叫国民党军队缴械了，上海的血腥屠杀开始了，就赶回省城来，一直忙着没回石井兵工厂去。周炳虽然恢复了学籍，仍然在高中一年级念书，但是跟学校总是貌合神离，对功课根本提不起一点兴趣。这天晚上一吃过晚饭，他们就是这样躺的躺，坐的坐，到现在还没有人开过腔说话。抽了数不清的生切烟之后，周金到底开口了：
喝完酒之后，陈家这边的主客都到前面的客厅里喝茶，吃荔枝，闲谈。李民天跟着陈文婕上了三楼，走进那专供小姐们使用的书房里。这是三楼东北角上的一个前厅，宽敞幽雅，显得比楼ä下的客厅还要松动。李民天坐不定，一会儿走到北窗前，望着周家的小院落，一会儿走到东窗前，望着官塘街的昏暗的夜景，望着官塘街以东那ว一片房屋的静悄悄的屋顶和晒台，不住地搓手，擦汗，好像他准备飞出去似的。陈文婕看见，觉着奇怪，就问他道：“民天，你的精神为什么这样不安静？”李民天走到她的跟前，竭力压抑着自己，说：“是呀，婕。我对北伐十分兴奋。看样子，咱们的教育权、海关权，都要收回了。那不平等条约，那ว治外法权，那ว数不清的苦难和耻辱，都要一扫而光了。你不觉得激动么？”陈文婕闭了一闭眼睛，说：“容易激动的人也容易消沉。你的高兴不会太早了一点了么？现在北伐才刚ธ刚出师，还没打一次仗，还没有克复一个ฐ城池，你怎么เ看得到那么远？”李民天不愿意在这美好的时刻提出不同的意见，就顺着她道：“是呀，这是我的短处。如果真的一帆风顺ิ，打到北京，到那阵子，或许我反而很平静了。我现在冲动得不得了。我简直想到：在这样的时代里，咱们为ฦ什么还躲在学校里念书？这念书还能ม有什么意义？”陈文婕用温柔的祈求的眼光望着他，似笑非笑地说：“天哥，你该好好地听一听学界ศ和商界的舆论。他们都嘲笑呢。都说北伐、北伐，听腻了呢。大部分人预言这是蒋总司令的一场春梦。百分之ใ九十的人都说：只怕有去无还！”李民天忍不住说了一句：“这北伐也不是他姓蒋的一个ฐ人的事情。”陈文婕立刻接上说：“好了，好了。咱们既ຂ不南征，也不北伐。咱们哪儿也不去。咱们有科学救国的伟大理想。咱们要手拉着手，为这个ฐ理想做许多事情。对不对？打令！”这末了两个字，是英国话“爱人”的意思。照那时候上流社会的习惯，是只能用英国话说的。说到“打令”。李民天就没话说了。
周炳和陈文婷走出门外，在枇杷树下的长石凳上坐下来。他们之间也发生了激烈的争论。陈文婷认为北伐是全国国民的事情，共产党和国民党的作用是一样的，没有区别。周炳认为ฦ共产党是真正革命的，国民党的革命是不彻底的，每一个ฐ人都该站在共产党这一边，做个彻底的革命者。经过很长时间的唇舌之后，陈文婷是屈服了。她瞪着她那ว疲倦了的圆眼睛说：“炳哥，你这样好口才，我辩得你赢？只怕汪精卫也辩你不过呢！现在我们承认了，我们应该站在共产党这一边。也就是说，应该站在你这一边！”周炳说：“别说傻话，小婷！我不是共产党。你既ຂ是站在共产党这一边，你就应该好好地工ื作。罢工委员会那里，不要去一天，不去一天。我走了之后，你应该把游艺部我那ว份工ื作顶下来。”陈文婷低着头想了很久，才说：“替你的工作倒容易。可是学校开课怎么办？我……唉，我……”说着说着又哭了起来。周炳抓着她一只手，轻轻地拍着，抚摸着道：“为什么要这样？快别这样！有什么话不好讲！”陈文婷忽然倒在他的怀抱里，呜呜咽咽地说：“是呀，你明天就走了。咱们这样就离开，怎么เ行呢？你一点也不了解我！不管我对你怎么好，你对我总是冷冰冰的！你对别ี人就不是这样。枉费我对你一片心机，枉费我积极工作，到เ头来有什么代价！”周炳抱着她，轻轻吻了她一下。她问道：“你是真心的么？”周炳说：“是真心的。”她又问道：“你不后悔么？”周炳又说：“我不后悔。”陈文婷就不做声了。这一秒钟以前，她想象这一段不平凡的谈话，不知道会引起多么大的激动的热情，双方不知道会说出多少如痴如醉的疯话，甚至不知道要经过多少酸、甜、苦、辣的曲折，但是如今一下子就说完了，过去了，过去得风平浪静，连一点波涛都没有——她该怎么เ办呢？她想起她二姐陈文娣和周榕的婚事所发生的许多纠葛，就反而没了主意了。过了一会儿，她才说：
“廖仲恺先生被人暗杀了！”
廖仲恺先生是一位革命意志非常坚强，非常得到人民爱戴的革命领袖，又是一个ฐ坚决反对内j，全力支持省港罢工的人，一听到这个坏消息，周炳就哭了。戏正演到半拉子，因为这里马上要开紧ู急代表大会，不能不腾地方，只好临时宣布停演，一下子戏场里的秩序搞得很乱……
“告诉我吧，我的安琪儿，究竟发生了什么เ事儿了？”
周泉好像不胜重压似的，气喘喘地说：“我们的房子要卖了！”
何应元见儿子这样说，就点头答应。周铁和周杨氏看看没有别的去处，也就将将就就。等乡下有管账的出来走动，就把周炳带回震南村去了。那管账的人叫做何不周，胖得跟一只肥猪一样，年纪四十多岁，和何应元同年，论辈分却是何应元的族叔，大家都管他叫“二叔公”。震南村离省城四十里，走路可以去；坐一段火车，走一段路也行。可是这位二叔公却连一步路也不想走，雇了船去。上了船，也不教导周炳，也不和他说话，只顾呼噜呼噜睡大觉，好像把周炳忘了似的。周炳也乐得他不来打扰自己，拿起桨就帮船家划ฐ船，一路上经过许多村庄河汊，浏览不尽的花果树木，棕榈桑麻，十分开心。到了一个清幽僻静、树枝都低低垂在水里的渡口，船家把橹一拐，船靠了一条矮矮的围堤，到了震南村了。这震南村是一片浮在水上的沙洲，虽在初冬，还是林木葱茏，鸟声不绝。那千顷的良田，一眼望不到头，如今刚割了晚稻，雀鸟成群，到处觅食。这里的土地，有一半是何应元家的。除批给佃户耕种之外，他家留下最好的二百多亩水田à，雇了十几个ฐ伙计，自己耕种。周炳就早ຉ出晚归，给他家放牛。
在那ว一百几十家佃户之中，周炳最喜欢胡源那一家人。胡源今年已经五十岁，他的老婆胡王氏，今年四十三岁。他们生了两ä个女儿，两个ฐ儿子。大女儿胡柳，今年十二岁；大儿子胡树，今年十岁；二儿子胡松，今年八岁；二女儿胡杏，今年才六岁。胡源是何应元大太太何胡氏的远房哥哥，原来祖上也留下几亩薄田à，勉强得个温饱。只因后来娶妻生子，天灾人祸，家业都败了。算是凭着大太太的面子，何不周问准了何应元，免了他的押租，批了几亩田给他耕种。儿女都还年幼，只靠胡源跟胡王氏下田，干一顿、湿一顿地糊弄着。胡源做人，老实忠厚，因此常常照顾周炳，替他洗洗缝缝，有汤水凉茶，也叫他来喝上一口半口。孩子们见他是省城来的，见识多，阅历广，也经常围着他问这问那。不论是三家巷里何应元家的大房、小房争吵，是陈万利家的奇闻怪事，或是青云鞋铺少东家林开泰的荒唐无耻，还是济群生草药铺的伙计郭标的y险毒辣，他们都听得津津有味儿。对于区桃的颜容天资，他们非常心爱，都想看看这个美人。对于周炳的光荣经历，他们更是羡慕得不得了，觉着哪怕碰上一件那ว样有趣的事儿，也不枉活过这一辈子。不多久，周炳就成了他家的熟客；再过不多久，周炳跟他们简直就成了一家人一样了。
正文
长得很俊的傻孩子
“我有什么办法呢？唉，我也没有办法！四妹不同意这种方式的会面。她说，大家亲戚，没有不碰面的道理。她说，人生不过是一场噩梦！——她的脾气，说不定你比我还清楚。后来，她要我给你捎了这个来。”陈文婕说完，就递给他一封信样的东西。他接过来一看，正是去年双十节后一天，他写给陈文婷的绝交信。他匆匆读了一遍fanwai，就对他三表姐说：“请你告诉婷表妹，我明白了。”说完，把那ว封信缓缓撕碎，扔到畚箕里面去。
晚上，没有月亮，只有满天的星星。刚过二更天，周炳就穿起那套白珠帆的学生制服，里面加了一件卫生衣，慢步从官塘街、窦富巷，一直走出惠爱路。到了惠爱路，又折向东，一直向大东门那个ฐ方向走去。他的手里挽着一个布口袋，口袋里装满了深红色、大朵的芍药花，只见它装得满满地，可又不沉，谁也不会想到เ里面是些什么เ。整条马路空荡荡地，行人很少。两ä旁的店铺平时灯火辉煌，非常热闹的，如今都紧闭着大门，死气沉沉。有些商店的门板上，赫然贴着纸印的花旗、红毛、日本仔、法兰西的国旗，表示ิ他们是“外国的产业”，或者受着外国的保护。有些商店买不到这种外国符咒，就贴了张纸条子，上面写着：“本号存货已清，请勿光临！”或者索性就写着：“本店遭劫五次，幸勿光临”这种字样儿。路灯像平常一样开着，但是昏黄黯淡。时不时听到放冷枪的声音，东边一响，西边一响。广州ะ不像她平时那样活泼、热情、傲慢、自负的样子，却显出一种蒙羞受辱的神态，全身缩成一团，躺在寒冷荒凉的珠江边上。周炳看见骑楼底下有一堆黑魆魆的东西，走过去一看，原来是一具仆倒的尸体。再去几步，又看见另外一具仰卧着的。此外，又有两ä具并排着的，也有几具纵横交叠着的。有些尸体的眼睛还没有完全闭上，还似乎隐约看得出微弱的反光。他们的灵魂早已离开广州，但是他们的躯体还恋栈不去。周炳从将军前走到城隍庙，他看见了不知道多少的尸体，简直是数也数不清。他笔直地向东走，只是在碰到国民党查夜的人的时候，才转进小路，绕弯子走。走着、走着，他就走到城外东郊的“红花冈”上。这座红花冈本来不算很陡，但是周炳在茫茫黑夜中，总觉着它高大无比，分不出哪儿是山顶，哪儿是天空。这是自从国民党今年四月背叛革命以来，数不清的革命志士流热血，抛头颅ๅ，从容就义的地方。和辛亥革命的时候，埋葬七十二烈士的黄花冈相距不远。反革命的刽子手就在这里杀害无产阶级的优秀儿女，又把他们埋葬在这里。如今，这里又成了埋葬广州起义中英勇牺牲的英雄们的公共坟场。
“同志们，安息吧！”
周炳低声叫唤着。他瞪大他那双朦胧的泪眼，凭借着自己那ว套白色衣服的反光，摸索前进。凡是遇到เ斜坡上或平台上有隆起的土堆，他就放上一枝红芍药花，低声叫唤一遍fanwai。后来在靠东南角一个大土堆旁边，他突然发现了一个高大的、黑色的、雄赳赳的人影儿，他觉着毛骨悚然，大声喝问道：
“你是谁？”
“我是你的朋友！”那人回答着。他的嗓子很圆，很响亮，也很自信。
“你在这里干什么？”
“和你一样，来看看朋友！”
那ว人说了之后，就扭转身，钻到笨重的夜幕后面去了，看不见了。周炳独自一个ฐ人，在红花冈上盘桓凭吊，直到เ夜深还不肯回去。走累็了，他就坐在那些土堆旁边，靠着土堆歇一歇。每当他坐下歇着的时候，他的耳朵贴到泥土上，他就能听见有枪炮轰鸣的声音，有冲杀呐喊的声音，有开会、鼓掌、呼口号的声音，有他的朋友们的笑声、闹声、冷静谈论声、甚至喝酒猜枚声，从那ว土层之下宛然传出，使他舍不得离开。后来他索ิ性靠着土堆，闭上眼睛，凝神静听，一直到浑浑沌沌地睡了过去。……
茫茫大海
第二天，周炳大清早就到惠爱西路的两家打铁ກ铺子去找他的好朋友王通和马明，想看看他们还在不在那里做工，更加想知道他们是不是还活着。可是两个都没有找着。想打听一下，那ว里的伙计和老板都拿怀疑的眼光望着他，说起话来吞吞吐吐，不得要领。他走到เ第七甫志公巷黄群家里，找着了她的守寡母亲黄五婶，看看黄群的情况怎么样。但是黄五婶正在焦急万分，一见周炳，就拉着他诉苦道：“阿炳，你看怎样算好！枪一停，我就去沙面找她，可是哪里找得到！人家说，她多半下香港去了，可又没有一封信给我，没有对我说过半句！”周炳没法，只得离开志公巷，走出丰宁路。那西瓜园广场如今空旷无人，十分寂静。用竹子和木板临时搭起来的主席台已๐经拆得无影无踪，只剩ທ下一些竹篮和碎纸，在枯草中间轻轻滚动。那工农民主ว政府的崇高、伟大的政纲，也跟北风吹来的冷雨一道，渗到地心里面去，人们再也无法看见了。从太平路到西濠口、沙基大街一带，也像惠爱路一样，商店紧闭着大门，沿途都能ม碰见没有埋葬的尸体。周炳十分生气，用脚๐板重重地踏着地面，一直走进沙面去。东桥有外国兵把守着。他们把他浑身搜查了一遍fanwai，才放他进去。他找遍fanwaທi了几个地方，不单是黄群找不着，就是从前参加省港罢工的章虾、洪伟等人，也一个都找不着。他烦闷极了，无精打采地从西濠口，沿着长堤，一直向南关走去。经过杨承辉和他一道阻击日本海军陆战队的大新公司门口，他徘徊着不忍走。经过何锦成和他一道打退敌人登陆的天字码头，他又徘徊了好一阵子，不愿走开。长堤的尸首比别的地方都多，而天字码头简直堆得重重叠叠，使
全书完