李之孝脸上顿ู时一红，回头看了看姜氏，只得强忍怒气，说道：“是巧娘么？我是李表叔，说好这两天来的。”
想是外头动静终于惊醒了蒋老汉，他一迭声地问道：“是不是之孝来了？”片刻便来到院前开门，热情地请众人进去。
“既是索债，当有凭据你且把借据拿来”林若华冷冷说道。
来宝只是奉命厮闹，又哪会将借据随身携带？当下只得嘿嘿奸笑几声，说道：“林三姑娘索要借据，莫不是有银子还了不成？若是如此，俺明日就带了借据来，也好趁早了结了这桩苦差事”
林若华松了一口气——总算大功告成了。
次日大早，李之ใ孝家的无意中觉小东院的后门大开，以为失窃，连忙通知各房清查，继而有小丫ฑ头枝儿在林芳华闺房里到一缕铰断的青丝和一张花笺，唬得魂飞魄散，哭哭泣泣地来告诉姜氏。
“这不怪她，我知道她心里中意张家那孩子。”姜氏凄然一笑，伸手抚了抚林若华的头，语重心长地说：“马家的亲事，我尽量先拖一拖，能拖到你父亲回来想办法那是最好……只是她这样子，就算将来嫁到เ张家，又怎能让我放心？”
林若华看着姜氏的模样，不知为何竟想起了自己้的母亲，不由á得眼圈一红，“母亲不必忧心，将来姐姐嫁了人，这性子兴许就改了。”
姜氏略怔了怔，几乎低不可闻地叹息一声，无力地挥了挥了手，命众人都退了出去，只剩秋桂父母呆呆立在院中桃树下。
林若华心中ณ焦急，眼睁睁地看着众人散去，院内空寂一片，不禁走到姜ä氏跟前，轻声说道：“母亲，是不是生什么เ事情了？怎么要退了张家的亲事呢？”
若是筹不到二十万两，她还能想出其它的法子么？
她自认不能。林若华本尊，不过是个ฐ十三岁的小姑娘，就算把她卖了，也只能ม换来区区数百两ä纹银。林若华脑中闪过一个念头，瞬间又把它掐灭，她挺了挺略显单薄的胸脯，对着夕阳做了个ฐ鬼脸便进了屋。
“什么？昨日不是还好好的吗？”林若华满心疑惑，“知道是什么病么？走，赶紧过去瞧瞧。”她边说边往外走，秋梓忙放下茶盏，急忙跟上。
两人沿着青石铺就的小径穿过月亮垂花门，往左ุ拐过凉亭，便到了姜氏的正房。才走到门前，里面冲出一个人来，险些撞上两人，定眼一看，却是银杏。
这个她，自然是指姜氏。
林若华不禁笑道：“既是夫人有心，那ว咱们还是赶紧ู趁热吃了吧”
顺儿顿时撅起嘴来，眼睛直往蒋老爹身上瞅，想让他爷爷为他做主。
蒋老爹见巧ู娘这样，深感意外，却也没说什么เ。蒋春生也觉纳闷，巧娘啥时候对林家母子这么客气了？他忽然想到เ托巧娘转交的那四两银子，心里一动，脸色便有些不好看，当着众人的面也不好作，只望了顺儿一眼，便又埋头吃饭。
姜氏见巧娘特意做了林菁华最喜欢的鸡蛋羹，自是过意不去，忙拿起顺儿的碗来，把那鸡蛋羹舀了一半在他碗里，笑道：“巧ู娘，莫要吓着孩子。来，顺儿，快趁热吃吧，吃完了跟你英华兄弟一块识字。”
顺儿怯生生地朝巧娘看了看，只不作声。
巧娘瞪了顺儿一眼，骂道：“没出息的东西，夫人叫你吃你就吃，莫还要三劝四请不成？”
顺儿这才端起碗来狼吞虎咽。
才吃到一半，就听院外有人高声叫道：“蒋老哥，有客人来了。”
蒋老爹听着好似是李之ใ孝的声音，忙放下碗筷出了饭厅，边走边应道：“谁啊？”
及至开了院门，李之孝肩上挎个ฐ蓝布包袱，风仆尘尘地立在门外，他身后还直挺挺站着四个着差役服饰的青年男子，手里各自牵着一匹骏马，后面还有一辆乌ไ篷马车。
蒋老爹一见李之孝，忙拉了他的手，低声问道：“之ใ孝，你可回来了，这几位差ๆ爷是……”
李之孝苦笑一声：“这几位差爷是从汴梁国舅府中ณ来的，老哥还是先让他们进去歇歇再说吧”
蒋老爹满腹狐疑，只得请了他们进去，把马在院子里拴好，又让他们进厅堂坐了。
厨下众人早已听见声响，纷纷搁下碗筷出来。林若华随在姜ä氏身后，一眼瞧见里头有个男ç人面熟得很，定眼再看，心里不由得“咯噔”一下——这不是衡州ะ知县孙俊杰吗？他怎么会与李之孝结伴来到陈家庄？