她脸红了，又迅速变成惨白。
她脸红了，又迅速变成惨白。
“我会尽力带他回来。”柔安承诺道，脸庞平静得有如夏日无风的池塘。她隐藏在这副冷淡沉着无人能读的脸孔后面，没有人能穿透她为ฦ自己้编织的茧，除了维克，她唯的弱点。她的思绪不由á自主ว地飘离。
“我会尽力带他回来。”柔安承诺道，脸庞平静得有如夏日无风的池塘。她隐藏在这副冷淡沉着无人能读的脸孔后面，没有人能穿透她为ฦ自己编织的茧，除了维克，她唯的弱点。她的思绪不由自主ว地飘离。
这太不公平了。洁茜才是表子。但无论发生什么事，柔安都不敢说出来。她甚至无法对洁茜恶毒的谎言为自己辩护。
这太不公平了。洁茜才是表子。但无论发生什么เ事，柔安都不敢说出来。她甚至无法对洁茜恶毒的谎言为自己้辩护。
当柔安毫不眨眼地凝视窗外时，洁茜和维克表哥映入眼帘。他们散步穿过庭院，走向那棵枝叶浓密的老橡树下。洁茜很漂亮，柔安想道。对七岁的她而言，洁茜具备所有男人仰慕的特质。她就象舞会里的灰姑娘样苗条优雅，深色的秀发在头后编成个结，深蓝色的衣服衬托出天鹅般的颈部。七岁和十三岁间的差ๆ距是很大的。对柔安而言，洁茜是大人，属于那ว群可以下命令有权利又令人费解的份子。不久之ใ前，洁茜还被归类为大女孩，而她是小女孩。以前洁茜还在玩洋娃娃ใ，偶尔会加入捉迷藏的游戏。但现在她已๐不屑于玩那些游戏了，却花很多时间玩她的头发，并央求姑姑买化妆品给她。维克也变了。他是柔安最喜爱的表哥，向愿意在地板上陪她摔角，或帮她扶着球棒好让她能击中垒球。维克和她样喜爱马匹，尽管他不是那么เ有耐心，因为她只被允许骑那匹速度迟缓的小马，不过偶尔也会陪她起骑马。近来他都不愿意陪她，说他太忙了，但他却总是有时间陪洁茜。这就是为ฦ什么她要在复活节早上骑“闪电”，她要让爸爸看到她已经长大可以骑真的马了。
当柔安毫不眨眼地凝视窗外时，洁茜和维克表哥映入眼帘。他们散步穿过庭院，走向那ว棵枝叶浓密的老橡树下。洁茜很漂亮，柔安想道。对七岁的她而言，洁茜具备所有男人仰慕的特质。她就象舞会里的灰姑娘样苗条优雅，深色的秀发在头后编成个ฐ结，深蓝色的衣服衬托出天鹅般的颈部。七岁和十三岁间的差ๆ距是很大的。对柔安而言，洁茜是大人，属于那群可以下命令有权利ำ又令人费解的份子。不久之ใ前，洁茜还被归类为大女孩，而她是小女孩。以前洁茜还在玩洋娃娃ใ，偶尔会加入捉迷藏的游戏。但现在她已๐不屑于玩那些游戏了，却花很多时间玩她的头发，并央求姑姑买化妆品给她。维克也变了。他是柔安最喜爱的表哥，向愿意在地板上陪她摔角，或帮她扶着球棒好让她能击中垒球。维克和她样喜爱马匹，尽管他不是那么เ有耐心，因为ฦ她只被允许骑那匹速度迟缓的小马，不过偶尔也会陪她起骑马。近来他都不愿意陪她，说他太忙了，但他却总是有时间陪洁茜。这就是为ฦ什么她要在复活节早ຉ上骑“闪电å”，她要让爸爸看到她已经长大可以骑真的马了。
他回家两ä天来的下午她都得出去开会，今天她虽然没说什么，他还是预ไ期她会出门。小镇上的商业及社交场合通常都是重叠的，在他完全融入社交圈之前，柔安得亲自履行这些义务。
他没料é到见到เ她的时间会这么เ少。以前柔安总是粘在他身边，她七八岁的时候他还得制止她跟他进入浴室，不过她还是在走廊上等候。
那时候她的父母才刚过世，他成了她的安全象征，等到她逐流适应才不再疯狂地依附着他。转而当她长大成了青少年，她平凡朴素的脸孔还是像向日葵样地绕着他旋转。
现在的她不再平凡了，她已经成为引人注目的女人。他必须抵抗持续的诱惑，不能占她便宜以满足自己的欲望。她不但易受伤害，还该死的疏远，大多数时间都不在他身边。好像她是故意在躲他，这份认知震撼了他的内心。
她因为ฦ和他上床而感到尴尬吗？他记得第二天她的表情有多么เ封闭。还是她为他继承戴氏庄园而心怀怨恨？露西说柔安对管理戴家事业不感兴趣，但如果她弄错了呢？柔安在她平静冷漠的脸孔下隐藏了许多心事，他现在只能尽可能ม地看着她，试图从任何细微表情解读她的感情。
不过他所见到的大多是疲惫榨光了她的体力，而她无声地忍受它。要是他晓得这个该死的宴会会带给她这么เ多麻烦，他绝对不会答应的。要是她还在工作，他就要插手了。
她倦容满面，还带着黑眼圈，显然没有睡多少。失眠是回事，晚上没睡觉，白天又不停地工作又是另回事。她得做些她喜欢的事他想到悠闲地骑趟马会正中ณ下怀。
她不仅喜欢骑马，多运动又能让她在晚上好睡。他自己也感到เ有些烦躁，他已经习惯每天花在马上数个小时，两天没骑马令他思念这个活动和马匹的陪伴。
他进入厨房，对愉快哼着歌漫步的泰丝微笑。她从不急忙慌张，却能准备出美味多量的餐饮。
这些年来她都没有改变，和当初ม他住进戴家时头发样乌ไ黑，身材样矮胖，慈善的天性反映在她的蓝眸中。
“今晚的点心是柠檬派，”她露齿笑道，知道那是她的是爱。“你得留些胃口。”
“我会记下来的。”泰丝的柠檬派美味得可以当他的正餐。
“你知道柔安在哪里吗？”
“当然罗！贝蒂才在这里，她说柔安小姐在书房睡着了。我可不惊讶。你看看那个可怜的小孩就知道这几夜有多糟，比以前还惨。”
她睡着了。放心又夹杂着失望，因为ฦ他期望和她去骑马。“我不去吵她，”他保证道。“露西睡醒了吗？”
“大概吧！不过她还没下楼。”泰丝悲伤地摇摇头。“时光不留情。你总是看得出老人家什么时候开始衰退，因为他们不再吃以前喜爱的食物了。我想这是必经的阶段。我妈妈最喜欢吃乌贼，但是她在去世前几个ฐ月却说它们没有那么好吃了。”露西的最爱是秋葵，无论煎煮炒炸她都喜欢。
“露西还在吃秋葵吗？”他平静地问道。
泰丝摇摇头。“她说没那么เ好吃了。”
维克离开厨房，安静地走入长廊。他转个弯，见到嘉琳而停下来。她背对着他，打开书房往内窥视，他立刻明白她要做什么。
那个小贱人要甩上门吓醒柔安。愤怒席卷了他，当她伸长手臂拉开门时，他已经开始移动。他见到她前臂的肌肉绷紧，准备用尽全力甩上门，他便已来到她身边，钢๐铁般的手指紧ู握住她的颈背。她闷声叫了声僵在那里。
维克关上门，依然紧抓着嘉琳的脖子，将她拉离书房。他把她的头转向他好看着他。他鲜少这么เ愤怒过，气得想要将她摇碎。
将柔安吵醒也许是件小事，但是柔安的确需要小睡，而吵醒她是毫无道理可言。
嘉琳这么เ做没有任何好处，她只是犯贱，他可不愿意容忍她。
她满脸警戒地看着他，颈部仍以不舒服的姿ู势后仰着。她的蓝眼因讶于被逮到而圆睁，狡猾的神情已溜入其中，准备思考如何脱困。
“不必费神找借口，”他坦率地说，把声音压仍以免吵醒柔安。
“也许我最好把事情说清楚，你才明白自己้的处境。你最好祈祷柔安睡着时，风不会吹开任何扇门，迷失的猫不会抓着门，而你会保持安静。无论发生什么事，只要你在家里，我都会怪罪于你。你知道到时会发生什么事吗？”当她知道他不会听她任何的借口时，她的脸孔扭曲了。
“什么เ事？”她讥笑道。“你会打我吗？”
他的掌握更加用力，令她皱着眉头。“还要严å重，”他平滑地说道。“我会在你来不及眨眼就把你踢出这间屋子。听清楚了没？我对食客没什么耐心，而你快要把它磨光了。”
她的脸胀成深紫色，试图摆脱他的掌握。维克仍然控制ๆ住她，扬起眉毛等待她回答。
“你这个杂种！”她吐口口水。“露西姨婆以为ฦ她可以强迫大家接受你，但是他们决不会这么做。他们会为了她表面上对你好，等她死，你就会发觉他们的看法。你回来只是因为她快死了，而你想要戴氏庄园和财产。”
“我会得到เ它的，”他微笑地说道。他嫌恶地放开她。
“露西说如果我要回来，她会更改遗嘱。戴氏庄园会属于我，那时你就会滚出去。你不仅贱，还很愚蠢。本来柔安会继承切，而你对她却表现得像个ฐ被宠坏的邪恶小孩，你以为她会让你继续住下去？”
嘉琳甩甩头。“柔安没有什么主ว见，我能掌握住她。”
“正如我所说的样愚蠢。现在她没说什么是因为ฦ露西时她十分重要，而她不想让露西烦恼。不过无论如何，你最好开始找别的地方祝”
“祖母不会让她把我赶出去的。”维克哼了声。“戴氏庄园不属于萝莉，她不能做决定。”
“它也还不是你的！在露西姨婆死之前可能会发生许多事。”她的语气状似威胁，他怀疑她会玩什么把戏。
他厌烦于和她打交道。“那么我最好增加项限制：如果你开始随便乱说话惹麻烦，你就别ี想留แ在这里。现在你最好在我觉得厌烦之ใ前，离开我的视线。”
她淬然离开他身边，轻快地走开以表示ิ她并不怕他。也许她是不怕，但是她最好把他的话当真。他安静地打开书房，好确定他们没有吵醒柔安。他试图降低音量，但嘉琳却没有顾忌。他阴郁地向自己保证，只要柔安的眼睛是张开的，嘉ล琳今天晚上就会被丢â出去。
但是柔安依还蜷在大办公椅子中睡着。他站在门口看着她。她深棕色的头发垂在两颊旁，睡眠替她的双颊增添了颜色，她的胸部随着缓慢深沉的韵律上下起伏。她像两人共度的那夜样睡着。要是他当时知道她是多么需要真正的睡眠，他就不会直吵醒她。但是事后每次她都蜷在他怀中，将头枕在他肩上入睡。
阵锐利ำ的渴望穿透他体内。他多想再度拥她入怀。她可以在他怀中，想要睡多久就睡多久。
第十四章
他们进入书房各就各位：维克接收了原本属于她的办公桌，柔安坐在椅子上，露西则偎进她的沙发中。
柔安的内心感到เ焦虑，好像每件事都扭曲变形。过去几个ฐ小时让她审视了自己的个性，它并非戏剧ຕ化的巨เ大转变，而是微小的发现让她觉得已๐经不再是原来的自己。
维克正在讲话，而头次柔安不把它当作是出于上帝之口，没有仔细聆听他的每个ฐ字。她几乎没有听到เ他在说什么。今天她面对了个ฐ残酷无情的人，了解了自己，做了个有关后半生的决定。
小时候她无法掌握住自己้的生活，过去十年她又让生命流逝，退缩到เ个不会受到เ伤害的安全地方。但是现在她可以掌握住自己的生命，不必听从别人的指挥，可以自己订立规则ท，设下目标。掌握权力的感觉令她害怕，但兴奋之情却是无法否认的。
“对我们而言是项大投资，”维克说道。“但是勃特样很可靠。”维克提起的名字突然引起柔安的注意力，她忆起今天下午听到的语言。
露西点点头。“听起来不错，不过”
“不。”柔安说道。房内片沉默，只听见老爷钟在滴答响。很难说三人之中谁最感到惊讶。