伊古以来，未有民不聊生，而国家可以称治者，亦未有牧令非人，而疆臣政府可以坐致太平者。独奈何进身之始，科甲保举捐纳既已不一其途，而吏部ຖ铨选之章，率范之于掣签按轮之中，而不复问其人之贤否，及选补得缺则需次。日久负债累累，廉俸不足以养其身家；黜陟不足以励其志气，不肖者恣睢暴戾如蛇蝎、如虎狼。即上司风闻参撤，而乡里小民之死者，已不可复生；断者已不可复续矣。
溯唐虞之世，设官分职，各有专司，不相兼统。如契为司徒，皋陶为ฦ司寇，伯夷作秩宗，夔典乐之ใ类，皆以其所优为者任之ใ。未闻以敷教之事强皋陶，以刑名之事强伯夷，以典礼之事强夔也。是以百职庶司，皆能ม各称其职。
通饬各省，广立女塾，使女子皆入塾读书。其美而才者，地方官吏赠物赠扁以奖荣之。各塾女师如能教化贤才，卓有成效，咨请旌奖，以劝将来。
而举世之人皆沿习成风，家家裹足。似足不小不可以为人，不可以为妇女者，真可谓贼人以为仁义，亦感之矣。
女教
其贤者稍讲求女红、中馈之ใ间而已。
而讲求格致之学，尤推独步。然迹其弱小之ใ初ม，则有大谬不然者。盖当日之德王常言：以天下之聪一两，即可抵书院之ใ聪明一吨。又法都尝有儒士，因事下囹圄，佥以其精通格致之ใ学，请贷其罪。而法王谓其无用，终不允行。
故美国于矿务最为考究，必使地中之产不致秘而不发。一为地上之ใ产，五谷树木皆为养生之道。若无格致以穷其理，则地力亦有时而不宣。故或为热道，或有冷道，或为温道，或为凉道，必使物性与土性相宜，而树尽茂密，岁皆丰稔，不致有偏枯之憾ย。一为ฦ水中之产，川ษ泽之利ำ，王政所重。与其临渊而羡，不如退而结网。故美国由格致之ใ理，以深究养鱼之法。陂湖江海各因其地，不必竭泽而求，自可山人皆足。且水师弁卒，原为防边而设。
昔大挠定甲子，神农造耒耜，史皇创น文字，轩辕制衣冠，蚩尤作五兵，汤作飞车，挥作弓，夷牟作矢，当其创造之始，亦何尝不惊人耳目，各树神奇？况夫星气之占，始于臾区；勾股之学始于隶首；地图之学，始于髀盖；九章之ใ术，始于周礼；地员之说，创自管子；不仅此也，浑天之制，肪于玑衡，则ท测量有自来矣。
一则ท重学，古所谓均发，均悬轻。重而发绝，其不均也。均其绝也？莫绝。此重学之出于我也。一则ท光学，古云：临鉴立影，二光夹一光。足被下光，故成影于上；道被上光，故成影于下。近中所鉴，大影亦大，远中所鉴，小影亦小。此光学之ใ出于我也。一则气学，《亢仓子》蜕地之谓水，蜕水之谓气。
通商之约，必曰两ä国均益。今益于人而损于我，则我亦以损人益我者报之。
其略云：为请旨议改条约四端，以图振兴、收利权事。窃查一千八百四十八年至十九年大权旁落，外侮沓来，遂致有城下之盟，立此不公条约。
何则？凡人性情，作客者不如桑梓之真挚，况言语殊异，不若同声相应之投机。人地既ຂ已生疏，情愿不相联属，休戚无关，肥瘠莫问，充其量也，官见民而生憎，民见官而生畏。名为民之父母，实则民之寇仇。故今之官剥民则无微不至，不计其至再至三也。保民则始终膜视，不闻其兴利除弊也。
查泰西公举之法，已๐详于《议院论》内。有一乡公举之人，有一县公举之人，有一府公举之人，有一省公举之人。凡身家清白、有产业若干者，方可举人。
由于时代的变化，郑观应经历的不断丰富，他对事物的认识也更为ฦ深刻๑、更加全面，这使得他又不满意于《易言》，而在其基础上修订增扩，于18๖9๗4年编成《盛世危言》。从《救时揭要》到《易言》到《盛世危言》，反映了郑观应资产阶级改良主ว义思想从早期雏形到成熟体系的演变发展，也体现了中国近代“重商”思想从产生、发展到基本完善的成长过程。
这些版本不一定都是经过郑观应手定和同意的，据专家分析考定，其中经作者手定、能ม代表他思想发展变化的，是1้894年的五卷本、18๖95年的增订新า编十四卷本和1900年的增订新า编八卷本。
夫天地生人，原无厚薄也，何以案情讯鞫而酷打成招独见之ใ于中国？夫三木之下，何求而不得？抑岂各国之人皆纯良而我国之ใ人独凶恶，必须施以毒刑而后可得其情欤？讼之为字，从言从公，谓言于公庭使众共闻以分曲直耳。案既未定，何遂用刑？则问时要无打法。善夫，何沃生《律正》之言！
云：“两ä造之中必有曲直。曲者宜罚，多此一打，是谓滥刑é；直者求伸，被此一打，是谓枉法。使曲者不畏打，而故逞其凶，不挠之状其情有似乎直；直者畏打，而甘受其屈，战栗之状其情有似乎曲。夫讼所以平民之冤，抑一有此打，则冤抑愈加；讼所以剖民之是非，一有此打，则是非转昧。
故打之一法，行之ใ以便审官之私图则可；若行之以畏平民之志则决乎不可。”
今夫言由心发者情也，言多遁饰者伪也。问官以忠恕待人，使其人之言情理可信而无相反之证以起其疑，则谓之ใ直可也；问官以公明断事，使其人之言情理可疑而无相反之据以征其信，则谓之曲可也。果其有罪，自招者罪固在；即不自招，其罪仍在。果其无罪，用刑而招，其枉愈甚；用刑而不招，是谓刑é非其罪。
此理易明人所同晓。中国则ท必使犯人自招者，由朝廷不信问官也。夫不信问官，岂独中国为然？即外国亦然。乃ี中国不信问官，而问官于是乎法外施刑é，必求犯人之自招以图塞责，而自此冤狱多矣。外国不信问官，而设陪审秉正人员佐官判案，不容犯人之狡展以抗公评，而于是真情出矣。且问官之怀私者无论矣，即使其居心有如白水，自问可对青天，而旁人犹不无可议，以其独断独行不询于众也。况健讼之流涛张为幻，狱成之后虽问官亦不无自疑，则何如询谋佥同舆情允洽之为愈也。
今宜令各省府县选立秉公人员，或数十人，或数百人，每遇重案，轮班赴署，少者数人，多者十余人，与审官听讯两造之ใ供词，以及律师之辩驳。
审毕，审官以其案之情节申论明白，令陪员判其是非曲直，陪员可否之人数多寡以定从建。孟子曰：“左ุ右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。”即西国公举议员之意也。“左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。”即西国陪员议判之意也。
若夫人非险猥，则公堂对质每多嗫嚅；人若奸顽，则ท虽三尺当前犹能诡辩。
使无律师以伐伸委曲，则审官每为ฦ所愚。中国之问官司审既ຂ于律法非所素娴ຒ，而所用之刑名幕支又于律学不轻传授，生死系其只字，枉直视其片词，稍有依违，则官司之前程难保。若无贿赂，则在讼之受屈必多。则何如明张其词，按律辩论之为得也？中国亦宜以状师办案，代为冲折，使狱囚之冤情得以上达。
至若刑者类夫秋之肃，犹赏者类夫春之ใ温。刑者，治天下之所不能无。
然而中国繁刑严法，未免失之于酷。特以刑é莫重乎死，缳首与斩首均死也，而肢体之全缺判焉，刑莫辱乎挞，挥鞭与施杖均挞也，而受辱之轩轾攸分矣。