此三代以下人材不世出，民生所以日促也。悲乎！
是故人材众则ท百事兴。举凡机器制造，轮船火车，皆巧夺天工，日新月盛。
《淮南子》曰：“古之立帝王者，非以奉养其欲，非以逸乐其身。神农憔悴，尧瘦臞，舜黧黑，禹胼胝。”由此观之ใ，圣人之君人也，勤民至矣。
乃ี愈压而民愈乱ກ，乃变群民平权之政，而国始敉安。中国权操于上，冠履之辨最严。降及嬴秦，焚书坑儒，以愚黔首，直欲锢天下之耳目，缚天下之ใ手足，惟所欲为。呜呼，酷矣！然再传而覆，所私之利，拱手让人，子孙且无噍ຓ类。
近代工ื业和交通运输，又必须ี具备动力、原材料等，对此，郑观应提倡大力发展煤ศ炭、金属的采掘和冶炼等工业。此外，还要自办银行，解决生产和流通中ณ的矛盾，促使商品和资本的快速周转。
郑观应指出，传统社ุ会“农为本、商为ฦ末”的观念，只是与“小农各安生业，老死不相往来”的古代社会相适应的思想，而今的社会正处在“各国兼并，各图利己้，借商以强国，借兵以工商”的局势《盛世危言。商务》。
188๖4年
在《易言》基础上完成5卷本《盛世危言》，正式出版。
此力学者之所以多，而成名者亦弥众也。今人自居学者，而且不睹诸子之书，耳不闻列朝之史，以为西法创自西人，或诧为不可阶，或斥为卑无足道。噫，异矣！
昔大挠定甲子，神农造耒耜，史皇创文字，轩辕制衣冠，蚩尤作五兵，汤作飞车，挥作弓，夷牟作矢，当其创น造之ใ始，亦何尝不惊人耳目，各树神奇？况夫星气之占，始于臾区；勾股之ใ学始于隶首；地图之ใ学，始于髀盖；九章之术，始于周礼；地员之说，创น自管子；不仅此也，浑天之制，肪于玑衡，则测量有自来矣。
会输子削木人为御，墨翟刻木鸢而飞，武侯作木牛流马，祖冲之之ใ千里船不因风水施机自运，杨么之楼船，双轮激水，行驶如飞，则轮船有自来矣。秋官象胥郑注译官，则翻译有自来矣。
阳燧取明火于日，方诸取明水于月，则格物有自来矣。一则ท化学，古所载烁金、腐水、离木，同重体合类异，二体不合不类。此化学之出于我也。
一则ท重学，古所谓均发，均悬轻。重而发绝，其不均也。均其绝也？莫绝。此重学之出于我也。一则ท光学，古云：临ภ鉴立影，二光夹一光。足被下光，故成影于上；道被上光，故成影于下。近中所鉴，大影亦大，远中ณ所鉴，小影亦小。此光学之出于我也。一则气学，《亢仓子》蜕地之谓水，蜕水之谓气。
此气学之出于我也。一则电学，《关尹子》石击石生光，雷电缘气以生，亦可为之。淮南子阴阳相薄为雷，激扬为ฦ电，磁石引针，琥珀拾芥。此电学之出于我也。古神圣兴物，以备民用，曰形，曰象，曰数，曰器，曰物，皆实征。诸事非虚测其理也。童子就学，教以书数，穷理精艺，实基于此。
自学者，骛虚避实，遂以浮华无实之ใ八股，与小楷试帖之ใ专工，汨没性灵，虚费时日，率天下而入无用之地，而中ณ学日见其荒，西学遂莫窥其蕴矣。
不知我所固有者，西人特踵而行之。运以精心，持以定方，造诣精深，渊乎莫测。所谓礼ึ失而求诸野者，此其时也。近人江慎修，融贯中西测算，兼能制造奇器，尝制木牛以耕，造木驴以代步，应声筒之制，亦先生创之。谁谓中人巧思独逊西人哉？以中ณ国本有之学还之于中ณ国，是犹取之外厩，纳之内厩，尚鳃鳃焉，谓西人之学，中国所未有，乃必归美于西人。西人能读中国书者，不将揶揄之乎ๆ？
且天国于天地必有与立，究共盛衰兴废，固各有所以致此之由á。学校者，人才所由á出；人才者，国势所由强，故泰西之强，强于学，非强于人也。
然则欲与之争强，非徒在枪骏战舰，也强在学中国之学，而又学其所学也。今之学其学者，不过粗通文字语言，为一己谋衣食。彼自有其精微广大之处，何尝稍涉藩蓠？故善学者，必先明本末，更明大本末，而后可言西学。分而言之ใ，如格致制造等，学其本也；语言文字，其末也。
合而言之，则中学其本也，西学其末也。主以中ณ学，辅以西学，知其缓急，审其变通，操纵刚柔，洞达政体，教学之效，其在兹乎？
或者曰：如子之言，其将废时文而以西学考试耶？必以西学为足以培植人材，是时文不足用也。然何以数百年来科举ะ之制未尝变易而人材辈出？
近时如林文忠、胡文忠，曾文正诸公皆以词科出身，掌握兵权，平定发捻回苗，功烈垂诸竹帛，声名播于环区。此数公者，何尝从西学中一为ฦ考究耶？
况今京师则ท有同文馆，各省则有广方言馆，水师武备学堂，以西方学培植人材可谓盛矣。然卒未闻有杰出之士、非常之才有裨于国计民生者出乎其间。
然则西学之效果何在与？余曰：不然。方今各国之人，航海东来，实创千古未有之ใ局。而一切交涉แ之事，亦数千百年以来所未有之科条。而犹拘守旧法，蹈常习故，其将何以御外侮固邦本哉？