阳光下的粉衣少女举着一串嫣红的糖葫芦，说不出的明丽动人。傅西朝受宠若惊地接过，轻声道了句：“多谢。”
谢淳风看了傅西朝一眼，颔首道：“早些回去，注意安全。”
从此每晚从楼阁上推窗望去，谢宝真都能ม看到扬州城漆黑静谧的城池中ณ，有一路橙红的的火光绵延，温柔而又温暖，可令人不惧天黑、不怕孤独。
时隔一年终于要重回故土，谢宝真激动得好几个ฐ夜晚没有睡着，临行前一夜更是辗转。
“回堂主，一切如常。”‘沈爹’握着扫帚，毕恭毕敬道。
“堂主，上头有何任务？”
这个一向温顺端庄的少女叛逆起来格外刚烈，铁了心的不服这门亲事，甚至决意投身佛门，说是要带发修行为国祈福。
殿内，元霈一袭素色单衣跪坐，原本清丽的鹅蛋脸瘦得下颌尖尖，眼睛有点红，或许是夜里没睡好，又或许是悄悄哭过。可她仍强撑着笑意，对谢宝真道：“现今后妃、姐妹对我避之ใ不及，难得你还愿意来看我，不枉我平日那般疼爱你。”
“哟，最近洛阳城中的马车、轿子多了不少啊！”
“这来来往往的人啊，多半是试探观摩新า王爷的能力，审时度势而已。再说那祁王到เ底年少，朝堂上常闭口不语，人送外号‘哑巴王爷’，我看就是个草包而已๐……”
“阿霁，自将你从平城寻回，已有三载。尽管最初你总是装作小心谨慎的模样，看似与世无争，可我毕竟官场里摸爬打滚了大半辈子，怎会看不出你忍辱负重，必定心怀经纬？”
“那好，我就直说了。若有不妥之处，还请你谅解。”谢乾ດ道，“你该知道谢家一向明哲保身，从不归附任何党派，为避免功高震主ว惹来天子猜忌，我曾向先帝发过誓，英国公府唯一的女儿不嫁皇族。”
……
谢家父子三人刚从宫里回来，梅夫人一边吩咐下人将热好的饭菜呈上来，一边问谢乾道：“皇上急匆匆诏你们入宫，说了什么？可是与最近的流言有关？”
谢霁一怔，没忍心叫醒她，只伸手在她眼角轻轻一抚，抹去那点残留的湿意。
大概是被吵醒了，谢宝真从鼻子里小小地哼了声，像是幼猫的嘤咛。
猝然被点名的谢淳风一愣，当真是人在席上坐，锅从天上来。
谢临风但笑不语，只是悄悄从案几底下伸手，握住了妻子王氏的指尖。王氏挺着七个月的孕肚，被谢家人养得白里透红，见小叔子吃瘪，不由噗嗤笑出声来。
谢霁的嗓音更哑了些，缓缓道：“我身上的伤，很丑。”
这句话终究没有问出口，谢霁垂下眼望着面前桃花妆明艳的少女，死死绷着最后一根理智的弦，艰涩问道：“不是……可怜我？”
那一笑如春风拂过皑皑白雪，一扫阴霾。谢宝真心中酥麻，不知为何竟不敢多看一眼，唯恐失态露了底。
至少在这一瞬，他真心觉得只要能护她笑靥永不凋零，就算自己้那份卑劣的情思深埋心底、永不见光，似乎也……没什么เ大不了的。
她不擅长跳舞，而‘花神’则要当着全洛阳人的面起舞祝神，本想拒绝，然而张了张嘴，又想起七公主元霈曾经说过：“花神可赐福人间，消灾避祸。若是谁有幸得到了花神赠与的花枝，便能ม福运一生呢。”
谢宝真望了隔壁位置的谢霁一眼，想起他那可怜的过往和满身伤痕，犹豫再三还是下定了决心，细声道：“还是把我的生辰八字报上去罢，我去。”
明知道对方是谁，但谢宝真偏不显露出来，揣着明白装ณ糊涂道：“你是何人？”
秦墨一听她的哥哥在附近，眼神有些躲闪，捏着扇柄道：“烦请郡主随我上楼细谈，就两ä句话，我说完便送你离开。”
方才侍婢说贵客是来见谢宝真，自然与他无干，更何况……
“您谬赞了。”梅夫人牵着谢宝真的手，向她介绍道，“这位是宫里的李嬷嬷，皇后娘娘乳母。”
元霈紧跟着按下一枚黑子，摆摆手道：“无碍，就是受了惊，躺了一日才好。多亏那夜有谢长史在身旁，花车倒的那一瞬，他及时抱着我跳下了车。若是没有他，你这会儿怕就见不到我了。”
谢宝真伸手在她眼前挥了挥，轻声道：“霈霈，你一直在傻笑什么呢？”
谢霁的手很是修长白皙，骨节分明，掌心和指腹带着些许薄茧，不过一点也不影响它的美观。谢宝真像是对待珍宝般一根手指一根手指地擦着，发现什么新า鲜玩意儿般道：“你的手也极为好看，真的。”
那ว夜她遭到挟持的时候，好像听那歹人提及‘谢什么娘’的一个人名，说是阿爹的义妹，可她昨儿醒来问及阿爹的时候，全家人都对此讳莫如深……那仿佛是一个禁忌的名字。
紧接着，她猛地张嘴一咬，贝齿狠狠地咬在仇剑的臂上，霎时牙都酸了。再趁对方吃痛时曲肘一顶，用尽她毕生的力气顶在仇剑软肋处——这是父兄曾经教她的的防身术，她从未想过自己้这么快就有用上它的一天！
“宝儿——！”
可谢霁不能ม做出回应。
他心下一横，哐当一声，狠狠地关上门落了闩，将少女愕然的眸子彻底隔绝在外。
话音刚落，庙中ณ便传来一丝极细的铮鸣，似是刀刃出鞘。寒光一现，继而一束浓稠的血箭喷出，溅在城隍庙破败的窗纸上，殷红一片。
他睁大眼，瞳仁渐渐扩散灰暗，甚至没看清男ç人是何时拔的刀。
谢霁没有逃。眼瞅着那伙人一拥而上，谢宝真又急又气，没忍住红了眼眶，不顾形象大声叫道：“救命呀——”
那ว是属于谢霁衣裳上的味道。
灯光浅淡，那一叠宣纸上的字痕清晰漂亮，一点一捺宛如刻๑印般完美。谢宝真将其一股脑塞入谢霁怀里，不给他拒绝的机会，“你的字有形而无笔锋，需从基础开始。这原是我给侄儿朝云写的练字手札，方才给你也誊写了一份。喏，拿着罢！”
她半天也不曾想好措辞，索性一咬唇道：“……罢了！总之你勤加练习，后日巳时于水榭，我要检查功课的！”说罢，她将斗篷帽檐拉低了些许，提着灯摇摇晃晃地跑入碎雪中，像是寒夜中一团炙热的火焰。
甫一入座，紫ใ棠和黛珠便向前，将她怀里的琴和零嘴抱走安置，转而换上新鲜的瓜果蜜饯。
谢宝真一眼就看到了他身上那件簇新的狐裘，毛料正是自己先前挑选的，不由朝他挥了挥手道：“我眼光挺好的，这件狐裘า特别衬你呢！”
谢宝真悄咪咪给递过去一杯茶，七公主接过去吹了吹，三两口饮尽，而后擦了擦朱红的唇，拉着谢宝真的手道：“宝真，元娉้娉一直在帐中ณ哭嚎，说是谢家害她，这是怎么回事？”
“她欺辱九哥，我便损了她几句。难不成我会为ฦ了这件事害她？”谢宝真哼了声，“你知道我性子直，从不记仇的，有仇当场就报了。”
谢霁点点头，收下了她的九连环。
梅夫人抬手挥退左右侍婢，涂ิ着丹蔻的手招了招，语气加重了些：“到เ阿娘这儿来。”
紫ใ棠很快稳住心神，用帕子极轻地拭去谢宝真伤口上沾染的灰尘，低声哄道：“郡主别怕啊，上点药就好了。”
他向前一步，指了指谢宝真的手掌，又比划了个手势，也不知道是想表达些什么。见谢宝真依旧垂着头，他又执拗地将那个ฐ手势比划了一遍。
外头的雪已经停歇，风过无声，到处都是静谧柔软的洁白，乍看下刺眼得很。刘管事和几个仆役果然领着那个瘦削的少年在后院转悠，院中的积雪都被踏坏了一块儿，似乎在斟酌询问哪间房用来招待新主子比较好。