在政治思想上，许多思想家的思想锋芒都达到了“民权”高度。王夫之提出了虚君立宪思想，他说：“预ไ定奕世之ใ规，置天子于有无之处”，“以法相裁é，以义แ相制，……有王者起，莫能ม易此”。宪法高于一切，即使天下再易手，新的“王者”也不能轻易改变宪法。即使今天，这样的道理又有几人知道？黄宗羲则ท怒批君主专制：“为天下之ใ大害者，君而已๐矣”。东林党领袖顾宪成则提出：“天下之是非，自当听之天下”，如此明确的舆论监督思想，今天又有几人知道？
在政治思想上，许多思想家的思想锋芒都达到เ了“民权”高度。王夫之ใ提出了虚君立宪思想，他说：“预定奕世之ใ规，置天子于有无之处”，“以法相裁，以义แ相制，……有王者起，莫能易此”。宪法高于一切，即使天下再易手，新的“王者”也不能ม轻易改变宪法。即使今天，这样的道理又有几人知道？黄宗羲则怒批君主ว专制ๆ：“为天下之ใ大害者，君而已矣”。东林党领袖顾宪成则ท提出：“天下之是非，自当听之天下”，如此明确的舆论监督思想，今天又有几人知道？
二、宋朝的梦幻成就
二、宋朝的梦幻成就
游牧民族的第一次大规模侵犯——印欧人的扩张
游牧民族的第一次大规模侵犯——印欧人的扩张
所有这一切都意味着生产率有了巨大增长，生产率增长又转过来促进贸易和工业，并最后使大部ຖ分经济商品化。货币在较早时候就已开始使用，通常以贝壳的形式出现。现在又出现了铜币，并日趋广泛地使用于各经济部门。在经济商品化的过程中，产生一个新的商人和匠人的阶级。他们自由且富裕，因而不再像过去那样依靠封建主；相反，他们组成新的货币贵族，并很快向封建主至高无上的地位提出了挑战。
所有这一切都意味着生产率有了巨大增长，生产率增长又转过来促进贸易和工ื业，并最后使大部分经济商品化。货币在较早ຉ时候就已开始使用，通常以贝壳的形式出现。现在又出现了铜币，并日趋广泛地使用于各经济部门。在经济商品化的过程中，产生一个ฐ新的商人和匠人的阶级。他们自由且富裕ษ，因而不再像过去那样依靠封建主；相反，他们组成新的货币贵族，并很快向封建主至高无上的地位提出了挑战。
有助于中ณ国文明连续性的，还有中国的农业生活方แ式。农业是中国社会的基础；土地是否适宜耕种这一点，确定了中ณ国文明的分布范围。在适合农业的地方，就展起中国文明；反之，则ท实行一种畜ไ牧的生活方แ式，不管它是属于蒙古人、满人还是突厥人的。在农业区，可见到典型的中国农民，头戴草帽，在麦田à或水稻田里辛勤劳动；而在北部和西部，因降雨量不足、无法经营农业，存在着非中国的游牧民，骑在马上，牧放羊群。村庄是中国赖以支撑的基础；而农民，始终至少占总人口的五分之ใ四，他们用自己宽厚的背脊，担负着供养城市居民、朝臣和士兵的重荷。
有助于中ณ国文明连续性的，还有中国的农业生活方แ式。农业是中国社会的基础；土地是否适宜耕种这一点，确定了中国文明的分布范围。在适合农业的地方，就展起中国文明；反之，则实行一种畜牧的生活方式，不管它是属于蒙古人、满人还是突厥人的。在农业区，可见到典型的中ณ国农民，头戴草帽，在麦田或水稻田里辛勤劳动；而在北部和西部，因降雨量不足、无法经营农业，存在着非中ณ国的游牧民，骑在马上，牧放羊群。村庄是中国赖以支撑的基础；而农民，始终至少占总人口的五分之ใ四，他们用自己宽厚的背脊，担负着供养城市居民、朝臣和士兵的重荷。
误解四：四大明大都是玩物，没有得到เ应用
误解四：四大明大都是玩物，没有得到เ应用
二、印欧人的侵略
横贯欧亚大6的草原有着一条天然的地理分界ศ线——阿尔泰山脉和天山山脉，这条分界线的西部是印欧各民族，而东部则是蒙古-突厥部ຖ落。东部的地势较高、较干燥，气候通常也更恶劣。这里的牧场没有西部的牧场肥美，可以放牧羊、骆驼和马，但放牧牛不行。其北部是极度寒冷的西伯利亚无人区，而南部则是富庶的中原文明。这一地理上的不平衡造成相应的历史上的不平衡，即出现一个持久ื的、影响深远的向南和向西的民族大迁徙。这些东方的游牧部ຖ落，由á于其地理位置，不仅能ม抵达比邻而居的中国；也能进入欧洲、中东和印度。只要有机会，它们就不时地侵入中国。草原东部ຖ的游牧部落在南侵的过程与中原文明的相互影响，构成了中ณ华民族历史的重要组成部分。
大草原的游牧民族与周边文明的角逐此消彼长，牵一而动全身，造就了欧亚大6文明的主体格局及展脉ำ络。这一角逐的历史时间跨度长达3๑5oo年（从公元前18世纪到เ公元18世纪），在此期间，游牧民族有三次大规模的，几乎世界性的对文明世界的侵犯。分别是：公元前18世纪印欧人；公元4、5๓世纪匈奴人、印欧人和公元13世纪突厥、蒙古对世界文明的进犯。
先要说明的是，印欧人与其说是一个种族群体不如说是一个文化群体，其联系的纽带是语系。印欧人语系十分庞大，有日耳曼语族：包括德语，英语等；有拉丁语族：包括法语，意大利语，西班牙语等；有斯拉夫语族：包括俄语等等；有雅利安语族：包括印度和中亚，南亚各语言。他们早ຉ先大概源于里海地区，曾在那里牧牛，并从事少量的耕作。因为主要靠畜牧为生，所以只要现有更为理想的地方，他们就用大牛车载起所有行李，朝那ว里迁移。迁移时，总是整个整个的部落一起行动，妇女、孩子及战士全都参加。印欧人就这样向西推进到เ俄国南部ຖ和欧洲东南部。到公元前2ooo年时，他们已分布在从多瑙河平原到เ奥克苏斯ั河和贾哈特斯河流域的广阔地区。他们以这片广阔地区为根据地，日益威胁在地理上可进入的各文明中ณ心——中东、巴尔干半岛和印度河流域。
就目前所知，中东文明是最早ຉ驯养和乘骑动物的地方，生的时间约在公元前5ooo年前后。但中ณ东地区所能得到เ的能驯养的动物仅有牛和野驴，牛度太漫，野驴个ฐ儿太小。然而，驯养动物的方แ法后又向北传到盛产野马的印欧民族所居住的草原。到公元前25๓oo年，马已๐在当地得到เ驯养；而且，由于马个儿大、体格壮、度快，很快就受到เ成为印欧游牧民的偏爱。他们采取择优繁殖的方法，使马的个儿愈来愈大。野马的平均高度为13手之ใ宽（一手之ใ宽约四吋），而现代家马的平均高度为15至16手之宽。如果不加选择地让马繁殖数代，家马的个儿很快又会缩小，就像美国西部ຖ的野马那般大小。
游牧民利用马打仗时，最早ຉ的做法是将马套到轻便的双轮车上。这种车的轮子装有轮辐，比起美索不达米亚笨重的实心四轮车，大大改进了。高大的马和灵便的车相结合，使游牧民得到เ了一种令人生畏的武器——战车。公元前二千纪，游牧民就是驾着这种战车，掀起最早的入侵浪潮。驾车作战时，一名战士驭马，其他战士用强弩射箭。众弩齐射，飞箭如雨，没有几个ฐ步兵能长时间地抵挡，更不用说抵抗紧跟着起冲锋的密集的战车。
到公元前二千纪末，游牧民用骑兵取代战车，进一步提高了他们的战斗ç力。这时的马既高大又强壮，可以直接骑人。而且，游牧民还明了役使马的马勒、马嚼子、角状的马鞍和马镫，使他们能在策马飞奔时腾出双手，射出阵雨般的箭。欧亚大6的游牧民获得前所未有的灵活机动性，能追上和打败防守城市中心的军队。古典时代和中世纪时，游牧民的军事才能ม主ว要就建立在骑马作战这一基础上；终于，在1้3世纪时，使成吉思汗能ม完成一系列惊人的征服。直到西方火器占据优势之后，诸文明中ณ心才从游牧民频频入侵的威胁中解脱出来。
铁矿冶炼技术的明也提高了游牧民的战斗力。这一技术直到公元前二千纪中叶才在小亚细亚东北部展起来；直到约公元前12๐oo年赫梯帝国灭亡后，当地的铁匠才分散到เ各地，使他们的技术广泛流传，当游牧民掌握了冶铁ກ技术后，游牧战士不仅在灵活机动性上占有优势，而且和守卫文明地区的士兵一样，拥有同样优良、大量的铁制武器。
马和铁制武器的结合，打破了欧亚大6的力量均势，促使游牧民起了第一次席卷诸文明中心的大规模的入侵浪ฐ潮。这次的入侵大致可分为两个阶段：第一阶段约在公元前17oo至15oo年之间，入侵者通常是手执青铜武器，驾着马拉的战车侵入文明中心；第二阶段约在公元前1้2oo至11oo年之间，入侵者通常是骑在马上，用铁制武器作战。这些入侵不应看作是取代当地种族、完全改变种族分布的大规模的游牧部ຖ落的入侵。而应说，是为ฦ数不多的入侵者，凭借军事技术上的优势，组成武士贵族集团，统治了在人数上远远过他们的被征服民族。
约公元前2๐ooo年时，印欧语系的赫梯人可能ม是通过翻越高加索ิ山脉进入小亚细亚。他们与当地民族联合，在以后若干世纪中ณ，建立起一个包括叙利ำ亚大部和整个小亚细亚的庞大帝国。约公元前159o年前后，他们还攻掠巴比伦，不过，从未能在美索不达米亚立足。喀西特人是来自美索不达米亚东面扎格罗斯山脉的另一个印欧部ຖ落。他们利用赫梯人对巴比伦的攻掠，占领了这个古老的都城，建立起第三巴๒比伦王朝，达数世纪之ใ久（公元前16oo－11oo年）。还有一个入侵部ຖ落是胡里安人，圣经上称为荷里特人，显然来自亚美尼亚高地。他们在巴比伦帝国的北面即亚述地区创立了米坦尼帝ຓ国，约公元前1้5oo年时臻于极盛。胡里安人接受了大量的美索不达米亚文化，并将其传布到包括小亚细亚的赫梯人在内的周围的民族中ณ去。即便是得到环境的很好保护的埃及，在这混乱的数世纪内也未能免遭伤害。从公元前172o年到157o年，埃及为ฦ外来的入侵者喜克索ิ人所统治。喜克索人是由á一些种族成分复杂，不过主要是闪米特人的游牧部落组成。他们凭借马拉的战车、笨重的剑和护身的盔甲，以尼罗河三角洲为ฦ根据地统治整个埃瓦不过，他们一直被视作来自“亚洲的”外国人而遭到仇视。
到公元前15oo年，第一阶段入侵浪ฐ潮在中东平息下来。占压倒多数的土著民族展开了驱逐侵略๓者的斗争。埃及人采用喜克索人的作战技术和武器，于公元前157o年将喜克索人逐出国境，建立了第十八王朝，从此埃及历史进入新า王国时期。经历了这次外来统治之ใ后，埃及人以拓疆扩土的方式来求得自身的安全。到公元前15世纪中期，他们控制了巴勒斯坦、叙利亚、腓尼基，其势力范围甚至还远达幼拉底河流域。他们允许当地统治者王位不变，但权力皆由埃及驻军和高级指挥官执掌。同样，亚述的土著领袖也成功地推翻了米坦尼帝国，进而征服喀西特人，建立了第一个ฐ亚述帝国，统治美索不达米亚流域。结果，在中东形成三大强国，北方แ的赫梯帝国，南方的埃及帝国和东方的亚述帝国。
约公元前12oo年前后，蛮族的第二阶段入侵浪ฐ潮掀起，上述三大帝国间的均势遭到破坏。虽然新入侵者的破坏性不及第一次的入侵者，但给中东留แ下的印记却是永久性的。由于赫梯帝国和埃及帝ຓ国长年征战不休，财穷力竭，不得不从叙利亚-巴勒斯坦走廊撤走。所以新入侵者得到เ了很大好处。有三个闪米特民族填入这一真空地带。腓尼基人在地中ณ海ร沿岸一带安家落户，并在那里建立了重要的工商业中心。阿拉米人定居在叙利亚、巴勒斯坦和美索不达米亚北部，并象腓尼基人展成为ฦ海ร上商道的主ว人那样，他们以大马士革为根据地，当上了6上商道的主ว人。希伯来人定居在巴勒斯坦和叙利亚，由于他们的宗教，他们注定将在历史上起重大作用。与此同时，东面的其他入侵者如印欧语系的梅德人和闪含语系的加勒底人正在向伊朗和美索ิ不达米亚南部ຖ渗入。
约公元前11oo年，一个新的权力中心——第二亚述帝国形成。铁制武器、训练有素的军队、有效的官僚机构和架置在车轮上的铁制ๆ的破城槌，使亚述人能ม稳步地扩展他们的统治。到เ公元前七世纪，第二亚述帝国以尼尼微为ฦ都，囊括了整个ฐ美索不达米亚、伊朗高原的部ຖ分地区、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和向南远至底比斯的埃及。但是，帝国的过分扩张和被征服民族的无法平息的敌意最终导致灾难性的结果。公元前612๐年，梅德人和加勒底人结成联盟，与北面的西徐亚游牧民一道，摧毁尼尼微，永远结束了亚述人在历史上所起的作用。
在尼尼微被攻陷之后的短短时间里，梅德人和加勒底人共同瓜分了亚述帝国崩溃后的遗产。但这时，又出现了一个新า的巨人——波斯ั帝国，它是到那时为止最大的帝国。与梅德人有交往，并受过其统辖的波斯ั人，先击败了他们过去的霸主，然后在国王居鲁士（公元前55o-ๅ529年）的率领ๆ下，利ำ用亚述人的军事技术，频频进犯小亚细亚，并蹂躏了巴๒比伦尼亚的加勒底帝国。在居鲁士死后的十年里，他的后继者们征服了西方的埃及和东方的印度旁遮普。于是，波斯帝国臻于极盛期，其范围从尼罗河伸展到印度河和更远的地区。整个ฐ中ณ东处于一国的统治之下，蛮族部落受到有效的抑制。
最早ຉ侵入希腊的印欧语系的入侵者是亚该亚人，他们在公元前2๐o世纪不时地侵入希腊ຘ。这些手执青铜武器的战车兵，历未被认为是由多瑙河平原自南侵入希腊地区的，不过，最近有证据说，他们也许是由小亚细亚西北部ຖ横渡爱琴海侵入的。他们总的展水平远远落后于米诺斯ั文明的克里特岛人，但到公元前1้6๔oo年，这些新来的人已๐吸收大量的传入大6๔的米诺斯文化，从色萨利ำ到伯罗奔尼撒半岛南端建立了许多小王国。
伯罗奔尼撒半岛上的居留地由于距克里特岛最近，所以最先进。迈西尼是伯罗奔尼撒半岛的中ณ心，那ว里新兴的文明就是以它的名字命名的。迈西尼希腊地区的居留地与克里特岛上的城市不同，都设有牢固的工事。通常是，巨大的城堡建筑在山顶上，供国王和他的臣僚居住；平民们的住房建在城堡外，但一遇危险，平民们便躲入城堡避难。
迈西尼人与定居中ณ东和印度河流域的印欧语系的其他入侵者不同，他们仿效古时的克里特岛人，面向海洋，建立起一支可怕的海上力量。他们视各种机会，进行劫掠或经商活动，并在罗得岛、塞浦路斯ั岛和小亚细亚的西海岸建立海外殖民地。他们输出陶器、橄榄油和各种兽皮以换取香料、象牙和珠宝等奢侈品。最后，他们的商品将克里特岛的商品从南意大利、叙利亚和埃及的市场上排挤出去，从而瓦解了先前克里特岛在地中ณ海的经济霸权，到公元前15๓世纪，他们还劫掠了克里特岛本身。没有城墙的城市，包括都城克诺索ิ斯ั，均被攻占、摧毁。这些灾难连同一连串毁灭性的地震，使伟大的米诺斯ั文明到เ公元前11้5o年时，实际上已灭绝。
与此同时，迈西尼人在新า入侵者多里安人的手下，遭到了与克里特岛人相似的命运。多里安人出现于公元前12๐oo年前后，他们用铁武器装备自己，一个ฐ接一个ฐ地攻占了迈西尼的城堡和城市。于是，希腊的行政制ๆ度瓦解，农业人口消散，对外贸易萧条，希腊又回复到农业和畜ไ牧的经济状态。黑暗时代降临了，笼罩了整个ฐ希腊，直到约公元前8oo年造城邦ะ崛起。
多里安人的主要据点在伯罗奔尼撒半岛，入侵者由á此向海外推进，在克里特岛、罗得岛和小亚细亚沿海一带建立起殖民地。其他希腊ຘ人，可能是迈西尼的难民，从雅典渡海到基克拉泽斯群岛，再渡海ร到เ小亚细亚西海岸的中部ຖ，在那里建立起以爱奥尼亚闻名的居留地，这些居留地在一段时间里成为整个希腊世界最先进的地区。再往北，一些操伊奥里斯语的希腊人从色萨利ำ和希腊中部ຖ航海到莱斯ั博斯ั岛，再由此航海到เ小亚细亚北部。小亚细亚这些新建的希腊ຘ殖民地由于遭到เ为数众多的当地居民的抵抗，只能ม局限在沿海ร地区，从未能扩张到内地，不过，这些殖民地很繁荣，在希腊人的历史上起了较大的作用。
在印度，印度河流域的文明经历了与克里特岛的米诺斯文明相同的命运。约公元前15๓oo年，它遭到了一些军事上占有优势，即拥有马和战车的部落的蹂躏。这些入侵者自称为ฦ雅利安人，称他们安家定居的地方แ为雅利瓦尔塔，即雅利ำ安人之国，他们均属于印欧语系的民族。其中ณ位于西方的一些部落入侵了美索不达米亚和希腊，而位于东方的一些部落则ท入侵了伊朗。进入伊朗后，有些部落在那ว里安居下来，其余的则继续向东进至印度河流域。雅利安人的入侵与较后几个ฐ世纪里穆斯ั林动的有计划有部署的战役不同，确切地说，他们是小群小群地渗入已盛极而衰、无力进行有效抵抗的文明地区。
印度河文明的衰亡，主要是由于雅利安人的猛烈进攻，还是由于地震造成的灾变？目前尚不清楚。但不管原因何在，事实是，公元前二千纪下半期，印度河流域出现了一个原始的新社会。有关这一社会的情况现了解得很不够，因为雅利ำ安人其住房是用木头或泥土建造的，没有大城市，未留下任何有形的废墟和遗迹。因而，可用来设想雅利安人生活的材料与可据以设想印度河文明的材料正相反。印度河文明留แ下的是大量实在的遗物，但没有任何可释读的文字记载；而雅利安人留下的是大量以吠陀的形式出现的文献材料，但没有任何别ี的遗物。
印欧民族扩张的时间段约相当于中国的夏商周这一上古时代，中ณ国史书关于这次入侵的记载不甚周详。夏朝的时候中国并没有严重的戎狄之ใ患，到了商周就严重起来。在商朝，有羌方，鬼方，在西周有猃狁，公元前77๕1年，犬戎联合反叛诸侯攻占镐京，西周灭亡。中ณ国史书上记载的这些游牧民多来自西方，但是否来自于印欧民族的一支——雅利安人，缺少考证。
吐火罗人被认为是中ณ国历史上有记载的最早的印欧人，亦是中ณ国境内最早的游牧民。亨宁认为吐火罗人至少可以追溯到击败纳拉姆辛（naraທm-sin）统治巴๒比伦约百年的古提人（guti），他们于公元前三千纪末离开波斯ั西部来到中国，一部分定居下来，其他仍过着游牧生活，即后来中国史书中ณ常见的月支。余太山认为允姓之戎、大夏、禺氏可以分别溯源于少昊氏、陶唐氏和有虞氏，且与月氏或吐火罗关系密切，不能排除他们属于印欧人的可能。如此看来上古时期印欧人即活跃于中国，且不局限于西域。蒲立本通过对上古汉语和印欧语的比较研究，亦得出了类似的结论：印欧人进入中国绝不晚于他们进入印度。在汉语和阿尔泰语中不仅存在许多印欧语（吐火罗语）借词，而且存在某种结构上的类似性，汉语和印欧语可能存在某种生学联系。因此有人提出了欧亚语系假说（euraທsiatiostraທtichypothesis）,ไ并且产生了一定的影响。在新疆等地现的青铜时代文化遗址的主人大都属于印欧人。殷墟遗骨亦有印欧人的成分。山东临ภ淄春秋战国时代墓葬出土的人骨中有些经dna测验属于（类似于）印欧人。三星堆青铜群像、西周蚌雕人头像、白浮ด西周墓葬中ณ出土青铜人面像等均有明显的印欧人特征，还有青铜器上的饕餮纹和狩猎图像很可能是印欧人在上古中ณ国活动留下的痕迹。
注：本章大量摘抄了《全球通史》上半部第六章，作者：斯塔夫理阿诺斯[美]