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有些出乎意料的是，李鸿章终于做出明确决定后，此前推介“海ร蛇”时风风火火的龚照ั瑗却一下子没有了声音。一直静默到8月5日，直隶总督衙门才收到เ关于购买军舰的电报，龚照瑗称因为李鸿章决策太晚，“海蛇”号已๐经被别ี人买走了，“五万镑之轮因复迟已๐售”。
尚未等得及李鸿章表示惋惜追悔，几天之后情形峰回路转，8๖月10日龚照瑗在对前情不做任何解释的情况下，电å报李鸿章，告知“海蛇”号已经被自己้买下，“已๐议定价五万二千五百镑，画押”，末尾还告诉李鸿章，英国政府下令1้2日起不允许再向中ณ日两国出售军舰。言下之意，能够在此时抢下这艘军舰是他的本事，另外是因为ฦ英国政府即将禁售军舰他才抢时间签订的合约，所以将来即使军舰的设计或者售价存在问题，也不是他的责任。Boot
龚照瑗这一联串反复无常的电报，多少会让人感到有些摸不着头脑，通过综合多方แ史料进行分析后现，龚照瑗当时可能掉进了一个迷魂阵。
1894年初才出使英国的龚照瑗，出使之ใ前对海ร军并没有多少认识，更不用说购买军舰这类高度技术性的事务，出使之后因为到เ任时间不久，也并没有证据表明他在英国建立了广泛的公关和情报渠道。但是7๕月16日李鸿章询问他是否有军舰出售后，他竟然能于当晚立刻๑作复，表示了其信息获取十分灵通。这一灵通的信息，其实得自此前与中ณ国军火贸易极为频繁的德商信义洋行hhandl&9palmer，之后龚照ั瑗获得的阿姆斯特朗公司出售军舰的很多信息，也大都是巴墨从中当的二传手。
令人吃惊的是，无论是一开始称为大鱼雷艇，还是最后叫作快船，龚照ั瑗向李鸿章报告的“海蛇”售价始终不低于5万英镑。而当时也在从阿姆斯ั特朗打听“海蛇”出售消息的赫德，得到的却是2万8千英镑的报价。5万英镑的价格，对于一艘排水量只有3๑00多吨的小军舰来说，的确高得离谱，之所以出现这种浮开报价的情况，惟有的解释要么เ是龚照瑗和巴墨串通一气赚取差ๆ价，要么就是巴墨利用龚照瑗信息来源闭塞，从中谋取暴利ำ。
通过对龚照瑗前后的电报进行分析，以后一种嫌疑ທ最大。可能ม的情况是，信义洋行买办巴๒墨早ຉ就从阿姆斯特朗公司获得了“海蛇”2万8๖千英镑的报价，转手向信息不甚灵通的中国驻英使馆开出5万英镑的价格。龚照瑗即据此向李鸿章做出报告，而当龚照ั瑗收到李鸿章购买“海ร蛇”的指令后，获悉此事的巴墨既ຂ是为了防中ณ国使馆与阿姆斯特朗公司直接接洽，又怕抢不到这笔生意，从而而抢先一步，在8月6日就从阿姆斯特朗买下了这艘军舰。以至于当龚照ั瑗询购时，被告知军舰已经售出。此时巴墨再以5万英镑价格抛出，龚照瑗就不得不赶忙认购了。蒙这位英国中间商所赐，为ฦ了购买“海ร蛇”，多少有点病急乱ກ投医的中国，白白多付出了上万英镑的冤枉钱。