“毫无疑ທ问，她们要是知道你俩订了婚，”她说，“再这样厚待你，那当然是再愉快不过啦！然而，情况并非如此—一”
达什伍德夫妇极其喜爱米德尔顿夫妇，他们虽说素า来没有请客的习惯，但还是决定举行一次晚宴，于是大家刚认识不久，便邀请他们到哈利街吃饭。他们在这里租了一栋上好的房子，为期三个月。他们还邀请了两ä个妹妹和詹宁斯ั太太，约翰．达什伍德又特意拉上布兰登上校。布兰登上校总是乐于同达什伍德家小姐呆在一起，受到这番热切邀请，不免感到几分惊奇，但更多的是感到欣喜。席间将见到费拉斯ั太太，但埃丽诺搞不清楚她的两位儿子是否也会在场。不过，一想到เ能见到เ费拉斯太太，倒使她对这次宴会生了兴趣；因为ฦ虽说她现在不像以前那样，需要带着焦灼不安的心情去拜见爱德华的母亲，虽然她现在可以抱着全然无所谓的态度去见她，毫不在乎她对自己的看法，但是她仍然一如既往地渴望结识一下费拉斯太太，了解一下她是什么样的人。
“我昨天就很想去拜望你们，”他说，“可是去不了，因为我们得带着哈里去埃克塞特交易场看野兽，剩ທ下的时间就陪陪费拉斯太太。哈里高兴极了。今天早ຉ晨哪怕能有半小时的空闲工夫，我也决计要来看望你们的，哪知人刚进城，总有一大堆事情要办！我来这里给范妮订一枚图章。不过，我想明天一定能去伯克利街，拜见一下你们的朋友詹宁斯太太。我听说，她是个十分有钱的女人。米德尔顿夫妇也很有钱，你一定要把我引见给她们。他们既然是我继母的亲戚，我很乐于表示ิ我对他们的万般敬意。我听说，他们是你们的好乡邻。”
不过，使她感到大为欣慰的是，给她带来不幸的事情，却将给姐姐带来好处。但埃丽诺呢，她分明觉得无法完全避开爱德华，心里却在这样安慰自己：虽然在这里多呆下去会妨碍她自己้的幸福，但对玛丽安说来，这比马上回德文郡要好。
詹宁斯太太比通常早些离开了她们。因为不让米德尔顿ู夫妇和帕尔默夫妇像她一样感伤一番๘，她总是于心不安。埃丽诺提出要陪她一起去，被她断然拒绝了，她一个人出去了，一个上午都在外边。埃丽诺忧心忡忡，知道她是去传播这些伤心事的，同时从玛丽安收到的信中可以看出，她对此事没能让母亲做好任何思想准备，于是，便坐下来着手给母亲写信，把生的情况告诉她，请求她对将来怎么办作出吩咐。与此同时，玛丽安等詹宁斯ั太太一走，也来到เ客厅，现在正一动不动地坐在埃丽ษ诺伏案写信的桌前，盯着她唰唰舞动的笔，不仅为ฦ她吃这苦头感到伤心，而且更为母亲会做出何等反应而感到忧愁不安。
“可怜的人儿！”玛丽ษ安一走出去，詹宁斯太太便大声叫了起来，“看见她真叫我伤心啊，真没想到，她连酒也没喝完就走了！还有那樱桃脯也没吃完！天哪！好像什么东西也不对她的胃口。我敢说，我假使知道她爱吃什么东西，我一定打人跑遍全城去找。唉，有人竟然如此亏待这么漂亮的一个姑娘，真是不可思议！不过，在一方有的是钱、另一方钱很少的情况下愿上帝保佑！，人们也就不在乎ๆ这些东西啦！”
“的确，太太，”埃丽诺十分严肃地说道，“你搞错了。你到เ处传播这消息，实在太不厚道了。虽然你现在不会相信我的话，你将来总会现自已实在不厚道。”
“上星期二我荣幸地到伯克利街登门拜访，十分遗憾的是，很不凑巧，你们和詹宁斯太太都不在家。我想你们见到我的名片了。”
布兰登上校是詹宁斯家的常客，几乎ๆ每天都和她们呆在一起。他来这里，一是看看玛丽安，二是与埃丽ษ诺说说话。埃丽诺和他交谈、往往比从其他日常事件中得到更大的满足。但她同时也十分关切地注意到เ，上校对她妹妹依然一片深情。她担心这种感情正在与日俱增。她伤心地现，上校经常以情真意切的目光望着玛丽安，他的情绪显然比在巴顿时更加低沉。
埃丽诺有些为难地回答说，她是不舒服。接着，她提到了她的头痛、情绪低沉、过度疲劳，以及可以体面地为妹妹的举ะ动开脱的种种托词。
“如果埃丽ษ诺因为ฦ讨厌詹宁斯ั太太而不敢去，”玛丽ษ安说，“那起码不必妨碍我接受她的邀请。我没有这么เ多顾虑，我相信，我可以毫不犯难地忍受这种种不愉快。”
埃丽诺听到她所说的，简直不知道是应该付之ใ一笑，还是应该为之叹息。
露西马上将针线台往跟前一拉，欣然坐了下来，看她那ว兴致勃勃的样子，似乎什么事情也比不上给一个宠坏了的孩子编织篮子更使她感到高兴。
说罢，她低下头，神情和悦而羞涩。她只是斜ฒ视了埃丽诺一眼，看她有何反应。
“还有约翰爵士，”斯ั蒂尔大小姐嚷道，“他是多么可爱的一个ฐ人啊！”
“都快三十英里啦，”她丈夫说。
“听见也没关系。只是帕尔默夫妇。我可以告诉你，夏洛特很漂亮。你从这里看去，能看见她。”
爱德华尴尬了好一阵工ื夫，最后变得越心不在焉。整个上午，他都一本正经的。玛丽安严厉地责怪自己้说了那番๘话。然而，假如她知道姐姐一点也没生气的话，她会马上原谅自己的。
玛丽安脸色一红，回答说：“可是大多数人都打猎呀。”
一天早ຉ晨，大约在威洛比离开乡下一个星期之后，玛丽ษ安终于被说服了，没有独自溜走，而同意与姐姐妹妹一道去散步。迄今为止，每当外出闲逛时，她总是小心翼翼地避开别人。如果姐姐妹妹想到เ高地上散步，她就径直朝小路上溜掉；如果她们说去山谷，她就一溜烟往山上跑去，姐妹俩还没抬步，她已经跑得无影无踪。埃丽诺极不赞成她总是这样避开他人，最后终于把她说服了。她们顺着山谷一路走去，大部分时间都沉默不语，这一方面因为ฦ玛丽安心绪难平，一方面因为ฦ埃丽诺已经满足于刚ธ刚取得的一点进展，不想多所希求。山谷入口处，虽然土质依然很肥，却并非野草丛生，因而显得更加开阔。入口处外边，长长的一段路呈现在眼前，她们初ม来巴顿时走的就是这条路。一来到入口处，便停下脚步四处眺望。以前在乡舍里，这儿是她们举ะ目远眺的尽头，现在站在一个过去散步时从未到เ达的地点，仔细观看这里的景色。
达什伍德太太难过得没有心思说话，当即便走出客厅，独自伤心去了。威洛比的陡然离去用起了她的忧虑和惊恐。
达什伍德太太乐滋滋地望着玛丽安，只见她那双漂亮的眼睛正脉脉含情地盯着威洛比，清楚地表明她完全明白他的意思。
“我非常抱歉，夫人，”上校对米德尔顿夫人说，“今天竟然收到这封信。这是封公函，要我马上到城里去。”
玛丽ษ安倒是真心实意地同情姐姐，不料é却好心帮了倒忙，只见她满脸涨得通红，悻悻然地对玛格丽特说：
“不过，也许像你和玛丽安这种人的非议可以弥补米德尔顿夫人及其母亲的敬重，如果说她们的赞许是责备，那你们的责备就是赞许啦；因为ฦ同你们的偏见不公相比较，她们还不是那么没有眼力。”
就像约翰爵士说不清威洛比的智能ม状况一样，玛丽安也不能令人满意地告诉他那只猎犬的颜色。
“那还用说。尽管如此，你还不讨好。她们觉得自己到期领取，万无一失，而你又不会再多给，所以对你压根儿不领情。我要是你呀，不管做什么เ事，一定自作裁é夺。我决不会作茧自缚，去给她们什么เ年金。逢到某些年头，你要从自己的花销中抽声一百镑，甚至五十镑，可不那ว么容易。”
两位斯蒂尔小姐搬到了哈利街，她们在那里非常吃香。消息传到埃丽诺耳朵里，进一步增强了她对事情的期待感。约翰爵士不止一次地去拜访过斯蒂尔妹妹，回到家里详细描绘了她们如何受宠的情况，谁听了都觉得了不起。达什伍德夫人平生从来没有像喜欢她们那样喜欢过任何年轻女子。她送给她们一人一只针ฤ肃盒，那是一位移民制作的。她直接称呼露西的教名。不知道她将来能不能舍得放她们走。