“马上就走。”
布兰登上校离开乡下一周后的一天傍晚，威洛比似乎对周围的事物产生了一股异乎ๆ寻常的亲切感。达什伍德太太无意中提起了要在来年春天改建乡舍的计划ฐ，当即遭到了他的激烈反对，因为他已经与这里建立了感情，觉得一切都十全十美。
“绝对没有，太太，谢谢你。”
这一席活都被达什伍德小姐无意中听到了。她从威แ洛比的整个说话内容，从他说话时的那ว副神气，从他直称她妹妹的教名，当即现他们两人如此亲密，如此直率，真可谓情投意合极了。从此刻起，她不再怀疑他们之间已经许定终身。
唯一使她感到เ意外的是，他们两ä人性情如此坦率，她或他们的朋友竟因此而受骗，以至于在无意中ณ她才现这一秘密。
“依我看，更确切地说，她认为不可能存在第二次爱情。”
和他在一起逐渐成为她的最大乐趣。他们一起读书，一起交谈，一起唱歌。他有相当高的音乐才能ม，读起书来也充满感情，富有生气，这正是爱德华不幸所缺少的。
威洛比的堂堂仪表和不凡风度立即成为ฦ全家交口称赞的主题，她们取笑他对玛丽安过于股勤，特别是一想起他那ว迷人的外表，便更加嗤笑不已。玛丽安对他不如别人看得仔细，因为她一被他抱起，就羞得满腔通红，进屋后哪里顾得上去仔细打量他。不过，她也看了个ฐ大概，便跟着众人一起大加赞赏，而且总是那么起劲。他的人品风度堪与她想象中ณ的故事里的英雄人物相媲美。他能事先不拘礼节地把她抱回家，可见真够当机立断的，这就使她特别称赞他的行为ฦ。他一切的一切都很有趣。他的名字动听，住在她们最喜爱的村庄里。玛丽ษ安很快现，在所有的男ç式服装ณ中，就数狩猎夹克最神气。她浮想联翩，心里不觉喜滋滋的，早把脚๐踝的伤痛抛到九霄云外。
“我知道，”埃丽诺回答说，“不可能ม让你相信，一个ฐ二十七岁的女人可以对一个三十五岁的男人产生一定的爱情，使他成为自己้的理想伴侣。但是我不赞成你把布兰登上校看死了，仅仅因为他昨天一个潮湿的大冷天偶尔抱怨了一声，说一只肩膀略๓有点风湿病的感觉，便认为ฦ他和他妻子注定要永远关在病室里。”
过不多久，达什伍德母女就会有机会对客人的另外几个ฐ孩子展开一场争论，因为约翰爵士得不到她们同意第二天去巴顿ู庄园用餐的许诺，说什么也不肯离去。
一听这话，埃丽诺不禁为之一惊。她后悔自己不该那样热烈地赞扬爱德华。她觉得，她对爱德华尊崇备至。她认为这种尊崇是双方互有的。不过，对这种相互尊崇，她需要有更大的把握，才能让玛丽ษ安确信他们是相互钟็情的，她自己也好感到踏实一些。她知道，玛丽安和母亲忽而胡猜乱想，忽而信以为真。对她俩来说，想望着的便是有希望的，有希望的便是指日可待的。她想把事情的真相向妹妹解释清楚。
她一察觉爱德华对埃丽诺有点爱慕的表示，便认准他们是在真心相爱，巴望着他们很快就会结婚。
“我做事不喜欢小家子气，”做丈夫的回答说，“逢到เ这当口，人宁可大手大脚，而别小里小气。至少不会有人觉得我亏待了她们，就连她们自己也不会有更高的期望了。”
“好几个月!”玛丽安大为惊讶地叫道。“不——好几个ฐ星期也不用。”
达什伍德太太悔不该说了那ว番话，可埃丽诺却挺高兴，因为这些话引得玛丽安作出了答复，表明她对威แ洛比还充满信心，了解他的意向。
一天早ຉ晨，大约在威洛比离开乡下一个星期之后，玛丽安终于被说服了，没有独自溜走，而同意与姐姐妹妹一道去散步。迄今为止，每当外出闲逛时，她总是小心翼翼地避开别人。如果姐姐妹妹想到高地上散步，她就径直朝小路上溜掉；如果她们说去山谷，她就一溜烟往山上跑去，姐妹俩还没抬步，她已经跑得无影无踪。埃丽诺极不赞成她总是这样避开他人，最后终于把她说服了。她们顺着山谷一路走去，大部分时间都沉默不语，这一方面因为玛丽安心绪难平，一方面因为ฦ埃丽诺已经满足于刚刚取得的一点进展，不想多所希求。山谷入口处，虽然土质依然很肥，却并非野草丛生，因而显得更加开阔。入口处外边，长长的一段路呈现在眼前，她们初来巴顿时走的就是这条路。一来到入口处，便停下脚๐步四处眺望。以前在乡舍里，这儿是她们举目远眺的尽头，现在站在一个ฐ过去散步时从未到达的地点，仔细观看这里的景色。
在诸般景物中，很快现一个活的目标，那是一个人骑在马上，正朝她们走来。过了几分钟，她们看得分明，他是一位绅士。又过了一会，玛丽安欣喜若狂地叫道：
“是他，真是他，我知道是他！”说罢急忙迎上前去，不料埃丽ษ诺大声嚷道：
“真是的，玛丽安，我看你是看花了眼，那不是威洛比。那人没有威洛比高，也没有他的风度。”
“他有，他有，”玛丽ษ安嚷道，“他肯定有！他的风度，他的外套，他的马，我早就知道他很快就会回来。”
她一边说，一边迫不及待地往前走去。埃丽诺几乎可以肯定，来人不是威แ洛比，为了不让玛丽ษ安过于亲昵，她加快脚步，追了上去。转眼间，她们离那位绅士不过三十码远了。玛丽安再定睛一看，不觉凉了半截，只见她忽地转过身，匆匆往回奔去。正当姐妹两人提高嗓门喊她站住的时候，又听到一个声音，几乎和威洛比的嗓音一样熟悉，也跟着恳求她止步。玛丽安惊奇地转过身，一见是爱德华．费拉斯，连忙上前欢迎。
在那个ฐ当口，爱德华是普天之下因为不是威洛比而能被宽恕的唯一的来者，也是能够赢得玛丽安嫣然一笑的唯一的来者，只见她擦干眼泪，冲他微笑着。一时间，由于为姐姐感到เ高兴，竟把自己的失望抛到เ了脑后。
爱德华跳下马，把马交给仆人，同三位小姐一起向巴顿走去。他是专程来此拜访她们的。
他受到她们大家极其热烈的欢迎，特别是玛丽安，接待起来甚至比埃丽ษ诺还热情周到。的确，在玛丽安看来，爱德华和姐姐的这次相会不过是一种不可思议的冷漠关系的继续。她在诺兰庄园从他们的相互态度中ณ经常注意到เ这种冷漠关系。尤其是爱德华一方แ，他在这种场合完全缺乏一个ฐ恋人应有的言谈举止。他慌里慌张的，见到เ她们似乎ๆ并不觉得高兴，看上去既不狂喜也不快活。他少言寡语，只是问到了，才不得不敷衍两句，对埃丽诺毫无特别ี亲热的表示。玛丽安耳闻目睹，越来越感到惊讶。她几乎有点厌恶爱德华了，而这种反感与她的其他感情一样，最终都要使她回想到威洛比，他的仪态与他未来的连襟形成了鲜明的对照。
惊异、寒暄之余，大家先是沉默了一阵，然后玛丽安问爱德华，是不是直接从伦敦来的。不，他到德文郡已๐有两个星期了。
“两个星期！”玛丽安重复了一声，对他与埃丽诺在同一郡里待了这么长时间而一直没有见面，感到诧异。
爱德华带着惴惴不安的神情补充说，他在普利茅斯附近，一直与几位朋友待在一起。
“你近来去过苏塞克斯没有？”埃丽诺问。
“我大约一个月前去过诺兰庄园。”
“最最可爱的诺兰庄园现在是什么样啦？”玛丽ษ安高声问道。
“最最可爱的诺兰庄园，”埃丽诺说，“大概还是每年这个时节惯有的老样子——树林里、走道上都铺满了枯叶。”
“哦！”玛丽安嚷道，“我以前见到树叶飘零时心情有多激动啊！一边走一边观赏秋风扫落叶，纷纷扬扬的，多么惬意啊！那季节，秋高气爽，激起人们多么深切的情思啊！如今，再也没有人去观赏落叶了。它们只被人们望而生厌，唰唰地一扫而光，然后刮ุ得无影无踪。”
“不是每个人，”埃丽诺说，“都像你那ว样酷爱落叶。”
“是的，我的感情是人们不常有的，也不常为人们所理解。不过，有时候确有知音。”说话间，不觉陷入了沉思遐想，过了一阵，又觉醒过来。“爱德华，”她说，想把他的注意力引到眼前的景色上，“这儿是巴๒顿山谷。抬头瞧瞧吧，好样的别激动。看看那些山！你见过这样美的山吗？左面是巴顿庄园，坐落在树林和种植园当中ณ。你可以望见房子的一端。再瞧那儿，那座巍ณ然屹立的最远的山，我们的乡舍就在那山脚๐下。”
“这地方真美，”爱德华应道，“不过，这些低洼地到了冬天一定很泥泞。”
“面对着这样的景物，你怎么เ能想到泥泞？”
“因为，”他微笑着答道，“在我面前的景物中，就见到一条非常泥泞的小道。”
“好怪呀！”玛丽ษ安边走边自言自语。
“你们在这里和邻居相处得好吧？米德尔顿夫妇惹人喜欢吗？”
“不，一点也不，”玛丽安答道，“我们的处境糟糕极了。”
“玛丽安，”她姐姐喊道，“你怎么能这样说？你怎么能这样不公平？费拉斯先生，他们是非常体面的一家人，待我们友好极了。玛丽安，难道你忘记了，他们给咱们带来了多少令人愉快的时日？”
“没有忘记，”玛丽安低声说道，“也没忘记他们给咱们带来了多少令人痛苦的时刻。”埃丽诺并不理会这话，只管把精力集中在客人身上，尽力同他保持着谈话的样子。话题不外乎她们现在的住宅条件，它的方便之处等等，偶尔使他提个ฐ问题，表点议论。他的冷淡和沉默寡言使她深感屈辱，不由得既烦恼又有点气愤。但她决定按过去而不是现在的情况来节制自己的行动，于是她尽量避免露出忿恨不满的样子，用她认为理应对待亲戚的态度那ว样对待他。