杨氏伤感地说道：“那不一样！你哥是男ç娃子，没那么เ娇气。他自小也比你身子骨壮实一些。”
菊花忍不住说道：“柳儿也真够倒霉的——摊上那ว样的娘！她今天哭得可凶了，可我也没法子帮她！”
柳儿和菊花出了祠堂大院，往西边走去。菊花也不吱声，等柳儿开口。
菊花轻声道：“炕锅巴得将锅里的饭刮ุ干净，不能用大火，得用小火慢慢地炕，中间还得给它翻个面儿。这干鱼里放了些醋，有些酸辣，能开胃！”
菊花知道他并不十分热心，也不解释，心想等猪吃了这橡子果配成的猪食，你们就要起早贪黑地捡这玩意了。
青木这才明白。见爹在搓麻绳，便也端了根小板凳，坐过去帮忙，边听几人拉家常。
他走进大门，看到เ村长坐在厅堂的四方แ桌前，一手拿着本册子，一手扒拉着一把大算盘。厅堂上方挂着松鹤延年的中堂和两副对联，青木也不认识写的啥，只觉这厅堂有一股不同于其他庄户人家的斯文清雅之气。
菊花抿嘴一笑，知道大家关心她，说话都小心翼翼的。
老太太虽然六十多了，但身体很是硬朗。一张圆脸极为富态，并不像其他老人那ว样干瘪，眉眼总是带着笑，头发梳得纹丝不乱ກ，一身灰布衣裤也是半新的，浑身上下收拾的干净利落。
菊花白天也是很忙碌的，洗衣做饭、喂猪喂鸡、收拾早晨打来的鱼虾、摘小野菊等，简直是脚不沾地。
夕阳染红了半边天，也映照着郑长河认真专注的脸颊。他吐一口吐沫到掌心，摩挲着那虾网，还剩下最后一点了，遂十指翻飞，不停地转动着虾网，进行最后的收尾工ื作。
菊花轻声回道：“娘，我不气。我有手有脚的，也不要谁来养，我自个儿就能把日子过好。那ว些嫁了人的女娃，也不是个个都过得好的。”
菊花再也忍不住了，这悲伤而又惨烈的气氛感染了她，心儿狂跳起来，禁不住眼泪直流，连推秦枫道：“给他渡气，快帮他渡气！快啊！”
只是，长得丑没关系；嫁不出去也没关系；吃不好穿不暖可就有关系了。
然后，在全村沸沸扬扬的传播下，菊花就投了镜湖寻短见。要不是被人救了，没准现在都埋到土里了。
菊花看着堆满厨房的橡子果，对她爹说道：“还要把院子里那坑挖大一些，再挖一条水沟好放水。”
“嗯，明儿我就挖！”郑长河倒是干脆的很。
青木又道：“我找了赵三叔明儿来帮咱挖井哩！”
杨氏说道：“那我明儿早上去下塘集称些肉回来。他爹，你多砍几根粗竹子和树搭架子，挖的深了可要小心哩！”
郑长河扬头答道：“这我还不晓得？还要你嘱咐！”
第二天一大早，杨氏匆忙去集上，郑长河和青木则ท砍了好些竹子和几根粗壮的树干，绑了个ฐ架子好挖井。
等菊花他们吃过早饭没一会儿，赵三便带着小石头过来帮忙了。
“菊花姐姐，我来了。”小石头老远便大声叫着，一溜小跑到了搓衣服的菊花跟前，站定后，气息微喘地笑看菊花。他觉得这菊花姐姐脸上的癞皮好像也没那么怕人了，心里还生出一股亲近之意！
菊花见他跑得小脸红红的，一副我来了很稀客的模样，要是自己不表现高兴点，只怕他要受打击。
于是，便轻笑着对他说道：“我刚在想三叔指不定会带你来哩，谁知你就来了。你先乖乖๔地自己้玩，待会中午做好吃的把你吃。”
小石头连连点头，两眼发亮。
他蹲在菊花的跟前，看她搓衣服，又说道：“我爹说，你把干鱼烧的好好吃，说是放了醋。我娘听了不高兴，烧鱼的时候也放了些醋。嗳哟，酸死了！菊花姐姐，你是咋烧的，爹说没那么เ酸。”
菊花见他一说话就讲到เ吃，抿嘴笑了。她答道：“醋不能ม放多。中午我烧些把你尝尝。”
石头大喜，笑道：“菊花姐姐，你喜欢吃黄鳝和乌龟呀？上次我和狗蛋捡了一只小乌龟，放在灶洞里烧熟了，没啥味儿！”
菊花脑海里马上显现出两小娃子将乌ไ龟扔进火光熊熊的灶洞，乌龟努力往外爬，他们又锲而不舍地将它扔得更深一些，这情形使她打了个ฐ寒颤。
忙郑重对他说道：“下次可别ี这么调皮了。乌龟要杀死了，才能ม烧。这么的活活烧死太吓人了，知道么？”
石头连连答应。他跟在菊花的屁股后头去河边洗衣服，像个跟屁虫似的。
等菊花带着石头从河边洗完衣服回来，发现院子里多了好几个人，有赵大嘴，李长星，还有一人是张槐！
可是青木拦在张槐ຈ的面前不让他去帮忙，神色很不善。
原来张槐听赵大嘴说青木请人挖井，忙丢â下手头的活计，赶来帮忙，也有想趁机和青木言归于好的意思。往常他可是和青木关系最好，如今连赵大嘴和李长星都来帮青木，他当然要来了。
可是，到了这里，青木却坚决不让他帮忙，说是人够了，请他回去。
张槐又是难堪，又是难过，满眼哀求地看着青木道：“青木……”
青木拦住他，根本不为所动！
菊花回来就看见这么เ一副僵持的情形。
她暗想，哥哥还真是维护她，想来是怕自己见了张槐ຈ不痛快吧。但是，这事本也怪不上人家，再说，她心里对那回事也不在意，总不能ม让哥哥就因此少一个好朋友吧？
想到เ这，她走到二人面前，先静静地瞧了张槐ຈ一眼，见他头脸涨红，尴尬又委屈，然后对青木道：“哥，槐子哥来给咱家帮忙，你这样对人家多不好！多个ฐ人也多个帮手不是？”
见青木和张槐ຈ都诧异地看着自己，连小石头也仰头瞧热闹，又轻笑着细声细气地说道：“我本对那事不在意的，哥你要是老跟槐子哥闹别ี扭，不是把话让人说嘴么？明明没啥事儿，最后搞得跟仇人似的，这不是招人说闲话么？”
说完，便对小石头招招手道：“来，我拿锅巴把你吃！”小石头大喜，欢呼雀跃地跟着去了。
张槐ຈ长大嘴巴看着菊花的背影，心里诧异又高兴，还有些极不是滋味。
青木见妹妹这样平静坦然，心里宽慰，又得意万分，扫一眼张槐，心想，你小子就是娘说的那没眼光的，当然也是没福气的，竟然发现不了妹妹的好！
他狠瞪了张槐ຈ一眼，闷声道：“来吧，帮我挑土！”
“嗳！”张槐松了口气，急忙上前挑起一担空竹筐，来到井边。
井才挖了没三尺深。井坑里的郑长河看见他眼神不善，但也没多说啥；赵三呵呵笑，意味深长地瞧他；李长星和赵大嘴则ท好奇地打量他一番，终究没有探根寻底，这让他暗自抹了一把汗。
一群人说说笑笑地挖井、挑土，干得热火朝天！
李长星忽然扬声对菊花叫道：“菊花，我昨儿下午钓了些黄鳝。今儿带来了，放在那个小木桶里。你瞧瞧！”
菊花听了，急忙跑到厨房门口问道：“在哪哩？”
她这样儿让知道内情的赵大嘴和赵三都笑了，一齐停下手中的活计看着她。
李长星笑道：“喏！就在那小木桶里。”他用下巴指了指菊花身边。
菊花扭着身子，眼睛转了一圈，才发现厨房的屋檐下果然放了一只小小的木桶，走近一瞧，里面的黄鳝弯弯曲曲地扭动着身子，钻来钻去；有的往桶壁上费力地爬着，爬了一半又滑下来。大大小小的怕有两斤多哩！粗的有哥哥大拇指粗，就是细的也有自己的大拇指粗。
这真的是……呵呵！菊花乐่得眯了眼。思量着中ณ午来个酱爆黄鳝，再来个清淡的炒了自己้吃！