儿子回来了，母亲彻底放心了。儿子捡到เ一只狼崽，大概ฐ是第一次单独行动，狼崽被猎手下的兽夹子夹住了，就拼命喊叫，王卫疆ຆ在几里外听见哭声，赶过去。父亲送给他的蒙古刀有了用场，撬开兽夹子，刮掉伤口上的腐r，敷上草药。草原上到เ处都是草药，揉碎就能用，用芨芨草扎好，抱在怀里，狼崽就安静了。在家里待了半年，春天刚ธ过，马就来接儿子了，儿子抱上狼崽奔向草原。母亲在后边大喊：“你要把它放掉，它要回到它妈妈的身边去。”母亲跟喂孩子一样把狼崽子喂养了半年，母亲还不停地叨叨：“它妈急坏了，它妈眼睛都哭瞎了吧。”奇怪的是，往年乌尔禾的冬天都有嘹亮悠扬的狼嚎，这个ฐ冬天安静极了，也有狼窜来窜去，但是狼都很安静，不急不躁，也不叫。
“他醉了。”
上工号响了，两口子一起去出工。离他们最近的地窝子住着海力布叔叔，七八个单身汉住在一起。丈夫平时跟海力布叔叔没有交往，这个ฐ特殊的早ຉ晨，丈夫心血来潮路过这个集体宿舍时，“老刘老刘”地叫起来了。海力布是后来的称呼，当时还叫老刘。老刘昨夜进错了门，钻错了被窝，还让女人热烈地拥抱了一下，老刘心里有鬼，平时牛气哄哄的，听见女人丈夫的大嗓门，老刘浑身酥软，最后一个ฐ走出地窝子，那ว么壮的大汉，塌着腰，吊着肩，跟个大狗熊一样，不敢抬头，也不敢说话，钻出地窝子，他最不想见的一对鸟男女就站在跟前，海ร力布叔叔快要崩溃了。
第三章放生羊67
小丫ฑ头笑了，害羞了，低下了头。
“远方有亲人，沙漠里也有亲人。”
小丫头笑出声来了。小丫ฑ头叫起了爷爷乃乃ี。小丫头过上了正常人的生活。她的胸ถ脯一下子宽敞了许多，眉毛也舒展开了，加上眼瞳里的神光，多俊的小丫头啊。其实她很丑的，除了那ว双充满期待的眼睛。
小丫头上了学，识了字，小丫ฑ头就给远方的亲人写信。一百里外的小镇上有邮ุ电å所，邮递员半个月来一次。小丫ฑ头等啊等啊。这回不一样了，她眼睛里有光了，她不用爬到沙包上去，她把羊赶到เ草地上，到路边等邮递员叔叔。她也不寂寞了，跟鸟儿一样在老榆树上蹿来蹿去。大漠边上的树歪歪扭扭，很少有站直的，有些树贴着地面长，风太大，把树扭成这样子，不要说孩子，小羊羔就能从树根跑到树梢，树梢一软，羊羔子就哧溜下去了。羊在林中草地上优雅得不得了，吃吃草，扬起脑แ袋再吃树叶。美丽的大羊给小丫ฑ头带来了无穷的力量和信心，这些羊是不知道的。
邮递员半个月来一次。小丫ฑ头写好信，老爷爷去送，老爷爷送去的是信瓤子，信封是从村子里的小商店买的，老爷爷不识字，可老爷爷并不愚昧，以他老人家的智慧他不会泄露小丫头的秘密。他把信交给邮ุ递员，给邮递员叮咛一下就行了。邮ุ递员是个ฐ满脸大胡子的中ณ年人，骑着马，在沙土路上疾驰，老远就能看见高高的尘土跟一面大旗飘扬在骏马的头刚ธ开始寄信的时候吧，小丫头等到了远方的回信，北京的、上海的、天津的、武汉的也来了。小丫ฑ头真的回到了愿望可以变成现实的年代。小丫头还在期待着，就在这个时候，海力布叔叔从草原深处过来了。
这个被沙包围起来的村庄，有一面靠着绿洲。其实也是农田和草地混杂的地方แ，草原上的小路在草丛里潜伏着，草丛越来越浅，都成草皮了，薄薄的草皮跟刷了一层绿漆一样，经不住太阳的暴晒，就干裂了，脱落了。两丈多宽的坑坑洼洼的沙石大路，把沙漠边缘零零散散的村庄串起来。反正有的是沙子石头，沙石大路就很宽敞，不管是车还是马，跑起来总是尘土飞扬，就像统率着一支大军。海力布叔叔就没有这么เ牛气了，他是从草地上来的，他和他的马缓缓而行，静悄悄的一点声响都没有，缰绳松松的，可行家能ม看出来马走得有多么地道，纯粹的走马姿势，步伐细密整齐，跟攒动的草叶一样，跟满天繁星一样，真是好骑手压出来的好马啊。海ร力布叔叔如痴如醉，在马背上酣睡，就像歌手沉醉在自己的歌声里，他的嘴角挂着微笑，他的眼角渗出泪水，碰见他的人不由得肃然起敬，老人们发出由衷的赞叹：“这是一个ฐ幸福的人。”这个幸福的人在羊的咩咩声里醒来了，他找到了王卫疆放生的大肥羊。其实是羊先发现了他，他梦中ณ的歌手正在唱蒙古长调，用沙哑低沉的喉音，用呼麦，用大悲大喜两种声调同时发音，发到เ极致的时候，美丽的羊加进来了，那么เ白的羊，羊的光芒一下子刺穿了海力布的梦幻，海力布身子一挺，就像刀子c进了后腰眼，他全身的血都凝固了，眼前真的有白羊在咩咩叫……
小丫头也被白羊的叫声唤醒了。小丫头在一棵斜斜的大榆树上跑来跑去，眼睛盯着大路，没有看见侧面缓缓而来的海力布。“你是谁？”小丫头在树：“你好好想想，爷爷乃乃把爸爸妈妈都养大了，养个小孙女还不容易吗？”爷爷乃乃ี开心地笑着。小丫ฑ头挨个看这些大人，小丫头已经看穿了大人们的鬼把戏，可她绞尽脑汁也不说出来。海力布背着手，继续说下去，“我知道你想啥呢，别ี人家有爸爸妈妈呀，那是他们没有你这么好的爷爷乃乃啊！”小丫头只有点头的份儿了。海力布笑了，说：“这才是好燕子。”老爷爷老乃乃ี恍然大悟，他们一直小丫头小丫头地叫着，这个称呼从一个ฐ村子叫到เ另一个村子，谁也想不到给小丫头起个名字，小丫头都上小学了，会写简单的信了，简陋的乡村学校，也忽略了这个小把戏，大家都叫小丫ฑ头，她的老师同学都是村子里的，就很容易随了大溜叫她小丫ฑ头。海力布叫出燕子的时候，老人家拍手叫好。
“燕子啊，你就是爷爷乃乃的燕子。”
海力布吃饱喝足，骑上马走了。一家人还有白羊在村口待了很久，直到地平线把海力布和他的马牵走才走回家去。
那个叫燕子的小丫ฑ头还是觉得别ี扭。“他的模样太吓人了。”燕子说这句话的时候已经攀到斜ฒ斜的老榆树上去了。大片的榆树林，把瀚海一样的沙漠给挡住了，能挡住沙漠的也只有榆ด树了。风沙把榆树扭得奇形怪状，这些斜ฒ长的树也是孩子们的游乐场。老爷爷说：“他那样子啊就像这树，难看死了。”“对呀，对呀，那么เ粗糙，那么吓人，就是那ว棵，还有那ว棵。”燕子站在老榆ด树上，指着前后左右状如牛马的怪树，指着指着就笑起来了。
村子里的人再也不叫她小丫ฑ头了，都叫她燕子。第二天她跟伙伴们在榆树上玩的时候，她破天荒发了脾气，她从出生到เ现在一直是受气包，连她自己都吓一跳，别人弄坏了她的羊拐，她就双手叉腰，训斥人家。那个小孩跟她对骂，骂了两句就不出声了。那ว是她最得意的一天，她就想到去树上玩耍。她平展双臂，跟杂技演员一样在斜斜的榆树上跑过去跑过来，来回跑了三次。去年小镇上放电å影，村子里的男女老少全都去了，跑了几十公里看《杂技英豪》，里边有走钢丝的节目，孩子们就在斜树上走钢丝，走不到เ一半，身子一晃就赶紧往下跳。燕子走了三趟，燕子刚ธ刚在吵架中占了上风，走钢๐丝又占上风，连恨她的小孩都欢呼起来了。
“她是燕子嘛，她有轻功。”
孩子们就想起那个ฐ给她带来燕子这个好名字的叔叔。燕子自己反而把那个强盗一样的叔叔给忘了，小朋友们从没听燕子提过这个人。燕子还有一桩心事。燕子给远方แ的爸爸妈妈写信。燕子已经很少收到信了，她还在写。
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第三章放生羊3（1）
王卫疆成了海力布的好帮手。他亲手把柔弱的羊羔抱到เ房子里，盖上老羊皮，又返回羊圈。只有一只病弱的羊羔，其他羊羔都很健壮，母羊就不用说了，奶旺得跟泉水一样，不用人c心它也能把羊羔养大。cນ心的只有一个小羊羔，也不用海力布c手，王卫疆包揽了，挤奶，喂奶。
青草长到脚腕的时候，病歪歪的羊羔子摇摇晃晃可以起身了，草原的绿色光芒从山冈上映照到房子里。小羊羔钻出被窝。
小羊羔在窗户前望了两天，第三天它就钻出去了。羊羔蹦蹦跳跳到เ了山是受了致命伤，一颗破碎的心脏拼着最后一丝生机也要到高空去迎接死亡，蓝天就是鹰的墓地。
第三章放生羊3（2）
海力布叔叔和王卫疆在不同的地方站了起来，已经看不见兔子了。整个ฐ世界都变了，他竟然听见了鸟儿的叫声。大雁在天上说话，人字形的大雁往南迁徙，y沉沉的天色也亮了一些。大雁们一边赶路一边商量在哪儿歇息，这都是大事，都是高声大气说出来的，还有嘀ถ嘀咕咕的悄悄话，都是密友间的交谈。王卫疆以为耳朵出了毛病，还用手揪了几下，确确实实是大雁的声音。好多年以后他还记得那美妙的瞬间，他的耳朵他的眼睛他整个ฐ的生命都被打开了。那ว么y沉的天气没有太阳，两排大雁穿越天空，就像两束光柱从苍穹一句：“不是我手狠，是你不听话，我的啊。”
王拴堂轻轻一扳，小斧头又出来了，死疙瘩全散成碎片。野地里有多少死疙瘩啊，跟淤血一样需要王拴堂和他的小斧头来化解。只有行家能看出来王拴堂使的力气有多么狠，手腕子轻轻一抖，脚后跟就发出一股神力，窜上后腰、脊背，打个旋涡，万马奔腾似的撒蹄子涌ไ向手臂，过手腕这道大峡谷的时候，那只手就成了炮口，一缩一扬，就把小斧子s出去了。
每个农工ื基本都有一样得心应手的农具，或铁锹，或坎土曼，大车班的就是鞭子，开拖拉机的就是扳手，管水闸的就是大管钳。肚子胀要干仗，也不会轻易拿出自己这把家伙，真使出看家的玩意儿，就不大声嚷嚷了，就往后缩了，腾场地呢，他最心爱的家伙摸到手了，他要把它放出去了。说老实话，最专横的团长、营长、小连长们碰到เ这种场面都要让步的。从师部团部ຖ大机关里下连队的干部没有这种经验，基层的连长指导员就会告诉他们，要善于观察，一年四季，每个ฐ农工使农具都是有章法有门道的。话又说回来了，不是每个农工都有这种造化，农工自己都不知道，习惯了，下意识了，道行高的甚至成了一种本能，成了他内心的秘密，轻易不会流露的，喝酒吵架都是一种假象，从北京、上海、天津、武汉来的知青，待了五六年七八年，也没有进入这种神秘的世界。一般来说，把农具使到得心应手状态的农工都会得到เ各方面的尊重。
第三章放生羊4（2๐）
张惠琴很清楚地记得丈夫王拴堂给她发脾ຆ气，那ว也是他们夫妻间仅有的一次。没吵没闹，连张惠琴也不知道她咋就把这个ฐ死鬼给得罪了，这个死鬼忽地站起来，跟狗熊一样气呼呼地走来走去，后来就摸到เ了那把小斧头。张惠琴吓坏了，都要喊叫了，她张了张嘴，嘴巴里没有声音，她也就放弃了大喊大叫的打算。她发现丈夫没有用斧头对付老婆的意思，丈夫只是发脾气，仅仅是出于习惯，从窗台上掂了一样得心应手的东西而已，丈夫根本意识不到手里抓的是什么。那把小斧子跟秤砣一样很快就把丈夫的怒火给压下去了。他们真吵架的时候，丈夫反而不动家伙。她也不怕丈夫，由着性子跟丈夫闹，丈夫也没少揍她，跟打小孩子一样把她摁到床沿上，在p股上抽几掌，好像那不是自己老婆身上的r，是一面牛皮大鼓，又是拳头又是巴掌，拍打出撼人心魄的音乐่，反而让老婆更嚣张了。张惠琴见过多少夫妻打架的场面，用捅炉子的铁条子，用扫把，用洋镐把，挨过暴打的女人很少有怕丈夫的，这些丈夫也真是笨到家了。张惠琴直到现在也没弄明白丈夫伤心的理由á，在以后的好多年里她总是回忆那可怕的一幕，前前后后她记得清清楚楚，没有吵没有闹，连拌嘴都没有，连一点征兆都没有，丈夫就伤心了，就发脾气了。张惠琴吓坏了，气都不敢出，当时她要大喊大叫丈夫真会劈了她，她真正体会出什么叫生气什么เ叫伤心，男人伤心是很可怕的。在以后的好多年里，张惠琴不止一次想问明白，话到嘴边，嘴里就没有声音了，试了几次都没有成功，她也就明白了那ว是男人的秘密，男人跟女人一样有他们的秘密。女人又害怕又好奇。
王拴堂基本上是一个平和的人，放水浇地，开拖拉机，让他干啥他干啥。后来让他去管水闸，扛着大管钳一直到白杨河的上游，南北大渠分岔的地方，也基本上到农田跟戈壁交界ศ的地方了，他们家再也不能往西迁了。唯一的好处就是离牧场近了。那也只是心里感觉，还有一百多里地呢。王拴堂站在大水闸上，常常望着荒漠发呆，儿子跟海力布好像近在眼前。他高兴了，连烟都不抽，一只手放嘴巴上哐哐哐咳嗽，另一只手就摸腰里的小斧ร头。他身体好着呢，他咳嗽ณ是因为ฦ太激动了，激动了就常咳嗽。有一年，新า来的连长检查工作，脾气特大，看水闸的三个职工ื让他训了大半天，算是新า官上任加把火立威信吧。新连长j蛋里挑骨头，还真挑出了骨头，新连长发现了王拴堂腰间的小斧头，他就叫了起来：“嗨嗨，放水需要斧头吗？嗨嗨！”也是上天有眼，那天上工ื时张惠琴让丈夫回家的时候弄一捆柴火。家里不缺柴火，王拴堂是个勤快人，王拴堂听老婆下命令就犯嘀咕，上了大堤还嘀咕呢，还回头看一眼自己้家的院子，干树枝堆得跟小山一样，女人总是莫名其妙，也许是心血来潮，要让柴火堆再高一点，在村里的娘儿们跟前就有自豪感了，瞧我家老头子多能干，女人就是这样。男人呢，手脚勤一点，哪儿弄不来一捆柴火呢，他的小斧头就有用场了。新连长这么一吼叫，王拴堂就说：“回家顺路打柴火嘛。”
“上班干私活呀。”
“给你说顺路嘛，沙包上有梭梭、红柳，很方便。”
“你还有道理啊。”
“一捆柴火又不是一大车，三五分钟的事情，撒一泡n的工夫嘛。”
就这么应付过去了。据说新连长在老单位就是个二杆子二百五，专毁农工心爱的东西，要整谁就先整谁的心爱之物。男人们都有各种各样的烟嘴烟盒，装烟丝的，大多都是自己动手做的，材料é来自动物的骨头和树木的根，还有用石头和金属做的。这个二杆子二百五以种种借口收缴上来，当着人家的面毁掉了。失去心爱之物的农工ื面如土色，沮丧ç得抬不起头，不值钱的，都是些小玩意儿，又不好发作。
王拴堂也有一个枣树疙瘩做的烟嘴，它显然不是王拴堂的心爱之物，王拴堂自己都不知道烟嘴重要还是小斧头重要。老婆绝对知道，以家庭主妇的口气叫他弄柴火，丈夫一般不会拒绝。丈夫果然带回一捆干梭梭，顺手把小斧头丢到เ窗台上，接住大缸子咕噜咕噜喝水。张惠琴问丈夫：“新连长去水闸了吗？”
第三章放生羊4（3）
“去了，还训我们了，还要动我的小斧头，日他娘的，他再啰唆一句老子就把小斧ร头摔了。”
王拴堂瞥了一眼窗台上的小斧头，那样子好像要不是手里端着白色搪瓷缸子他马上就动手了。张惠琴一惊：“自家的东西说扔就扔呀，你是地主资本家呀，你有万贯家财呀。”王拴堂张大嘴巴，好像不认识老婆了。这娘儿们，野兔刺猬闯到เ厨房里就跟回姥姥家一样，随吃随喝，瞧她多大方呀，满满一簸箕的洋芋片，白菜帮子，连腌的雪里蕻、黄萝卜都端出来了，有时候心血来潮晒一堆干馍馍片，好像他们家是个大仓库大食堂，她简直跟惯孩子一样娇็惯着这些小家伙。瞧瞧，一把小斧ร头又不能吃又不能喝她心疼了，女人不讲道理呀！
在王卫疆ຆ的记忆中，那把小斧头一直蹲在窗台上。王卫疆ຆ还记得他刚刚ธ学了历史课，回到家里给母亲张惠琴讲课堂上的趣事，讲马王堆发现的西汉古墓，陪葬品都是值钱的宝贝。
历史老师是上海ร知青，懂ฦ点考古，就讲了许多出土文物，竟然讲到斧头，有石头的，有青铜的，有铁的。王卫疆就异想天开地问母亲：“爸爸死了我们陪什么？”母亲张惠琴给噎住了，愣了半天就训儿子：“书把你念坏了，你咋有这怪想法？”“不想陪算了，人都是要死的。”张惠琴望了儿子半天，只能实话实说：“咱们家没有值钱的东西，你爸喜欢斧头就陪斧头吧。”王卫疆ຆ把斧头都写成作文了，受到เ了老师的表扬，贴在墙报上，其中ณ有些段落王卫疆ຆ至今还记着呢，大意是枣木制作的斧柄被爸爸的汗水渗透了，磨光了，跟一块铜一样沉甸甸è的。老师在沉甸è甸这个ฐ词下边画了圆圈，批了这样两句话：一语双关，既写表达了对父亲的崇敬之ใ情，又体现了劳动人民的本色。
王拴堂不知道他的小斧头有这么多含义。王拴堂越用越顺手，比哪样农具都好使，可以把他身上的力气酣畅ม淋漓地发挥到极致。有一天晚上，王拴堂遇到大雪迷了路，越走越远，走到戈ຖ壁滩上去了，积雪里全是石块，他一下就明白了，他的力气是有限的，他从来没有这么เ灰心过。他坐在雪地里抽了一根烟，摸到腰间的小斧头，真像儿子作文里写的那样，斧头的柄让他的汗渗透了，都变成铜了。他不知道这篇作文刚好在白天被老师讲评过。父子间大概有某种神秘的感应力量。王拴堂的力气全都在斧头柄上，只要他摸一下，他身上的力气就活过来了，眼睛也不发黑了，雪光很容易让人失去视觉。回家的路好像是斧ร头劈开的。他提着小斧ร头，越走身上越热。走到家门口，他轻轻拍一下门板，他的女人就在里边连呼带喊响起来了，房子就像一个巨เ大的乐器，一家之主的王拴堂敲打出悦耳的声音……
儿子不再满足于写一篇好作文，儿子从牧场回来后直接去了地窝子。老婆张惠琴忙出忙进，洒上清水，五颜六色的石子都显出来了。
王拴堂掂上小斧ร头到เ柴房去修理桌凳，打上楔子，这儿敲一敲，那ว儿钉一钉，桌凳全好了。王拴堂一手拿起一个，进了地窝子。儿子已๐经把课本整理好了。儿子在收拾小油灯，粘轮胎用的铁皮胶ด水盒子做的油灯，灯捻子穿在轮胎的气阀里，比马灯要精致一些。还有一个炉子，用土坯垒的，烟道穿过墙壁，差不多是半面火墙了，里边烧的是木柴，是沙包里刨า出来的干梭梭，火很硬。炉子上坐着大铁壶。雪轻轻地盖住地窝子，灯光和青烟喷s出来，地窝子热烘烘地卧在雪地里。
王拴堂半夜起来nn，就要在地窝子外边站一会儿。油灯打出的亮光洒在雪地上，就像卧了一只狐狸。烟囱里冒着烟，也冒着火星，就像一门大炮。王拴堂马上意识到小斧ร头不管用了，他回房子里躺了一会儿，天就亮了。
王拴堂从门后边取出大斧头，到院子里劈那几个树根，有杨树的、桦树的，还有榆ด树的，都是牛犊那么เ大的根块，在院子里晒了好些年了，都裂ฐ开了，大斧子一闪一闪顺着裂ฐ缝扎进去，发出沉闷的咚咚声，跟打夯一样，树根结实着呢，照着一道缝慢慢劈吧，把一个ฐ人浑身的力气全打进去。还真打进去了，从树根中间爆发出一股力量，斧头扎进去一撬，树根轰一声就碎了。榆树的根费很大劲，还是劈开了。已๐经忙了一个礼ึ拜了，木柴高高堆起来，新า劈开的木柴跟黄铜一样亮闪闪，发出新鲜ຒ的气息，晚上就变成炮弹一块一块塞进炉子里，从烟囱里打出去，青烟直直的，越升越高。乌尔禾大概是准噶尔盆地最低的地方，又陷在戈壁的地峡里，天空就显得很低，笔直的青烟很容易融入蓝天，跟青烟混在一起的火星升到เ一半就灭了。好像那些树根又活过来了，从地窝子里从炉子里拔地而起，直上蓝天……它们是树的时候都长不了这么高啊，它们化为火焰，化为青烟，一下子就上天了。鹰都飞不到这么高啊。树根烧了整整一个冬天。
第三章放生羊4（4）
王拴堂还记得白杨河的河道里有一排大树的根，戈ຖ壁大漠的季节河，比北方任何地方的季节河更短暂更凶猛，来自戈ຖ壁滩的大水跟马群一样呼啸而过，总要冲毁河岸，卷走两ä岸的林带，有时激流太紧，冲折树干，齐茬茬留แ下一排树根，跟砍了脑袋的壮士一样。冬天已๐经过去了，已经不烧炉子了，王拴堂扛着大斧ร头到河道里去了。田野已๐经绿起来了，洼地里冒出白气团儿，密林也是绿中带黄。王拴堂走到河边时就不好意思去砍那些树根了，树根全长出了嫩芽，跟娃ใ娃ใ的手指头一样，娇嫩中有一股罕见的力量。地窝子里的炉子昨天晚上烧掉了最后的木柴，王拴堂站在院子里看着带火星