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车壁上钉着五六支羽箭，谢宝真一时不察，勾了一缕头发在箭尾的羽毛上。谢霁皱眉，怕那些凌乱支棱的羽箭弄伤谢宝真，便弯腰钻入马车中ณ，用血迹未干的手将钉在壁上的箭矢一根根拔掉。
话还未落音，傅西朝已气喘吁吁地闯了进来。
“怎么啦？你们聚在一起聊什么大事呢？”谢宝真观摩了一番梅夫人的脸色，玩笑道，“不会是你们三个大男人联起手来，欺负阿娘罢？”
她还没有做好准备。
待马车走远了，关北才从檐上腾空跃下，稳稳落在谢霁身后，狐狸眼中蕴着几分戏谑的笑意。
“本宫在等他过来。”皇后意兴阑珊地打开盛放口脂的玉盒子，吩咐道，“你们下去罢，没有本宫的吩咐，不必进门伺候。”
见到เ庭中扫地交谈的一老一少两名武袍仆役，谢宝真顿觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两名扫地的，不是你的阿爹和兄长么？他们也来了祁王府？”
“啊？”讶异过后，谢宝真‘噢’了声，轻轻问，“所以上午我来找你，你心情不好，是因为这个原因吗？”
夏末初秋的寂静中，谢霁整理好神色，拱手施礼ึ，以一个最谦虚诚恳的姿态哑声道：“谢霁见过伯父、伯母！”
刑部大殿中ณ，侍郎罗邺躬身将文书证物等递上，请示谢霁道：“殿下，此事事关重大，您看这结果可否要上报？”
“……不错。”关北垂下眼，没敢深究谢霁藏在漠然面孔下的失望，只低声道，“我欺瞒了公子，愿以死谢罪，只是……只是求公子饶他一命。”
是宝儿啊……
霎时，时光仿佛被无限拉长，谢宝真睁大眼睛，看到เ谢霁挺拔的身形如天神般降临ภ面前，什么火光、浓烟的恐惧，都像是噩梦将醒般飘散远去。
谢宝真和元霈对视一眼，俱是惊道：“怎么回事？”
皇帝不在意地笑了笑，挥手道：“婚事最好明年之前定下，下去安排罢。”
“无妨，在你面前我仍是‘谢霁’。称呼而已，以后有机会再改口。”
“刑部大牢候审。”谢淳风回答。
傅西朝倒是个正人君子，谢宝真心中ณ好受了些，抿了抿唇道：“没事的。老人家热衷于撮合小辈，我能理解。”
“宝儿，在发什么เ呆呢？快过来！”王氏唤她，“当心走散了！”
马车前，这个两鬓微霜的妇人紧紧拉着谢宝真的手，再三叮嘱她：“明年无事，一定要再来江南玩玩。那几套花鸟争辉的绣被，我和你姨娘绣了三个多月，就快绣好了，等你成亲再送给你做嫁妆的呢。”
画上无言，却处处传情。
沈莘一拍年轻男子的脑袋，随后又唤住他：“等等！以后若是有走镖的小生意，你们就接了，雇些人做做样子，省得有人怀疑ທ我们的身份。还有，但凡是永乐郡主在场，你们就要假扮我的父兄，装得像些，不许露馅！听见不曾？！”
谢宝真乖巧点头，心中那点离家的愁绪，也在二伯母和云姨娘的关怀下排遣了不少。
“你傻呀，宝真。”元霈伸指戳了戳她的额头，“驸马不能入朝为官，他若娶了我，一辈子就毁啦！”
好不容易倒好，他将酒杯递过去，谢宝真伸手接过，两人的指尖捧在一起，瞬间勾起无限旖旎的回忆。
十一月隆冬，呵气成冰，黛珠担心她夜里冷，便过来给她掖了掖被子。
谢宝真领悟得很快，手撑着水榭凉亭中的石桌问道：“能凭你教的这些赢五哥一次么เ？他射覆也很厉害。”
顿了顿，谢乾长叹一声：“阿霁，伯父只有这一个ฐ恳求，你若真爱她，就让她平安平淡地过完这一生罢。”
他说：“我对宝儿，是真心的。”沙哑的嗓音，有如千钧之重。
谢乾与皇上商议了一日，正是费神饥劳之时，闻言他叹了声，吩咐座下两ä个儿子：“你们谁先吃完了，去百味斋将宝儿和阿霁接回来罢。”
……
鬼使神差的，谢霁也脱下靴子，带着一身清冷的水汽合衣躺在了谢宝真身侧。
“你不爱听的。”谢霁道，“会吓着你。”
说到这，梅夫人有些顾虑，顿了顿才继续说道：“只是听闻此女性子洒脱不拘小节，原是定过娃娃亲，可男方家不满这姑娘不羁的性子，前两ä年给退了。王姑娘名誉受损，迟迟未曾觅得夫婿。再想想咱们府上，如今人人都以为我家临风要做驸马爷，谁还敢上门说亲？这般尴尬局面，也只有着急嫁女的昭信伯家才有可能ม应承。若是王家愿意将女儿许与临风为妻，公主ว总不可能嫁过来做妾罢？”
望着面前颀长高大的少年，谢宝真蓦地生出一股不真实的感觉，疑惑问道：“九哥，我们算是在一起了吗？”
泫然欲泣的少女好似一朵带露的桃花，娇软无比待人采撷，有着世间男子都无法抗拒的美好。
“往事皆散，去痛无伤；庇佑九哥，福瑞无疆！”
一开始谢宝真还感到奇怪，不知谁家少年生得这般白皙俊秀，后来无意间和七公主元霈提及，元霈只笑道：“亏你自恃眼光毒辣，怎的看不出来今年的东风君是位女娇娥？”
谢宝真心中蓦地刺痛。明知是梦，她依旧痛得无法喘息，喃喃道：“为何不能ม与我一起？”
二月的阳光柔软缱绻，枝头已有新绿和浅红争春，十五岁的少女眉目五官彻底舒展开来，脱胎换骨般精致漂亮。她一袭松花色绣银团花裙，轻薄的春衫领ๆ子微微后耷，露出一截白皙幼嫩的修长脖颈，有着集世间所有美好于一身的鲜妍美妙。
虽是深秋，坤宁宫依旧繁花似锦。
还真是个ฐ固执的人，好像天下人都要顺着他的心意似的。谢宝真暗自好笑，心想：谁稀罕你那破诗词！
谢淳风原本在品茶吃点心，听到เ隔壁高谈阔论、扰人清静，本就心生不悦，强忍着烦闷听热闹，谁知这热闹听着听着，竟听到เ了自家的本姓……他放下茶盏，凝神屏息，留了个心眼继续听下去。
梅夫人引着女儿在那陌生的夫妇面前站定，温声介绍道：“这是吏部尚书秦大人、秦夫人。”
谢霁一挑眉，嘴唇几番张合，终是按住她摸过来的小手，沙哑无奈道：“宝儿，不能看。”
“你放心，我不会让别ี人听见的。”何况谢淳风少年英才，京中贵女喜欢他是再正常不过的事，谢宝真并不觉得元霈的爱慕有何不对。
身旁，谢霁已穿戴齐整，只是发梢还带着湿意。他手里拿着谢宝真丢下的那ว只纸鸢，犹疑着轻轻拍了拍谢宝真的肩，唤道：“宝儿？”
四五岁前的记忆实在太模糊，他回想不起当年究竟发生了什么，母亲与谢府到底是何关系……唯一记得的，就是要复仇。