待谢宝真的马车远去，消เ失在拐角，沈莘等人才长舒一口气。
“快尝尝这个ฐ八珍藕夹，还有应季的清蒸鳜鱼！”
谁都知道皇帝一边扶植祁王，一边给英国公府指婚意味着什么เ。元霈自然也明白，这看似美满的一桩婚事，是对谢家沉痛的打击。
谢宝真如此想道。
她信谢淳风，也信九哥。
泥人捏造的少年白衣墨发，笑得温和稚气。谢霁不自觉暖化了眼眸，低低道：“宝儿还留着它？”
那时书房内，香炉中烟雾聚拢又散开，安静得可闻落针。
“当然，以上只是我的揣测，毕竟你在平城生活过的痕迹被抹消得很干净，不曾留下丁点儿异常。可反过来想，一个普通孤儿再如何，也是会留下蛛丝马迹的，干净过了头反而不正常。”
谢宝真将细嫩的指尖交到谢霁的掌心，借着他的力量跳下了船。
兄弟俩一人一言，既免于谢霁和妹妹独处，又可保护他俩的安危，梅夫人这才稍稍放下心道：“你们兄弟办事，我一向是放心的。”
谢宝真将头搁在他肩上，抱着他的臂膀，竟是闭目睡着了。
如此一来，谢霁便只穿了单薄的里衣，领ๆ口微微敞开，露出少年人好看的锁骨，还有左胸口一点隐现的朱砂色。
谢宝真隔着老远都闻到了醋酸味，当真又甜蜜又好笑，若不是前些天答应了谢霁暂时隐瞒两人的感情，她真恨不得立刻๑牵着那人的手告诉爹娘：九哥，就是我的心上人呀！
谢宝真果然更心疼了。
“不怕我？”
谢宝真笑着说：“我说过的，要给你惊喜。”
“是秘密。”谢宝真一副神神秘秘的模样，眼里的兴奋怎么也藏不住，叮嘱道，“记住，亥时三刻铜锣街第一个胡同口，你一定要来！”
谢霁却不再回答，只将伞柄递到谢宝真手中ณ。他面上蕴着太多谢宝真看不懂的感情，语气倒是一如既往清冷平静，喑哑道，“撑着伞，当心受凉。”
晚膳时提到这事，谢乾体贴道：“今年城中及笄之年的未婚少女不多，若是报上名册，十有□□会内定谢府。宝儿若不想去，阿爹想法子给你除去名字？”
“若皇后娘娘真是为秦墨撑腰，那我便……”谢宝真想了想，一咬唇道，“我便去向皇后娘娘解释，那夜是秦墨轻薄在先！”
此人眼熟。
谢宝真左边站着一袭白衣的谢霁，右边立着靛蓝武袍的谢淳风，两位兄长俱是龙驹凤雏之态，护在自己身边不失为一道亮丽ษ的风景。
谢宝真应了声，小步跑过去，临近门口时又顿住，回首看向谢霁的方向道：“九哥不来吗？”
谢宝真呆住了，心道：九哥怎么เ不按常理出牌？面对面挟持的破解之法，阿爹没有教过啊！
元霈脑แ中浮现出一名白衣小将英气勃发的身形，不由抿唇一笑，低声道：“借你吉言啦。”
屋内光线晦暗，又隔着薄纱屏风，谢宝真没有看清谢霁在做什么，只轻巧蹦了过去，跳到屏风后道：“九哥！你在做……”
谢霁又‘嗯’了声，依旧低哑。他不习惯在众目睽睽之下表演‘说话’，只有面对谢宝真的单纯时，才能完全卸下心防，而这些小心思，全然是谢宝真所不知道的。
她一生都处于父兄的疼爱中，族中关系和睦无比，从来不知道这世上竟有这般扭曲的关系！谢霁流落在外时才多大？那人竟因‘不听话”个字，就毒哑了她的九哥！
谢霁的眸中映着寒水月光，整个人成了一道兀立的剪ຘ影。
嫣红的舌尖上破了皮，的确染着一点胭脂ฦ色的血，想了想，谢霁从怀中摸出一方干净柔软的帕子，轻轻按在她吐出的舌尖上，替她拭去那ว一点血色……片刻๑，他反应过来自己在做些什么เ，动作一顿，忽的将帕子塞到谢宝真手里，逃也般起身大步进了回廊。
良久没得到เ回应，谢宝真抿了抿嘴，直将那颗可爱的唇珠被压成一条线，赌气般说道：“你在冷落我，是因为以前我轻慢过你吗？若真是我错了，我向你道歉；若我没错什么，你却要这般伤我的心，我便再也不会理你了！”
谢宝真从一开始的满怀欣喜到后来的百无聊赖，再到焦灼，最后变成了彻头彻尾的担忧。
“哦？！何处发财？”
那日巷๕口，他将手浸入养了睡莲的阶前水缸中仔细清洗，直到脸上、手上再无一丝血痕，这才整理好神色出巷๕，再次跨入酒肆之中ณ……
她是真害怕了。
出了内院的门，果见廊下站着一位孤寂孑然的白衣少年。
谢霁露出诧异的神色。或许太过惊讶于她的提议，迟迟未曾应允。
这两人怎会走在一块儿？
说话的是大伯家的第三子，七哥谢朔，洛阳纨绔，平生有一大喜好，便是流连于风花雪月之中，写那缠绵悱恻的爱情折子戏，上至王侯将相，下至书生乐伎，没有不被他编排过的。
谢霁在心里嘲笑谢宝真的天真烂漫。她怎会知道，自己之所以能活得这般恣意潇洒，是因为有人替她承担了风雨苦痛。
第11章
谢宝真和谢霁跪在最前沿的家眷人群中ณ，垂首等着新า帝在长皇子和肱骨重臣们的陪伴下威แ仪走过。
谢宝真犹豫了一会儿，败下阵来，嘀咕了一句“这可是你要给我的”，而后拿出自己的九连环道：“那，我用这个和你换。”
见谢宝真为谢霁掩饰，紫棠面露些许讶异，不过到底没有多嘴拆穿。
说是流血，其实也只是擦破了一点皮而已，和谢霁身上那些深深浅浅的新伤旧痕比起来，根本算不得什么เ。可英国公府的掌上明珠连掉根头发丝都是大事儿，更不用说受伤了。
……
“回郡主，听说那ว位新来的九郎，要在咱们府上长住……”
黛珠大约觉着方แ才那番话有些鲁莽僭越，便小心翼翼地瞄了眼谢宝真绷紧ู的脸色，咽了咽嗓子道：“郡主ว莫急，兴许是奴婢猜错了。又或许，那少年只是一个假冒谢家血脉攀高枝儿的心术不正之人而已……”
那叫‘仲安’的矮个子书生道：“可惜没有问到是谁家的小娘子，西朝清心寡欲这么เ多年，难得有姑娘入得了他的眼。依我看，美人投怀，乃是天赐良缘！”
“你们莫胡说！”傅西朝忙道，“这些浑话若是叫别ี人听见了，会损害姑娘家的名声。”
“有甚关系？等会宴会上留意一下那是谁家姑娘，有无婚配……以你们傅家的名望，还怕求娶不到她么เ？”