一边又扭脸喊人，“张姑姑！有人欺负三妞！您快来啊！三叔！四叔！大哥！”
“这件事究竟并不难办，咱们家有事是从不小气的，不说别的，就是看在海ร清的份上，宗房也非答应下来不可。”
老太太摸了摸善桐的头，也就笑着应了。王氏便又和妯娌们招呼过了，这才带着善桐回了二房落脚๐的小院。才回身关上门，善桐就已经迫不及待地问，“娘，您说三婶……三婶是故意的么？”
张姑姑和王氏本来在门口说话的，此时忽然拧过脑门，冲着饭桌抬高了声音，“三妞，咱们可还没分家呢，这就叫起大哥、二哥来了？”
善桐就依依不舍地将嬷嬷奶奶直送出了院门，又走了十多丈，待得到了巷口，才目送着嬷嬷奶奶转过了弯儿。
“怎么。”善榴板起脸来，语气里却依然闪烁着笑意。“现在就怕挨娘的数落了？我看你数落二房的时候，倒是很伶俐么เ，怎么现在又胆小起来？”
这是一进不大不小的抱厦，一总也就是三间，因为西北天气苦寒，砖墙砌得也厚——窗户小不说，且又糊了厚厚的棉连纸，就越发显得室内光线昏暗，虽然还是吃午饭的时辰，但屋子里已经点起了油灯，才能有足够的光源，给予屋内人行动上的方便。
话音没落，善榴手又是一举，他竟吓得一缩。围观的众族人不由都发一大笑，善桐的笑声更是响亮，“什么胆子，两巴掌就戳破了你的牛皮？”
“自己做了什么事，族兄自己心里清楚。”善榴却懒得和善温多加纠缠，只是放下手冷冷地道，“俗话说得好，公道在人心。别人怵你穷而不要脸，我们小五房不怵。族兄近日还是小心些为好，免得事情闹大了，大家面子上都不好看。误了你们家一心谋划的大事，族兄不后悔？”
她甚至都并未抬高音量，但字字句句意在言外，最后一句更是蕴含了无限的不屑。善温一听之下，面色顿时大变，又见得巷๕子深处几个ฐ小五房的下人疾步出来，手里都拎了棍棒，便越发害怕，一缩脖子，连场面话都顾不得撂了，竟是这样灰溜溜地转身而去。众族人有些胆大的，便纷纷向善榴笑道，“大姑娘好钢口。”
善榴一律微笑以报，又和几户近亲近邻๑客客气气地打了招呼。这才低声同追赶上来的望江交待了几句，望江眉宇间也不禁泛起怒色，“真真是戏文里一样的事，四品人家的小姐……”
她啧啧几句，还要再说什么时，善榴已经轻声喝道，“嫂子！怎么说，那还是咱们的族亲。”
望江顿时会意过来，忙住了口不提此事，只是若无其事地安排道，“今儿既ຂ然出了这样的事，就让张看陪着您们去请安吧，免得还要您亲自和这样的无赖过招……”
张看正是望江的丈夫，也算是二房最能干的管家，这番安排虽然妥当，但话到了最后，到เ底是若有若无地露出了一丝不平。
善榴见周围族人已经各自散去忙碌，都未曾留意到望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个弟妹们招了招手，低声道，“进了主ว屋，都别乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
善梧心领ๆ神会，抢着答了一声是，又关心善桐，“大姐没有被气着吧？可别往心里去，这样的人和他计较，倒是让他得意了。”
善榆、善桐自小就离开父母身边，善榴身为大姐，对待底下的庶弟庶妹一向是严å厉中不乏和气，虽然嫡庶有别，但弟妹们对她却都是发自内心的仰慕敬重。善楠虽然刚才没有抢到话头，但此时却也挤上前来，气得是小脸通红，“从来在京城都没有见过这样——”
才一开口，善梧和善桐不约而同，都叹了一口气。
小五房出了两个官，在族中的地位当然非比寻常，按照四品大员在京城的气派，子女们出门，小姐乘车少爷骑马，那是不用说的排场。可为什么到เ了杨家村里，就要和大家一样徒步来回？固然是因为这里居住的都是族亲，架子摆得太过，招人议论。更重要的，却还是老太太一辈子最忌讳人家议论她发达了就忘本，看不起族里的穷亲戚们。
就算老太太没有这个顾虑，这样的名声传扬出去，也实在是够不好听的了。所以善榴都不许望江往下抱怨，为ฦ的就是怕这群好事的围观者听去了回头一学，就显得小五房目中无人，是连族亲们都看不起了。
也正是因为都体会到了姐姐的顾虑，善桐虽然且气且痛快，却是一句话都不敢往外说，唯恐忘形起来，又生事端。没想到楠哥直眉楞眼的一句话，就又硬生生地踩进了禁区。
他声音且还挺大，四周人都看了过来，虽说听得弟妹们叹气已经住口，但场面无形间已经多了几分尴尬。还是善榆瓮声瓮气地道，“咱们还去不去了？眼看着这太阳都要到半天了。没、没准主ว屋那人都散尽了。”这边才无形间为ฦ善楠给解了围。
善榴不由得就在心底叹了一口气。
一家这么多兄弟，最笨的其实就是楠哥。要是榆哥没病，真是千伶百俐，梧哥再能耐，又算得了什么。即使是病了这一场，人也结巴๒了，说话也慢了，一读书就头疼呕吐，但其实说到底，心底那一丝灵气也没有泯灭，平时行事有法有度，虽迟钝ๅ些，却并不愚蠢。
楠哥就不一样了……要说刻苦，真是自己生平仅见，偏偏天资有限，却是随了大姨娘，为人处事、读书识字仿佛总有一窍未通。就算是再有心提拔，也是扶不起的阿斗……如若不然，二姨娘又哪里会那么得意？
她也没有太责怪楠哥，只是和颜悦色地道，“出门在外，不要随意臧否地方，再说这里是你的老家，哪有人话里话外，尽是嫌弃老家风物的？”
楠哥这才知道自己说错了话，又想到เ大姐自己，都因为似乎ๆ有怠慢老家风物的嫌疑ທ，被祖母当面数落了一顿，当下面色就是一白，吱吱唔唔，再不敢多说什么。善梧脸上却不由得就是一红，他小心地看了看大姐和三妞，见两姐妹面上都是一派自然，似乎ๆ全没有联想到别ี处，这才勉力安下心来，笑着同善桐道，“说起来，爹怕也就是这几天可以到家了。”
众兄弟姐妹一路说笑，待到进了主屋，已经是笑声连连一团和气，善榴是丝毫异样不露，她恭敬地带头给祖母、叔伯婶婶们行了礼，又在众人下首落座了。善桐便亲亲热热地挤到เ了老太太身边，“祖母，我伺候您抽水烟。”
老太太却是一脸的似笑非笑，她漫不经心地抓起水烟筒递给了小孙女儿，撩了善榴一眼，慢慢地道，“听说今儿一大早，你们院子门口，可热闹得很哇。”
虽然早已经知道了杨家村里闲话传得快，但善榴也没有想到就是这几步路的工夫，主屋这边居然已经得到了消เ息。她本待还要和母亲商量一番因应之策，此时心念电转，知道敷衍过去绝来不及，便略微抬起头来，有些局促地道，“是孙女儿一时没有忍住……给老太太惹麻烦了。”
老太太的目光就越过窗子，落到了院子里的张看身上。
这个精壮的青年汉子她当然也是认得的，二房年年遣人回来送年礼，都是张看主ว持。今儿个让他送孩子们过来，可见得在二房院子口的那一番๘冲突，是有几分闹大的意思。二房的仆妇才不放心这一群半大不小的少爷小姐们自个儿在村里走动了。
她没有搭理善榴的话茬，而是望向了善榆ด，和蔼地问，“榆哥，今儿一大早ຉ，家里是不是就不很太平呀？”
善榆自然而然就是一脸的气愤，他却没有说话，反而先看着善榴——因为这动作实在明显，众人的眼神，也就都跟着榆哥一道，落到了善榴身上。
唉，这孩子，说他笨，倒也不笨，还记得自己刚才的吩咐‘这件事要娘和祖母说才好’，说他不笨么，也实在又很说不过去了。
善榴一时倒有了几分哭笑不得，善桐更是再忍不住，噗嗤一声就笑起来，她和姐姐交换了一个ฐ眼色，一边塞烟叶，一边翻纸煤ศ儿，一边就道，“祖母，我说给您听吧！”
老太太哼了一声，半真半假地就发起了脾气，“榆哥在我屋里，是三棍子都打不出一个屁来，现在祖母点名要你说，你还不听话？”
到了末了，她略略抬起了声调，榆哥吓得就是一个机灵，却始终没有开口，直到善榴点了点头，他才结结巴巴地道，“是一大、大早起来，院子门口就被人泼了新鲜的人粪……”
如此吃吃艾艾地将一早二房门口的热闹，说给了众人知道，却是用词质朴全无矫饰，连善榴喝止望江、教礘绲募妇浠埃捕己廖薇aທ舻厮党隼戳恕?
老太太听了犹可，四爷海ร武早已经是一脸的怒色，手中两个ฐ铁球捏得咯吱直响，阴沉着脸只是不说话。三爷海文、四婶萧氏面色也都不好看，三婶慕容氏更是气得连声道，“平日里我们待人和气，不想反而被人从门缝里瞧——瞧得也忒扁了！老七房这是当我们家里没有男人了？这样的事也做得出来！”
就是善檀亦不禁薄有怒色，他关切地瞥了善榴一眼，皱眉道，“三妹没有吓着吧？——你一个ฐ女儿家，这样领头出来行走，的确也有欠妥当……”
他就转向了老太太请示ิ道，“横竖孙子每日起得也早，不如吃过早饭，安步当车往二婶院子里走一遭儿，顺带着就把弟弟妹妹们接过来了——”
善榴心里倒是一暖：善檀的确有长兄风范，虽说兄妹见面不多，但这番๘安排，却是真真切切地为自己着想。
老太太闭着眼又思忖了半晌，才淡淡地道，“嗯，这样也好。免得老七房还以为我们真那样好欺负。事情到了门口，还都和傻子一样，没个ฐ应对的办法。”
她又睁开眼来，扫了三爷海文一眼，轻声道，“这件事，你逮着空和宗房的老四提一提。”
三老爷神色一动，他看了看满堂的人，张了张口，又闭上嘴轻声道，“是，娘，一会儿我找他喝茶去。”
老太太嗯了一声，居然对善榴的作为ฦ一句话都没有，反而把话题扯向了迄今未归的二老爷，“海清这是怎么回事，眼看着都要到เ二十三了，还没有他的消息。今年他倒是回不回家过年了，一句话也没有。”
“冬天路难走，这送信的一个人路也难走，信送不过来也是有的。”四老爷忙为二老爷分辨了几句，老太太又念叨了一会，见善桐将水烟袋递上来，就口一含，便心满意足鸣金收兵，摆了摆手吩咐，“都忙你们的去吧。”
她又瞟了善榴一眼，不动声色地道，“大姑娘留一留，海文留แ一留。”
善桐因要服祖母抽水烟，自然也没有走，她一边晃纸煤儿，一边冲善榴打眼色，心中不禁又有了些担心：祖母看大姐，那是怎么都看不出好来。这一次又恐怕更难过关——昨日里老人家才教导过自己้，得饶人处且饶人，今天大姐就打了人家两个耳光……
善榴却是不慌不忙，她气定神闲地安坐原处，对老太太审视的目光竟似乎木无反应，反而隐约透出了不卑不亢，老太太看在眼里，嗯了一声，却没有搭理善榴，而是先问三老爷。“刚才看你似乎ๆ有话没说，人多口杂，也就没问——”
三老爷看了看善榴姐妹，又犹豫了片刻๑，才道，“娘，您也不是不知道，这宗房老四，和老七房是互为ฦ表里。这些年来老七房是没少帮他往里搂银子……要不然，老七房早被人赶出村子里了，还能这样耀武扬威无所不至？”
老太太嘿地冷笑了一声，又吸了一口烟，缓缓地吐出烟圈来，她轻声道，“老三，你是越活越回去了怎地？这里头的道道，只怕连妞妞都听明白了，你这个说话的人，自己้还没明白过来？”
三老爷一时就不禁看向了善桐，善桐却是货真价实一脸的迷惘，她不禁又求助地望向了姐姐。