来自中国的订单
1้89๗4年7月5日，中国海ร关驻伦敦办事处主任金登干致电总税务司赫德，报告那位曾设计过蚊子船和“勇”、“扬威”的阿姆斯特朗公司设计师、股东伦道尔转告他，埃尔斯维克船厂内正在建造一艘大型巡洋舰，需要10个月完工ื，另外还在造一艘鱼雷炮舰，五周就可以出厂。两艘军舰都是别ี处的订货，但如果中国需要，可以优先转卖给中ณ国。
“海蛇”的动力系统仍然是历代伟德鱼雷艇传统的双轴推进布置，采用2台汽车式锅炉，配套2座埃利ำ斯公司messrsBellis&pany生产的三胀往复式蒸汽机，功率3๑000马力，设计输出功率20่00马力时航能ม够达到18节，30่00马力时航20节，18๖90年航试时测得最高航为21้45节。舰上煤ศ舱标准容量50่吨，最大90吨，具有较高的续航能力。根据设计，“海蛇”的武备包括大量的机关炮，以及5๓具14英寸鱼雷射管，其中1具装备在船，射角固定，另4具构成双联的2๐组露天布置在甲板上，可以旋转射角。
英国著名舰船设计师巴纳贝nathanielBarnaby最初接到เ的海军部委托，仅仅是让他设计一艘比“维苏威แ”机动性能高，适航力更强的鱼雷艇，令海军部做梦也想不到的是，才华横溢的巴纳贝不甘平淡，竟然创造出了一艘维多利亚时代最怪异的军舰。
海鹰折翼——“飞鹰”号鱼雷炮舰
令人吃惊的是，无论是一开始称为ฦ大鱼雷艇，还是最后叫作快船，龚照瑗向李鸿章报告的“海蛇”售价始终不低于5万英镑。而当时也在从阿姆斯ั特朗打听“海蛇”出售消เ息的赫德，得到的却是2万8千英镑的报价。5万英镑的价格，对于一艘排水量只有3๑00多吨的小军舰来说，的确高得离谱，之所以出现这种浮ด开报价的情况，惟有的解释要么是龚照瑗和巴๒墨串通一气赚取差价，要么เ就是巴墨利ำ用龚照瑗信息来源闭塞，从中谋取暴利。
通过对龚照瑗前后的电报进行分析，以后一种嫌疑ທ最大。可能的情况是，信义洋行买办巴墨早就从阿姆斯特朗公司获得了“海蛇”2万8千英镑的报价，转手向信息不甚灵通的中ณ国驻英使馆开出5万英镑的价格。龚照ั瑗即据此向李鸿章做出报告，而当龚照瑗收到李鸿章购买“海蛇”的指令后，获悉此事的巴墨既是为了防中国使馆与阿姆斯特朗公司直接接洽，又怕抢不到这笔生意，从而而抢先一步，在8月6日就从阿姆斯特朗买下了这艘军舰。以至于当龚照瑗询购时，被告知军舰已经售出。此时巴墨再以5万英镑价格抛出，龚照瑗就不得不赶忙认购了。蒙这位英国中间商所赐，为了购买“海蛇”，多少有点病急乱投医的中国，白白多付出了上万英镑的冤枉钱。