这日晴天，西汇街上，有小贩挑了竹篓在卖鸡雏。春光融融，正是养鸡的好时节。柏寒吃过饭，正要去书院，走出大门，见有鸡雏卖，那ว毛茸茸的小鸡，你挤我、我挤你，叽叽喳喳地欢叫，十分可爱，柏寒感觉有趣，想养几只，看着它们长大。他叫小贩放下担子，挑了1o只小鸡，只是手里不好拿，要用竹篮放着才行，于是叫小贩跟进沈宅，想在院子里挑，顺便叫母亲付钱。他们刚进院子，迎面遇见了范梅花，范梅花瞅了一眼，冲着鸡农叫道：“这里不许养鸡！鸡要到เ处拉屎，臭死了，快点出去！出去！”柏寒说：“伯母，我想养几只小鸡，养在我的屋里，不会弄脏院子的。”范梅花连连摇头：“不行！你三叔养了只野鸡！你这么小，就想养小鸡？这不是糟蹋粮食吗？”几只小鸡，能吃掉多少粮食？柏寒委屈地说：“伯母，让我养几只吧，我和柏康哥各养5只，行吗？”范梅花大声说：“不行！柏康是乖孩子，才不会养什么小鸡！”张翠娥听到院子里的说话声，走了出来，看到เ眼前情景，便温言劝说儿子：“柏寒，乖๔，别贪玩，听你伯母的话，小鸡别养了，快去读书吧。”柏寒不敢违抗，带着小贩退了出去，不免有点失望：没有了父亲，我连这小小的愿望都无法实现吗？
这日晴天，西汇街上，有小贩挑了竹篓在卖鸡雏。春光融融，正是养鸡的好时节。柏寒吃过饭，正要去书院，走出大门，见有鸡雏卖，那毛茸茸的小鸡，你挤我、我挤你，叽叽喳喳地欢叫，十分可爱，柏寒感觉有趣，想养几只，看着它们长大。他叫小贩放下担子，挑了1้o只小鸡，只是手里不好拿，要用竹篮放着才行，于是叫小贩跟进沈宅，想在院子里挑，顺ิ便叫母亲付钱。他们刚进院子，迎面遇见了范梅花，范梅花瞅了一眼，冲着鸡农叫道：“这里不许养鸡！鸡要到处拉屎，臭死了，快点出去！出去！”柏寒说：“伯母，我想养几只小鸡，养在我的屋里，不会弄脏院子的。”范梅花连连摇头：“不行！你三叔养了只野鸡！你这么小，就想养小鸡？这不是糟蹋粮食吗？”几只小鸡，能ม吃掉多少粮食？柏寒委屈地说：“伯母，让我养几只吧，我和柏康哥各养5๓只，行吗？”范梅花大声说：“不行！柏康是乖๔孩子，才不会养什么เ小鸡！”张翠娥听到院子里的说话声，走了出来，看到眼前情景，便温言劝说儿子：“柏寒，乖，别贪玩，听你伯母的话，小鸡别ี养了，快去读书吧。”柏寒不敢违抗，带着小贩退了出去，不免有点失望：没有了父亲，我连这小小的愿望都无法实现吗？
大少爷想当家，这个要求并不过分，甚至是合情合理的，沈太太知道大少爷能ม力有限，所以，借着小儿子没回家的理由，暂时缓一缓。儿子是沈家的血脉，他当家，沈太太自然放一百个ฐ心，让她隐隐担忧的是长媳范梅花。别看大少奶奶的模样有点马虎，但她的心地可不马虎，很有一些鬼主意。早在老爷去世后，范梅花就试探过，要她爹范镇长出面当证人，把沈仁商号交大少爷接管，沈太太没理会，直接叫二少爷代管，范梅花的想法才没得逞。这回，她又那ว么性急，不知安的什么心？董素芬说：“鸿德，你不要着急，我会安排好的，是你的终究是你的，不会少的！沈家需要一个男人，像老爷和你二弟那样，当家作主，振兴门庭！你读书少，做生意不精，不懂的地方还很多，往后要多动动脑筋，把打麻将的时间花在读书和经营上，做人要实，做生意要活，凡事要有主见！你平时不努力，急来抱佛脚，真要当起家来，不是件容易的事。”
大少爷想当家，这个ฐ要求并不过分，甚至是合情合理的，沈太太知道大少爷能力有限，所以，借着小儿子没回家的理由，暂时缓一缓。儿子是沈家的血脉，他当家，沈太太自然放一百个ฐ心，让她隐隐担忧的是长媳范梅花。别看大少奶奶的模样有点马虎，但她的心地可不马虎，很有一些鬼主意。早在老爷去世后，范梅花就试探过，要她爹范镇长出面当证人，把沈仁商号交大少爷接管，沈太太没理会，直接叫二少爷代管，范梅花的想法才没得逞。这回，她又那么性急，不知安的什么心？董素芬说：“鸿德，你不要着急，我会安排好的，是你的终究是你的，不会少的！沈家需要一个男ç人，像老爷和你二弟那样，当家作主ว，振兴门庭！你读书少，做生意不精，不懂的地方还很多，往后要多动动脑筋，把打麻将的时间花在读书和经营上，做人要实，做生意要活，凡事要有主ว见！你平时不努力，急来抱佛脚๐，真要当起家来，不是件容易的事。”
下午，柏寒和表姐去逛街，街头流动的小贩，在卖爆竹、冰糖葫芦、茶叶蛋、海ร棠糕等，柏寒买了冰糖葫芦在吃，芳萍拎着几只小红灯笼，在街上兜了一圈，正往家走。离家近时，忽听得前面隐约传来哭声，正是沈宅的方向，柏寒有些诧异：新า春佳节，大家都喜气洋洋，何来如此悲痛哭声？临到家门口，柏寒感觉有点不对劲，拉了拉表姐的衣角说：“姐姐，怎么哭声像是在我家？”芳萍也听到了，真是从沈宅传出来的一片哭声！这是怎么回事？沈柏寒以为ฦ奶奶生了意外，就急匆匆地往里走，行到เ院子里，碰到了堂哥柏康，柏寒问：“哥，里面怎么啦？”柏康用手一指，说道：“柏寒，你可回来了！你不知道吗？你爸死了！”柏寒大吃一惊，哪里肯信，以为他在开玩笑，但这样的玩笑未免太过分了！柏寒生气地说：“柏康，你胡说八道！”柏康见他不信，就说：“我亲眼看到的，就在里屋，骗你是小狗！”张芳萍推了柏寒一把，说道：“别听他胡说，我们进去看看！”
下午，柏寒和表姐去逛街，街头流动的小贩，在卖爆竹、冰糖葫芦、茶叶蛋、海棠糕等，柏寒买了冰糖葫芦在吃，芳萍拎着几只小红灯笼，在街上兜了一圈，正往家走。离家近时，忽听得前面隐约传来哭声，正是沈宅的方向，柏寒有些诧异：新春佳节，大家都喜气洋洋，何来如此悲痛哭声？临ภ到家门口，柏寒感觉有点不对劲，拉了拉表姐的衣角说：“姐姐，怎么哭声像是在我家？”芳萍也听到了，真是从沈宅传出来的一片哭声！这是怎么回事？沈柏寒以为奶奶生了意外，就急匆匆地往里走，行到院子里，碰到了堂哥柏康，柏寒问：“哥，里面怎么เ啦？”柏康用手一指，说道：“柏寒，你可回来了！你不知道吗？你爸死了！”柏寒大吃一惊，哪里肯信，以为他在开玩笑，但这样的玩笑未免太过分了！柏寒生气地说：“柏康，你胡说八道！”柏康见他不信，就说：“我亲眼看到的，就在里屋，骗你是小狗！”张芳萍推了柏寒一把，说道：“别ี听他胡说，我们进去看看！”
三少爷明白，大哥哪有大嫂精明，大嫂有她的小九九，她娘家欠的十几万两银子还没还呢，要是沈家全由大哥当家，那范家得的好处会更多，我们沈家的钱也是辛苦挣来的，不是平白捡来的，岂能这么流走了？另外，三少爷也考虑到，分家暂时对沈家的事业有不利的一面，但对自己้、对二嫂母子是有利的，自己也能ม安顿好小凤，尽管没对小凤产生爱意，但还是有点喜欢她，带她出来时，答应过要保护她，做人要言而有信，虽然小凤不会女红，没有二嫂这么เ能干，但她能安心留下来，并愿意去布店帮忙，这是可喜的，就是将来自己娶妻结婚，也会把她留在身边的。生活是需要钱的，分家了，自己้就能拥有一大笔钱，可以自己支配，尽管现在去帐房拿钱花，不会有人说话，但钱是家里的，用来总有些不便。还有，自己要求分家，并没有和大哥争当家的念头，只想分得一份家产，银子也好，商铺也罢，作为沈家的少爷，这也是应得的。
三少爷说：“妈，您知道我和大哥，管理能力跟二哥比，差上一大截，说得难听点，我俩都不是当家的好料é，我也不懂ฦ什么เ，帮不上大哥的忙，也不想什么事都不做，在家吃闲饭，我也不小了，我想过自己的生活，也好照顾好小凤，所以，我想，我们还是分家吧，把家里的房子、田地、商铺和钱，分成三份，我只要应得的一份，今后自负盈亏，是好是坏，都由自己承担，这样不是最省事吗？”范梅花阴阳怪气地说：“哟，三少爷什么时候变得这么เ有情有义แ了？”沈太太叹了口气，说：“鸿福，做人做事，不能光顾自己，也不能光顾眼前，要顾全大局，要有长远打算！分家？说得轻巧，你知道一分家，老爷苦心经营的沈仁商号，就要拆散了，就不是一个整体了，这有什么好？我看还是不要分开的好！”
张翠娥说：“三弟，妈说得对，家和万事兴，现在分家，就是把一棵正在结果的树，生生锯成了几份，我看，大家在一起，也好有个ฐ照应。”三少爷说：“二嫂，我敬重二哥，也敬重您，您刚才说的，是有道理，但不全对。我们当小辈的，总得成家立业，不能永远靠祖宗的福吧？每个人都有自己的生活，不可能大家永远在一个锅里吃饭吧？不分家，我是省事了，稀里糊涂ิ就过去了，但我有出息吗？你们不都指望我长大成人后，能有自己的前途和幸福吗？要是安安稳稳当我的少爷，我的前途哪儿来？只能ม是个游手好闲的少爷！因为我不用做事，不用担心没饭吃，这和吃饱的米虫有何区别ี？屋檐下的燕子，长大了也要自己去飞，分家了，我就不能靠大家，只能靠我自己้努力了，这样我才能早日成材，自立门户！再说，我们沈家树大招风，不知有多少人，明里暗里，正盯着我们呢，不如我们分家了，家当拆小了，人家也就消扬了趁火打劫的心！”这几年，三少爷见了不少世面，嘴皮子也磨得这般利ำ索，说得有理有节，大家暗暗点头。
沈太太转向大少爷，说：“鸿德，你的意见呢？”沈鸿德说：“我没意见，我听*โ。”范梅花扯了下丈夫的胳ฑ膊，说道：“妈，我虽是个ฐ女流之辈，但从小也跟着父亲读过几年书，知道一点小道理，分则散，合则久ื，比如春秋战国、三国、五代十国等朝代，国家分裂ฐ的时候，就特别ี混乱，当国家统一的时候，就能ม繁荣富强，家和国一个ฐ理，合起来总比分散好，就说商号吧，要是哪个店不赚钱，还有其它店撑着，不影响大局，但要是分了家，哪家经营不好，就要倒闭了，那就不好了，大家说呢？”范梅花人长得粗，却挺有心眼，毕竟出身大户人家，读过书，说话也有根有据的。管家老金说：“公说公有理，婆说婆有理，还是请太太定夺吧！”三少爷看了看母亲和大少奶奶，态度坚决地说：“我不管，反正，我是要分家过的，至于大哥和二嫂，让他们自己定！”