在周昭王时，甚至御驾亲征，借口楚国不进贡祭祀เ用的苞茅，大举进攻，想要将楚国灭掉。楚国竟不畏惧，奋起反抗，和昭王率领的诸侯联军大战于汉水之滨，将各路诸侯打得溃不成军。周昭王逃到汉水岸边，想要渡江北归。一个渔夫献上一艘漂亮的大船，请昭王渡江。不料é这艘大船竟然是用胶ด水黏结而成，等船行到เ江心，胶被水化开，船身便支离破碎了。昭王身边的侍卫大都是北方แ人，不识水性，和昭王一起淹死在汉水之中。
昭王之ใ死震动天下，楚国因此一鸣惊人。周室和中原诸侯虽然更加厌恶楚国，张口闭口称之为蛮夷，内心却是颇为ฦ忌惮。
仲苏说：“一定是国不恶的人。他们这样慢腾腾跟着我们，分明就是把我们当作囊中之ใ物，戏弄我们。之前他们没有动手，是路上人烟稠密，他们要找个僻静地方杀了我。”
舜华惊恐道：“这里荒凉无人，他们要动手了罢？”
当时的临淄是天下名城，人烟稠密，市井繁华。因为齐国东临大海，有鱼盐之利，物产丰富；齐国又历来重视商业，对各国客商都持欢迎态度，提供的交通食宿等条件都很优惠，所以吸引了各地商人云集。城中居民已๐达数万户之ใ多，车水马龙，摩肩接踵，路旁店铺林立，无所不有。当时的买卖可以以物换物，也可以用货币支付。货币主要是贝和铜。
舜华在街上边走边看，目不暇接。她想，镐京虽称王都，其规模繁华似乎还不如临ภ淄。车夫见她兴致勃勃，故意放慢度，在街上缓行。
舜华黯然说：“不知道。舜英知道。她恨死了我，可还是帮了我。”
仲苏说：“怪不得她在那ว边陪着季甲â说得热闹，原来是吸引季甲â注意，让你逃走。”
正说着，家人来通报说：“大王派人来请太师进宫。”
姜我父并不疑心，对夫人说：“明日先王下葬，大王可能和我商量殡葬事宜。”夫人说：“君侯早回。”
舜英边躲边笑说：“你不用虚张声势，天下大事都瞒不过我，何况你这点小心眼。”
舜华呸了一声说：“你自己怀春吧。”
子平说：“差不多都到了。连楚国都派了公子唐来。大王虽然厌恶楚国人，但是楚人来朝，大王还是很得意的。”
舜英说：“楚人倒也有趣。屡屡得罪朝廷，却又屡屡借机修好。看似向朝廷示弱，实际对朝廷毫无敬意，想来就来，想打就打。大王还不明白。”
子平说：“楚人十分狡猾，我不喜欢。他们总是进贡些不值钱的苞茅之类的东西，却因此向大王讨要大批丝绸粮食。大王为ฦ了显得大方，有求必应。你说这样有什么เ好处。”
舜英说：“大王的丝绸粮食不给楚国，也是白白烂在仓库之中。要不就把粮食酿成酒，终日狂饮。他是不肯赏给臣工和百姓的。”
子平正要说话，忽然听见大门被人扣响。仆人出去应门，片刻来报说：“大人，门外有一位叫叔牙的侍卫请见。”
子平忙说：“快请。”
舜英便回避到旁边卧室，站在门帘后面倾听。
叔牙来到เ堂前。躬身下拜。子平请他坐下，让仆人奉茶。他们自从仲苏逃走之后并没有来往，以免被人怀疑。
子平说：“叔牙，你夜深前来，一定有事吧。”
叔牙说：“大人，我得到เ了仲苏公子的消เ息。”
子平大惊，说话都结巴了：“他，他，他在哪里？”
叔牙说：“他在楚国！”
子平更是惊得脸色惨白。叔牙从怀里取出一只竹筒，递给子平说：“仲苏公子托楚国的使者带给我一封书信，我才知道舜华小姐跟着他到了楚国。他另有一封信给您，怕被虢石父现，所以让使者给我，再让我转交。”
子平接过书信，手哆嗦不停，怎么也打不开竹筒。他急得叫道：“舜英！”
舜英快步从侧室出来，接过竹筒。
叔牙一看舜英，吓了一跳，还以为是舜华来了。他自从在姜ä我父被害那ว夜见过舜华一面，再也不能忘怀。舜华的言行举ะ止总是在他眼前闪动。他知道自己这样可笑可鄙，却始终不能释怀。如今竟然再次见到这位令他思慕的女子，怎么不令他心惊肉跳？
但片刻之ใ后，叔牙就认清了，这个女子不是舜华，而是舜华的姐姐或者妹妹。这个ฐ女孩的气质和舜华截然不同。舜华要比她美丽很多，也和气很多。
叔牙忽然想起来，也许她就是季甲的高徒，那位新任的太卜。其实自从她被任命，就没人见过她。
舜英打开竹筒，取出书信，极快看完。子平说：“他说没说你姐姐怎样了。”
舜英说：“这封信就是我姐姐写的。去年秋天，仲苏公子已经用大礼正式娶我姐姐为妻。”
子平一听，呆了半晌，泪水盈眶。舜英说：“父亲，这样你就可放心了。”
子平说：“舜华刚走那些日子，我常常想，她这样任性，不顾礼仪，抛家弃父，与仲苏私逃，我再也不认这个女儿。可是今日，我只要知道她还活着，就比什么都好。别人再嘲笑她，我也要她。”说着泪水长流。舜英低声抚慰。
叔牙说：“大人别难过了。仲苏公子和舜华小姐历尽磨难终成眷属，乃是千古佳话，谁敢嘲笑？”
子平垂头不语。舜英皱眉说：“仲苏不是要去齐国搬兵报仇吗？怎么เ又到เ了楚国？”
叔牙正要答话，舜英瞬间醒悟说：“是否齐国国君之ใ位已๐经被他叔父所夺，不能容他，他才再次出逃？”
叔牙不禁暗惊。这个女孩明明稚气未褪，怎么反映这样机敏？无怪乎ๆ能当太卜。上天为何这样眷顾这对姐妹，赋予她们如此人的才貌？
子平抬头说：“舜华没说何时回来？”
舜英说：“姐姐说一时恐怕不能回来。”
子平说：“那我去楚国看她！”
舜英忙说：“父亲，楚国千里万里，不容易到เ的。知道姐姐平安就好了。”子平又愣愣地低头沉思。
叔牙站起身来说：“信已送到เ，我告辞了。乐正大人保重。”
子平说：“我累了，舜英替我送客。”
叔牙忙说：“我自己走好了。”舜英起身送他。叔牙只得走在前面。到了门前，舜英说：“楚国使者临ภ走之ใ时，你告诉我，我带信到เ楚国给我姐姐。”
叔牙说：“遵命。以后如有需要效力之ใ处，只管吩咐。”
舜英微微点头。叔牙在星光下见舜英与舜华更加相似，心里一跳，不敢再看，大步离去。
几天后，诸侯朝聘已毕，各个回国。叔牙在宫廷宴会上告诉子平，楚国使者在他家等候，让舜英把带给舜华的书信送来。
晚上，叔牙在小巷门口等着，不久，见一个ฐ女子瘦削飘逸的身影逶迤而来。叔牙忙迎上去，看出正是舜英。他对她点点头，领她走进家里。
舜英进了屋里，见叔牙家柴门寒扉，颇为简陋。只是叔牙勤快爱洁，收拾得倒也整齐。一个楚国男ç子正在内室等着。叔牙引见他们。
舜英说：“我姐姐一切可好？”
使者说：“夫人身体康泰，和仲苏公子恩爱甚笃。她请您和乐正大人不要牵挂她。”
舜英点头，从袖中ณ取出书信递给使者。然后又仔细询问仲苏在楚国的情形，封得什么官职，住在什么地方แ，和谁来往密切。使者一一作答，舜英点头不语。