宝玉强自按耐下心中那急于仰天长啸的狂喜之意。与此同时眉心正中ณ那点红痣也有所感应，鲜红欲滴，映衬得整个人分外精神。
这时候，他才看见周围站了一群人，袭人晴雯赫然在内，满脸都是关怀焦心之色。见他转过头来忧色这才褪去。宝玉觉得有些不好意思，笑道：
这个时节宝玉却依然故我的早ຉ起，晨练。他却体贴下人，吩咐不必来照ั料于他。但袭人晴雯二女却还是顾不得体面，裹成两个大粽子一般抱着暖炉在外面侍侯着他跑步。见他打完坐以后又不似往日那般拿起大氅便要出去，于是知道他今日在家，忙吩咐小丫头去把火盆中的兽碳换了，又悄悄的分别ี打发人去薛林二女λ邓裉觳怀雒？——有趣的是两人却是各行其事。
原来晴雯与袭人均知自己้身份卑微，也未想过正妻之位。眼见得将来的主母不是宝钗便是黛玉，晴雯却偏向于黛玉，袭人却爱宝钗和善，各选了一个支持。宝玉却哪里知道身边二女心中这许多念头？
说着便自身边取出那副慧绣来，贾母听得宝玉“孝敬老祖宗”这五个字，已๐是心花怒放，先前的些须不快早消เ了，后来见宝玉呈上来之物，细细摩挲辨认后，确实乃是真迹，越发惊喜。忙唤人重新开了十来席细细赏玩。
宝玉下午本与典吴二人饮了个ฐ六七分醉，现下见贾母高兴，少不得又再喝了几杯。不久便觉头晕目眩，忙告醉离席。就倒在后面的暖阁上，朦胧间觉浑身燥热，不禁除了外衫。此时恰巧宝钗经过，怕他着凉，忙自旁拿被给他盖上。又自旁边拿了一把纱罗小扇轻轻扇着。
宝玉挤在人群中ณ，却见那大汉已将手中人放下，而那ว猥琐中年男ç人公鸭一般的嗓子已经响了起来：
“大家快来评评理啊，这两人串通好了，要强卖给我东西！”
薛家母女千恩万谢自不必说，便是一旁้的黛玉也甚是讶异，暗道这位表哥果然变得勇于任事，实非往日所能及。
宝玉携了茗烟，令薛家管家引路，径直往两ä江总督府行来。金陵乃是六朝建都之地，其街世之荣盛，人烟之富稠，连京师也丝毫不逊，一路上走过，四下里的繁华喧杂，熙攘热闹自不必多说。
晴雯见他已有几分酒意，忙去铺床叠被，要他前去安歇。谁知宝玉见这美貌女子行拢身旁，心下顿ู时一热，借着酒意便将她拉入怀中。
绕是晴雯素日里性情泼辣，干净利ำ落，遇到这等事情也自手足无措
宝玉（后文均以宝玉称之）怔了一怔，方忆起原来前日里林黛玉之父林如海病重，以贾琏（宝玉之表兄）伴她返杭料理丧事。定于今日归来。
石柳此时心态却与昔日那位截然不同，对他而言，身边既有如此多的女子陪伴，那么多一个ฐ固然可喜，少一个却也无关紧要。
沙土温热的感觉透过脚上的皮肤亲密的渗入他的身体深处，但是一种本能的畏惧在潜意的制止着身体继续前行。少年的双目清晰的反馈给他一个ฐ令人触目惊心的事实：
前方的整个天空都被染成了深浓的绛红之色——准确的说，那是鲜血的颜色。
王夫人叹了口气，也不说话，眼中却已汪然。搂着宝玉悲道：
“珠儿要是还在，只怕……只怕都把我的诰命都拿回来了。你却又……又这样不长进。”
说着忍不住双目泪垂，其时凡为官者九品以上，朝廷均会为ฦ其母，妻封下一套诰命，包括衣冠服饰等——这也是当日富贵人家攀比的资本。
宝玉暗暗皱眉，觉得母亲怀中抱的是自己，脑子里想的哭的却是那个死鬼哥哥，甚不吉利。只得温言宽慰，王夫人却自伤往事，哭得越发厉害，宝玉也有些恼了，挣脱母亲的怀抱抗声道：
“大哥不过是区区一个举人，充其量不过一个六品诰命，那算什么เ？”
说着便往外走去，王夫人凤姐惊异的看着他。宝玉行到门口立了数刻๑，修长的身形里流露出一种说不尽的桀骜从容之意。良久，他没有转身，缓缓的一字一句的道：
“五年之内，我定会超越父亲！”
他的话声低沉，之中却流露出一种不容置疑ທ的坚决，要知道贾政出身名门世家，无论是学问，人品，还是操守均为中ณ上之选，其女更入宫为ฦ妃，此时方才四品正职——宝玉竟扬言要在五年内将之ใ超越！
王夫人目瞪口呆的看着他这般无礼的扬长而去，心中却暗自后悔不该这般刺激于他。但是同时又回想起发生在这个儿子身上种种奇异之事，心底忽然又泛起一丝侥幸的希冀
“万……万一，这孩子真能ม超越老爷，其实也未可知。”
已到เ了腊月二十九日，各色齐备，喜气洋溢里，两府中都换了门神，联对，挂牌，新袖了桃符，焕然一新。宁府中却是长房，因此祠堂设在宁府，荣府中人均过来了，凡有品级诰封者，均着朝服，引入宗祠。
宝玉随众忙忙的随人舞了半日，也不知道磕了个多少头，偏偏四下里鸦雀无闻，，只听得铿锵叮当，金铃玉佩微脆摇曳之声。好容易熬到เ“礼毕”二字，长长舒了一口大气。
这一夜自是人声嘈杂，语笑斐闻，火树银花，络绎不绝。四下景致装ณ点得花团锦簇，通明若昼。宝玉却寻了个空档，趁无人管束，溜出园子出了城，径直到了聚贤庄上与一干手下喝酒吃肉，一反先前压抑之态，闹得个不亦乐乎。
初一五鼓起来，一等大事便是对北朝贺，兼祝宫中贾妃千秋。宝玉寻了个机会，死随在贾母身旁，所有来贺节的亲友一概不见，闲暇时偶与宝琴，宝钗ู，黛玉等说说笑笑，抹牌作戏。
二女自那日螃蟹宴后，知道贾母相中了宝琴，均觉受到了威แ胁，放下先前矜持与宝玉重归于好，惟恐被人捷足先登。如此妖娆陪衬在旁，宝玉过得倒也舒心。他见王夫人凤姐每日里不是忙着请人吃年酒就是被人请去吃年酒，当真是络绎不绝，暗自庆幸自己้藏在此处，落得自在。
直到十五日之夕，贾母便在大花厅上摆几席酒，定一班小戏，遍挂各色佳灯，将儿孙唤来家宴。只见两ä边大梁之上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩蕙灯，每一席前竖一柄漆干倒垂碧绿荷叶，叶上有烛信插着彩烛。这荷叶乃是镀珐琅的，活信可以扭动，如今皆将荷叶扭转向外，把灯影逼住往外照射，窗格门户一起摘下，全挂彩蕙各种宫灯。
廊檐内外走道及两旁游廊罩棚，将各色羊角，玻璃，戳纱，或绣，或画ฑ，或堆，或抠，或绢或纸诸灯满挂。杂彩光芒氤氲下，格外蒸熏出逼人的富贵气息。
宝玉小饮了几杯，托词不适，他已是在家中ณ闷了五六日，难得今晚外面这般热闹，早ຉ打下了主张要出外一游。贾母此时虽知他乃是借故，又念及元宵佳节，故也未多加阻拦。
金陵身为六朝古都，之中虽受过数次战火劫掠，却历久不衰，如今太平了几十年，正是繁华若梦的锦绣时节。宝玉换了平时爱着的那套白衣，漫步在人头涌动的夜市上。人人都挤着出来辞旧迎新า，展挂灯树，大户人家更是在门口借挂灯之名义。夸显华采，竞奢赛富，遍出灯谜，好不热闹。
宝玉漫行在街头，他本性喜简爱洁，出来前先换了一袭白衣。眼见得目之所及处，无不流光幻彩，灯色与夜色完美的交织在一起，点缀上熙熙攘攘的人潮，回想去岁今日，自己尚在那原始蛮荒的地球苦苦求存，顿时生出恍如隔世的强烈感受。
此时信步至一所大户人家门前，见此处人分外蚁聚，宝玉费力挤入，拍了下前面一名书生的肩膀询道：
“敢问这位兄台，何事如此拥挤？”
那ว书生也未转头，口中不耐道：
“赵员外一个时辰前开始挂灯谜，言明若是猜中便有一百两银子，若能ม对出主灯的上联，再题一首切景的诗或词，便以那盏玉华玲珑灯相赠！那灯可价值万金！已有三人拿了三百两银跑了，可惜主灯那对子太难，无人问津。啊，又挂出来了。”
宝玉定睛一看，只见高悬在大门口那盏主灯乃是由金丝将六十四片琉璃晶片串合而成，精致非常，四面衬着碧色的美玉为托，在红烛摇曳下华美剔透。一旦ຆ有风摆过，其下悬着的一十二个金铃丁冬作响，清脆ะ入耳。
灯上题了一副上联：
“望江楼，望江流，望江楼上望江流。”
这联看似容易，宝玉略一咀嚼，发觉其中竟包含了一处名胜，兼有谐音。见那主人在台上好生得意，又有心将这灯拿回去显耀一番。略一思考，径直上去拿了笔便写。
待他写完第一个字时，下面人都笑，原来宝玉来此一年不到เ，素日里又不甚将书法放在心上。笔迹甚是拙劣。那员外只当他上来出丑的，也抚髯微笑，任他写完。
但是众人的笑意渐渐转变成了惊讶之意！
宝玉字虽难看，但还是能ม勉强辨识。
“映月井，映月影，映月井里映月影！”
宝玉看着满面难以置信的神色的员外淡淡道：
“还要填一首诗把？”
扯过一张宣纸，便龙飞凤舞起来。这一次却无人再敢讥笑于他。
“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地旌歌赛社ุ神，不消เ芳尊开口笑，如何消得此良辰。”
他这般信手拈来，一挥而就。台下个个瞠目结舌。
宝玉将笔一掷，纵声长笑道：
“不过如此，牢烦员外把灯送到荣府去。”
他这一开口，人人顿ู知他身份非富即贵，那员外听得荣府二字，本来有混赖的心顿时也消เ了，却不知此时忽有一个ฐ颇尖细的声音喝道：
“慢着，我家公子也要对上一对。”