此时已是入了冬，眼见得天上的铅灰云密密实实的拥挤在一处，似乎ๆ连天和地之间的距离都给压缩了。风夹杂着落叶四下里乱刮ุ，直钻人的衣领。
这个时节宝玉却依然故我的早起，晨练。他却体贴下人，吩咐不必来照料于他。但袭人晴雯二女却还是顾不得体面，裹成两ä个ฐ大粽子一般抱着暖炉在外面侍侯着他跑步。见他打完坐以后又不似往日那般拿起大氅便要出去，于是知道他今日在家，忙吩咐小丫头去把火盆中ณ的兽碳换了，又悄悄的分别打发人去薛林二女λ邓裉觳怀雒？——有趣的是两人却是各行其事。
“今日孩儿却是有事耽搁了，特地寻了一件稀罕物事来孝敬老祖宗。”
说着便自身边取出那副慧绣来，贾母听得宝玉“孝敬老祖宗”这五个字，已是心花怒放，先前的些须ี不快早消了，后来见宝玉呈上来之物，细细摩挲辨认后，确实乃是真迹，越发惊喜。忙唤人重新开了十来席细细赏玩。
原来这高壮大汉将那中年男人拎起之ใ时，却是用的左手，而粗大的手臂哪怕提了一个人在空中，也给人一种意犹未尽的感觉——左手尚且如此大力，右手的力道可想而知。
宝玉挤在人群中ณ，却见那大汉已๐将手中人放下，而那ว猥琐中年男人公鸭一般的嗓子已๐经响了起来：
“茗烟你去把今天早上我带回来那把扇子拿来，这把扇子是昨天晚上陈阁老赠予我的，眼下这情势正是救人要紧，我也顾不得冒昧了。多耽搁一分时候薛大哥便多一分危险——衙门那地方岂是人呆的？”
薛家母女千恩万谢自不必说，便是一旁的黛玉也甚是讶异，暗道这位表哥果然变得勇于任事，实非往日所能及。
斯时静夜已深，宝玉清朗的声音长长的响得极远。听到เ的人对这位“混世魔王”已๐习已为常。也不加理会。
晴雯见他已有几分酒意，忙去铺床叠被，要他前去安歇。谁知宝玉见这美貌女子行拢身旁，心下顿时一热，借着酒意便将她拉入怀中。
“今日林姑娘与琏大爷回府，你还不早些预备？”
宝玉（后文均以宝玉称之）怔了一怔，方แ忆起原来前日里林黛玉之父林如海病重，以贾琏（宝玉之表兄）伴她返杭料理丧事。定于今日归来。
不知道什么时候，脚下的大地呈现出一种裸露的深红，每一步踩上去，都发出“嘎ะ吱”的响声，低头望去，松软细密的散碎沙土直渗入角鹿皮所制的简陋鞋子里——这还是年余前去世的外公为他亲手缝制的。
沙土温热的感觉透过脚上的皮肤亲密的渗入他的身体深处，但是一种本能的畏惧在潜意的制止着身体继续前行。少年的双目清晰的反馈给他一个令人触目惊心的事实：
“莫非是我的兵器打好了？”
说完也不待回话，径直扯开包裹，顿时一股冷森的寒意扑面而来，激得这满面杂髯的豪壮大汉也打了个喷嚏。但见面前躺着一对黑沉沉的单手大戟，典韦拿住护手提将起来略一舞动，顿ู时大厅中锐烈的劲气呼啸，冷意逼人。
包裹中正是临ภ行前托铁匠铺为他打造的那对双铁戟！
送包的一人对着宝玉躬身道：
“大爷说，这对兵器中ณ杂合了他早ຉ年在江湖上收集到เ的天上落下的陨铁，这世上是再无第二对出来与之相抗的了，我们在店中ณ为之开刃之时候也试过，端的锋锐绝伦，无坚不摧，连为之打磨的器物都折耗了四套！大爷因为打造这对双铁戟，开炉时候呕心沥血，七日七夜未合过眼，所以不能亲自送来，不知公子还有什么吩咐。”
宝玉慰劳了几句，打赏了五十两银子。两ä人欢欢喜喜的去了。吴用在看着在厅外空地中外长啸舞戟，威แ武豪迈的典韦，虽是相隔甚远，那浑然的杀意若有实质，直面扑来。叹道：
“这戟似乎天生就是为子满所存在的一般。”
宝玉微微一笑，他却早知典韦的兵器便是双铁戟，只是书中ณ记载：典韦的兵器乃是在村中ณ铁匠处打造，想来颇为粗陋，当及不上眼前这以陨铁铸就的神兵之万一。
少顷，典韦舞戟返来，略有喘息，宝玉笑道：
“俗话说宝剑赠烈士，子满对此戟可否满意。”
典韦抚摩着黑沉沉的双戟欣喜道：
“若是这件兵器都不符我意，那么天下就没有兵器让我看得上了。”
宝玉闻言哈哈大笑，传人摆酒设宴，顺带为典韦接风，先前吴用招募的有个别人等见公子这般看中典韦，甚不服气，借机偷偷去试了其中ณ一只铁戟，竟费了九牛二虎之力才抬起。再回想方才典韦舞动这对双铁戟的英姿，顿时暗暗乍ๅ舌，将那ว轻蔑之ใ心抛在了脑后。
自此宝玉的势力便渐渐壮大起来，吴用居中主持大局，陆上既ຂ有典韦严格操练，水中护卫却是由浪ฐ里白跳张顺一手调教。
此人倒确也名不虚传，那日闻说宝玉想口鲜鱼吃，已是呵气凝雾，滴水成冰的数九天气，竟马上脱剥ຓ得赤条条的跃下江去，众目睽睽之下，片刻间便寻了两ä尾大鱼上来，人却面不改色。众人叹服道：便是去市场中买也不能如此快法。
时下中原腹地虽然已๐太平了几十年，但是对于普通的老百姓来说，不过是能够勉强将肚子填饱罢了。因此宝玉对下属的训练要求虽然严酷到苛刻的地步，但是他一来提供住处，二来三餐酒肉管饱，三来每个ฐ月还有五两银子贴补家用。与以前艰苦的生活相比之下，这些人竟大多挺了过来。
眼见得已๐是接近年关，宝玉与吴用商议之后，觉得人手已经训练得颇为娴熟，若要提高，只怕也只有在实战里锻炼。这其间为了支持聚贤庄的用度，宝玉已经在薛蟠，义弟陈艋手上加借了近万两银子。虽说陈艋未必将这万把银子放在心上，但是宝玉的性情却实在不愿拖欠他人的债务。于是便决定腊月初ม六开始做第一单生意。路线早已拟定，是自扬州ะ私贩到南京，而买家与卖家在茗烟那ว名叔父的牵头下也已谈妥。
这第一票生意却是出奇的顺ิ利，沿途设立的关卡见到那盖有御前采购大印的路引，轻轻易易便放行了。三架乌ไ蓬船满载而归，在船上监守，提心吊胆了二十余个日夜的典韦与张顺ิ，直到船靠抵岸边，才真的相信这一路就平安无事的过来了。
贩运私盐的利润毫无疑问是可以用暴利ำ来形容。吴用交帐的时候连宝玉都吃了一惊，四千银子贩回来的三船盐赶上了年节这个旺季，一倒手就几乎翻了十倍的利润！整整赚入三万八千两ä白银。
宝玉将八千两均分给一路同去的三十余名手下，吴用，典韦，张顺三人各三千两ä，连茗烟的叔父也分红一千。就连未去的人每人也拿到เ了五十两“年礼”。这样一来，去的人固然喜不自胜，没赶上的人眼里更冒出火来。人人均在探询下次买卖何时出发。
宝玉将各处债务还清以后，统算下来竟还节余了七千银子。他却也深知利润越大风险越高的道理，一方面就拿这七千银子大量购入官兵的优质兵器——这时候军中吃空额现象虽不严重，但也绝不能ม说没有。因此这兵器也勉强能购到。一方面也严加制ๆ止属下的躁动。同时也好观望一番，看看有无不良后果。
他将此想法与吴用商议，这位智多星开始还抱反对态度，然仔细思筹一夜后也深以为然，于是便由典韦与张顺传达下去，言明今年不再开工ื。
好在从一开始训练这些人，宝玉便一再强调令行禁止，无条件服从上级的命令，凡是有任何异议的人轻则受鞭子，重的更被遣送了出去——因此留แ下来的这些下属虽然心中发热，却还是只得安稳下来，安心将年过了再说。
这边既ຂ然定下了按兵不动的行事方แ针，又念及马上便是年关，宝玉也知御下之术在于张驰有道，便索性将训练停了。又将周围佃户遣散，将附近田à地房舍分予属下，只收他们极低的租税——这些人见有这等好事，本来半信半疑的心也就热了——他们整日里哪里有时间来料é理这些田地？总不能叫它白白荒芜，几乎所有人都将家眷接来此处同住。
却不知这也是宝玉保证他们忠诚的手段——以每年损失的那些须租税换取来这几百名“人质”。这样一来，任何人若想背叛，也得为住在附近的家小好生想上一想。
做完这些以后，宝玉也就闲了。不似以往那般忙碌，呆在大观园中的时间也多起来。但此时黛玉与宝钗ู见他却生分了，三人见面只是淡淡的招呼，也不似以前深谈。
宝玉心中知是二女恼他前段时日冷落了她们，因此故作姿态，但他骨子里却也是个高傲之人，于男女之情上瞧得甚浅，却不低首俯就。索ิ性呆在怡红院中看书。加上身旁้有晴雯袭人相陪，二女一个美貌泼辣，一个温柔体贴，却也乐在其中。