一见王麻子受了枪伤，崔班头红了眼。他命令捕快把田à边地头的柴草都收拢来，堆在文昌阁石台周围，要火烧文昌阁。
崔班头道：“谨遵教诲，多谢了。”
张妈感到เ事态严重，关系到เ女儿的终身大事，不能掉以轻心。自己半生的风风雨雨苦难煎熬，都是为了女儿的将来。把希望全寄托在女儿身上，决不让女儿再遭受磨难。本想把女儿托付给殷实可靠人家，过个安生日子，不料想又节外生枝。事已至此，想躲也躲不开了。下一步如何安排，要作慎重考虑。她想：事关重大，应当给洪阳真人商量一下，再作决断。于是，她给惠玉交待：暂时在元家安身，不要独自一人在桃树沟居住。她去去就回。在她没回来之前，不可轻举妄动。嘱咐已๐毕，简单收拾一个行包，骑马奔阳山而去。张妈为何要去找洪阳道长呢？他们是什么关系？这事说来话长，很有必要从头来交待一番。
众人不明就里，以为他们定了亲，不好意思人前接触。其实这内情只有他们二人知道。
互相问候‘吃了吗’，是当时的一种普遍性的问候语。问话的实质不在于是否‘吃了’，而在于礼貌性的打招呼。这类约定俗成的礼ึ仪用语，来自长期以来灾荒不断，人们生活艰难，把吃饭问题做为最关心的问题。就象晚上见面，不问‘吃了没有？’而是问‘喝汤了没有？’为什么？在普通百姓家，晚饭是不吃干的、稠的，只喝稀的。久而久之，晚饭就定义为‘喝汤’了。
正当凤鸣埋头看书的时候，玉莲小姐开门进来，见他专心的样子便笑道：
陈媒婆嗔了长信一眼，得了便宜还卖乖：“好你个长信，把大姐的腰都掐疼了。”
窑内静得出奇，一只马蜂不知何时闯了进来。嗡嗡的响声成了室内的主旋律，特别震耳。凤翔用眼追踪了一阵马蜂的飞行之ใ后，感到有点累，就闭目养神。他想起这几天的遭遇，很为ฦ窝火。老爹出门避难，哥哥被拘在县衙。听说没有三五百两银子，官司不到เ底。家里有多少积蓄，自己้一无所知。母亲为救哥哥，百般设法凑钱。作难时背着人独自落泪。现在，自己是家中唯一的男ç子汉，不能为ฦ家承担责任感到羞愧。可是连日的高烧，使他浑身无力骨头酸痛。真是再刚烈的英雄汉也会被病魔缠住。凤翔长吁一口气，感到无能为力。要钱没有，欲动不能ม，真正陷入困境了。此时他感到自己้是何等的渺小。在大千世界里甚至不如一只小蜘蛛顽强。谁能来帮我一把？他忽然想到了金字龟。梦中红衣少女曾说：遇难时，呼叫‘金龟舅’即可。此时不正是需要它帮助吗？对，此时正好窑内无人，不妨试试，管它灵不灵。于是他改‘舅’为‘救’，连呼两声：“金龟救我！金龟救我！我需要银子。”
“说我，单说我。我对你的情份如何？”
张家母女相互看了一眼，心中有数。事情又复杂了，栽到了凤翔身上。惠玉奇怪地问：“他们怎么เ知道是二哥干的？”
“是吗？哪里人氏？”
“你敢！我给你拼了。”凤翔一急，把锄头举ะ了起来，大声喊道：“你们不是找人，是抢东西。你们是强盗！是贼！把抢的东西掏出来！”
“小姐不必过谦，小生难得受如此礼遇，若有唐突之处，尚望夫人、小姐能够见谅。”
“城里的棉花多钱一斤ภ哪？”妻子又问。
但求晤面两相视，不露真情半句言。
“好吧，你可以先去摸摸底细，再作决断ษ。”
“怎么？黑天了还要出门？”
“我看您肯定是有什么เ心事要急于去了结。”
“说起来实在惭愧，虽有两个ฐ犬子，却没有一个女儿。他娘整天絮道呢。”
什么是头甲官?早ຉ先的戏曲很少有在戏院里演唱的，多半是在庙会上演唱。若没有固定的戏台，便在野地里搭一个ฐ。演出的时间也不严格遵守。观众到的差ๆ不多了就开戏。往往是先来一阵开场锣鼓，然后登场一个演员——头甲官，随便唱一个段子，在台上一坐老半天。等到观众来得多了，才把最后几句台词唱完，然后再开正本大戏。
凤鸣辩道：“布口袋乃是我家之ใ物，被盗贼抢走。适逢我和舍弟经过三官庙，拣到此物。此事明明白白，怎能说有通贼之嫌？若是有嫌疑的话，亦应由我承当，怎能独怪老二？以晚辈看来，老公祖决不会糊涂到如此地步，定是有人挑唆，故意离间元、吴两家。……”
吴德才连连摆手道：“没有人挑唆，这不过是个ฐ策略。刘师爷出的主ว意，我采纳了。目的是拘捕元凤翔有个名份，以便弄清行刺案件，并非一定要给他定罪。”
李夫人一听又是刘世言的主意，非常反感，马上接茬说：“这刘ถ世言没安好心，净出孬点子。你却愿听他摆布。”
元凤鸣接着辩道：“关于行刺一条，更是无从说起。晚生此次回去，特意问了舍弟。他说那天晚间，他去舅舅家报信，当晚进城，便病倒在亲戚家中。这个亲戚是晚生的表姨父，名叫赵老实，就在衙门内伙上做厨师。您召来一问便知，何必定要以通贼之ใ嫌拘捕舍弟呢？”
“病在赵老实家？”吴德才第一次听到เ这个情况，信中暗想：早知如此，当然会把赵老实叫来审问。可是，咋不早说呢？他自知理屈，却不满意凤鸣的说话语气，自己的面子下不来。他生气地训斥凤鸣道：“你叫我问这个，审那个，到底是你审还是我审？元凤翔既ຂ然