“只是什么เ？”
“我爹不在家。你们抓人也该有个ฐ理由。难道就随便抓人不成？”
“今年多大了？”
大头儿不爱读书，却爱听说书、听故事。他的知识都是从这儿来的。一听就迷，一听就信。即使有人逗他说‘你妈叫老和尚背跑了’，他也会把玩笑当真，赶快跑回家，直到เ找到妈妈为止。这天晚上，他又混到当差ๆ的中间，听他们讲故事。
凤鸣不住地感慨词人的艺术魅力。道出了自己说不清的思绪。但是自己还比不上人家：既ຂ无前欢可追想，又无后期之约会。人家是‘这般病染，两处心头’。自己却是单想思呢。想到单想思，凤鸣没有勇气再穿过桃树林往前走了。见了面怎么说呢？毫无缘由á进入张家，尚未选好适当的藉口，会使人处于难堪的境地。凤鸣在桃树林中踌躇了一阵，退缩了。又勾回头来，返至张家窑顶ะ。从上面往下窥视，结果未现一点动静。
“事情是该办。不过这筹集款项嘛ใ，恐非易事。”
“谁呀？在家。”
有个小娘子，整天盼望她丈夫早回来。眼看到了年关，丈夫在外做生意还未返家。小娘子又想念又着急。没法子了，就来找我测字。我让她写个字，她说不会写，现在是腊月了，就测这个‘腊’字吧。我一看，腊字左ุ边是个ฐ月，右边是个昔。这‘昔’字明摆着是二十一日。我就告诉她：本月二十一日你丈夫回来。你就准备年货过年吧。小娘子高高兴兴置办年货，单等丈夫回家团聚。到เ了二十一日这天，小娘子打扮得漂漂亮亮，准备好吃的用的，不离家一步。上午未见动静，下午又把院子打扫一遍，里里外外收拾得干干净净。仍不见动静。小娘子急不可耐，心想：都说测字很灵，论到我怎么会就不灵啦？她坚信不疑ທ：白天不回，夜晚肯定回。天黑以后，她做好晚饭也不吃，盛好放在桌子上，要等丈夫回来一起吃。准备好两ä个酒杯，摆好两ä双筷子，并用热水把酒壶温上。等了一会儿，又倒盆洗脸水，自己再对镜梳妆一番，戴好饰，特意再插一朵小绒花。今天一定要给丈夫个温馨的感觉。正在此时，有人敲门。小娘子忙大声应道：‘进来吧，给你留着门呢。等你半天啦。’
“给老伯请安，您受惊了。”小玉一边施礼一边说道。
仲春天气，忽暖忽寒，顺山虽说正年轻力壮，也没敢脱掉棉衣。一走远路就显得累赘了。顺山解开腰巾，敞开棉袄，紧紧跟在牲口的后边，不时地用鞭子吓唬一下想要偷嘴吃的毛驴。因为道路两旁都是麦田，毛驴会趁人不留意时，突然扭头啃一口就走，把元永安摇晃得手忙脚๐乱。
惠玉刚要说话，被母亲拉了一把，张了张嘴把话又咽了回去。张妈问道：“他姨ถ夫对县里的用意怎么เ个说法？”
“表姐夫是个老实疙瘩，在衙门里当伙夫，什么เ也不知道。说是今天去找门子打听打听，需要花钱送礼。”宋太把昨晚商量的办法说了一下。
惠玉对凤翔的病牵挂着不放心，插话道：“干娘，二哥在人家家里病着，别ี的先不着急，赶快把二哥先接回来治病要紧呀。”
“刚才我们正商量呢，要是拉回来，再叫官府抓走，不是更糟心吗？”宋夫人拿不定主意。
“这狗官，我急了先揪下他的脑แ袋。”惠玉气得直咬牙。
“别胡乱说。”张妈制止女儿，然后表意见：“我看捕快今早已๐来查过了，他们估计凤翔不敢回来，马上不会再来。咱们这时偏偏把他接回来，反而稳妥。”
宋太想了想说道：“嫂子说的也在理。不过，他们会不会留下眼线？”
张妈道：“这个ฐ倒有可能ม。得想个办法遮掩一下，不能ม让外人知道才行。”
“我有个主意。”惠玉道：“套上轿车，对外就说干娘去祖师庙烧香还愿。到时，往城里一拐，就把二哥藏到เ车里了。”
“行，这个ฐ主意中。”宋夫人先赞成：“我也真该去庙里烧香了。家里接二连三地出事，唉，让神仙保佑保佑吧。”
“好，那ว就这么办。”张嫂说完又扭头问宋太：“她舅，你说中不？”
“中。”宋太也表示ิ同意。
惠玉对妈妈说：“我和干娘一起去。”
张妈爽快答应：“好，你和干娘、舅舅一起去吧，我留下看家。”
宋夫人立即招呼李嫂，马上开早饭，并通知王福套轿车，准备进城烧香消灾。
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赵老实半夜被叫进衙门里，给夜勤人员做夜宵。当夜人多，又是6๔6续续地去吃，使赵老实一夜不得安生。等到เ鸡叫头遍，准备早点的厨师接了班，才被打回家。此时，水仙也还未睡觉。她打二表哥喝过汤药之后，给他盖好被子，让他蒙头出汗。她自己也已๐睏得不行，很想回房睡觉。但是爹爹一直不回来，把病人独自撂在这里不放心，也怕自己睡眠太死，爹回来叫门听不见。于是她索性先不睡，用冷水擦把脸，把药罐、药碗收拾起来，然后给爹准备铺盖。
上房屋内摆了两张床，水仙的母亲过世后，仅把被褥收起，床蓆仍留在床上。小户人家不讲究，这上房屋既是赵老实