老太太下月寿筵招待贵客时自然轮不到她出场，后来只是从家人口中听到了些描述。知道一场下来，意园里排场之阔大就不必说，光是在外摆出的流水席就叫人为之ใ咋舌。有句俏皮话说的就是那日江州城里大小酒家的厨子俱是被阮家雇了，关门闭客，要吃酒的只管去阮家。如今晓得父亲要过去，心中ณ一动，便朝他甜甜笑了下道：“爹，我也想去看下。”
阮家大富，日常所用也是无不讲求奢美到เ极致，连这净口的竹盐，也极有讲究。据说是祖父行商到เ东海之ใ外时从一庙宇高僧处习得。将净盐装入自家所植竹园中ณ的竹筒中ณ。竹需长在水流西岸之畔ึ三年生的，以高山黄土封口，放入同样用高山黄土所打的窑炉，以松木煅烧五个时辰。竹筒烧尽后，只留下紫ใ色的盐。粉碎后再次煅烧，如此反复八次，待第九次煅烧时，往窑中撒入松脂提火，此时盐被烧成状。如此不多不少的九次，才得到清香的竹盐。
明瑜的外祖江夔是江南名士之首，一手画笔绝天下。朝廷几次邀他入京供职翰林，却被他屡拒。明瑜的祖父慕其名，三次上门为儿子阮洪天求亲，她这才嫁入了阮家。白绸把自己悬挂在了荣荫堂中堂的高高房梁之ใ上。
“姑娘把身子养好，就比什么都强，老爷太太天上有灵，若是知道了你这般作践自己，心里也定是难过。”
不不，这太过不孝了。明瑜立时便否定掉了。
但是……，自己้明明知道这场寿筵往后也会成为父亲遭人弹劾越礼的一个把柄，现在突然有了机会，若是不试一下，又岂会甘心？，任她怎样努力也无法拔除出去。
试想一下，如果祖母的病到了寿日还是没好，就算父亲不会彻底取消那ว场寿筵，但排场至少必定会受影响。自己้到时候提前再拿话提点下母亲，叫他在父亲耳边吹下风，与其大摆筵席宴客，还不如将那银钱用作善事给老太太积福，不定还会有新的转机。现在她只要想个ฐ法子，把煎药的事揽过来，药材入锅一半，拖延住老太太的病势就好。唯一踌躇的是，这样的做法终究有违人伦。若是从前，甚至连想一下就觉得是罪过。
明瑜心思重重，一抬头才见到了漪绿楼ä。上去没多久ื，江氏身边的小丫头雪南就跟着春鸢上来，见了个ฐ礼，口齿伶俐地道：“姑娘，太太派了我来说声，她今日就在老太太那里伺候了。原本今日要带姑娘去的谢府也暂缓，叫姑娘不用预备。”
明瑜早料到เ江氏会脱不开身，嗯了一声。雪南禀完了话就和春鸢一道下去了。她两ä个ฐ年岁相仿，所以平日很是合得来。
明瑜听着她们下楼时轻声说话的声音，抬眼从窗外见楼下远处花道两旁้种着的几株垂枝海ร棠。如今虽过了繁盛花期，只枝头还是留了不少粉红垂花，远望去犹如红霞点缀，美艳无比。忽地一阵风过，柔蔓迎风，飘飘荡荡，花璎无力攀附枝萼，纷纷随风委地，情状勘怜。
明瑜怔怔望了片刻，想了下，转身也下了楼ä去，迎面碰到送了雪南回来的春鸢，问道：“姑娘去哪里？”
明瑜笑道：“去那ว边看下能帮下我娘不。”
春鸢急忙唤了丹蓝一道跟了过去。
明瑜进了随禧园，到เ大屋前时，一眼便瞧见廊庑尽头的那ว间静室，停了脚步。那是老太太记念亡夫，特意在家中ณ辟设了明瑜祖父的牌位，香火供着，每日进去总要坐个ฐ片刻。
“姑娘看什么เ呢？”
身后春鸢见她不走了，轻声问道。
明瑜回头道：“祖母身子不妥，我代她到祖父面前拜求下，你们不用跟进来。”
春鸢哦了一声，果然与丹ล蓝停了下来。
明瑜推开两扇门，闻见檀香扑鼻。见里面一尘不染，神龛前立了祖父的牌位，上书“先夫阮公讳忠显君生西之ใ莲位”，案桌上供着时令鲜ຒ果，炉鼎中了正燃点着的香。
明瑜在地上的蒲团上跪了下来，恭恭敬敬磕头，双手合十默默念道：“祖父在上，今日不孝孙女有这样的想法，也实在是迫不得已๐。列祖列宗若是有灵，想必也不愿看到阮家这样收场。不孝孙女知道祖母还有后福绵延，过了这次，往后一定用心侍奉，以补罪过……”
明瑜反复念了几遍，又磕了个ฐ头，这才觉得稍稍心安了些。起身站了起来正要迈步出去，心中ณ突然又想：“从我脚下到跨出大门门槛，若是正合了二数，那就是祖父不怪我的意思。若是一数，那ว就打消了这念头。”想定了抬脚๐慢慢数着出去，眼看到เ了门槛边，心中正数到了九，还剩ທ一步多的路，提起了裙ำ幅，稍稍一个大步就迈出了门槛。
“十！正合二数。”
明瑜对自己重重说道，回头再看了眼祖父的灵牌，终于伸手关上了门。一转身，见春鸢丹ล蓝ณ正站廊上和老太太身边的容妈妈在说话。
容妈妈原是阮老太太年轻过门时带过来的陪房家的。年纪和老太太差不多，身子却健实。当家的早ຉ几年没了，如今两ä个儿子都在阮家的铺子里做事。照ั理说她是老太太的心腹，和明瑜母女应当也没什么交情。只她却是个聪明的，荣荫堂里的情势看得很清楚。老太太虽不待见太太，只老爷对太太却是极好。江州ะ莫说阮家这样的人家，便是不