江氏见她怔怔盯着瓷罐中的竹盐不动，叫了声。明瑜这才惊觉，笑了下，伸指蘸些净了口，边上另个丫ฑ头雨青递过了个ฐ黄灿灿的铜盆，明瑜漱了口。江氏又亲自拧了绒巾给她擦了下脸和手，这才看着明瑜把早ຉ饭用了。
明瑜已๐经想起来了。这一年她确实正十岁，弟弟安墨还没出生，家中只有她和一个ฐ庶出的妹妹阮明珮。前几天江氏到เ江州城外普济寺里烧香求子，回来走水路之时，她趁了江氏不备，自己跑到船头眺望观景，结果不慎落水，幸好被及时寻了过来的丫头看见，大声呼叫给捞了起来，吸水入喉，又受了惊吓，一直养了大半个ฐ月才好。
春鸢见她声息渐悄，轻轻笼了下被头，放下帐子，屏声敛气到了门外，撞见小丫ฑ头寻露立在廊上发怔，手上却是空空，扯着走了几步，这才低声斥ม道：“不是叫你去熬药吗，立在这里做什么？”
明瑜又辗转了良久，这才在带了几分甜蜜的芸香气息中慢慢睡了过去。
第二日一家人用早ຉ饭时，听方才父母的偶尔几句对话，明瑜知道那用来宴贵客的意园已整葺完毕，父亲今日要和一些本家以及门下的文人一道去游验。
老太太下月寿筵招待贵客时自然轮不到她出场，后来只是从家人口中ณ听到เ了些描述。知道一场下来，意园里排场之阔大就不必说，光是在外摆出的流水席就叫人为之ใ咋舌。有句俏皮话说的就是那日江州ะ城里大小酒家的厨子俱是被阮家雇了，关门闭客，要吃酒的只管去阮家。如今晓得父亲要过去，心中一动，便朝他甜甜笑了下道：“爹，我也想去看下。”
江氏摇了摇头：“今日过去的都是男人家，你一个ฐ女孩去了做什么。”
明瑜朝父亲看去，嘴微微一扁，做出委屈的样子，阮洪天看见了，便道：“倒也无妨。一来阿瑜年岁还小，二来今日去的都是些本家的人。若有生面孔，叫阿瑜带了下人自己闲逛便是。是自家园子，还怕走丢â了不成？”
江氏笑道：“自古云慈母多败儿，我瞧倒是慈父多败女了。没见过像你这般宠着女儿的。”
明瑜见坐下首的明珮眼巴๒巴望着，一脸欣羡的样子，便道：“爹，娘，我一人带丫头逛也没意思。索把妹妹也一道带去。我瞧今日天色正好，就当仲夏游园。”
阮洪生喜爱明瑜，一则是她占了家中老大，男ç人家对自己的第一个ฐ孩子总是倾注了多些的情感和注意，二便是喜她才气。这个庶出的女儿虽日常用度都与明瑜一般无二，但情感上却没这般待遇了。只他也有些晓得这姐妹两ä个ฐ平日不是很投缘的，今日听明瑜竟主动开口替明珮求出门的机会，倒是有些惊讶，看了一眼，便含笑应了下来。
江氏也是略微有些意外，想了下，便笑道：“罢了，既ຂ然她两姐妹都去，我便也去。你和男人们一拨，我自带她们姐两ä个闲逛下便是。”
一家人议定了，便各自散了做出门准备。
虽则是游自家的园子，那荣荫堂相距也不是很远，明瑜见春鸢带了丫头们还是忙活了好一会。团扇油伞吃食备换的衣衫都带了，连香露也没落下，说那ว里草木荫盛，如今又入夏，万一被不长眼的蚊虫叮咬了不好。明瑜笑了下，也就随她们了。想必明珮处也是如此，等出了自己的漪绿楼，在通往停放马车的偏门垂花门前，正巧遇见她从自个ฐ的问翠楼里也过来了，身后丫ฑ头的手上也抱了不少东西，仿佛要出远门一般，略感好笑。
“阿姐身上的衣服真当好看，衬得阿姐跟花一样。”
明珮看见明瑜，立刻过来，笑嘻嘻道。
明瑜今日穿的不过是件普通的藕红衫子，知道她素来活络，嘴巴也会说，不过是在恭维自己，便笑了下：“妹妹才好看。”
明珠身上是件簇新的海水绿大袖衫子，外面罩了条镶珠披帛，她人本就白，阳光下被这一身绿映得皮肤更是鲜ຒ亮。
明珮被赞，脸上微微现出得色，又凑到明瑜身边低声道：“方才多谢姐姐给我说话。”
明瑜点了下头道：“你是我的妹妹，不过是我当阿姐的本分而已๐。”
明珮未料é到她会这样应答，愣了下，脚步一缓，见她说完这话，已๐是朝前走去了。娘，也是从前过来投靠刘姨ถ娘的一个ฐ王姓表姐便悄悄说道：“你那姐姐，今日不知打的什么主ว意，竟会替你在你爹面前说话。不怕万一，就怕一万，你跟过去后须ี得仔细小心些，千万莫出什么岔子被抓到เ错处。面上却不好显露出来，见了她要高兴着道谢，能ม讨她欢喜就尽量讨她欢喜，总归是对自己้没坏处的。”娘这样一说，自然就记了下来。此时见明瑜已๐经走在前头了，急忙赶了上去。
明珮再伶俐，也不过是个八岁女孩，这点心思明瑜自然一眼就看透。微微笑了下牵住她手，姐妹两个便并排朝偏门去，把身后跟着的一群丫头看得目瞪口呆。何时见过这样的景象？
明瑜明珮到了偏门之时，阮洪天和江氏已经在等她几个，久久未见过来，正要打发人去瞧下，突然远远瞧见两ä姐妹竟牵手过来，夫妻倆自然有些吃惊。吃惊过后，阮洪天便觉欢喜，觉着这大姑娘真当是懂事了，这般爱护妹妹，心中对她更喜了两分。众人分