赵俊良看到了马碎牛眼神中的一丝赞许，暗自庆幸上天很快就赐给他一个非常需要的修好机会。他忽然觉得马碎牛虽然强横却不失公正，他也不相信会再次受到被扒下裤子那样的侮辱。他想，脱裤子这样的游戏，也许就是他们平时的作风，也许主观上他们把这种行为只看做是一种温和而又无伤大雅的游戏？
他有些沾沾自喜。但他也知道友谊不是一天两天能建立起来的，即使是建立一个脆弱的友谊。
爷爷奶奶很爱自己，但再浓的亲情也代替不了友情。没有伙伴，甚至没有一个愿意和他说话的男孩，这让在城市小学深受老师和同学爱戴的赵俊良第一次尝到了寂寞的滋味。独处固然悠闲，但随之而来的寂寞却更加可怕。它没有的伤害来的快捷、直接；它没有恶毒的语言激起的愤怒和疯狂；它也没有失去亲人带来的悲伤和怀念，但它的伤害却是致命的。它让人消沉，它让人发疯，它让人坐立不安，它让人失去欢乐่，它让人对一切事物都缺乏兴趣，它让人觉得生命毫无价值。
人世间最令人消沉的事就是面对寂寞，它远甚于马碎牛的野蛮和自己所受到的侮辱。对一个ฐ热爱生命的少年而言，它才是第一敌人。要战胜它唯一的方法就是友谊。而现实环境中的友谊也一定要来自马碎牛和他的伙伴，除此之外都是空想。
但书上同时又说，青蛙是保护庄稼的益虫。怎么办？捕猎还是放生？赵俊良陷入两难。文化的熏陶和知识的教诲此刻๑与残酷的现实交替折磨着他尚不完全成熟的灵魂。他倍受煎æ熬。青蛙又在催命地鸣叫，赵俊良倍感心力交瘁，他强迫自己沿着精心选择的思路顽强地说服自己。
是啊，作为ฦ益虫的青蛙是应该保护，但保护它们的目的又是什么呢？仅仅是为了庄稼吗？或者，仅仅是为了保护而保护吗？保护的初衷难道不是为了人类自身的利ำ益？在让人类忍受难耐的饥饿和猎杀几只并不会造成种群灭绝的动物之间，大多数人又会怎样选择呢？爷爷奶奶年事已高，他们在城里侥幸没有浮肿已๐是万幸了。自己又正在长身体，获得青蛙的营养，其重要性怎么估计都不为ฦ过。两年了，全家人都被“食”这个ฐ字折磨的痛苦不堪，亲情在痛苦中闪光却也时时面临着残忍的考验，为了维持人类的尊严å，猎杀几只青蛙真的过分吗？城里有人饿死了，还多次发生过抢夺食物的事，难道此刻不正是作为低等动物的青蛙挺身而出、大义แ凛然地去为人类的苦难而光荣献身的最佳时机吗？
临上路时她流了泪。离开她生活了十多年的渭城，她似乎并没有太多的留แ恋，只是在她心疼地望了一眼虚弱的爷爷，又无奈地看了看自己的小脚时眼泪便像断了线的珠子。
爷爷当时笑了，说：“瞧不起我？我能把你拉到北京城呢。”
天快亮了，本村五、六个ฐ体面的老者揣着一腔忧国忧民的赤子之ใ心相约去了药王洞。他们登上那高高的台阶，跨过那一尺高的门槛，庄严地走了进去。他们自觉身份高贵，自认能ม代表全村人的意愿，有责任向唯一值得信服的药王洞道士吴道长询问渭城的战事结果以及本村未来的命运。
平素乐呵呵的吴道长也严å肃起来。他用铜盆端来清水，不紧不慢地洗过手，又不慌不忙地焚香，三跪九叩之后，从药王爷脚前的供桌上请下来三枚“乾隆通宝”。他两ä手相扣，神情专注；二目微闭，全身放松，缓慢摇动几下便撒在桌上。连续甩了六次，列出一卦说：“这是个‘革’卦。‘革’主变。看来民国气数已๐尽，改朝换代是不可避免了。此卦三、五爻动，五爻为ฦ君位，动则不安；说明老蒋离开南京了。变卦为‘震’。震为雷、为大炮、为地动山摇、为ฦ天翻地覆。这就是说刚ธ刚ธ响过的大炮已经轰开渭城的大门了。‘震’卦又属六冲卦，冲则主ว散。这预ไ示着刚刚过去的这些让人担心的事到了天明就都成定局、散得没影了。”吴道长声音缓慢，说话时不带感情，就像说“该扫地了”、“该吃饭了”一样，做足了世外高人应有的平静恬淡和高深莫测。
“嗷------，”人们毫无兴趣地转过了头去。
此刻生娃太不合时宜了，没有人会把这当个事，也没有人会把新生儿放在心上。人们继续接茬争论县城那边牵动人心的关乎ๆ改朝换代的战事。
这句话让她记了一辈子，甚至到十多年后给儿子找媳妇时也不自觉地用上了这个难以启齿的目测标准。
产床硬得像石板，臀下的四方小褥垫在长时间重压下几乎完全感觉不到เ它的存在了。
马碎牛热心地说：“赵爷，我给你提个合理化建议：叫你家俊良在我们五虎上将家里轮流吃饭，一家一个月——反正他饭量小，雀儿大个肚子，也把人吃不穷。这样轮上几个月，你们那八十斤粮食也许就能接到เ秋里。”
奶奶笑着说：“你这孩子心眼好。只是我们不想给你们添麻烦。再说俊良也不会同意的。”
马碎牛说：“只要你和赵爷同意就行。他？你不要管；我是五虎上将第一员大将，他敢不听我的？”
赵俊良一边喝着稀饭一边说：“我听你的。但你也得听我的。等我家粮食真正接不上时，我一定到你家去吃饭。”
马碎牛面色温和下来，说：“这还差ๆ不多。”
进门后秃子一直鬼鬼祟祟地东瞅西看，听到马碎牛邀请赵俊良到เ五虎将各家轮流吃饭，插嘴说：“刚来时你还骂他是要饭的，说他全家赖到咱马跑泉不走了——”
“闭上你的臭嘴！”马碎牛勃然大怒：“你狗日张嘴就没好话！那ว话能是在这儿说的？你没看这屋里有外人？”
秃子吓得向后闪，低声强辩：“这屋里哪有外人？”
狗娃呆头呆脑地坐着。看到马碎牛骂秃子就想息事宁人，急忙打圆场说：“都甭说了——秃子你也是的，碎牛啥时候说过那种话吗？我就没听见！就算他说了、我也听见了，我也不会瓜到在这屋里说。万一让俊良他爷他婆听去了就不好了。”
“那现在还不是听去了？”秃子理直气壮地质问狗娃。
狗娃语塞，顿时满嘴乌拉：“年龄大的人耳朵都背——”
“那ว还歪我干啥？”秃子紧追不舍。
狗娃也急了，面红耳赤地说：“万一俊良他爷他婆耳朵不背呢？”
秃子一句追着一句地说：“耳朵背是你说的，耳朵不背也是你说的；到底他们耳朵背不背？”
赵俊良的爷爷笑眯眯地说：“我们耳朵都很背。”
狗娃顿觉气壮，说：“看，看，我说啥来？年龄大的人耳朵都背。”
“我把你个瓜怂闷种——”秃子还要骂，马碎牛吼道：“闹活怂呢，咱干啥来了？”
“咱——”两人一愣，秃子反应快，接口说：“咱是叫俊良去看马跑泉来了。”
“这就对麽，那你俩还在这儿胡拉被子乱抻毡？”
马碎牛忽然眉飞色舞起来，他充满自豪地说：“马跑泉有三绝——这个马跑泉不是说村子，是说咱村冒水的那个泉。第一绝：它是全世界最大的泉，天下有名有姓的七十二泉拧成一股绳也没它壮。碌碌粗不粗？没它壮。碾盘粗不粗？没它壮。冢疙瘩粗------冢疙瘩比它壮些儿。第二绝：它是全世界ศ水头最高的泉，从根儿底下往上量少说也有一墙多高！是土墙，不是砖墙。砖这东西就怪，他大那个驴仔蛋，想垒多高就能垒多高。第三绝：它还是全世界水最甜的泉。熬稀饭不放糖，照ั样喝着甜。夏天热急了舀上一碗刚冒出来的泉水往喉咙一倒，甜的都渗到脚๐心。至于东边的什么‘大泉’、什么‘牛家泉’、什么‘魏家泉’之流，那ว一串串碎蛋蛋的泉跟咱马跑泉就没法比——它们最多只能算天下第二、第三。”他嘴角撇出来一个不屑的表情，蔑视的目光左ุ顾右盼。
赵俊良一边喝着最后一口包谷稀饭一边思索ิ着。他放下碗认真地反驳说：“不对。天下第一泉就叠了七个。最有名的是济南的趵突泉、镇江的中冷泉和北京的玉泉；而天下第二泉是无锡的‘惠泉’。这八个泉扬名天下，几乎无人不晓。在渭城以外，就没人知道马跑泉。”
马碎牛反感地看了赵俊良一眼，说：“啥天下第一第二的，那ว都是你们外地人胡吹冒撂呢！你们县道人——还有识文断字的知识份子——都爱说大话，光吹自家身边的东西好，编些没影的故事日弄我们乡下人呢，也日弄咱外地人呢。我来问你：你说的那个‘刨土泉’是不是在城里？”
赵俊良说：“是在城里。不但在城里，还是在一个大城市里。”
马碎牛顿时觉得捉住了赵俊良的话把儿，连忙说：“看，看！我说啥来？我就知道是你们城里人在吹牛皮呢！你们城里人都是秋天的蚂蚱——咋咋呼呼的，经过冬还是见过夏？从来没到เ过马跑泉也没听说过马跑泉就敢守着家门口胡吹啥天下第一第二的，我敢说，他要见了马跑泉肯定吓得他跌个ฐ坐蹲！羞的他脸像猴沟子——再识文断字也得闭上嘴！”
赵俊良心里没底。作为村名标志的马跑泉他还没有亲眼见到。那些互有所长、争的不可开交的七个所谓天下第一泉和那躲藏在一旁้企图出奇制胜、一心想在鹬蚌相争中夺取天下第二的这些个名泉，他也一个都没去过。他不置可否地说：“也许你说的对。”
“肯定对！”赵俊良语气上的不确定更加坚定了马碎牛的自信，他傲气地说。忽然他又觉得有些不放心，心生一计，问道：“你把那些胡吹冒撂、自认是天下第一的七个泉的名字报上来——第二就算了——马跑泉还没有把人丢到那份儿上。以后我有机会见到了这些不自量力的水眼眼，也好羞辱它们一番！让它们知道渭城的马跑泉是个啥阵势，他们就再也没脸去争啥天下第一了。”
赵俊良没有多大把握：“我是从书上看到的，时间有点长了，不一定能ม记全。你让我回忆一下。”他边想边说：“除过刚才那三个ฐ以外还有四个。一个是江西庐山的谷帘泉，另一个ฐ是峨眉山的玉液泉，还有一个好像是云南安宁的碧玉泉，最后一个是---ๅ-ๅ--是-----”
赵俊良实在想不起来了。
马碎牛提心吊胆却又殷切地等待着。看到赵俊良思索半天说不出个所以然来就放了心。他一屁股坐下，讽刺道：“是、是、是，是啥？说不出来了吧？不该忘的你给忘了；是咱渭城的马跑泉！以后记准！亏我还把你当了个军师，给你委以重任。看你的表现，你比大金国的哈密蚩也强不到哪儿去。”
“哈密蚩？”赵俊良想起来了，此人是“说岳全传”里大金国的军师，给金兵主帅金兀术出了许多看似高明实则可笑的坏主意。
爷爷听他说话就笑。而赵俊良却是哭笑不得。他不再争辩，也知道无法争辩。马跑泉隆隆的声音已经在耳边响了好几天了，只挠得赵俊良心痒难耐。只因为忙于挖野菜，将近十天都没下原。马碎牛相邀，勾起了他探泉思古之心，恨不得立刻就见到魂牵梦萦的这股泉水。他把饭碗递给奶奶，匆匆漱过口后跟着马碎牛出了门。下塬右拐，不过百米，隐隐传来泉水的声音。赵俊良心情就越发急迫。
泉声渐行渐大，路旁的树木也越来越高、越来越密、越来越粗壮。所有的树冠都被沉甸è甸的浓雾一样的水气罩的蒙蒙笼笼，抬头看去，仿佛云雾缭绕，使人有一种恍若仙境的清凉感觉。
马碎牛一路上都在眉飞色舞地讲着关于马跑泉的传说。让赵俊良奇怪的是，马碎牛讲的似乎是两个ฐ故事。他一会儿是曹操，一会儿又是李世民。故事内容却是一个，这让赵俊良大惑不解。马碎牛边走边讲，充满自豪，顾盼间仿佛他自己也成了曹操、李世民这样的豪杰。他没有叔叔讲的精彩，但他的情绪却更具感染力。伴随着越来越大的泉声，还是让赵俊良激动和神往。
眼前出现了一排巨大的杨树。树群成弧形环绕，一棵树与另一棵树之间的距离仅有两米。一米多粗、三四丈高的树干上都或多或少长着一些斗大的瘤结；有几棵树已๐经半空了，外表看去，依然是生机勃勃。空洞的树腔里钻出钻进的是一群五、六岁全身的男孩。
穿过这排高大稠密的树障，白云一样的水雾湿漉漉地扑面而来。在那细沙般的水雾唰唰地一浪接一浪连续扑过来后，巨大的温差和猝不及防的湿冷给毫无思想准备的赵俊良带来了猛烈的冲击；他只觉得喉咙发紧ู、呼吸急促，身体所有裸露部分瞬间就禁起了一层鸡皮疙瘩。赵俊良不由á自主地猛吸了几大口湿漉漉的空气才得以缓解，他觉得除过全身从里到外都变得清凉、湿润还多少有点窒息的感觉外，最惬意的体会就是觉得好像刚刚ธ睡醒了一个好觉，霎时间头脑无比清醒。
密匝的白杨树后边相隔两米左右是一圈一人多高的环形灌木，从叶片上看不是城里的那ว种冬青倒像是低矮的桃树，上面摆了许多洗好的衣服。一些靛蓝色的喇叭花一串串地挂在灌木的上面，五条纤细的白线将花瓣均分成五部分，看上去像闪闪发光的五角星。赵俊良眼前一亮，伸手要去摘。马碎牛立刻警告他说，这花叫“打碗花”，谁摘了它，吃饭时一定会打碗。赵俊良悚然一惊，想到เ随碗落地的饭食就心疼不已，立刻缩回了那双充满怜爱的手。
穿过环形灌木的缺口，神往已๐久的马跑泉完全展现在眼前。
这是一个大约有一亩地大的水潭。一股直径两米、白里透青的水柱，位于潭水的中央。它咕嘟็嘟翻着花向外冒。在毫无雕琢的巨石环绕的水潭中狂怒地向空中窜去。几近两ä米的水头上，顶端外卷、遍体雪花；中青外白，如伞似穹。一些下落的水花在水柱的冲击下散开为更细密的水滴，从空中ณ向着四面八方飞溅；在太阳光的照耀下，晶亮圆润，像四散弹跃的珍珠。这些闪耀着阳光的珍珠在下落时，一小部分弹落在水潭的远处，打点水泡；但大部分却被冲上来的水柱再次打散，化成更为细密的水雾，一浪浪向周围飘荡而去。一道艳丽的彩虹在水潭上方弯曲的像江南名镇的小桥，两脚分跨在水潭的东西两侧。