午后的时光暖洋洋的，提亚低醇的声音回荡在课室中，语调轻缓起伏，形成一种独特的慵懒โ气场，连窗外射入光束中的尘埃都懒于翻腾。导师在场时，伊斯诺德向来谨慎地藏在阴影中ณ，可今天不知怎么，他感到特别困倦迟钝，眼睑重的要命，似乎ๆ靠在墙上就能睡着。青年缓缓念诵教案，仿佛一首带有魔力的催眠曲，门外两只地精奴隶首先倒下了，天生有魔抗的妮多也渐渐不支，流着口水趴伏在书桌上瞌睡过去。
伊斯ั诺德总觉得有什么不对劲，他心生警惕，背过手狠狠掐了自己一把，才勉强能ม维持意识清醒。
娱乐่室外传来软靴行走在石质地板上的声音，不疾不徐，悠然前进。伊斯ั诺德熟悉这个节奏，他已经非常疲惫的身躯再次绷紧。
“早安，女神们。”一个清亮的男声响起。这个声音介于青年和少年之间，带着不属于这个ฐ年纪的从容。
伊斯诺德摇摇头：“我对太阳照射到的世界一无所知。”
“据说是三百年前费伦大陆上的一只传奇组织，虽然才几十个人，但实力极强。以黑底的黄金火焰为旗帜ຒ，受雇于国家打仗劫掠，连正规军都惧怕。而且他们不仅抢劫善良的竖琴手同盟，还敢抢邪恶的散塔林会，甚至连神圣同盟圣骑士殿堂也不放过，很快就聚集了富可敌国的财富，是我心目中的第一偶像。”映着篝火，妮多的小脸闪烁着仰慕的光辉。
卓尔忍笑忍得腹肌酸疼，他想他这辈子都没这么เ快乐过。卓尔强迫自己้恢复严肃表情，抬头道：“主人，祝您早ຉ日实现愿望。”倘若世上真的有这么一件奇宝，按照秘银的市价和矮人的工艺计算，这套床品的价值大约相当于一个小王国。
“将来当然会实现！我的整个家族就没有穷的传统。现在，嗯……只是暂时拮据而已。”妮多终于接受了无法睡在金床上的现状，伸展四肢打个ฐ哈欠，吹熄蜡烛。
伊斯ั诺德并不知道，妮多的龙鳞只会被杀气触发，在被驱赶出地底的今天，任务不再有意义แ，刺๐客的仇恨也消于无形。
地表的夜晚非常寒冷，伊斯诺德裹着毯子，不想离开篝火堆温暖的范围。他本可以立刻๑逃走，但没有衣服，没有武器，对地表世界一无所知，完全像个初生婴儿一样。所有地表居民都痛恨卓尔，伊斯诺德很清楚，在这里自己้没有生存的能力，一堆火对他来说都是奢侈。
“没有武力的商人，脆ะ弱的冒险者。”他还记得米罗琳如此说。甚至连法厄的当家主母也不知道这任务，是主ว母的女儿米罗琳临ภ时起意想出来的。
炮灰，这就是他的身份。
伊斯诺德当然不敢妄想这是什么เ指导或施舍。这些天来他一直在暗中ณ观察，提亚马特的性格与面对妹妹时有相当不同，他冷酷残暴，在疲惫和不耐烦的时候尤甚。伊斯诺德猜测他一直在进行一项困难复杂的研究。提亚马特有时数天都不叫他，忙的不见人影。有时又特别焦躁易怒，连续把他打到เ濒死再复活，这明显是研究进行顺利和遇到障碍时的不同表现。
提亚如此投入，以至于伊斯诺德每次从昏迷中ณ醒来，都看到他埋在纸堆里阅读和书写，不浪ฐ费丝毫空闲。他似乎从不休息，夜晚学习钻研，白天又给妮多上课，只有打卓尔沙包发泄的时候才能得到片刻放松。
伊斯诺德总算知道了这年轻法师为ฦ何成天一副疲倦神情了，只是不能ม理解。龙拥有永恒的生命，他已经如此博学强大，时间又多得用不完，何必像短寿的人类法师一样日夜不休地辛苦钻研呢？龙的思维无法解读，他在提亚马特面前只是个渺小的昆虫，只能祈祷法师不要撵打完沙包后忘记用治疗术。
“巨龙”戏水的声音停止了，她似乎收敛了动作，蹑手蹑脚往这边走来，但对卓尔而言依然响的像矮人过境。
在距离十步远的地方แ，伊斯诺德睁开眼睛，恭敬地问：“主人，您需要什么吗？”
妮多看到เ他醒着大失所望，嘟着腮道：“我需要捏到一个熟ງ睡中的卓尔精灵的尖耳朵。为什么เ我从来没看见过你睡觉？”
伊斯诺德立刻๑闭上眼，把脸埋在膝盖里，做出熟ງ睡的样子。但这并不能ม令妮多感到满意，她扑上来钻进怀里，让他像舒适的沙发一样搂抱着自己。小身体被热烈的阳光烤得发烫，双颊透出苹果一样的红晕，小脚丫上沾满了雪白的细沙。抱着她，总是像拥着个的暖炉。
“你从来不睡觉吗？”妮多问道。
“当然睡，不过我想应当等到เ主人休息后再说。”
“你睡一次让我看看嘛！”她任性地提出要求。
“……我努力。”伊斯诺德只好先答应着。
其实他本人也没见过一个成年卓尔睡着的样子，即使是在有两ä万名同胞的魔索布莱城。这实在太危险了，在充满背叛和暗杀的环境里，谁都不放心把脆弱的状态呈现在别人面前，为了提高地位，亲兄弟也会找准机会背后捅一刀。在这样残酷的环境中长大，随时保持警惕已经是伊斯诺德的本能了，况且他跟妮多在一起时很放松，小憩也可以恢复精力，并不觉得辛苦。
龙岛上唯一不闭眼的生物是提亚马特。他的魔网结界笼罩方แ圆几十里的岛屿，只要愿意，任何微小的事件和想法也逃不过他的注视，伊斯诺德就是不清楚这件事才会轻率的露出马脚。
与这些警惕的人比起来，妮多单纯地像张白纸，永远无忧无虑，快乐得让人羡慕。
“我找到เ一个鹦鹉螺和一个红宝螺。”她把戏水的成果拿出来像仆人展示ิ。这些珍贵的贝壳外层鲜艳明丽，内层散发出珍珠般的虹彩光芒，如果不是在龙岛这样人迹罕至的危险地带，会成为抢手的昂贵交易品。
“很漂亮。”伊斯诺德由衷地夸赞道。
妮多叹了口气：“可还是不如真正的金银财宝漂亮，最好的珍珠几百年也会褪色。”在洞窟中ณ，她有一整个大房间来存放这些捡来的“宝贝”，不过龙生实在太短，没什么真正有价值的东西。
第一百次，她发出抱怨：“我不想在这里呆着了，我要出门，去大陆上搜刮财宝，建立属于自己的巢。”
虽然幼小，妮多仍然展现出明显的龙性，她有强烈的独占欲，向往自由和独立的生活。每一本资料é书上都说龙是独居动物，从没听说过龙岛这样全家住在一起的情况。
望着那些凌空飞翔的海鸥，她难得产生惆怅的情绪：“我什么เ时候才能长大呢？”
“总有一天会的，我会一直在您身边，辅佐您建立自己้的伟大王国。”伊斯诺德说。
这句话出口快而直接，以至于他自己都愣了。对于狡诈的黑暗精灵来说，谎言绝对是必备技能，然而血契是强迫性的，不管内心怎么想，奴仆不可能ม违背主人的命令，更不能对主人撒谎。
那么เ，这句是实话了？心甘情愿陪伴幼龙渡过难测的千年时光，甚至比自己的寿命还长？伊斯ั诺德被心中ณ从未考虑过的诚实想法惊到了，以至于没有听到妮多接下来的喃喃。
又是一个以死相拼的血腥夜晚。
伊斯ั诺德已๐经渐渐掌握了提亚的攻击节奏，虽然注定会重伤惨败，但抵抗的时间比刚ธ开始延长了几倍，甚至还能ม掌握一两ä次回击的机会。
今天提亚马特选择的是鞭子和匕首，他对陈列架上数十种武器了如指掌，每一种都应用自如，仿佛手指握着鹅毛笔书写一般流利。伊斯诺德不清楚这个繁忙的学者怎么会有空去练习，但这两种武器的合作让他想到魔索ิ布莱城多年前的一个传奇武技长，他曾经在学院里远远旁้观过那ว个叫札克纳梵的男ç人，匕首的迅猛节奏和鞭子的优雅灵活令人痴迷。不过即使那ว么强的人也抵挡不了黑暗精灵的残酷法则ท，据说他惨死于主母对罗丝女神的献祭，被活生生掏出了心脏ู。
同情对于卓尔是个侮辱性的词汇，伊斯诺德没有时间再去缅怀死去的陌生人，他现在面对的是更加可怕的强敌。
提亚马特从容的站着，手腕一抖，长鞭便像毒蛇般呼啸卷起，伊斯诺德立刻闪身退避，那鞭子中途转向拦住他的道路，伊斯ั诺德也随之急转脚跟，让鞭子擦身而过。在提亚马特富有技巧ู的挥舞下，他像个人偶般弹跳起舞，不得停歇。
鞭影渐渐织成一张大网，伊斯诺德闪避的速度也越来越快，常人来看就像个飘渺不定的幻影。提亚马特没有时间玩这个游戏，他大踏步向前，左手的匕首闪着寒光。
这两把武器一长一短一软一硬，性质完全不同，很考较技术，但如果使用得当，则能封住敌人远近射程，伊斯诺德臂膀上立刻多出两条血淋淋的伤口，深可见骨。他被逼不断后撤，直退到墙根，背后就是书架。
他身体绷紧，所有心神都灌注在如何抵挡上。鞭子从脚踝处扫过，他跳起来，但提亚的匕首同时出手，往腰间戳来，可他已经身在空中，无法进行第二次跳跃了。
必须要躲过！更高！更高！伊斯诺德爆发出一种强烈信念，热烈到血液也要沸腾。突然的，他发现自己的视线升高到เ一个ฐ不可思议的高度，几乎ๆ到达书架最高层，俯视着提亚马特的头顶ะ。
他居然在空中漂浮着！伊斯ั诺德大为吃惊，差点摔下来，他轻轻踢了一下天花板，利落的翻身落到较远的地方。浮空术是卓尔贵族们特有的魔法，身为ฦ平民的他虽然见过许多次，但并不知道自己居然能够掌握。