别人家样子，他们也看见了，可顾不过来，只好低头走过。好几户来家借粮，他都叫婆子塞两个ฐ干菜馍打发走了。只有他相中的三家，夜里悄悄送去两ä三升谷子：也不敢多送，招人妒忌哩！
腌的猪肉，这段不敢吃。吃肉的人，和米汤也喝不上的人，面相会一样？饿得俩孩子，也面黄肌瘦，叫人难受。
好在带有一大摞婆子烙的行军饼。
艰难的日子，就这样开始了。
“哎，看踩着！”柳大宽有点胆小，看见孩子朝前围拢，赶紧摆手。大家七嘴八舌，你说这好，他说那强，热热闹闹。
李大头打远处走来，看见前边围堆人。问徐二，“咋哩？”
但刘学林的心，日渐高涨起来。每天不管多累็，在这干不干活，都要来这看看，甚而蹲下半天。
是啊，其他来钱路子都是一锤子买卖，唯有它，可以重复生利。像他一两银子押的粮食，赚到一两半，增半两ä利钱；后来又投入二十五两，价格上去了，赚的就少了，只赚九两四钱。
叽叽喳喳声音没了。李大头满意地点点头。“清朝没了，是好事。今年夏季地亩税、人头税、铺子税、集市交易税……都不缴了。知道么？”
“啊？”大家猛然觉得不习惯：不交税？
“真乱哩！”
后来又听见人喊枪响人哭……纷纷乱乱嘈杂。爷俩捉摸不清，也不敢出去。随后哭诉声脚๐步声狗叫声……
渐渐停顿了，刘学林给他爹说：“出。”他爹紧他一下手，松了。
到了外面，有几个胆大的，往东边摸索ิ。他跟上，看见徐二，就问：“谁家？”
“可能刘ถ三家。”
“哦。差不多。”
嘴里说着，脚步加紧，转眼到了。就是刘三家。院门大开，黑魆魆地上躺着几个人。
众人上前赶紧招呼，有打火点灯，有蹲着看人伤势，有问哭泣的，一时杂乱。
刘ถ学林看不是头，就请徐二去叫几个行医，有请人叫刘家族长、李村正，把刘三家没受伤人，归集起来，安排地方，抬过去有伤的七口人。然后指派烧水，收拾乱ກ七八糟……
这里正忙，有行医来，先治伤重；族里长辈来了，陪说话；李村正来了，刘ถ学林上前说了安排。村正招呼大家：听学林的。有叫人去喊团练头头魏河清。
直到刘家族长到เ了，场面已妥当。刘族长叫刘ถ家人自己้查看被抢物什，叫几个族里长辈坐一起商量下面事咋办？
李村正把刘ถ学林请到一边，“哥你看这事咋办哩？”
“乱才开始。”
“是呀。”
“团练还顶不上去。”
“是啊。前一向十来个ฐ富裕户出资，商铺捐点，村里老底拿出来，勉强撑着。”
“寨墙十来里，四个寨门，外人顺寨墙也能攀附进来，不能守啊。谁知道土匪啥时候来？”
“所以，是难啊。不为全村人想，你也算沾这富户的边了。”
“啥富户不富户哩，咱哑巴๒吃丸子，心里没底气。我看，不能把团练撒辣椒面。一二十人再分开，人家一群闯来，咱就干瞪眼了。”
“那ว咋办？”
“白天防不胜防，有街里人，谅土匪没那个ฐ胆子。晚上轮流守住街心菜市口。哪有动静，冲到哪，临ภ时吓唬吓唬，兴许作用。”
李村正想一想，暂时也没别ี的主意，就说，“要么，你来任个职？”
“我不行，家里事一大堆，没个ฐ帮手，扯不开哩！”
“我们再议一议。”
“就怕乱ກ自内出。”
“咱村里？”
“可不，人多，穷的也多。”
“这就难办哩。家贼难防啊。”
榜样的力量是无穷的。看到刘三家被抢，丢了钱财，也有人心动了。
丁三胆子在外当土匪，虽然没有人看见，但是丁三胆子家人日子过得好了，大家可都亲眼看见。以前穷得一家人合用一条裤子，谁出门谁穿，剩ທ下的，破炕上有块看不清颜色的东西遮遮羞，其余家里连布片也找不着半根线，男ç男女女，光身子在家晃来晃去。如今呢，出来进去衣服有了，经常上街割三斤五斤猪肉吃，烧鸡铺好像就是为他家开的。邻๑居有时候也能沾点光，人家闺女孩子门口吃饱了，随手将大半个猪腿什么的，朝地上一扔，进家了。这边赶紧ู狗抢似的抓过来往嘴里塞……
也有人看见，深更半夜，有马车朝他家里拉东西……
于是，村西南角的魏胡同的魏麻子，领ๆ几个人抢了村团练一杆火药統，去黄河边占河为ฦ王；顾ุ家疙瘩的顾小二一伙，在村东拦住寨门，收过门费；还有几个趁逢三过会，在集市上，要过集费；丁三胆子堂弟丁大侉子说话呜呜哝哝，别人听不清拉一帮子开烟馆、赌博场；有几家娘们，没吃的，先是悄悄拦男人上床要钱，后来几个人合伙大张旗鼓沿街叫卖，整天有男人穿梭往来……
更有几次夜里，村里几家有名的富裕ษ户，不明不白遭人暗算，抢了钱粮。有一家逼问不出藏钱地方แ，腿都被打断了，闺女扭走了一个。
一时间，家家担忧，户户害怕。有点财产人家，怕偷怕抢怕伤，想办法掩藏。穷苦一点户头，也跟着发愁：跟谁家干活？不当雇工ื，哪来活命工ื钱？就是要的饭，人家推脱自己还没吃的呢。
几家质问团练头头魏河清，魏河清烂泥落在裤ไ裆里，也说不清楚啊。说得急了，干脆撂挑子，谁有本事谁干吧，爷们不伺候了！甩手走了。
李村正看看不是事，找几家族长商量，议来议去，也商量不出个子丑寅卯。郁๗闷地找刘ถ学林，俩人吧嗒一会烟，刘学林说，不如到เ县里问问，会怎么办？
李大头第二天就和丈人上县里。他丈人村里，闹得更厉害，有个ฐ百儿八十亩地人家，都被搜刮ุ一两遍，连他也差点遭殃。要不是仗着自己当过村正，当场就被放翻了。