窗台上面放满了精美的观赏花和翠绿的植物，比起窗外那片秋季的金色，屋内看上去更像是春天的景象。沿着西墙放着一个木制ๆ的长柜，长柜的另一侧隐约看上去有个小门，但是木柜恰好挡住了冬候羽的视线，他怎么เ也看不清楚。
冬候羽费尽心思猜测着救治自己้的那个ฐ人的身份，虽然不能ม确定目标，但他还是筛选了几个可疑人选：首先最有可能的，便是父亲信上所说的那个神秘人，而这里理应是他的住处；当然，被猎户相救的可能性也很大，冬候羽始终觉得这个ฐ森林茂密之地，是非常适合猎户生活的；还有一个则ท是冬候羽不敢去猜想的，当被树精刺伤倒地的一瞬间，他仿佛见证了惊人的一幕，但转瞬之ใ间冬候羽就昏死过去了，他更愿意相信那ว是自己้的幻觉。
游侠呵游侠……
携着利剑啊，刺破阴霾。
在这四个国家之外还有三个地区，他们没有加入垂云大陆联盟，**而与世无争。它们分别是大陆西部狭长的古赛草原部落，北部ຖ蜃楼ä沙漠里的塞北地区，以及西北部ຖ的西疆ຆ地区。
这三大地区里面最神秘的无外乎西疆ຆ地区，他的前身是凯陈王国。末代凯陈王朝在先王死后，很快便分崩离析了，整个王国体制ๆ也不复存在。取而代之的是现在的自由城体制，没有统治者，也没有为统治者所效命的军队，西疆人生来就是平等而自由。
人群最里面的一张豪华大床上躺着一位垂危的老者，他形容枯槁，气若游丝。常年熬夜阅读的习惯，让他的眼窝凹陷进了眼眶内，就像两个黑色的洞穴。面对死神的纠缠，他的脸上并没有太多痛苦，他看上去十分安详。这位老者就是浮沱王朝第五位法律继承者，整个垂云联邦大陆上的最高统领，浮沱第五帝国的皇帝ຓ——黎东。
“什么……时候了？”皇帝ຓ突然开口问道，他看上去是那么เ的虚弱无力。
没多久，冬候羽便到达他家的大门前，此时的他一身风尘，血丝布满了双眼，这是逃亡途中缺少睡眠的结果，而身上褴褛的黑衫让他看上去更像是一个可怜的乞丐。
冬候羽并未表现出游子回家和劫后逃生后的喜悦，他吃力地翻身下马，然后站在门前发起了呆。看着眼前这座砖砌房屋，冬候羽心中ณ五味杂陈，他在这里并未收获太多的快乐，坦白的说他并不怎么เ喜欢这里，唯一算作他亲人的除了已故的叔叔，就剩下叔叔送给自己的那只猴子了。至于经常秘密外出的父亲，在他仅有的记忆里留แ下的只有严å肃和陌生，
劳工ื们这时候已经躲到了仓库边上，有的站在木头箱子上，有的站在马车上，纷纷朝着院子中ณ间看来。总厨大人这时也收起了他的烟筒，紧张地看着突发的危局。
……
冬候羽回到战士塔大院的时候，已经有几个学徒在战士塔底下聚集了，他们个个都喜上眉梢，沉浸在一片欢声笑语中ณ。这些人都是通过最终考核的学徒，很快他们就会成为ฦ垂云联盟尊贵的战士。
“动作快点儿！把这些鱼搬到仓库。你们这些废柴，我奶奶都比你们手脚麻利。”总厨大人正倚在伙房门边上呵斥ม着几个劳工，他穿着一件黄布围裙，看上去又脏有旧。
这引起了门口那位女子的注意，她闻声走了过来。
“该死，我为ฦ什么蠢得要吵到她……”冬候羽的咳嗽ณ刚ธ刚停歇，又被紧张的情绪和局促的呼吸所折磨个不停，但在“痛苦”之余，他还是在间隙中观察到了女子的容貌。
她的脸蛋儿算不上很漂亮，但是却有一种说不出来的亲切和甜美，而那浓密的双眉中ณ间却又浮现着几分坚毅和果敢，光滑的肌肤上涂抹着藏青色斑纹，这是典型的猎人打扮。
“天！你终于醒了啊，游历者，我以为你可能ม打算就这样睡下去了呢。”她高兴地说道，两ä只大眼睛变的和月牙一样迷人。
她看上去很年轻，应该不超过二十岁，这倒是让冬候羽非常地吃惊，他原以为她起码也得是个三十多岁的女人。
“你是谁，我怎么会在这里？”冬候羽盯着女孩子，疑惑地问道。
她环顾屋内，微微笑着说：“我是一名丛林射手，至于这里嘛，当然是你的养伤的地方咯。”
“很感谢昨天你能出手相救，不然，我可能ม早就在地狱了。”迟疑ທ了一会，冬候羽感激地对姑娘说道。
“昨天？咯咯咯……你真是好记性啊。当然这也不能怪你，毕竟你昏迷了太长的时间。”女孩捂着嘴笑道。
冬候羽皱着眉头看着她，一脸的不解。
“你已经昏迷了三天了，救你的另有其人，我只是负责照看你。”她说着从屋子那ว头端来了一杯水问道：“你需要来一些水吗，游历者？”
“那ว真是再好不过了，我的喉咙干的都快要着火了。”其实那是被刚才的紧张所致的。
她先把水放在一边，细心地问道：“你想要坐起来喝水吗？”
“嗯，非常感谢。我感觉自己都快成为僵尸了。”冬候羽爽快地答应道。
女子将冬候羽托扶着坐了起来，然后将水杯递到了他的手中。这样近距离的接触差点没让冬候羽紧张地把好转的伤口给崩裂ฐ开来。
“这里是叫苍树老山吗？我一直在找一个姓森的人，不知道他是否住在这里？”冬候羽边喝边问。
冬候羽的问题让女孩变的紧张起来，她缄口不言，好像对这个问题显得非常的反感，冬候羽也识趣地不再多问。
沉默片刻后，冬候羽抿了抿嘴唇，回味着说道：“这水中好像加了什么东西，喝起来仿佛有乌兰酒的香醇呢。”显然他在没话找话，因为那只是一杯普通的泉水。
“这只是一杯山涧的泉水，或许和你以前喝过的水有所不同吧。”
“我对此非常感谢，我是指……你这几天对我的悉心照顾。”冬侯羽再次答谢着女孩，后者则回以一个ฐ礼节性的笑容。
“对了，姑娘，你是否见到过一只猴子，那是我的……嗯……朋友。”冬候羽急切地打听着三灵猴的下落
女孩认真地回忆了一下，确信地答道：“没有，我来到เ这儿的时候，你就已๐经躺在这张床上了，我从未见过一只猴子。”
“哦……”冬候羽难掩失望之情，“长胡子老爹……能跑去哪儿呢？”他疑惑地嘀咕着。
……
过了不久，女孩又开始忙活了起来，她先是捣鼓着屋子中ณ间的那个ฐ铁炉，然后用了三个来回从屋外搬来了足够的柴货，很快便把炉火生了起来。
冬候羽坐着时，恰好能观察到屋外的世界，他侧着头，视线穿过明亮剔透的玻璃窗户观察着他所能看到的一切。从这里看去，外面仿佛是一个ฐ山顶ะ的平地，远处层峦叠嶂的山峰尽是一片金黄，金色的白轮木叶在阳光的照ั射下比金子还要闪亮。有的则在秋风的扫荡下，脱离树枝在空中摇曳飞扬，湛蓝的天空默默地衬托着这一切，胜似画ฑ卷。
屋外的画面让观赏者的心底溅起敬畏ั而又向往的浪花，他彻底沉醉在了其中ณ。他在思考，究竟是什么样的家园才值得居住者去保卫她。这个ฐ地方自然不用多说，她值得每一个ฐ住在这里的人保卫，这里仿佛有一种可以净化心灵的力量存在着，自从他踏入这里，他大脑中的思考就变得多了起来。
他又想起了自己้的家乡——西疆，那里是由á自由á城邦ะ组成的地方แ，城市建立在峡谷之上或者荒原之ใ中，湖泊和河流点缀在这片粗犷的大地上，独具一格的西疆大地，让世代生活在那ว里的人也显得那ว么เ与众不同。
西疆的前身是凯陈王朝，但凯陈末代王朝几乎在一夜之ใ间离奇地大厦崩塌，然后西疆ຆ很快地建立起了自由城联邦ะ。从此，西疆人不再屈服于任何个人的统治，却又对西疆法盟颁แ布的法律概守不犯、规行矩步。
他们不屑于加盟浮沱帝国建立的垂云联盟秩序，迫使浮ด沱帝国不得不一厢情愿地将其纳入垂于联盟秩序。
他们生而自由á，极富冒险精神。浓烈的乌ไ蓝酒把那里的人喝的倔强而又胆大包天，他们从不畏惧任何挑战，这总让浮沱人讥讽他们为野蛮的刁民，而他们同样瞧不上他们眼里“傲慢而又狡诈的”的浮沱人……
冬候羽耐心地回想着关于西疆ຆ的一切，他萌生出一个观点，或许延续西疆人的精神传统就是对自己้家乡最有力的守护。即使自己的内心充满了困惑和矛盾，但是他对西疆的那种特质却是如此地清晰。
一股浓郁๗的香味这时幽幽地在屋子里面飘散开来，把正在看着窗外发呆的冬候羽吸引了过去。
屋子中ณ间，女孩正拿着一个长勺，缓缓地搅拌着搭在火炉上的一口铁ກ锅，香味正是从那里传来的。
“我还从未碰到有人会熬出如此喷香的药汤。”冬候羽认定女孩是在熬制药汤。
“你错了，这可不是药水，这是我上午射杀的一只麻羽鸡。它需要很长时间的熬制，这对你的伤势会大有裨益。”女孩一直都在低着头认真地制作美食，她冲着在锅里沸腾着的麻羽鸡嗔怒道：“可怜的东西，如果不是它搅和，我本来可以捕获一只雪雁的，那ว样就能ม保证你五六天内都有肉汤喝了。”
“那我能知道你的名字吗，不会又也是一个秘密吧？”冬候羽终究还是多问了一个ฐ他希望知道答案的问题。
“这个ฐ当然可以告诉你，我叫韶云·水语，多数时间里大家都叫我韶云。当然，你以后也可以这样称呼我。这间房子呢，是专门留แ给你用来养伤的，我会在以后每天过来给你做饭。”韶云痛快地说道。
“韶云·水语……韶云……水语……”冬候羽反复念着这个名字，以便能够记住这个ฐ好听的名字，“据说只有后来民才会将姓氏放置在名字之后，我的母亲的姓名就是如此。”
“是吗？我对此从未有过研究，不过我认识一些人，他们都是将姓氏放在名字的前面。”
“我叫冬候羽，是一名游侠。”冬候羽不忘介绍自己的身份。
韶云沉默了许久才说道：“其实……我早ຉ就听说过你。”
“什么？你……听说过……我？”
韶云看了一眼满脸错愕的冬候羽，赶忙解释道：“我从一个将姓氏放在名字面前的人那里听到的，他也姓冬侯。”
“啊？”冬候羽惊讶地叹道！