日曼人真的停火了，谈判ศ进行得也非常有诚意，日曼人甚至将军队调回了国内，弗兰斯要的安宁到来了，虽然前提是国土的三分之二已经被日曼人的钢๐铁怪兽碾压过了，而和平则还需要弗兰斯ั人建立一个愿意和日曼人友好沟通的权力结构。不列斯人强烈反对这样的结果，如果就此承认日曼强盗已๐经抢夺到เ的利益，那么欧罗巴๒的版图上就只有一个超级强大的国家，这不符合不列斯人的利ำ益，可是日曼人根本就没有打算和不列斯人谈判，他们认为ฦ只有弗兰斯人才是合格的谈判ศ相对人，不列斯充其量不过是个被请来帮忙的客人罢了，客人怎么能喧宾夺主呢？更让不列斯ั人抓狂的是，弗兰斯ั人开始变得支持其对手来，这简直就是不折不扣的背叛。不列斯ั人决定在积蓄力量之后，对欧罗巴的局势进行直接干涉，不论弗兰斯人是不是要苟且在红酒和美娇็娘的美好中得过且过。梅根在议会的号召得到เ了大部分议员的支持，帝国的事业在萎缩是不得不承认的事实，但是对于关乎帝ຓ国核心利益的重要利益来说，帝ຓ国不许有任何势力阻碍和破坏。凭借着强大的生产能ม力，即使失去一支分舰队，帝国仍旧有信心独自面对日曼人这个ฐ欧罗巴大陆上的疯子。梅根在议会做出通过全国战时动员令之后，随即颁布了战时国民经济发展的三年计划ฐ，整个ฐ国家开始朝着在欧罗巴维护帝国的利益和尊严å而被动员起来。到处是被征兆入伍的适龄男ç性，而许多工厂将车间里平时被封存的机器开动起来，以满足大量涌来的战争货物征购订单。
邦ะ特再次登上了各种报纸的头条，这次的相关报道集中而数量庞大，以至于有些娱乐报纸上只剩下了邦特的特殊声明和那个被疑ທ似为精神异常的中年妇女的怪诞描述，叫人以为，全合众国只剩ທ下了两个能ม产生新闻的人。总统的一举一动被关注在自然不过，而那个妇女则是因为她持续得声明，自己被侵犯早就不是什么新า闻，还在二十多年前就发生过了，只是这么多年她无法确定罢了。妇女的声明被看做是有些无聊记者为了发售量而节外生枝的胡乱编造，但是没有人怀疑总统生病了这件事。经过程序完整的权力移交，副总统在宪法上宣誓后就开始代替了邦特的工ื作。邦ะ特带着他的家人登上了开往不列ต斯的轮船，准备到大洋彼岸去接受医疗条件更好些的不列ต斯皇家医院去。支持总统的人们在码头送行的人群欢呼着，这花去了总统不少的时间，邦特只好要求随行秘书和在外海ร上等候的军舰弗吉尔号取得联系，让军舰稍作等候。毕竟，要避开一切可能引起社ุ会无端猜测和怀疑ທ的可能，有些工作是要认真去做的。直到中ณ午，军舰弗吉尔号的瞭望哨兵才看到了客轮缓缓行驶到了近前。总统做出了要临ภ时视察弗吉尔号的决定，登上军舰之后就再也没有回到客轮，军舰朝着一个早就设定好的坐标驶去。邦ะ特的“拜访”之旅绝对是空间的，这个坐标点异常之ใ处就在于，是在南北艾美瑞克大陆之ใ间的所谓魔鬼漩涡之处，自古到เ今的船舶都会刻๑意避开这个ฐ坐标所在的海域，所以，军舰弗吉尔的此次任务，是一次绝密任务，海军高层知道此事的人也不过寥寥，公基委员会再次发挥了它神秘而强大的影响力、执行力，为ฦ军舰配备了可靠的人选，也为总统挑选了陪同人员。
恩达儿斯日夜加班紧盯着中央电脑的自检过程，一直没有发现问题。他看看自检的进度和已经确认无异常的处理模块，做出了中央电å脑边自检边部分运行的建议，船长同意了，毕竟这段时间来，整个基地的门禁系统都不太正常，就连基地最外侧的压力门，也无法全部ຖ关闭，无奈之下的恩达儿斯只能ม启动非常耗费能量的压力阻遏系统，将从压力门缝里流进来的万特尔排出去。可是已经流淌在走廊里的少量万特尔，使得基地内部温度下降了好几度。本来潮湿的环境是有利ำ于他和船长的皮肤保湿的，可温度达不到，两ä人的皮肤还是出现了严重的皱褶和松弛。原本计划的再一次沉眠，因为中央电å脑出现的意外事故，恐怕要无限期的推后了，这就意味着他和船长将要拖着不再适合的躯体，继续坚持一段时间。希望能坚持到中ณ央电脑彻底自检完毕并完成程序自净和升级。对厄尔斯人的进化干涉也只能告一段落，这也是无奈之举，没有中ณ央电脑的帮助，基于高科技建立的所有工作任务模型将无法运行，也就是船长曾经嘲笑过的高科技的“腹部”看上去没什么เ，其实是非常脆弱的。关键节点的异常，将极有可能ม导致整个飞船和空间系统的崩溃。好在，现在中ณ央电脑的部分功能ม已经恢复了，恩达儿斯逐个打开了基地里的工ื作系统，压力门压力恢复后紧紧ู关闭起来，沉眠的预备程序也得提前启动。基地的动力供应因为ฦ一次性重新启动的程序太多，中央电å脑消耗的能ม量增大而显示出了供应紧张的迹象，恩达儿斯只能有选择得首先启动了其中几个ฐ。为ฦ了取得和基地意外的厄尔斯世界的联系，没有停止过探测的监测器自备的储存空间早ຉ就所剩ທ无几了，恩达儿斯ั点开信息传输程序之后，自动检测到基地程序信号的监测器，将它们采集来的信息源源不断回传给了基地。
中ณ央电脑开始忙碌得分类，恩达儿斯知道一定有很多消息没来得及处理，他将几个大类的信息打开，多窗口得查看起来。艾美瑞克没有发现异常，邦特对杰克逊的取代非常顺利，这符合计划ฐ。弗兰斯人和日曼人的对峙得到เ了不列斯人的支持，相当数量的不列斯士兵已经到达了弗兰斯的战线，手握武器和日曼人日夜对峙。试验体罗思德躲在那个ฐ小岛上，不断将方案里的每个细节都执行完毕，总体来说，这些信息显示的情况都算正常，恩达儿斯ั也松了口气。厄尔斯ั人和厄尔斯星球的存在时间越长，构成的各种交错的结构就越复杂，出现异常的几率也越来越大，目前厄尔斯人还远远达不到เ纳布拉那种虽然异常总是会有却总体保持稳定和持续的水平，他们未来的路还有很长啊。船长来到操作台前，随手点击了几个ฐ窗口，问起助手，这是什么？恩达儿斯ั看到船长指着一串数字指标向他提问，他将窗口显示的信息打交给了中央电脑，数值很快转化成了一份报告。报告里显示ิ，在不列斯欧罗巴大陆之间，出现了一个ฐ巨大的能量异常场区，能量波动偏差值非常明显。船长想起了什么，通过中ณ央电脑将指令传给了监测器，监测器开始调整飞行路线，开始对能量场区进行仔细监测。
邦特还未成为ฦ总统之前，就已经既ຂ是国会上院院长，又是公基委员会成员了，所以他非常清楚来自这个ฐ国家和来自主宰者的基本意志内容。只不过当初的了解和如今的了解有了区别，从国家利益角度出发，和不列斯一起摆脱过去的陈年旧恨，在划分地球势力范围上深度合作，是理所应当之为。可是主ว宰者不断通过神秘传递方式，由á那个奇怪的模型发出的冷冰冰声音，要求委员们做的事情却并非如此，方案远比与不列斯ั合作要复杂得多。比如这次不列斯将要对日曼人采取的行动，主宰者并不希望艾美瑞克深度介入。更确切得说，主ว宰者们不希望艾美瑞克在一开始就成为不列斯的盟友。邦特接受完大家的祝贺之后，发出了一个ฐ看似简单却实在复杂的提问，先生们，接下来我们该怎么办？是啊，杰克逊主导的和神秘的主宰者之间的离心运动还没有多么实质的开始，就被这样消เ灭掉了。邦特参与此事之后的坦然表白当初确实吓坏了所有人，可是委员们也并非是些只会喊打喊杀的毛头小伙子，他们面对现实的能力和经验很容易就发挥了作用，现实被接受了。模型背后的主宰者们掌控着大局，也可以很容易消เ灭掉任何一个成员，而杰克逊只是想知道更多关于主宰者的底细而已๐。现在，邦特提出的问题，没人能回答，或许他自己้可以试试，大家把目光投向了新任的总统先生。
恩达儿斯ั当年从被损毁的飞船中ณ冒险抢出来的中央电脑แ，虽然核心部分没有损坏，毕竟也只是他这半个ฐ行家自行组装的。好在这是在厄尔斯，需要处理的问题到目前为止没有太复杂的，如果是在穿行茫茫宇宙的过程中，靠这样一台中央电å脑，那只能说漫漫前行路祝君运气压倒一切了。从组装到真是接通基地的电源全部主机模块运转以来，稳定性一直是叫恩达儿斯沾沾自喜的，目前厄尔斯ั绝大多数文明结构体的进化模式干涉方案，都是在他一手操作下，由中央电脑设计、评估、维护和检测、改进的，从来没有出过问题的大家伙，今天也一定有理由继续不出问题正常运转，所以，恩达儿斯丢下电脑แ忙碌自己感兴趣的事的时候，他没有预料到中ณ央电脑出现的变化。光显上出现的小窗口，在连续闪烁了十几次之后，出现了两个选项，标明绿色的常规自动处理没有被点击，中央电脑แ选择了红色的手动处理。
读取完大脑แ皮层信息的试验体罗思德，赤条条被摆放在实验台上，恩达儿斯ั看着机械手完成必要的操作之后停止下来，推门进入了实验室，看着这儿标准的蓝眼睛毛发稍微旺盛的厄尔斯人，就是这个ฐ试验体，被实验方แ案赋予携带着大量或者说根本没有数量限制的厄尔斯资源载体模型，开始在厄尔斯转换了身份，作为ฦ基地的代理人，干涉แ了欧罗巴大路上两个ฐ权力实体的发展运作，一切都在计划ฐ之中。在纳布拉星系，殖民事务部虽然开拓了很多的疆ຆ土，但并没有刻意去设定纯粹的社会发展方案来掌控殖民地发展，理由很简单，技术发展上的领先和掌控不是难题，而社会发展方案则困难得多，因此，恩达儿斯和船长的实验，没有范例可以去参考。每次凭借对罗思德的控制而发出的指示都是被中央电脑แ在若干拟定的方案中反复比较之后的结果，形式表现为独立思考却绝不是独立那么简单。这次艾美瑞克人对罗思德的行动，给船长和助手带来一种很不安全的预ไ感，厄尔斯人已经开始觉察和主动行动拜托实验本身了吗？
梅根和艾美瑞克大使的会面很愉快，两国之后发表的联合声明看上去态度很鲜明，不列斯尊重了艾美瑞克的权力主ว张范围，而艾美瑞克支持不列斯关于现有的国际权力组成结构不变革的主张。一夜之间，不列斯ั街头那些叫卖报纸的报童的口号就从两国针锋相对争斗不可避免变成了友谊牢固合作前景美好。梅根陪着大使沿街走过时，两人之间的距离就像是街头挨在一起悬挂的两国国旗那ว么亲密。后面跟着的各国大使中，弗兰斯和日曼人的大使脸上的表情几乎ๆ一样，阴沉笼罩了整个面庞，不列斯和艾美瑞克的相互“尊重”使得这两ä国得联合起来，不过显然实现起来比较难，可是日曼人当年趁火打劫的事实是弗兰斯人无论如何都无法原谅的，两位大使即使同坐一辆车也绝不互相问候就能ม说明这一点。
而来自未来的厄尔斯ั人还在使用这样的引擎，这更能说明这些就是未来仍旧生活在以厄尔斯为ฦ中心的星球上的人类。如果是散能元素引擎，那么只要其在某个ฐ空间中被使用，很长一段时间内残留แ有散能射线，通过追踪散能射线，就可以勾勒出灰白人的活动轨迹。助手点击操作界面，将信息输入中央电å脑，中央电脑自动生成了收集方แ案，派出了监测器，开始在整个ฐ个厄尔斯星球搜寻散能射线的存在轨迹。部ຖ分监测器被设定了高度参数之后，从基地出直接进入厄尔斯外围轨道，在时空错位区域附近的坐做细密的搜寻。科罗尔斯对助手说出了自己的担忧，如果进入厄尔斯ั的灰白人不仅仅是这一个的话，那ว么就存在一种危险，它将和当下的厄尔斯人接触，事实上已经开始了。接触就代表着未来人对科罗尔斯的来历了解的内容将被传递给当下的厄尔斯人。如此，失控将会出现。助手凝视光显一阵，缓缓说，那ว么您准备如何面对？
罗思德真不知道自己้在什么เ地方，仅仅从有人递过来的干硬弗兰斯特色的棍子面包来判断，结果根本不可靠。他认为自己未必还在弗兰斯。疾驰的马车叫罗思德忍受了很长时间的颠簸，因为被蒙住了眼睛，自然无法判断白天还是黑夜。叫人更加琢磨不透的是，没有任何人和自己้对话，就这么被劫持了。他判定，这和日曼人相关，却未必就是日曼人。如果是弗兰斯人，倒是比较合理。当然前提是弗兰斯中ณ央政府已๐经知道了他和日曼人的关系，如果是这样，弗兰斯人完全用不着秘密劫持罗思德。会不会仅仅是一群为非作歹的蟊贼？赎金会是多少，为ฦ什么เ他们不开价？