“穿衣？”mulder眨眨眼，感到困惑。整个星期他都没穿过衣服，不用衣服遮住他的标记，他会很高兴地永不再穿衣服。他对自己的赤裸状态觉得很自在，他喜欢随时能ม被主人使用的感觉。
“是的。过一会儿我们有几个客人。”skinner一边说一边大步走向衣柜。
“好啊，这下你满意了！”skinner猛踩一脚刹车，把车停在路边。
“抱歉，”静默中mulder叹了口气，“真的很抱歉。可说真的……我这辈子真没这么紧张过。”
waທnda正坐在躺椅上，高兴地咕噜着。……然而，它并非独自一人。
“krycek”
“对，我们到了。”skinner把猫笼放在桌上打开，waທnda快乐地跳出来，双眼发光。她跳下桌子，高兴地跑了一圈，疯狂地沿着楼ä梯跑上跑下。然后，在追着自己的尾巴转了几分钟后，他高视阔步地走向厨房打算来点小吃，尾巴高傲地翘在半空中，假装ณ自己没有做过任何有损威严的搔首弄姿的事。
“她也很高兴回家。”mulder嘀咕，他依旧一动不动地站在房间的中ณ间。
mulder灌满水壶放在炉上加热，想到自己尴尬的地位，他不由得暗自好笑。他一向是个ฐ极端独立的人。从小他就习惯于自己้做决定，凡是他决定好的事，任何人任何事都阻碍不了，即使那只是他的一时冲动和冒险。很久以来他的神经一直绷得过紧ู，受尽内疚的折磨。有许多次，一种痛苦，一种无声的需要几乎毁掉他。终于，直到他将skinner的戒指戴上手的那天，一切都变了。这些外在的东西象征了一个隐藏在内的事实：mulder希望自己属于某个人。他希望能属于一个强有力的人，而这个人能将他自我毁灭的能量化作他替主人服务的愿望。多年来他已习惯于压制自己的情绪，保持冷静和淡漠的态度。他对自己缺陷知之甚深，但一直对自己้听之任之，缺乏็同情。现在他终于能够更理性地对待自己，他自省的目光比原来减少了偏见——因为他终于体会到了爱情。现在他可以透过他主人的眼睛看自己，既然他的主人对他的奴隶很满意，那mulder又怎么会对他的看法有异议呢？
曾经有许多次，skinner迫使他正视自己。事实上，skinner似乎乐于让他的奴隶了解他最根本，最卑贱的地位。标记，裸体，绑缚，自发的奴性，以及对性的渴望……他的主人经常用标记来装饰他的身体——skinner将他标记好的奴隶展示ิ给他自己欣赏的时候总能享受创作的乐趣。他让mulder看镜中的自己，他指点着他在他奴隶皮肤上所作的精致的标记；他在他奴隶肉体上穿刺的美丽的金环；他在他奴隶身上完成的复杂的绑缚；慢慢地，一步一步地，mulder已๐经习惯于透过他主人的眼睛看自己。在skinner眼中的他决不是一个软弱的，倍受折磨的奴隶，而是一个ฐ自愿将自己的身体作为礼ึ物奉献给他主人的奇思妙想的奴隶，从不迟疑ທ，无怨无悔，无论这个礼物作何用途——他都心甘情愿。他毫无保留地奉献出他自己，因为ฦ他能够用来回报他主ว人的爱和感情的只有他自己了。skinner欣然享用了他的礼物，跟他一起游戏，像珍宝一样宠爱着他，保护着他。他希望mulder跟他一样品尝到เ这种乐趣。他在他奴隶身上获得了太多的快乐，他希望他的奴隶也能ม看到他眼中的美妙，感到他心中的爱情——从某种意义แ上说，mulder还没有真正理解这些，他刚ธ刚迈出了第一步。
整个行程中，scully始终一言不发，她从座位里转过身体，焦急地看着她半昏迷的搭档。mulder偶尔会下意识地睁开他没受伤的那只眼睛，但很快又合起来，虚弱的他无从注意到他搭档焦急的表情，也看不见他主人如花岗岩般紧绷的脸。skinner坐在他奴隶的旁边，用他粗壮的胳膊搂住mulder的肩膀，把他的奴隶轻轻揽在怀里，即便一直处于半睡半醒的状态，mulder仍然能感到紧贴着自己身体的坚实的肌肉是多么的紧张。
他对到医院的这段旅途没有太多的记忆。当他们把他从车上抬上医院的轮床，牵动伤口使他疼得叫出声来。看到他的奴隶如此痛苦，skinner下巴绷得紧紧ู的——这是一个很细微的表情，只有平时习惯于近距离细心观察他主ว人的奴隶才能ม注意得到เ。mulder把脸转向另一边，避开他的主人。他看到scully随着轮床快步走着，始终用她温暖手与他相握，但他不敢看skinner。他不敢面对他主人的无比失望和遭到เ背叛的神情，最主要的是他无法面对skinner下巴上那块淤青，那正是他所犯错误的明证。
mulder跪下来替他的主人脱鞋子。这已๐经形成了他们之间一种固定的晚间仪式。当skinner回家后，mulder应该赤裸着身体，等待着，随时准备服务。他会给高大的主人一杯酒，努力使他舒适，挂起他的大衣和外衣，递上拖鞋，并全神贯注地满足他主人任何一个细微的需要。
“嗯，那个ฐ，我上网时发现了一些有趣的事，”mulder有些好笑地说，从他长长的睫毛下偷瞥他的主人，“我加入了pets…”
“你的命是捡回来的？你是在说越南的事吗，waທlter？”
“是的。”skinner低吼着，闭上眼睛。“fucນk，我应该在那ว里就死了。jack死了，那个愚蠢的混蛋。他死了，但我没有。”
这是skinner最危险的语气，mulder知道在这种情况下同意他主ว人的意见比冒让他主人大怒的风险更明智。
“哦，不，它只是……”一个ฐ想法进入他的脑中，他抬起头用一个纯洁的，天使般无辜的微笑看着skinner，“今天是你的日子，主人。星期天——是主ว人的日子，记得吗？你不应该为我做任何事——应该是让我来为ฦ你做一些事！”他得意地说。
mulder叹了口气，然后点点头，跑出了房间。他没有被邀请到床上去，某种程度上，这并不让他感到吃惊。
当skinner一边快速地翻着报纸一边匆忙地喝着咖啡的时候，mulder在他的床边跪了下来，然后，他的主ว人对着他皱起了眉头。“好了，小狗。蜜月期已๐经结束了，我们没有时间拖延，所以，请快。”
通过否决他的自由，skinner强力地迫使他留了下来，这已经足以使他了解他是被注意的了，而且更重要的是，被喜欢。
mulder对这种感情并不习惯。他的一部ຖ分想要逃跑，虽然，他的另一部ຖ分，他否认的另一部分是这么的渴望，他想要永远地栖息在skinner的肩膀上，永远不离开他的主人。
梦中的景象重新在他的脑中ณ出现，mulder感觉到冷汗从他全身的毛孔中渗透出来。他试着让自己平静。失眠对他来说并不陌生，但他以前从来没有做过这么特别的噩梦。
他起床打开灯。在前往浴室的途中，镜子中ณ映射出乳环的金光吸引了他的注意。他的ru头挺立，如果它们不是这么该死的痛的话，他会认为它们看起来非常迷人。可是，一想到要有任何人来触摸它们，还是让他仍不住地颤抖。他的主人已经对他这个特殊的部位显示ิ出了浓厚的兴趣，所以他很可能ม去抚弄它们。
“抱怨？”skinner挑起眉。
mulder观察了一下那双严厉的黑眼睛，叹了口气，把头靠在skinner胸ถ前，“没有，主ว人。”他喃喃自语。
“没有，一点也没有，除了对你热情的时间太短外……你有一种趋势，一旦ຆ耗尽你的top，就会离开他去找下一个。”声音听起来似乎觉得这一点很有趣。
“我在他们那里找不到เ任何东西……有趣的足以让我能一直和他们在一起。”mulder耸耸肩。
“我们去吃饭。”他回答，握住skinner的手领他来到เ餐桌边。已经摆了两ä人的餐俱，mulder已经点好蜡烛，放置好一切，让它们看上去既ຂ迷人又浪漫。这是他从他的主ว人那ว里学到另一件事，花时间为你关心的人准备点东西，不论是你自己，还是一顿饭、一次沐浴、或其它什么，都不会是浪费时间。这是另一种好意和礼貌，另一种表示热爱的姿态。只为你所爱的人做些事。
他为skinner拉开椅子，然后为他提供他所知道的这个ฐ大个男人所喜欢的食物。
“这是最后的晚餐？”skinner问。“你遇到不少麻烦。”
“根本不麻烦。”mulder带着笑回答。“这是有趣的一周，walter。”
“对我来说，也是。”skinner心不正焉地摩擦着下巴，目光始终没有离开mulder。“你看上去很好。你做出决定了吗？”
“是的。”mulder点头。“原谅我没有打电话。我需要时间一个人呆着。”
“没事。”skinner在空中摆摆手。“我知道你会这样。我没有期盼有电话。还顺利吗？你真的很好？”他眼中有担心的神情。
“我不再是你的奴隶了。你用不着为我担心。”mulder温柔地告诉他。
“无论如何我是的。我将永远是的。”skinner耸耸肩。“那只不过是你会为你所爱的人做的一类事。”
mulder因为自己所想的被送还回来而笑着。“我检查了我所有的旧东西——大部分被我扔了。”他说。skinner点头，那双黑色的眼睛很警觉。“我对过去的一年想了很多——对是什么让我走进你的家门的……总之是这个意思。”他耸肩。
“你有没有得出结论？”skinner问。
“你不能回到เ过去。”mulder坚定地说。“你不能ม让时间向后走——你只能ม不停地向前。”
“我猜到了。”skinner点头。他们结束了主食，skinner叹息着向后靠去。他穿着一件易皱的白衬衫和暗灰色的外套，一条有红色和海军蓝色涡旋๙图形的领带。他看上去就象平时一样英俊。也许更英俊，mulder对自己想，因为他认为自己比之ใ前任何时候都更看清了这个男ç人。“晚餐很精致。谢谢你，fox。”skinner说。
“那里有餐后甜点。”mulder站起来取来一大块巧ู克力奶油冻放在桌上。他重新า坐下来，把自己的匙子蘸到厚厚的黑色奶油螺纹里。“你看上去很累็。”他敏锐地看着那个大个的男人说。“你还好吗？你没有工ื作过度吧？你病好了还没几周，你应该休息的。”
“我很好。”skinner摇头。“你不再是我的奴隶，fox。你用不着为ฦ我担心。”
“就象你所做的……”mulder微笑了，知道用不着把话说完。skinner吃完他的奶油冻，把碟子推开。
“很完美。”他满意地叹气。mulder也推开自己还没吃完的甜点。
“walter。”他轻柔地开口。skinner的下巴绷紧了，mulder伸出手放在另一个男ç人正放在桌上的一只紧绷的手上。“我永远都是你奴隶，在我心里。”mulder平静地说。
skinner点头，一种领悟涌现在他眼中。“但是？”他用低沉迟钝的声调说。
“但是你应得到比这些更多的。”mulder告诉他。“你对我太好了。你在过去的一年里把你自己้的需要放在一边来照顾ุ我，花时间和精力为我解决心理和情绪上的麻烦，给我我所需要的。很长一段时间我并不值得这样对待。当我回过头去考虑……我曾经请求你允许我爱你，你同意了——但是我认为你知道，那ว一定是很难忍受的，我只是爱上了主人，而不是一个男ç人。有点象爱上了超人而不是cນlarkkent。”他带着扭曲的笑容说。
“我怎能不指望你爱上主人？”skinner回答。“他是我放在盘中ณ递给你的，他是你那样绝望地寻找的，甚至你准备把自己卖给一个陌生人做奴隶，只是为了找到他。”
“我知道。我也知道你为什么给了我这个幻想。我还没有准备好。头几个月我几乎ๆ看不到那个男人，完全不理解是谁隐藏在这个幻想下面。我对许多事都很抱歉，但是这是我最抱歉的。”mulder坦白地告诉他。“你一定奇怪我是否有能ม力真正爱上什么，而不是我最想得到的幻像。你一定奇怪在我身体里是否真能有那么一块不怎么自私的骨头。”
“我没那样看过你。”skinner打断ษ他，“我了解你，我知道你如何被伤害。我想帮你。我想爱你——我只是不得不找一个你允许我这么做的方法。”
“然后你该死地就那么เ做了。”mulder吃吃地笑“walter……在我心中ณ你永远是我的主人……但是，就象我所说的，你应该得到更好的。”
“你打算离开？”skinner问，那双黑色的眼睛充满悲伤和听天由á命的顺从。mulder想到他这个男人所失去的所有人——首先是他的妻子，然后是andrewlinker，现在是他的奴隶，他的心痛了。长久以来他总是全神贯注于自己生命中失去的东西，而不管skinner也同样忍受着一切。mulder伸手到เ口袋中取出一个小盒子。他越过桌子把它放在那个高个ฐ男人的手中ณ。
“不。我想留下来。如果你要我。”他低语。“我永远是你的奴隶，waທlter，但是我想要更多。我想做你的爱人，你的朋友，你心灵的伴侣，以及你生活中的配偶。如果你要我的话。”
skinner无言的注视着他，然后打开盒子。他长时间地凝视着里面放着的那个宽宽的坚硬的旧依风格的结婚金戒指，依旧ງ哑口无言。mulder发现自己想打破沉默。
“我找到我父亲旧的结婚戒指，我想那它给你，但是可能ม不太妥当，walter。他和我妈妈的婚姻很差ๆ，我不希望在我们的中间有任何那种yin影。我希望维持到永远，我希望你也能这样想。我也想过选择一个戒指——买一个，也可以这么เ说。我看了一些——但是我决定用这个。它就象是你。它的感觉很好。坚强，上等，在我手中感觉很好。我认为ฦ它适合你。我在上面刻了点东西……“他指着指环的内圈，skinner把它转过来对着烛光以便能看到刻๑着些什么。
“爱，无处不在。”他大声读出来。
“是的。我想可以概括成这句话。”mulder说。“毕竟它是我们的主题，它能ม表示它一向所表达的——还有新的某些东西。”他跪到เskinner面前，这种感觉和以前跪在这个ฐ位置不一样。“你想要我吗，walter？”当他从这个大块头男ç人的手中取过戒指，戴到skinner的无名指上时问。“爱，无处不在，这象它所说的，不仅仅是你的奴隶。还是你的爱人、朋友、灵魂的伴侣以及生命的配偶？”
skinner低头看着他的奴隶，mulder认为另一个男人的眼中有一些闪光。
“你确定这就是你想要的，fox？”skinner温柔地问。
“绝对。”mudler坚定地点着头回答。“我爱上你很长时间了，walter。你的病让我知道我是多么地爱你——你对我来说非常重要，waທlter，不仅仅是作为主ว人。我明白了我们属于彼此——我们已经变了。”