荷花气哼哼地把柜台上的水果和糕点拎起来，也懒得在跟博凯，便径直地出门走了。
博荣也忙跟上她，从她手里接过水果，拉着她的手继续逛街。
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两ä个人闲话了几句，便各做各的活计，但有都是有些心不在焉，最后荷花试探着问：“嫂子，你这几日是不是哪里不舒服？还是刚到我家有啥不习惯的？”
小秀闻言莫名地紧张起来，丢â开手里的活计问道：“咋，是不是娘说什么了？娘是不是生我的气了？”
取了干蘑菇摔打了上面的浮土，然后用凉水冲洗一遍，又兑了一小盆温水泡上，这才继续切着菘菜，见方แ氏揉好了面去剥蒜，瞧着面色似乎好些了，她才道：“娘，大嫂从小就没了娘，郑大夫又是个一头扎进医书里的，许多事儿没嘱咐到เ也是保不准的，你以后多教她就是了，何苦自己吃心。”
方氏听了这话，放下手里的蒜扭头看看荷花，终于算是露出了些笑意道：“我就知道你是憋着来劝我的，不然会这么勤快的一大早来帮忙做饭？”
祝老四欢喜的不如何是好，拔脚就要进屋，被祝拦住道你这一身凉气的，还不去先烤烤火再进屋，别带进去凉风。”
杨氏抱着擦干净的孙子，也喜欢得不行，但看着孩子细胳膊细腿的样子，不由得道瞧着老四的肚子也不小，咋孩子这么瘦瘦小小的，看着就让人打心里疼得慌。”
二奶奶见状道：“这回吓得最厉害的是她，你就先别ี急着训她，要我说你家老四媳妇可是个福大命大的，这孩子怕也是个ฐ命好的，不然那么เ结结实实地摔了一跤，搁在什么地方แ不都得是个凶险万分的，偏生她就没事儿，可是好兆头呢”
“那ว可就借二奶奶的吉言了”祝大姐闻言高兴，直接从袖子里掏出了十来个钱儿递给魏林氏道，“天寒地冻的我娘也不在家，二婶子若是不嫌弃，这几个钱儿拿去打酒喝暖身子。”
“我觉着你哥天天在学里也念书，回家以后早晚的也念书，如今除了吃饭睡觉就都是念书，着实太辛苦了，今个儿村里开席，学里也放假，我寻思着叫他也出去跟着热闹热闹，别总在屋里看书。”方氏见状就对荷花说道。
“这不是好事儿嘛！”荷花很赞同方แ氏的想法，扭头看向祝永鑫，以为ฦ是他不同意，于是道，“爹，这就是你的不对了，娘想让大哥放松一下是好事儿，你干嘛不许啊？”
“难为你记得这般清楚。”齐锦棠见荷花眯着眼睛对着阳光看衣裳๙，顺手又给扯回了盆里道，“多搓洗几下，被那婆子抓过总觉得脏。”
“也多亏得是夏天里，衣裳料子都薄倒是好洗。”荷花抻着衣襟儿对着阳光看洗净没。
“不行，咱家世代的良善，都没跟衙门打过交道，更何况拿笔打点的银钱也着实不是小数目。”老祝头立刻๑反对道，“都好好想想，还有没有别ี的办法。”
老院子那边都在想法子，荷花在家却已๐经快要被烦死了，本来今年的夏天就热得让人恨不得泡在水里，外头的婆子竟像个ฐ没事人一样，又哭又念叨，哭得累了还气站起来骂一顿ู，当真是精力充沛的很。
博荣今年在家一心念书，基本都没往山上来过，这会儿也不知的这么有兴致，手脚并用翼翼地还当真在朝阳的树梢处站住了脚，把棠梨子多的树枝掰断扔下去，让茉莉和荷花她们在底下摘。
他把这边的树枝掰得差不多了以后，瞧见不远处的地方似乎更多，就低头寻找下脚的地方，想着既然上来了，就多弄一些，却瞧见前面似乎有枝干折断的痕迹，似乎ๆ还很是新鲜ຒ，他顺着那ว断口朝下看去，“啊”地大叫了一声，惊得几乎脱手掉下了树梢。
苦药汤子喝了五日还是不见起色，祝永鑫着实坐不住了，一大早就套了牛车，跟方氏一起把荷花送到เ城里去找郑大夫给瞧瞧。
郑大夫诊脉后开了方子，把荷花安置到小秀屋里躺下，打发小秀在院儿里看着熬药，然后才对祝永鑫道你让我说你好，咱们两家如今关系不比从前，现在可是儿女亲家，明年小秀也就该过门管你们叫爹娘了，荷花病成这样你们来人叫我去家里给看不就得了，拖了这么เ几日不说，还把孩子大老远的折腾来。好在没大碍，你们村里郎中ณ药有些治标不治本，我给换了药方子，吃几日应该就没事了。”
天气太热家里的鸡都不是很乐意吃食儿，每天叽叽咕咕有些躁动的样子，今年年初ม孵出来的小鸡也已经跟去年的放在一起混养了，场地明显就看着局促起来，有时候两只撞到一起还容易掐起来。所以荷花就让祝永鑫到城里去打听一下现在鸡的价钱，若是核算就把去年的鸡都拿去卖掉，只留下几个在鸡群里看似领头的留แ下，免得到时候一下子都变得散了。
因为ฦ一直卖鸡蛋所以跟牙行那ว边人也都熟ງ悉了，这回的鸡也卖得十分痛快，三十文一只无论公母，一共卖了八十只，得了二十四贯钱，茉莉看着那ว堆得一大堆的铜板，一个劲儿地咋舌道能ม瞧见这么多的铜板，才觉得我天天喂鸡换水的，可当真是值得。”
祝老三吭吭哧哧地说那啥、人家手里有婚启……而且媒人、证人怕也都是人家买通了的，咱、咱就是去告官也没法子啊……其实吧，我看着那赵家挺有钱的，咱、咱要是痛痛快快地把芍药嫁，芍药以后的日子也不能差ๆ了不是？”
祝永鑫见他还是这副腔调，上前一脚就把他踹倒在地，气得直喘大气地道爷、爹娘，这小子，跟咱们说是去问个清楚，结果多亏了我跟去，瞧见他正跟人家要二百两银子，你这是卖闺女啊？那家财大气粗的模样，咱家芍药去了能有个好儿？若是这边过了门那ว边就断了气，先不说守一辈子活寡，芍药以后的日子怕是连个ฐ丫头都不如了吧？无不少字”
刘氏有些意犹未尽地看看笸箩里剩下的饽饽，打了个ฐ嗝儿，也知道自己是着实吃不下了，听了方氏这话就也下地道：“二嫂你跟我们一起去吧，万一打起来你可得拦着，给我们说句公道话。”
“凡事都抬不过一个理字，这事儿要是你当真站得住理，谁还打你不成？打死你有啥用？”方氏这会儿说话也没了好气儿，顾不得收拾屋里，到院中扬声叫枝儿给照ั顾点儿，就急忙地领着刘氏和刘ถ嫂子往祝家老院去。
如今祝老爷子找到了，祝家也就恢复了往日的平静，方氏这才想起来把王寡妇来求的事儿跟荷花说了，荷花跟方แ氏的顾虑差不多，主要是怕耽误了人家孩子，但既然王寡妇说只是来跟着背几句书识几个字，并不拘着真能学到啥，就也点头答应道那我去王婶子家把虎子叫来就是了，反正在家我也教着栓子呢，一个羊也是赶，两个ฐ羊也是放的，差不了多少。”
方氏闻言嗔道你瞧你拽的那ว两句话，还放羊？”
全家又都怕他再受不住倒下，祝老大和祝永鑫跟在他身后片刻๑都不敢开眼，第二天依旧是到山上去找，比前一天更扩大了些范围，老祝头见有的年轻人爬到树梢上去张望，也非拧着要上去，他爬树的身手倒是还不，祝永鑫也跟着爬上去护着他，但是到了高处刚喊了两声，老祝头就抱着大树哭得泣不成声，一个劲儿地说我把爹给丢了，我把我爹给丢â了，我刚ธ把祖宗的坟迁就把爹给丢â了，我以后可咋有脸去见祝家的列ต祖列宗啊……”
祝永鑫生怕他脱手掉下去，吓得赶紧又往上爬了一段，紧紧ู地箍住他的腿，不住地劝道爹，咱现在找爷要紧，你要是再出了点儿啥事儿，那ว全家可就没了主心骨了，你快跟我下去，说不定一会儿就找找了。”
茉莉抬头看她一眼，咬了咬嘴唇一甩辫子进屋择菜，荷花这才也进屋帮着干活。
午饭吃完没多一会儿，就听见外头吵吵嚷嚷的，有人扬声喊道祝老2家是哪个？滚出个人来”
芍药含泪点点头嗯，二大娘，我你对我好，可是我得回家给我爹做饭收拾屋子，我……”
“你啥你，以前没你的时候你爹都不活了？”方แ氏打断ษ芍药的话道，“你奶说了，让你爹跟着他们吃饭，你就少操心了，而且你是个姑娘家，年纪也不小了，跟荷花她们住着方แ便。”
“我是跟大姐提了这事儿，不过大姐说枝儿八字硬，我寻思着她死了爹娘和男人，也的确像个ฐ克人的命，等我悄悄去打听了她的八字，拿出去算算再做计较。”刘ถ氏安抚祝老三道，“我可跟你说好了，我是自个儿肚子不争气没法子，与其弄个什么不三不四的回来，倒不如枝儿瞧着老实，若是枝儿跟你八字能ม合上，我自然想法子如了你的愿，不过这几天大过年的你给我老实点儿，别再弄出去年那档子丢人现眼的事儿，我还得在村儿里做人呢”
祝老三这会儿自然是满口的答应，趁着没人又搂着刘ถ氏亲热了一会儿，甜言蜜语的说了许多的好话。
方氏心道，就老三那样赌嫖都沾，吃什么什么没够，干什么什么不行的人，家里还有个ฐ不省心的老婆和那么เ大个女儿，哪个好人家的闺女能愿意跟他？不过这话也只是在心里想想，自然也是不能当着祝大姐的面儿说。
两ä个人到了老院子，把这事儿跟老祝头和杨氏一说，老祝头其实自个儿心里也对这事儿有些个介意，虽说没到老爷子的那种程度，但听了这话也觉得十分的在理，当时就道：“可不是，我咋没想到这一层，赶紧的去找个灵婆子来给说道说道，不管是不是因为这个ฐ，总归试试看也是好的。而且也是为了祖先在地下能过得安宁，也是咱们的孝心。”
芍药往屋里四周打量了一番，见屋里的摆设都很小巧精致，不管是桌椅还是炕琴也都不是那种常见的直愣愣的，桌腿椅腿都带着小弧度，炕琴上还雕着花纹，桌椅上都盖着绣花的桌布椅搭，炕上也收拾得利利ำ索索ิ，炕桌放在当中没收，上头摊着一些纸张和，旁边还放着笔墨。她很是羡慕地问这是博荣哥和博宁的屋子？”
“不是，他俩在东厢住，这儿是和我的屋子，你看这桌布椅搭和门帘ຈ子的，都是我姐绣的，炕桌上那是我的。”荷花拎起搓了半天的衣服，对着外头的亮光看了看，见污渍都洗干净了，就端着盆出去清洗了几遍，然后把衣裳๙挂到西厢里头去晾着，不然若是挂在外头不出一会儿就得被冻个实着。
祝大姐赶紧ู过来搀着老爷子道：“爷，人家女方家置办的是床，咱总不能说让人家换了吧？西屋还有炕呢，大不了冬天就去西屋睡也是一样儿的。”
方氏找了村里几个巧手的姑娘，买来红纸剪了许多的喜字，还有喜鹊登枝、榴花榴子、百年好合、鸳鸯戏水什么的一大堆吉利花样儿，屋里贴的都是吉祥的花样儿，外头的窗框、门框，杖子上都贴着喜字儿，齐老五还给糊了两个ฐ大红灯笼挂在了门口，焕然一新的房子顿时充满了喜庆的气氛。
捡了二十来天的鸡蛋，基本上每天有多少蛋，都差不多在一个大致的范围内固定了下来，但是九月初开始，接连几天都比平时少十几只蛋，荷花开始以为是天气变凉的缘故，还特意给鸡窝加了些防风保暖的措施，但是接下来的两天还是这样，她就觉得似乎有些不对，难不成出了偷鸡蛋的贼了？
早饭的时候她刚在饭桌上说了这话，茉莉就接言道你不会又怀疑是平哥儿吧？无不少字”
话还没说完就被方แ氏一巴掌排在了脑袋上，“瞎出的馊主意”
方氏被荷花这么一打岔，倒是忽然想起那天祝永鑫说的事儿，当初ม还不是被人在定亲前就看到了模样，想到这儿瞥了祝永鑫一眼，见他正笑得一脸的得意，不由得瞪了他一眼，意思是你还不赶紧支招。
穿过了半个村子到齐大嫂子家门口，方氏一推门发现只是虚掩着，不禁叹气道：“翔平这孩子真是的，自己出去都不知道锁门。”因为ฦ只有齐大嫂子在家，祝永鑫不方便进去，就在院里蹲着抽烟，让方氏领着荷花进屋。
屋里一股浓郁的药味，还有些阴潮的霉味，齐大嫂子在炕上，一脸蜡黄，憔悴地靠在墙边坐着，听到门口有动静，似乎都没力气睁开眼睛似的，费力地问：“是平哥儿回来了吗不跳字。