“你自己想想看，你还有一丝一毫的人性没有？你为了多赚几个臭钱，就给帝国主ว义当走狗，当内j，当奴才，破坏我们工ื人的团结，破坏你的儿女的幸福，要大家变成祖国的罪人！你要是还有一点儿人样，你能够忘记沙基大街上面的鲜血么？你能够忘记南京路上面的鲜血么？你能够忘记无数先烈在祖国大地上洒下的鲜血么？——回答我，回答我，回答我！你敢回答我？不，谅你也不敢！你不过是一条小虫，你不过是一缕黑烟，你不过是一片云影！我们的祖国是光明的，我们的劳工是神圣的，我们的事业是胜利的，任你诡计多端，也不能损害我们分毫！你不过是秦桧、吴三桂之流，枉你人生一世，只落得千秋万载的臭骂！——兄弟们，走吧！我们和帝ຓ国主义结下了深仇大恨，我们忘记不了那ว些奇耻大辱，他们欠下我们的血债，必须用血来偿还！走吧，我们到广州去，那里有无数的亲人等着我们，那ว里是革命的首都，那里有自由和幸福，我们一道走吧！”
他的表情是真挚和自然的，他说的每一个字都充满着仇恨，又充满着英雄气概，而从头到เ尾，他给人的整个印象是深沉、镇定和雄迈。他那ว深藏在心里的刻骨的仇恨随着他的眼光，他的字音，他的手势，甚至随着他的头发的跳跃，衣服的摆动，感染了每一个观众，使得大家跟着他愤恨起来，紧张起来，激动起来。他说完了这段话，台上的工人走到他这边来，买办的女儿也走到他这边来，他们一道从门口走出去，胜利了。观众叫嚷着，吹着唿哨，喊着“打倒帝国主ว义！”“打倒内j！”跟着就是长时间的情绪饱满的鼓掌。周炳抓住陈文婷的两手说：“婷，你听，我们演成功了！”陈文婷说：“英雄，英雄，你完全是个激动人心的小英雄！”以后，他们白天晚上都演，没有一场不成功。《骂买办》那一场戏成为大家谈话的资料，大家学着周炳编的那段台词，学着周炳的腔调和姿ู势，像他们学粤剧名演员朱次伯和盲歌伶桂妹师娘一样。在这些紧张的演出里，周炳觉着人生的前景光明灿烂，预感到เ革命成功的幸福，如痴如醉地过着高兴的日子。
前面，周泉和周榕都出去了，周金没“出粮”，也不回家，只剩下周炳坐在神楼底他自己้那房间里，拿图画纸和铅笔在画着什么。陈文婷忽然走过来，拉开他的趟门，又不走进去，只探进一个脑แ袋，望着他说：“炳表哥，快出来看。何家又买来了一个小丫头。小得那个样子！比阿礼大不了一点点，好像还要吃奶哩。”周炳嘴里说：“何家已经用了三个使妈，还不够！”一面放下纸笔，跟着陈文婷走了出去。有几个小孩子在巷子里烧爆仗。一个是何守义，一个是何守礼，还有一个十一二岁的女孩子，他好像有点认得，又好像认不得。他向那小女孩子招手道：“你过来，你叫什么名字？”那女孩子听见有人叫她，先就吓了一跳。到เ她看清楚那是一个大手大脚的高大男人，她就认出来他是从前在震南村给何家放牛的炳哥哥。她哭了，又连忙退后几步，用身体紧挨着陈家的矮围墙。何守义替她回答道：“她叫胡杏，是我妈的侄女儿。昨天才打震南村来，要在我们家住几天。”周炳听说是胡杏，也呆住了，一时说不上话来。那ว女孩子听见她表哥说出她的名字和乡下的村子，登时惊慌万状，好像有什么祸事临ภ头。那小小的圆眼睛闪露出黄金的光泽，那尖瘦的下巴像小牛牯似地磨动着。她的脸上没r，罩着一层饥饿的青黄色的薄皮，身体又瘦又直，像根竹子。身上穿着男ç孩子的旧ງfqxs衣服，非常宽大，不合身。她的背后拖着一条又细又长的小辫子。天气还很冷，可是她没穿鞋子，一双赤脚冻得红通通的。何守礼跑到周炳身边，在他的大腿上打了一拳，扭回头鼓励胡杏道：“来，杏表姐。怕他什么？他是很好相与的，你瞧，我还敢打他呢！”陈文婷对周炳宠爱地望了一眼，然后谄媚地对胡杏说：“过来吧，不要怕他。他外边粗鲁，里边可不粗鲁。他特别同情你们这样的穷人，是真正的人道主义者。正是金刚的外貌，观音的心肠。炳表哥，不是么？”周炳感慨万端地红着眼睛，走到胡杏面前，捧着她的脸看了又看，说：“杏子，原来是你！
你长大了，又瘦成这个样子，我简直认不得了！别哭，别哭！——你姐姐好么！阿树、阿松都好么？你爸爸、妈妈怎样了？“说完又回过身来对陈文婷说：”阿婷，我跟她是老相识了，你少瞎扯！你——“话还没说完，只见区桃跟随着她母亲区杨氏，从官塘街外面走进三家巷里面来。周炳和她们打过招呼，又对胡杏说：”杏子，不要怕。三家巷๕是个好地方，——过几天，你就会知道。“随后就甩开了文婷、守义、守礼，跟着区家母女回家去了。陈文婷没奈何，只得向地上啐了一口，骂道：”刘兰芝！好不害臊的狐狸精！“
铁匠周铁ກ下了狠心，要把自己现下所住的房子卖掉，供周炳念书，好让他长大了深通文墨，明白事理，说不定将来也能像何五爷那样，捞个一官半职，光大门楣。周杨氏却舍不得这幢竹筒式的破烂平房，两人一时拿不定主意。她对周铁说道：“你自己的产业，你要卖就卖，我也拦不定你。只是你要想清楚，想透彻，免得将来又后悔。阿炳本来念书念得好好的，是你叫他不念了。怎么现在又变了心肠？”周铁ກ点头承认道：“不错，是我又改变了念头。你瞧咱们门官神位两旁那ว副对子：‘门从积德大，官自读书高’！咱们积德也积了不少了，就是读书还读得不多。阿炳这孩子傻里傻气，又蠢又笨，打铁不成，当鞋匠也不成；做买卖不成，放牛也不成。说不定读书当官儿，还有几分指望呢！”周杨氏一想也是，可总舍不得房子，就说：“话虽然说得不错，可是没见官，先打三十板。你卖了房子，指望他去当官儿，总觉着不大牢靠。房子一卖出去，要买回来可难呐！”周铁笑着说道：“妇道人家的见识！”
周家的房子要寻买主，自然最好还是去找陈万利ำ。第一，他那房子本来就向陈家押了钱使；第二，周、陈两ä家是亲戚；第三，周、陈两家是紧ู隔壁，不先问问陈家要不要，在人情、道理上也说不过去。陈万利听说周家要卖房子，也就暗中和陈杨氏商量过这件事儿。论住房，他家是不缺的。但是他家缺了个花园。按陈万利的意思，把周家的房子拆掉，和这边打通，做个花园，倒也可以将就使得。陈杨氏觉着把自己亲妹子的房子买来拆了，给自己做花园，恐怕别ี人会说话，因此一时也定不下来。
看牛娣
陈家二姑娘陈文娣和她邻居何家大少爷何守仁虽是同学，在学校里一向很少说话。因为ฦ何守仁身材矮小，女同学们都瞧不起他。哪怕他有钱，穿得漂亮，也无济于事。只要她跟何守仁在一块儿说上三句话，女同学们就要公开取笑她。平时在图书馆里，在运动场上，甚至在校园之中ณ，就是何守仁跟着她跟上一两个钟头，没机会说一句话的时候，也往往是有的。有一天，他们又在校园里碰上了。陈文娣瞅见四周没人，就对何守仁说道：
他凝视着二哥给他找到的区桃的照片，心情既悲痛又低沉，听着前来安慰他的陈文婷说的“人生到เ底有什么价值，一眨眼就谢了”的话，他觉得“对极了，一切都是虚妄、梦幻”。然而，现实再一次教育和鼓舞了他：十万人参加了区桃和其他五十多位牺牲者的追悼大会，立起了纪念碑，并成立了省港大罢工委员会。周炳重新振作起来，他在区桃墓旁吊祭之ใ后，便参加了省港罢工委员会庶务部的工ื作，半个月后，就仿佛变成了另外一个人。区桃牺牲后，陈文婷看出了周炳的心思，但她仍然追求着他，并表示自己愿意成为“区桃的替身”。这时，周泉和陈文雄的关系越来越密切，但她看到เ陈文雄和自己几个兄弟的关系却一天比一天疏远，心中不免留有一道y影。不久ื，陈文雄与周泉文明结婚，从此，周泉便依从这个家庭了。周炳报名参加了北伐军里面的省港罢工工人运输大队，周家举ะ行家宴为出征的男儿饯行。
陈文婷告诉周炳学校要注册了，劝他还是把高中读完才好。周炳痛斥ม陈文雄的工ื贼面目，告诉陈文婷他已经不愿意再拿陈文雄的钱念书了。两人发生了思想观点上的分歧。周炳如期出发了直到9月底才和同志们一起返回广州。他变黑了，也高了、瘦了，更成熟了许多。在三家巷，甚至在整个东园、南关、西门，他成了一个胜利凯旋的英雄。1927年，蒋介石叛变革命，在上海ร发动了“四·一二”政变，严峻的形势也波及到广州，反动势力也开始打周家三兄弟的主ว意了。身为ฦ共产党员的周金抓紧时间安排了一些工ื作，便带领ๆ周榕、周炳离家出走，躲藏在郊外芳村冼大妈的竹寮里。这时，陈文娣已与周榕解除了婚约。5๓月4日晚上，陈文娣与在国民党教育部任职的何守仁举ะ行了婚礼。
三家巷已经夜静无人了。陈家漂亮洋房二层楼上的前厅里还放s出明晃晃的灯光。大家还照样坐在那里，推测了又推测，假设了又假设，争论了又争论，没有个完。李民魁忽然慌慌张张走进三家巷，慌慌张张跑上陈家二楼，慌慌张张对大家说：“不好了！政局又要变了！我回不了家了！在你们这里住一宿怎么样？”大家问他到底出了什么เ事，他又说：“东园已经被军队包围了！就是说，省港罢工ื委员会已๐经完蛋了！现在全广州都戒了严，哪一条路都走不通了！”他这番话只能叫大家乱上加乱。正在乱得不可开交的时候，大姑爷张子豪也来了。他是全副武装，枪头一挺一挺地，马刺光当光当地响着走进来的。大家看见这位连长，都倒抽了一口凉气，仿佛他本人的出现，就是一个不祥之兆。他不打招呼，也不坐下，只是站着对陈文雄说话，好像他正在下命令似的。他说：“共产党要暴动。中ณ山舰擅自开进黄埔。现在中山舰长李之龙已经扣留แ了。省港罢工委员会已๐经查封了。苏联顾问已经监视了。大局已๐经转危为安了。只是文雄，你明天可不要再上罢工委员会去。弄上一点政治嫌疑就不大好办了。没有什么事的，大家歇去吧！”大家听了他的话，都像木头人一般，丝毫也没有动弹。每个ฐ人都有他自己้的心事。谁能够去睡呢？那天晚上，除了周炳之外，周、陈两家的人没有一个睡得着。
……
分化
一天早上，是阳历四月天气，院子里的杜鹃花都开了。何应元叫使妈阿苹给陈万利送去两瓶蚝油，一包鱿鱼，说五爷刚从税务局回来，想过去坐一坐。陈万利赶紧叫人泡了好茶，自己先下到楼ä下客厅里坐着等候。何应元不久就过来了。他满面春风地谈了些税务局的情况，紧接着就谈起“中山舰事件”来。陈万利说：“我虽然还没看准，不过我得承认，蒋介石这个角色还是有两ä下子的。”何应元说：“万翁，你这句话就不对了。这姓蒋的岂只有两下子而已？说实在话，简直是出类拔萃，剑胆琴心。我早就说过，国民党开什么เ代表大会，谈什么三大政策，其实是上了共产党的当。从此就自然要引狼入室。孙文是老实了一点。蒋介石迟早会用铁ກ腕来矫正的。”
两个又说笑了一番，才去了。
陈万利叫使妈阿财来，对她说：“你去叫他二姨爹过来，我有话讲。”旁边最年轻的使妈阿添c嘴问道：“老爷，要不要重新泡上一壶茶？”陈万利还没开口，阿财就挤眉弄眼地说：“行了。这壶茶才泡的。五老爷喝得，一个打铁匠还喝不得？”陈万利ำ点头笑道：“到底阿财知悭识俭，明白道理！”阿财去了不大一会儿，周铁ກ就过来了。他长久没有进这华贵的客厅，这里摸一摸，那里捏一捏，不知站着得好，还是坐下得好。陈万利也没多让座，就发问道：“你儿子有信回来没有？”周铁ກ摸摸自己两ä条大腿，仍然站着回答道：“没有。”陈万利说：“看，看！这不是不负责任？我们阿娣倒有信回来了，说不久ื就到家。”周铁好像想往沙发椅上坐，又没有坐下去，说：“是呀，去久了，论理也该回家了。”陈万利恶狠狠地说：“好一个论理！这简直就是共产公妻。论起理来，我就要到เ法院去告你！”周铁扭歪脸望着玻璃窗外的天空，驯服地微笑着，没有答话。陈万利又说：“咱们到底要做仇家，还是要做亲家，你浑不用脑子去想上一想？”周铁还是赔着笑脸，没有开腔。陈万利没法，只得缓和下来说：“二姐夫，不是我说你，你不能冷手拣个热‘煎堆’，混了一个ฐ便宜媳妇就算的。你至少该替他们弄间房子，买一张大床，还有桌、椅、板凳，哪样少得？不是你家阿泉过我家来，我头头尾尾也使了几千银子？他们到家，你总得有个地方给他们住，不成叫他们住到旅馆里面去？”周铁走到เ茶柜旁้边，拿起茶壶自己斟了一杯香茶，可是举起茶杯又放下了，说：“事情我是想办的。可是我没有地方แ，又没有钱，怎么办？我们那房子，你是知道的，怎么เ叫阿娣进去住？要不你在那张房契上重新า押几个钱给我使唤，要不索性把它卖断给你！”陈万利ำ好笑起来了，说：“既ຂ没地方，又没有钱，学什么เ人家娶老婆！说起你那张房契，真有一篇故事呢！五年前，我就把本利一笔勾销，白白地双手奉还给你了。如今你又祭起那ว个法宝，拿它来讨钱使？世界上哪有这样好玩的事儿！我就是白送钱你花，也不要你那宝贝。你那房子，我也不想要。我的房子尽够住。要把它通通拆掉，改作花园，我如今又没有这样的闲心！”这样子谈来谈去，两位亲家总谈不出个所以然来。最后，陈万利ำ又严厉、又
六月二十三日下午，张子豪、杨承辉两ä个人约了李民魁、李民天，一共四个人，相跟着来到罢工ื委员会交际部，打算邀人去逛荔枝湾。交际部一个ฐ人也不见。他们转到游艺部那ว边，只见周炳一个人趴在桌子上，用铅笔在练习本上划ฐ来划去，好像在写字，又好像在画画。听说要到荔枝湾划船，就推说有事不去。杨承辉说：“怎么，要考试了么？在温习功课么เ？下学期升不升高中？”周炳冷冷地回答道：“不，我已经决定不升学了。我打算报名参加北伐军里面的省港罢工工人运输大队。”张子豪说：“还是升学好。升学将来可以做大官，做一个ฐ比李民魁的官还要大几倍的官。”几个ฐ人说说笑笑就走了。到了荔枝湾，租了一只装饰华贵的花艇游玩。这花艇有白铜栏杆，白铜圈手坐椅，正中悬挂红毛大镜，两旁挂着干电å池红绿小电灯。那舱篷下吊着一个很大的茉莉花球，比小桌上铺的台布还要洁白，又散发着扑鼻的芳香。他们叫船头的“艇妹”歇在后头，自己轮流出去划桨，小船就在弯弯曲曲的碧绿的水道中，穿过两岸的树荫款款前进。迎面过来的船不少，后面跟着的船更多，都一排排，一行行，腾着笑语，泛着歌声，摇摇摆摆地在水面上滑行着，真是风凉水冷，暑气全消。到了宽阔的珠江江面，他们吃过了油爆虾和炒螺片，喝过了烧酒，每人又喝了一碗“艇仔粥”，张子豪忽然慨叹道：“生活多么เ美好，可惜为ฦ着解同胞于倒悬，我不久又要重上征途了！”李民魁说：“是呀，这北伐是古来少有的英雄事业，难道你舍不得这区区的荔枝湾？将来你凯旋回来，连红棉树都向你弯腰让路呢！有朝一日你传下令来，要来荔枝湾游玩的话，那还不是鸣锣开道，把所有的游人赶走，才让你老兄独自欣赏？”张子豪心满意足地说：“话倒不是这样说。醒握天下权，醉枕美人膝。——你我还够不上。大丈夫志在四方แ，做一番大事的痴心倒是有的，将来回到เ