“๙陛下，”他战战兢兢他说，“臣该万死，王后在昨夜不见了。”
“你说什么？”国王脸色苍白他说，&ุldquo;๙这是不可能的，监狱里到处都是铁ກ栅。”
“๙既然我们在这里是为了玩的，”吧惹说，&ุldquo;๙那就没有什么礼ึ节。好像我就是你的姐妹，你就是我的兄弟一样，我就不叫你亲王了。”
“但是你并不认识我。”๙
他突然站起来，想离开舞厅。这时候，瞥见在不远的地方有一个戴假面具的人，也躲在舞厅一边，好像在思索。这个化装ณ的人的袍子里隐约露出一件波希米亚女人的衣服，用扣子扣着的鞋子里藏着比灰姑娘还小的脚。
国王走近这个ฐ陌生的女子，透过丝绒的假面具看到了两只黑黑的大眼睛，那忧郁的眼神使国王吃惊而沉醉。
“美丽的假面，”๙国王对她说，&ุldquo;你的位置不应该在这里。你的位置是在这些勇敢而好奇的人群中，她们正在找寻国王，为ฦ了争夺国王的微笑和欢心，那里，谁成功了，就可以得到เ一个桂冠。你不知道这件事么？&ุrdquo;๙
“我一点也不向往这些，”假面女人用庄严而温柔的声音回答说，“๙玩弄这种碰运气的把戏，那是冒着把一个ฐ侍臣当做国王的危险的。我的心太骄傲，不愿去追求这种运气。”
“๙但是，如果我把国王指给你看呢？”
“๙我对他说些什么呢？”陌生的女人说，“我既ຂ没有权利ำ辱骂斥ม责他，也没有权利ำ阿谀恭维他。”๙
&ุldquo;那么，你觉得国王很坏。&ุrdquo;
“不。我想到他的坏处只有一点，他的好处有很多。可这又有什么关系呢？”
说了这些话以后，假面女人打开她的扇子，重又沉入在她的幻想中去了。
这种冷淡使可爱国王感到惊诧。他热烈地和她说话，她却冷漠地回答他；他催促、恳求、激动，她终于只得耐心地听他讲着。不过谈话不是在舞厅里，因为舞厅里的热气越来越沉闷，并且常常遇到好奇者的无礼ึ举动，而是在棒树林，棒树林里只有稀少的几个ฐ散步的人，在那ว里享受着静谧和新า鲜ຒ空气。
夜深了。化装的波希米亚女人已๐经好几次提出来要告辞，这对国王是很大的遗憾ย，他几次请求她拿掉假面具，结果都是徒然。陌生的女人没有回答。
“夫人，您真使我失望！”๙国王喊着，对于这神秘的假面，他感觉到一种说不出的尊敬和情趣。“你为ฦ什么这样残酷地沉默着呵？”
“这是因为我认出您来了，陛下。”陌生的女人带着感动的口吻回答说，&ุldquo;这动人心弦的声音，这语气，这温雅，清楚说出了您是谁。让我走吧，可爱的陛下。”๙
“不，夫人，”国王喊着，他被她这种聪慧所吸引住了。“๙只有您一个人猜中了我，只有您一个ฐ人理解我，我的心和我的王冠应该属于您。把这使我嫉妒的假面具拿下来吧！我们立刻๑回到舞厅里去，我要在这群无知的人们面前介绍您，我很幸福没有使您感到讨厌。您只要说一个ฐ字，我所有的人民都得向您恳求。”
&ุldquo;陛下，”陌生的女人忧郁地回答说，&ุldquo;๙请允许我拒绝这个使我荣幸的建议，我将永远把它留在记忆里。我承认，我是向往显贵的。本来，我会因为能分享您的王位和名誉而觉得骄傲。但是，我首先是一个女人，我把我全部的幸福寄托在爱情里。我绝不愿接受一颗分散的、不专一的心，哪怕这已๐是过去的事情，我也是同样嫉妒的。”๙
“我从来没有爱过一个ฐ人，”๙国王带着一种使陌生人战栗的兴奋，喊着说，“๙我的结婚，有一个只能对我妻子诉说的秘密原因。但是我可以对您起誓，我从来没有把我的心交给过谁，我现在是第一次恋爱。&ุrdquo;๙
“把您的手给我看，”๙波希米亚女人说着，靠近到这盏灯边来，“๙我来看看您说的是不是真话。&ุrdquo;๙
可爱国王但然地伸出了手。波希米亚女人看着手上一条一条所有的掌纹，叹着气说：
“您说的是真话，陛下，您从来没有爱人。但是这并不能消除我的嫉妒，在我之前，另一个女人爱过您。死并没有把这些神圣的关系断ษ绝，王后还爱着您。您是属于她的！对我来说，接受您这颗不能ม自主的心，将是亵读神明的，这是一种罪恶。永别了。”๙
&ุldquo;夫人！”国王用着略带犹疑的声调说，“๙您不知道您使我多么痛苦，有些事情我本想埋葬在永远的沉默中ณ，而您却迫使我讲出来。王后从来没有爱过我，她的行动是被野心所支配的。&ุrdquo;
“不是这样的！”๙陌生的女人说着，推开了国王的手臂。“王后爱着您。”
“不，夫人！”๙可爱国王说，“在这一切事情里面有一个可怕的阴谋，而我的父亲和我都是牺牲者。”
“够了！”陌生的女人说，两只手颤动着，手指异样地痉挛着。“对死者尊重些吧，不要污蔑他们。”๙
&ุldquo;夫人！”国王大声喊起来，“我对您确确实实地说，没有一个人曾经怀疑过我的话，王后从来没有爱过我，这是一个凶恶的女人。”
“๙啊！”๙假面女人声调有些颤抖。
“๙她任性、粗鲁、嫉妒！”
“如果她嫉妒，那是因为ฦ她爱您。&ุrdquo;假面女人打断他说，“您应当找出一个至少有点像样的证据来。请不要误解一颗完全属于您的心。&ุrdquo;
“๙她并不怎么爱我，”国王十分激动他说，在结婚的晚上，她竟敢当着我的面说，她嫁给我只不过为了我的王冠。&ุrdquo;๙
“不是这样的，”๙化装ณ的波希米亚女人说着，伸起了手，“不是这样的。”
“夫人，”๙可爱国王说，“๙我起誓。&ุrdquo;
&ุldquo;您说谎！”๙陌生女人大声喊起来。
噼！啪！两个ฐ吧掌把国王打得晕头转向，而陌生的女人乘๖机逃跑了。
愤怒的国王，退了两ä步，伸手去摸他的剑。但是，参加舞会并不是上战场，国王只找到一个ฐ领ๆ结作为ฦ武器，他追赶他的敌人，但是她到哪里去了呢？在这片迷宫一般错综的榛树林里，可爱国王迷失了二十次。他只碰到一对一对平静地散着步的化装ณ舞伴，他们没有因为他经过而感到不安。可爱国王喘着气，狂乱ກ、绝望地回到เ舞厅里去；他想，这陌生的女人无疑是在这个地方แ躲着，但是怎样去发现她呢？
一个聪明的念头穿过国王的心灵，如果他能ม够使所有的假面具都拿下来，那ว么他无疑会发现那ว个ฐ波希米亚女人的。当她因为ฦ国王的出现而惊惶失措，就会被她自己的激动暴露出来。可爱国王立刻๑跳到เ一张椅子上，用一个ฐ响彻整个舞厅的声音说：
&ุldquo;夫人们和先生们，天快亮了，玩得也已经有些腻了，我们换一个ฐ新า的花样来使节日重新热闹起来吧：把假面具都拿下来！我带头，谁爱戴我，谁就跟我做！”
他脱下他的化装舞衣，丢掉他的假面具，露出了一身西班牙便服，从来没有一个ฐ国王穿得像他那样高雅和阔绰。
于是，舞厅里响起了一阵喊叫声。人们的眼睛最初是向着国王看，接着立刻转向那个ฐ穿黑舞衣打玫瑰色领结的人。那人带着无比的羞惭，匆匆地离开舞厅。每个人都去掉了假面具，所有的女人都走近国王。而人们发觉国王最欢喜那种刺目的波希米亚人服装，不论年轻的还是年老的波希米亚女人都受到เ他的敬意，他拉着她们的手，用那种使别人看了羡慕的眼神看着她们。接着，突然间，他向乐队做了一个手势，跳舞重新开始，国王走出了舞厅。
他跑到榛ี树林去，好像在那里他就能找到เ凌辱他的那个叛逆的女人。什么เ原因使他到榛ี树林里来呢？无疑ທ地是复仇心。血在他的血管里沸腾，他信步走去，突然间又停住了。他望着，他听着，他侦察着。在透过树叶丛的微弱灯光下，他好像一个疯子那样奔跑着，又是哭又是笑，仿佛失去了理智。
在一条林间小路的拐角，他碰到了阿香布正向他走来，只见他一脸惊慌的神色，两手颤抖着。