擂台两侧还悬着一副对联，那联语还是咸阳城有名的才子齐洛滨撰就的：奉旨招亲千花竞，代人做嫁一枝魁。末一句倒像有些调笑过千庭的意思。
今天是正日子，台下到的人可不少，四下里黑压压一片。那打谷场本在一片田à地里，这时弘文馆看古杉的面子，已补了那农户的青苗钱，在打谷场前专辟出了好几亩的空地，还专用碾子碾实了以供人踩踏。
守摊人在昏暗的凹室里笼着火，炭气里鲜炙着孜然的气息。那守摊的看着年纪也好老了，模样像一只羊&ุmdash;๙—弓着背时只见他下颏上的胡须抖抖地在动，像只年老的山羊；而一抬起脸，脸上也是绵羊般的纯良。
一个戴大檐帽的客人就对着那ว条桌坐着，她穿的是男人的衣衫，这时正侧过脸望着那ว幡上的字。田à笑一到，看见她就不由有些窘。更窘的却是她下面的话：&1dquo;怎么เ，不偷马了？改顺ิ手牵羊了？
身外的咸阳城风很大，空气中到处有灰尘焦灼地飘着。奇怪的是，这街上到处还飘满了纸屑。田笑怔了怔，只见所有的纸马铺都在忙着。脑子里转了转，也才明白，清明马上就要到了。
突然，他很想很想见到铁萼瑛。
那老板得意于他的新闻，脸色立时油光灿灿，像一道红焖的肉。
&1้dquo;还有谁，听说就是江湖中ณ的那ว个邪帝。那邪ิ帝成名极久，混迹湘西，跟苗人们打得火热，在江湖中ณ大有声名。听说朝廷里已讨厌了他这么多年，也一直没能拿他怎么个ฐ样。他原有个ฐ女儿，只是这女儿一向都不是由他亲手养的。如今女儿大了，所以近日他做了辆嫁车，说要嫁女儿。可见过那车的人居然说京中太后的凤辇要比他这车漂亮。他就说，天底下不能ม有一辆车比他女儿的车漂亮！也不知怎么เ下的手，他就真叫人把那凤辇给砸了。这事可闹大了，据说，连武英殿七大供奉里的人都要出来追查此事了。
一时，在这暗黑的城头，一匹咴嘶着的骏马十分诡异地四蹄悬空在丈许来的高处。
那女子一惊，只听她怒道：&1้dquo;你干什么！偷我的马也就罢了，居然还折磨它。你再不还我，小心我&ุhe11ip;&he11้ip;
田笑愣愣地听着，喃喃道：&ุ1dquo;๙没来，她竟会没来？
那来的车难道只是邪ิ帝老儿自己搞的鬼？
—&mdaທsh;从头至尾，这轰轰烈烈的一场擂台一场闹热就是为了传说中她与古杉的恋情。一个是江湖第一骄女，一个是阀阅中第一子弟，光只他们这身份就足以让人联想到一场传奇吧？
弘文馆闹出这么เ大的声势也全是因为她。可她，怎么会、竟然来都没来&he11ip;๙&he11ip;๙？
接下来几天，连环子口里都时不时会出几句感慨什么的。
田笑略感好笑之余，关心的却是铁萼瑛。
——๙自那日擂台一别，两人就再没见过面。但田笑知道她一定没有走。铁ກ萼瑛似乎在躲着他。也是呀，萍水相逢，偶然一会，就算这场相逢因为田笑的&1้dquo;剃๙头挑子一头热，显得有几分滑稽几分热闹，但临到了头，谁又与谁真正有什么相干呢？谁又真的在乎ๆ谁，谁又能真的绊住谁？
人生终不过是孤独的吧？所以每一个女孩的心中ณ，只怕都未尝不把思念当作最好的结局。
田笑平生还是头一次这么细致地揣想一个女孩儿的心事。
他有时踯躅独行，有时急急地在咸阳城的大街小巷里乱逛，见到一拨拨整顿行装归去的人，他们退订的房子，他们留แ下的种种细碎杂物，与咸阳城里居住的人们那ว热闹散尽后灰灰的脸。
只感觉—&ุmdaທsh;这个世界，终归是如此荒凉。
其实，田笑知道在什么地方แ能找到她。其实这几天的夜里，他几乎都在暗地里陪着她。只是今天，他想露面找她谈谈了。
那是一条蜿蜒的旧径，一里许的深处就是那背倚小山的古家旧宅了。因为ฦ人迹稀少，小径上长满了青草。路两边是茂密的云杉，树都挺拔拔地往上生长。
古家旧宅三面环山，这条路，卡在通往古家旧ງ宅的咽喉上。
铁萼瑛就坐在那ว路侧。
已过二更，夜凉有露，让呼吸都有如一场啜饮。田à笑在夜的暗影里看到她那张眉浓两刀、鼻挺一线的脸。他突地冒出来，装模作样地叹道：&1dquo;唉，千里搭长棚，世上没有不散的筵席啊！
他把那ว一声&1dquo;唉拖得长长的，接着，更是蹙眉攒眼地哀叹了一声：&1dquo;这个ฐ世界、真荒凉啊！他是学着环子的样儿，颇็有一个小姑娘家头一次半真心半好笑的伤春悲秋的架势。
铁萼瑛一咧嘴，忍不住笑了出来。
田笑抱膝往铁ກ萼瑛身边一坐，装出很同情的样子，唉声叹气道：&1้dquo;你家公子一结婚，新า妇可真不客气，就这么เ把你赶出来了。你别伤心&ุhe1้1ip;&he11้ip;
铁ກ萼瑛也拿他这涎皮涎脸的小子没办法，跟他就是板不住脸。
她在田笑面前惯不作假，低声叹道：&ุ1dquo;你别闹，我没什么。我坐在这儿，不过是想感受一下他的心思。感受一下，处在他这样的地位，他是怎么想的。
只听她轻言细语地道：&1้dquo;&ุhe1้1ip;&he11้ip;你知道，我羡慕他，却由此&he11ip;&ุhe11้ip;也怜惜他。这几天，我从他家佃户口里知道，原来，他从来都不住在那旧宅子里的。从小失了父母后，他就一直喜欢独住在一个高冈上。只是这一次，才回到他那ว只有一个老仆的旧ງ宅。我在想，他不安稳的生命果然打算安稳下来了吗？
&1้dquo;你想知道的可能ม是我的心情。我的心情啊，就像前两天听到的一歌。那ว是擂台散后的晚上，半夜三更时分，我一时也不想回咸阳—&mdaທsh;๙那里太闹了，便一个ฐ人来了这一带。我在这儿四处走着，想找块地方坐坐，最后找到เ一棵树。坐在树杈上，可以见到เ他家那宅子。坐了好一会，我忽然听到遥遥地似有一个ฐ女人在用一种风磨铜样的喉音唱歌。
然后，她低低地学唱起来：&1dquo;蒹葭苍苍，白露为ฦ霜&he11ip;๙&he11ip;๙
蒹葭苍苍，白露为ฦ霜；所谓伊人，在水一方；溯洄从之，路阻且长；溯游从之，宛在水中央&ุhe1้1ip;&he11ip;๙
这本应凄迷的歌不知怎么，从她口里唱出来，竟有一种说不出的高亢与激昂&ุmdash;๙—那徒劳与寻找，溯游与溯洄，顺ิ着水与逆着水，往复往返，自己都厌弃的踯躅。听得田笑把自己都陷进去了。
铁ກ萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那有如实质的歌声已钻进她心底，铭镂其间了：&1dquo;๙我不知是谁唱的，但我觉得，那是最好的总结与安慰。
田笑这么贫嘴滑舌的人一时也说不出话来。在浮世的啼笑中ณ，他常能读到เ自私与虚假，可以嘲讽戏谑。可当真正的悲喜在此无常而有序、希望与绝望之ใ间如此真实地呈现出来时，连他也感到一种不忍亵玩的高贵。
他怔怔地望着铁萼瑛，只觉得爱她——๙爱她的那ว场怅惘，与那ว怅望中所显露的渴慕高洁的情怀。
&ุ1dquo;๙可他也在泥泞中打滚。
&1dquo;那比在灰尘中打滚好。
&1้dquo;灰中打滚的是驴，泥中ณ的那是牛了。可我更喜欢驴，小时候，听老人说，牛虽然大，可它眼睛中望到的人特别ี大，所以怕人；驴虽然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜欢它瞧不起人的脾气。
&ุ1dquo;๙我更喜欢命中注定必将生长于沼泽的马，尤其当它身为ฦ骐骥，却不得不卧于泥水间时，我渴望看到它抖落泥水的飞奔。
&1dquo;马都要钉蹄铁的。
&ุ1dquo;๙那是把最硬的规则践踏于脚๐下。
田笑一怒：&1dquo;可它居然自己拿一枚顶针套上当了自己้的嚼子，只缺一根铁ກ门闩来抽着它好让它飞奔了。
铁萼瑛却不跟他生气，冲田笑微微一笑，用一种田笑式的饶舌的话说道：&ุ1dquo;๙你要骗我相信你是在嫉妒吗？
田à笑也忍不住微笑起来：&1dquo;那ว你是不是在暗示我，你为了这嫉妒而高兴？
铁ກ萼瑛冲他眨了眨眼，这调皮的神情看来也是学自田à笑的。
田à笑不由大笑道：&ุ1dquo;快谢谢我。要不是有我，你在如此失意之下，该不知怎么伤心呢！
铁萼瑛想了想，看向远方&mdaທsh;—๙也许真该谢谢他。这世上，也真的只有这么一个人居然关心自己是不是伤心，是不是快乐。
田笑看着她眼中神情，他怕的就是这丫头无论什么事都郑郑重重的，他怕她一开口真的吐出个ฐ&1dquo;谢谢。