“可能你不知道你叫了我，夜里真美，我们的家就像一棵月桂树。妈妈，你说说看，我应该顺着通往山粗话，偶尔还醉酒。同文森特结合之后，这些方面稍稍有点收敛，但并没有本质上的改变。她知道文森特对她是很欣赏的。
他们的家是桔红色的外墙，坐落在小山坡的树林后面，屋前有巨เ大的花园和草坪，浅蓝色的游泳池像天空下的一块美玉。这座象征财富的住宅是文森特年轻时在冲动之中设计的。房子一共有四层，装ณ饰虽相对俭朴，挂在墙上的那些油画却颇为ฦ名贵。然而他们在这里住了一年之后，两个人都变得疏于管理这座房子。为ฦ了隐私的缘故他们辞退了几乎所有的仆人，只留แ下一个ฐ厨师。这个身强力壮的厨师还要兼管游泳池和室内的卫生，幸好主人们不把客人领到家里来。花园很快成了荒芜之地，各种鸟儿都喜欢来到疯长的花草树木之间做巢ิ，这又使得他们的住宅凭添一种异样的风味。文森特夫妇究竟有些什么样的隐私呢？在丽莎看来，她和文森特两人的所谓“隐私”其实是一个谜，是一种说不明白，却又始终埋藏在心底的渴望。他们俩都想培养这种隐私，尤其在业务繁忙，与外界ศ交流频繁的时期。
“文森特！文森特！你不寂寞吗？！”她用力喊，但并没有声音。
她想，真空是不传递声音的。她几乎要绝望了。
“对啊，还对工作有帮助呢。你又签了大笔的合同。我们这样的公司，怎么离得了像你这样的人呢？”
他真诚地看着乔，乔觉得他的目光咄咄人，但在他的瞳仁的深处，他看到了同刚才书上那ว只猫眼里发出的相类似的光芒，一种幽怨的冷光。也许文森特同那个ฐ古老的国家有种什么联系？也许他的阿拉伯女人并不是阿拉伯女人，却是f国的更为神秘的女人？乔๒垂下眼不敢看老板了，刚刚ธ在书中读到的那名烧炭翁变成了他自己，他跌倒在台阶上，他的耳朵在紧ู张地倾听宫门内那ว一拨又一拨人跑动的脚步声。
“我看见骆驼的背上载着我们的村庄呢，骆驼走到哪里，我们就在哪里落地生根。丹ล尼尔，你从来没有骑过骆驼吗？”
“没有。亲爱的，我爱你。”丹尼尔吻着女孩的后颈窝喃喃地说。
“我也爱你，丹尼尔。可是我快要飞走了。你们的国家里没有骆驼，不能ม从高处看风景，我不能待在这里不动啊。你看，你母亲过来了。”
丹ล尼尔放开她，转过身去朝家里看，他果然看见马丽亚正在走下台阶。当他再转过身来时，阿梅已经不见了。水晶一般的天空里有一道白线。丹尼尔懊恼不已๐。他盯着地下想道：她的衣服到哪里去了呢？
马丽ษ亚没有朝他走过来，她又回到屋里去了，她在工作。丹尼尔不愿让母亲看见自己这副样子，就悄悄地溜出了院子。
丹ล尼尔回到了俄罗斯女人热尼娅家里。热尼娅ๅ是马丽亚的朋友，是一个身体肥胖、心肠火热的寡妇，她让丹尼尔住在她家二楼ä的一间窗子朝海的小房间里。热尼娅靠卖水果为ฦ生，她的家就是她的铺面。丹尼尔也帮她做生意，他自己的事业就是从热尼娅ๅ的老顾客当中ณ开始的，因为住在这里的人家每家都有自己的花园，都需要打理。热尼娅ๅ自称40่岁，可是丹尼尔认为她至少有53岁了。
热尼娅坐在水果筐的y影里，她正在沉思。
“热尼娅，你有未婚夫吗？”丹尼尔问她。
“啊，有的，他在西伯利亚，我们有20่年没见面了。他那ว里连电话都没有，我们通过这些来来往往的商业团体传递信息。你这个小家伙，问这干嘛？”
“你们之间如何解决性的问题呢？”丹ล尼尔说话时红了脸，幸亏屋里光线暗，而且热尼娅也没有抬头看他。
“这就是我们之间的秘密了，不能告诉别人的。”
“你们还打算结婚吗？”
“当然！要不我干嘛这么辛苦地做生意啊。他一次也没来看我，我也一次都没回去过，你瞧我们有多么辛苦！”
“你打算赚了钱再去西伯利ำ亚吗？”
“这是不可能ม的！”她吃惊地站起身看着丹尼尔，“你怎么说起钱来！这种小本生意不可能赚钱的，他很清楚这一点……”
丹尼尔苦恼地低下了头，他感到เ生活实在是一个不解之谜。热尼娅就如一个烘面包的炉子，浑身热烘烘的，她的日子有多么เ难过啊！然而，即便是像他和阿梅这样离得很近，天天见面，本质上又有什么区别呢？像他爹爹那么เ能干的天才……他想到这里想不下去了，因为他太崇拜他爹爹了。现在丹ล尼尔已经有了五个顾客，他打算发展到十个，这样他就忙不过来了。他喜欢在园子里干活，他知道每一家的园子都有各自的秘密，如果你不去那里干活，你就永远不会知道那ว里的秘密。这种事，是丹尼尔从小观察到เ的，所以到头来，他才会选择了园丁的职业。在他自己家里，只有爹爹不清楚这些秘密，他的心思在别处。
今天丹尼尔在卖水果的时候又发展了一个顾客。这是一位残疾人，长着一张英俊的脸，脸上有金色的胡须。他就住在这条街的中段的一所白房子里，家里很富裕。他的轮椅停在铺子门口，但他并不买水果，只是在那里看，又像是等丹尼尔来同他说话。丹尼尔走过来，他们很快就交谈起来了。
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第七章小伙子丹ล尼尔（2）
这位名叫尼克的青年内心似乎很暴烈，他说话颠三倒四的，一只手挥来挥去，像是在同谁辩论。丹尼尔费了好大的劲才弄明白，原来尼克有失眠症，通夜通夜地待在自家的花园里。但是他家花园的那ว种格局令他发疯，他下决心要请人去打乱ກ那种格局。长久ื以来，他就梦想有一块荒芜之ใ地，一轮明月从那里冉冉上升。他盼望丹尼尔能帮他实现梦想。
丹尼尔印象中ณ的尼克的家就是从街上可以看到的那ว栋白房子，这栋四层楼的房子很长，差不多占了四分之ใ一的街区。由于铁ກ栏杆后面的白色建筑离街道很近，又很庞大，所以丹尼尔从未想到房子后面还会有花园。关于这个花园，他倒是听马丽ษ亚谈到过，但从未能亲眼目睹。马丽ษ亚曾告诉过他，尼克一家是这一带的老住户，家业很大，根基很深。但他们家从上世纪中叶就开始败落，不知怎么的，家庭成员也走散了，现在家中只剩下了残疾的尼克，一位老祖父，一位厨师和一位眼睛有毛病的老仆人。这栋房子有一百多个房间，从东头走到西头都要走好久。有一次，一名市政人口调查员去他们家，小伙子在那栋房子里钻来钻去的，他肯定地说，自己้将所有的房间都看过了，就是没见这家人，他们到เ底住在哪里？
丹尼尔跟随尼克穿过他家的住房，来到了巨เ大的、烟色的透明帐篷里。他生平从未见过这么大的帐篷，里头像一个ฐ小广场，并且制作帐篷的料é子也是他没见过的，既不是布也不是塑料，而是有点像动物身上的某种透明的膜，可他又想不起哪种动物有这样的膜。帐篷的中ณ央有一个ฐ桔红色的热气球，走近一看，气球下的篮子里头放了几钵奄奄一息的兰花。
“这就是我家的花园。”尼克一说话，四周就响起“嗡嗡”的共鸣的声音。
丹尼尔回头一望，发现尼克的轮椅已经浮ด在了空中ณ，而轮椅里头的他显得垂头丧气，那ว张英俊的脸有些发灰，嘴角难看地垂着，好像要发病了一样。
“尼克！！”丹ล尼尔焦急地叫出声，很快又被自己弄出的噪音吓坏了。周围好像打碎了玻璃窗似的响个ฐ不停，热气球也开始缓缓移动。
丹尼尔想要从这个令人不安的地方退出去，可是在他们进来的入口处，他看到เ了一名凶神恶煞ย的壮年男子站在那里，手执一把大砍刀。
“我应该在哪里干活啊？”他鼓足了勇气又问，顿时感到เ自己的耳膜痛得像被刺๐破了一般。
尼克的轮椅在帐篷里离地绕行，越升越高，他的声音从上面传下来：“就从你脚๐下的泥地开始，那ว里长满了胡杨。”
丹尼尔爬进热气球，气球就腾空了，不一会儿，就从帐篷的一个缺口闯了出来。但这个ฐ气球并不升得很高，总在离地五六米的空中游走，并且绝不离开尼克的府上。丹尼尔看到巨เ大的帐篷如青蛙的肚皮那样一鼓一瘪的，也听到尼克在里头叫个ฐ不停。蓝ณ天下面，尼克家的这种状况实在有些离奇。丹ล尼尔一贯认为自己家里是最奇怪的，没有料到เ这种情况，他忘了他来的初衷了。
在丹尼尔所在的热气球下面的吊篮内的隔板底下，忽然有人说起话来。他伏在那ว条缝那里往下面一瞧，看见吊篮下面那一层里头坐了两个人，是两个很老的男人，脸上的皱纹像岩缝一样。其中一个睡着了，另一个则在想心事。
“喂喂，”丹ล尼尔敲着隔板说，“你们是这家的主ว人吗？能ม告诉我你们的花园在哪里吗？我要干活！我不能整天在半空飞来飞去的吧？”
尽管他说了这么一大串，醒着的老头只是警惕地看着他，还有点畏ั缩的样子。他似乎想让自己的身体尽量缩小。
“请问您，是主人吗？”丹尼尔大吼一声。
老头抖抖簌簌地站了起来，费力地吐出这些词：“不要喊……危险……悬崖……”
吊篮猛烈地撞在什么เ东西上头，丹尼尔两ä眼发黑。他爬起来，坐进那ว把木椅子里头。热气球还在这一家的上空盘旋๙。丹尼尔忽然明白了，这一家人大部ຖ分时间都待在这个吊篮里头，所以市政厅的调查人员才会找不到เ他们。
第七章小伙子丹尼尔（3๑）
那ว么尼克又为什么要雇他来整理花园呢？到现在为止他连花园的影子也没见着。他们府上，除了那ว栋大房子外就是后面这个巨大的帐篷，帐篷外面则是这片空地。也许那个帐篷真是尼克家的花园，那里面有他丹尼尔所看不见的东西，他看不见，是因为他没有尼克那么เ敏锐。丹ล尼尔眼前出现了夜半时分尼克的轮椅在帐篷里飞翔的画面。这就是他所说的焦虑的失眠者吧。这时他发现了一个奇迹：那几钵兰花居然生气勃勃地开放了。他数了数，一共有十二朵，还有几朵含苞欲放的。看着它们，丹ล尼尔不由á地想道：尼克是不是打算要自己在半空培养花草呢？丹ล尼尔并不喜欢这种悬在半空的感觉，他也想不出自己在这样的环境里如何开展工作——连坐都坐不稳。那么隔板下面的两位老人，难道他们认为热气球上比屋子里更安全吗？
有人在下面喊叫，是尼克到空地上来了，他挥舞着双臂要丹ล尼尔下来。
“跳下来，快跳！气球要炸了！！”他一脸苍白。
丹ล尼尔脑子里“嗡”的一声，他爬到吊篮边，闭上眼往下一栽。
还好，他落在泥土上，并没受伤，这空地上的土都很软和。
“啊，你压坏了一大片紫ใ罗兰！”尼克说。
丹尼尔发现尼克脸上有一道刀伤，正在流血，就忍不住叫了起来。
“没关系，”尼克说，“我刚ธ才同厨师搏斗ç时弄的。这种事免不了。我要你下来，是因为ฦ热气球不能负荷太重。但它又不是想要它降下来就降下来的，所以啊，你只好往下跳了。我也是一样，进帐篷容易出帐篷难，我必须同厨师打架，你看，我的轮椅都被他砍坏了。你也许感到奇怪：我为什么要将花园设在帐篷里头呢？其实啊，我是为了治疗失眠症！我推着轮椅在半空游来游去的，大脑แ神经就得到了休息，漫漫长夜就过去了。有些树长得太高，老挡住我的路，不过也好，每遇到一个障碍，我就变得更灵活。可是我对下面园子里的花草不满意，总是这些相同的种类，一目了然。我要变化，你会帮助我，对吗？丹ล尼尔，我告诉你啊，刚才在花园里的时候，我以为我再也不会醒来了呢！那样也就不会有失眠了。可我又不甘心，我就叫起来了。”
丹尼尔看见尼克说话的时候死死地盯着一个地方，于是他也朝那ว个地方望过去。他看见的东西差ๆ点令他吐了出来。是那ว名厨师站在帐篷那里。厨师已๐经将自己的肚子剖开了，正在往外掏肠子。
“你不要怕。”尼克将轮椅推得靠近他，轻轻地说，“我们可以趁这个空子钻进花园里去看看。”
“我要回去了。”丹ล尼尔虚弱地说。
“那么เ，再见，谢谢你帮我整理花园。”
丹尼尔昏头昏脑แ地穿过那ว栋鸦雀无声的白色大楼，他撞上了两个穿制服的人。那ว两个人捉住他的肩膀，狠狠地摇晃他，边摇晃边说：“醒醒，你醒醒！”丹尼尔说自己本来就醒着，他们却不信，说到这里面来的人不可能醒着。他们问丹ล尼尔这家人躲在什么เ地方，丹尼尔说也许在地下室。那ว两个人就扔下他，往地下室跑去。
出了大门，尼克又追上了他，尼克要他保证，绝不将他爷爷躲藏的地方แ讲出去，还说一讲出去就等于要了他们的命。“那ว里头是人间乐园。”他解释说。