胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀被晨风一吹，微微飞扬。胡斐望着她苗条背影，心中ณ混和着感激和怜惜之意，叫了声：“二妹！”程灵素“嗯”的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道：“你一晚没睡吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。”程灵素道：“马姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚๐，怕惊醒了你，我也便假装睡着。”胡斐微微一惊，转过身来，果见马春花所坐之处只剩下一张空凳。
胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀被晨风一吹，微微飞扬。胡斐望着她苗条背影，心中混和着感激和怜惜之意，叫了声：“二妹！”程灵素า“嗯”的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道：“你一晚没睡吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。”程灵素า道：“马姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚๐，怕惊醒了你，我也便假装睡着。”胡斐微微一惊，转过身来，果见马春花所坐之处只剩下一张空凳。
苗人凤道：“这里五个狗崽子不用小兄弟操心，你快去相助钟็氏三雄。贼子来的人不少，他们要倚多为胜。”
苗人凤道：“这里五个ฐ狗崽子不用小兄弟操心，你快去相助钟氏三雄。贼子来的人不少，他们要倚多为胜。”
他过去牵了马匹，说道：“咱们不过是邀他治病，或是讨一份解药，对他并无恶意。他最多不肯，那也罢了，何必要害咱们性命？”锺兆文道：“小兄弟，你年纪还轻，不知江湖上人心险诈。你对他虽无恶意，但他跟你素不相识，怎信得你过？眼前便是一个例子，刘鹤真对苗大侠绝无歹意，却何以弄瞎了他的眼睛？”胡斐默然。锺兆文又道：“何况这毒手药王仇家遍天下，许多跟他毫没干系的毒杀也都算在他的帐上。焉知你不是他仇家的子弟？此人生性多疑，出手狠毒，否则‘药王’之上，何以又加上‘毒手’两字？这个惊心动魄的外号，难道是轻易得来的么？”
他过去牵了马匹，说道：“咱们不过是邀他治病，或是讨一份解药，对他并无恶意。他最多不肯，那也罢了，何必要害咱们性命？”锺兆文道：“小兄弟，你年纪还轻，不知江湖上人心险诈。你对他虽无恶意，但他跟你素不相识，怎信得你过？眼前便是一个例子，刘鹤真对苗大侠绝无歹意，却何以弄瞎了他的眼睛？”胡斐默然。锺兆文又道：“何况这毒手药王仇家遍天下，许多跟他毫没干系的毒杀也都算在他的帐上。焉知你不是他仇家的子弟？此人生性多疑ທ，出手狠毒，否则‘药王’之ใ上，何以又加上‘毒手’两字？这个惊心动魄的外号，难道是轻易得来的么？”
袁紫衣摇头道：“口采不好。这一手‘脱袍让位’，脱袍不打紧ู，让位嘛，却是注定把掌门人之位让给我啦。”易吉心中一凛，果觉这一手也是不祥之兆，右手伸到腰间，轻轻一抖，手中ณ已多了一条晶光闪亮的九节鞭。
袁紫ใ衣摇头道：“口采不好。这一手‘脱袍让位’，脱袍不打紧，让位嘛ใ，却是注定把掌门人之位让给我啦。”易吉心中一凛，果觉这一手也是不祥之兆，右手伸到腰间，轻轻一抖，手中ณ已๐多了一条晶光闪亮的九节鞭。
但听得汪汪汪、呜呜呜几声惨叫，六头恶犬均被筷子打中脑门，伏地而死，其余恶犬呆在当地，不知该当继续扑咬，还是转身逃去。胡斐à又拿起桌上的酒杯，飞掷下街，当真是差不失寸，劲力透骨，每一只酒杯的杯底都击中在每一头恶犬的鼻头上。三头大狗叫也没叫一声，登时翻身而死。余下几条恶犬将尾巴挟在后腿之间，转眼逃得不知去向。带狗的家丁共有六人，仗着凤天南的威势，在佛山镇上一向凶横惯了的，眼见胡斐施展绝技杀狗，竟然不知死活，一齐怒喝：“什么人到佛山镇来撒野？打死了凤老爷的狗，要你这小子偿命。”各人身上都带着单刀铁链，纷纷取出，蜂拥着抢上楼来。众酒客见到这副阵仗，登时一阵大乱。那“英雄楼”是凤天南的产业，掌柜的、站堂的、送菜的、大厨二厨，一见凤府家丁上楼拿人，各自抄起火叉、菜刀、铁棒，都要相帮动手。胡斐瞧在眼里，只是微微冷笑。
但听得汪汪汪、呜呜呜几声惨叫，六头恶犬均被筷子打中ณ脑门，伏地而死，其余恶犬呆在当地，不知该当继续扑咬，还是转身逃去。胡斐又拿起桌上的酒杯，飞掷下街，当真是差ๆ不失寸，劲力透骨，每一只酒杯的杯底都击中在每一头恶犬的鼻头上。三头大狗叫也没叫一声，登时翻身而死。余下几条恶犬将尾巴挟在后腿之ใ间，转眼逃得不知去向。带狗的家丁共有六人，仗着凤天南的威势，在佛山镇上一向凶横惯了的，眼见胡斐à施展绝技杀狗，竟然不知死活，一齐怒喝：“什么เ人到佛山镇来撒野？打死了凤老爷的狗，要你这小子偿命。”各人身上都带着单刀铁链，纷纷取出，蜂拥着抢上楼来。众酒客见到这副阵仗，登时一阵大乱。那“英雄楼”是凤天南的产业，掌柜的、站堂的、送菜的、大厨二厨，一见凤府家丁上楼拿人，各自抄起火叉、菜刀、铁棒，都要相帮动手。胡斐瞧在眼里，只是微微冷笑。
他数次要去拔开门闩，总是给商老太逼得绝无余暇。眼见她“夜叉探海”，“上步撩刀”，“仙人指路”，一刀猛似一刀，阎基把心一横，反背一腿踢出，叫声“失陪！”左足用劲，窜身从窗口跃了出去。岂知商老太拚着受他这一腿，如影随形，跟着一刀砍了过去。只听二人同声“啊哟”，一齐跌在窗下。商老太立即跃起，肩头虽被踢中，未受重伤。阎基的大腿上却给结结实实的一刀砍着，再也难以站立。这一下他吓得魂飞天外，只见商老太眼布红丝，钢刀跟着劈下，忙伸双手握住了她小腿，大叫：“饶命！”商老太幼时陪伴父亲、婚后跟随丈夫闯荡江湖，毕生会过无数武林豪杰，如眼前这般没出息的混蛋，却是从未见过，心中一怔，这一刀就砍不下去。阎基索性爬在地下，冬冬冬地大磕响头，求道：“大人不记小人过！我是*养的王八蛋！老太太要抽筋剥皮，悉从尊便，这一刀务恳留他一留。”商老太叹了口气道：“好，命便饶你。你记住了，今*武之事，不许漏出一字。”阎基求之不得，连声答应。商老太道：“去吧！”阎基陪个ฐ笑脸，又磕了两个头，爬将起来，用刀拄在地下，一跷一拐地走出。商老太厉声说道：“站住！咱们拚刀之前，说过任谁输了，就得在商家堡留下脑袋。你说话不算数，难道我也同你一般混帐？”
他数次要去拔开门闩，总是给商老太逼得绝无余暇。眼见她“夜叉探海ร”，“上步撩刀”，“仙人指路”，一刀猛似一刀，阎基把心一横，反背一腿踢出，叫声“失陪！”左足用劲，窜身从窗口跃了出去。岂知商老太拚着受他这一腿，如影随形，跟着一刀砍了过去。只听二人同声“啊哟”，一齐跌在窗下。商老太立即跃起，肩头虽被踢中，未受重伤。阎基的大腿上却给结结实实的一刀砍着，再也难以站立。这一下他吓得魂飞天外，只见商老太眼布红丝，钢๐刀跟着劈下，忙伸双手握住了她小腿，大叫：“饶命！”商老太幼时陪伴父亲、婚后跟随丈夫闯荡江湖，毕生会过无数武林豪杰，如眼前这般没出息的混蛋，却是从未见过，心中一怔，这一刀就砍不下去。阎基索性爬在地下，冬冬冬地大磕响头，求道：“大人不记小人过！我是*养的王八蛋！老太太要抽筋剥皮，悉从尊便，这一刀务恳留他一留。”商老太叹了口气道：“好，命便饶你。你记住了，今*武之ใ事，不许漏出一字。”阎基求之不得，连声答应。商老太道：“去吧！”阎基陪个ฐ笑脸，又磕了两ä个头，爬将起来，用刀拄在地下，一跷一拐地走出。商老太厉声说道：“站住！咱们拚刀之前，说过任谁输了，就得在商家堡留下脑袋。你说话不算数，难道我也同你一般混帐？”
那少女走到เ烤火的人群中间，把一个精乾ດ瘦削的老人拉在一旁，将适才在后厅见到的事悄声说了。那老人约莫五十来岁，精神健旺，头上微见花白，身高不过五尺，但目光炯炯，凛然有威。他听了那少女的话，眉头一皱，低声呵责道：“又去惹事生非！若是让人家知觉了，岂不是自讨没趣？”那少女伸伸舌头，笑道：“爹，这趟陪你老人家出来走镖，这可是第十八回挨骂啦。”那老人道：“我教你练功夫时，旁人来偷瞧，那怎么啦？”
那少女走到烤火的人群中间，把一个精乾瘦削的老人拉在一旁，将适才在后厅见到的事悄声说了。那ว老人约莫五十来岁，精神健旺，头上微见花白，身高不过五尺，但目光炯炯，凛然有威。他听了那ว少女的话，眉头一皱，低声呵责道：“又去惹事生非！若是让人家知觉了，岂不是自讨没趣？”那少女伸伸舌头，笑道：“爹，这趟陪你老人家出来走镖，这可是第十八回挨骂啦。”那老人道：“我教你练功夫时，旁人来偷瞧，那ว怎么啦？”
屋内居中而坐的贵妇便是福康安的两个公主嫂嫂。二嫂和嘉ล公主能说会道，善伺人意，是乾隆的第四女，自幼便极得乾隆的宠爱，没隔数日，乾隆便要招她进宫，说话解闷。她和福康安实虽兄妹，名属君臣，因此福康安见了她也须ี请安行礼。其余两个妇人一个是福康安的妻子海兰氏，一个是福长安的妻子。福康安在西的椅上坐下，说道：“两位公主和娘这么夜深了，怎地还不安息？”老夫人道：“两位公主听说你有了孩儿，喜欢得了不得，急着要见见。”福康安向海兰氏望了一眼，微微一笑，说道：“那女子是汉人，还没学会礼仪，因此没敢让她来叩见公主ว和娘。”和嘉公主笑道：“康老三看中的，那还差得了么？我们也不要见那ว女子，你快叫人领那ว两个孩儿来瞧瞧。父皇说，过几日叫嫂子带了进宫朝见呢。”
福康安暗自得意，心想这两个ฐ粉妆玉琢的孩儿，皇上见了定然喜爱，于是命丫鬟出去吩咐侍从，立即抱两ä位小公子来见。和嘉ล公主ว又道：“今儿我进宫去，母后说康老三做事鬼鬼祟祟，在外边生下了孩儿，几年也不去找回来，把大家瞒得好紧，小心父皇剥ຓ你的皮。”福康安笑道：“这两个ฐ孩儿的事，也是直到上个月才知道的。”
说了一会子话，两名奶妈抱了那对双生孩儿进来。福康安命兄弟俩向公主、老太太、太太、婶婶磕头。两ä个孩儿很是听话，虽然睡眼惺忪，还是依言行礼ึ。
众人见这对孩子的模样儿长得竟无半点分别，一般的圆圆脸蛋，眉目清秀，和嘉公主拍手笑道：“康老三，这对孩儿跟你是一个印模子里出来的。你便是想赖了不认帐，可也赖不掉。”海兰氏对这件事本来心中不悦，但见这对双生孩儿实在可爱，忍不住搂在怀里，着实亲热。老夫人和公主们各有见面礼品。两个奶妈扶着孩儿，不住的磕头谢赏。两ä位公主和海兰氏等说了一会子话，一齐退出。老夫人和福康安带领双生孩儿送公主出门，回来又自坐下。老夫人叫过身后的丫鬟，说道：“你去跟那马姑娘说，老太太很喜欢这对孩儿，今晚便留他们伴老太太睡，叫马姑娘不用等他两兄弟啦。”那丫鬟答应了。老夫人拉开桌边的抽屜，取出一把镶满了宝石的金壶，放在桌上，说道：“拿这壶参汤去赏给马姑娘，说老太太一定好好照看她的孩子，叫她放心！”福康安手中正捧了一碗茶，一听此言，脸色大变，双手一颤，一大片茶水泼了出来，溅在袍上，怔怔的拿着茶碗良久ื不语。只见那ว丫鬟捧了金壶，放在一只金漆提盒之中，提着去了。这时两个孩儿倦得要睡，不住口的叫：“妈妈，妈妈，要妈妈。”老夫人道：“好孩子别吵，乖乖๔的跟着奶奶。奶奶给糖糖糕糕吃。”两个孩儿哭叫：“不要糖糖糕糕！不要奶奶！要妈妈！”老夫人脸一沉，挥手命奶妈将孩子带了下去，又使个ฐ眼色，众丫鬟也都退出，屋内只剩下福康安母子二人。隔了好一会，母子俩始终没交谈半句，老夫人凝望儿子。福康安却望着别处，不敢和母亲的目光相接。过了良久，福康安叹了口长气，说道：“娘，你为什么容不得她？”老夫人道：“那还用问么เ，这女子是汉人，居心便就叵测。何况又是镖局子出身，使刀抡枪，一身的武功。咱们府中有两ä位公主，怎能ม和这样的人共居？十年前皇上身历大险，也便是为ฦ了一个异族的美女，难道你便忘了？让这种毒蛇一般的女子处在肘腋之ใ间，咱们都要寝食不安。”福康安道：“娘的话自然不错，孩儿初ม时也没想要接她进府，只是派人去瞧瞧，送她些银两。那知她竟生下了两ä个儿子，这是孩儿的亲骨血，那便又不同了。”
老夫人点头道：“你年近四旬ຒ，尚无所出，有这两个孩子自然很好。咱们好好抚养两ä个ฐ孩儿长大，日后他们封侯袭爵，一生荣华富贵，他们的母亲也可安心了。”
福康安沉吟半晌，低声道：“孩儿之意，将那女子送往边郡远地，从此不再见面，那也是了，想不到母亲……”老夫人脸色一沉，说道：“枉为ฦ你身居高官，连这中ณ间的利害也没想到？她的亲生孩儿在咱们府中ณ，她岂有不生事端的？这种江湖女子把心一横，什么事也做得出来。”福康安点了点头。老夫人道：“你命人将她厚于葬殓，也算是尽了一番心意……”福康安又点了点头，应道：“是！”
胡斐在窗外越听越是心惊，初时尚不明他母子二人话中之意，待听到“厚于葬殓”四字，这一惊当真是非同小可，心道：“原来他二人恁地歹毒，定下阴谋毒计，夺了孩子，竟然还要谋死马姑娘。此事十分紧急，片刻延挨不得，乘着他二人毒计尚未动，须得立即去告知马姑娘，连夜救她出府。”当下悄悄走出，循原路回向水阁，幸喜夜静人定，园中无人行走，杀死点倒的卫士也尚未给人觉。胡斐à心中焦急，走得极快，心中却自踌躇：“马姑娘对这福康安一见锺情，他二人久别重逢，正自情热，怎肯听了我这一番๘话，便此逃出府去？要怎生说得她相信才好？”
心中计较未定，已到水阁之前，但见门外已多了四名卫士，心想：“哼，他们已๐先伏下了人，怕她逃走！”当下不敢惊动，绕到阁后，轻身一纵，跃过水阁外的一片池水，只见阁中灯火兀自未熄，凑眼过去往缝中一望，不由得呆了。只见马春花倒在地下，抱着肚子不住呻yin，头散乱，脸上已全无血色，服侍她的丫鬟仆妇却一个也不在身边。胡斐见了这情景，登时醒悟：“啊哟，不好！终究还是来迟了一步。”急忙推窗而入，俯身看时，只见她气喘甚急，脸色铁青，眼睛通红，如要滴出血来。
马春花见胡斐过来，断断ษ续续的道：“我……我……肚子痛……胡兄弟……你……”说到一个ฐ“你”字，再也无力说下去。胡斐在她耳边低声道：“刚才你吃了什么东西？”马春花眼望茶几上的一把镶满了红蓝宝石的金壶，却说不出话。胡斐认得这把金壶，正是福康安的母亲装了参汤，命丫鬟送给她喝的，心道：“这老妇人心计好毒，她要害死马姑娘，却要留下那两ä个ฐ孩子，是以先将孩子叫去，这才送参汤来。否则ท马姑娘拿到参汤，知是极滋补的物品，定会给儿子喝上几口。”又想：“嗯，福康安一见送出参汤，脸色立变，茶水泼在衣襟之上，他当时显然已知参汤之中下了毒，居然并不设法阻止，事后又不来救。他虽非亲手下毒，却也和亲手下毒一般无异。”不禁喃喃的道：“好毒辣的心肠！”马春花挣扎着道：“你你……快去报知……福大帅，请大夫，请大夫瞧瞧……”胡斐à心道：“要福大帅请大夫，只有再请你多吃些毒药。眼下只有要二妹设法解救。”于是揭起一块椅披，将那盛过参汤的金壶包了，揣在怀中，听水阁外并无动静，抱起马春花，轻轻从窗中ณ跳了出去。
马春花吃了一惊，叫道：“胡……”胡斐忙伸手按住她嘴，低声道：“别作声，我带你去看医生。”马春花道：“我的孩子……”胡斐不及细说，抱着她跃过池塘，正要觅路奔出，忽听得身后衣襟带风，两个ฐ人奔了过来，喝道：“什么เ人？”胡斐向前疾奔，那两人也提气急追。
胡斐跑得甚快，突然间收住脚步。那两人没料é到他会忽地停步，一冲便过了他的身前。胡斐窜起半空，双腿齐飞，两ä只脚足尖同时分别踢中两人背心“神堂**”。两ä人哼都没哼一声，扑地便倒。看这两人身上的服色，正是守在水阁外的府中卫士。胡斐心想这么一来，形迹已๐露，顾不到再行掩饰行藏，向府门外直冲出去。但听得府中传呼之声此伏彼起，众卫士大叫：“有刺๐客，有刺客！”他进来之时沿路留心，认明途径，当下仍从鹅卵石的花径奔向小门，翻过粉墙，那辆马车倒仍是候在门外。他将马春花放入车中，喝道：“回去。”那车夫已听到เ府中吵嚷，见胡斐à神色有异，待要问个明白，胡斐砰的一掌，将他从座位上击了下来。便在此时，府中已有四五名卫士追到，胡斐提起缰绳，得儿一声，赶车便跑，几名卫士追了十余丈没追上，纷纷叫道：“带马，带马。”胡斐催马疾驰，奔出里许，但听得蹄声急促，二十余骑马先后追来。追兵骑的都是好马，越追越近。胡斐à暗暗焦急：“这是天子脚底下的京城，可不比寻常，再一闹便有巡城兵马出动围捕，就算我能脱身，马姑娘却又如何能救？”黑暗之中，见追来的人手中都拿着火把，车中马春花初时尚有呻yin之声，这时却已没了声息，胡斐好生记挂，问道：“马姑娘，肚痛好些了么？”连问数声，马春花都没回答。一回头，只见火炬照耀，追兵又近了些。忽听得嗖的一声响，有人掷了一枚飞蝗石过来，要打他后心。胡斐左手一抄接住，回手掷去，但听得一人“啊哟”一声呼叫，摔下马来。这一下倒将胡斐提醒了，最好是暗器以退追兵，可是身边没携带暗器，追来的福府卫士又学了乖，不再射暗器。他好生焦急：“回到เ宣武门外路程尚远，半夜里一干人如此大呼小叫，如何不惊动官兵？”情急智生，忽然想起怀中ณ的金壶，伸手隔着椅披使劲连捏数下，金壶上镶嵌的宝石登时跌落了**块，他将宝石取在手中，火把照耀下瞧得分明，右手连扬，宝石一颗颗飞出，八颗宝石打中了五名卫士，宝石虽小，胡斐的手劲却大，打中头脸眼目，疼痛非常。这么一来，众卫士便不敢太过逼近。胡斐透了一口长气，伸手到车中一探马春花的鼻息，幸喜尚有呼吸，只听得她低声呻yin一声，脸颊๐上却是甚为冰冷，眼见离住所已不在远，当下挥鞭连催，驰到一条岔路之上。住所在东，他却将马车赶着向西，转过一个弯，立时回身抱起马春花，挥马鞭连抽数鞭，身子离车纵起，伏在一间屋子顶上。只见马车向西直驰，众卫士追了下去。
胡斐à待众人走远，这才从屋顶回入宅中ณ，刚越过围墙，只听程灵素道：“大哥，你回来了！有人追你么？”胡斐道：“马姑娘中了剧毒，快给瞧瞧。”他抱着马春花，抢先进了厅中ณ。程灵素า点起蜡烛，见马春花脸上灰扑扑的全无血色，再捏了捏她的手指，见陷下之ใ后不再弹起，轻轻摇了摇头，问道：“中的什么毒？”胡斐从怀中取出金壶，道：“在参汤里下的毒。这是盛参汤的壶。”程灵素揭开壶盖，嗅了几下，说道：“好厉害，是鹤顶红。”胡斐道：“能救不能？”程灵素不答，探了探马春花的心跳，说道：“若不是大富大贵之家，也不能有这般珍贵的金壶。”胡斐恨恨的道：“不错，下毒的是宰相夫人，兵部尚书的母亲。”程灵素道：“啊，我们这一行人中，竟出了如此富贵的人物。”胡斐à见她不动声色，似乎ๆ马春花中毒虽深，尚有可救，心下稍宽。程灵素า翻开马春花的眼皮瞧了瞧，突然低声“啊”的一声。胡斐忙问：“怎么？”程灵素า道：“参汤中ณ除了鹤顶红，还有番๘木鳖。”胡斐不敢问“还有救没有？”却问：“怎生救法？”程灵素า皱眉道：“两样毒药夹攻，这一来便大费手脚。”返身入室，从药箱中取出两颗白色药丸，给马春花服下，说道：“须得找个清静的密室，用金针刺她十三处**道，解药从**道中ณ送入体内，若能ม马上施针ฤ，定可解救。只是十二个ฐ时辰之内，不得移动她身子。”胡斐道：“福康安的卫士转眼便会寻来，不能ม在这里用针ฤ。咱们得去乡下找个荒僻所在。”程灵素า道：“那便得赶快动身，那ว两粒药丸只能延得她一个时辰的性命。”说着叹了口气，又道：“我这位同行宰相夫人的心肠虽毒，下毒的手段却低。这两ä样毒药混用，又和在参汤之中，毒性作便慢了，若是单用一样，马姑娘这时哪里还有命在？”胡斐匆匆忙忙的收拾物件，说道：“当今之世，还有谁能ม胜得过咱们药王姑娘的神技？”程灵素微微一笑，正要回答，忽听得马蹄声自远而近，奔到了宅外。胡斐抽出单刀，说道：“说不得，只好厮杀一场。”心中暗自焦急：“敌人定然愈杀愈多，危急中ณ我只能ม顾了二妹，可救不得马姑娘。”程灵素道：“京师之中，只怕动不得蛮。大哥，你把桌子椅子堆得高高的搭一个高台。”胡斐不明其意，但想她智计多端，这时情势急迫，不及细问，于是依言将桌子椅子都叠了起来。程灵素า指着窗外那株大树道：“你带马姑娘上树去。”胡斐还刀入鞘，抱着马春花，走到窗树下，纵身跃上树干，将马春花藏在枝叶掩映的暗处。
但听得脚步声响，数名卫士越墙而入，渐渐走近，又听得那姓全的管家出去查问，众卫士厉声呼叱。程灵素吹熄烛火，另行取出一枚蜡烛，点燃了插在烛台之上，关上了窗子，这才带上门走出，在地下拾了一块石块，跃上树干，坐在胡斐身旁。胡斐低声道：“共有十七个ฐ！”程灵素า道：“药力够用！”只听得众卫士四下搜查，其中有一人的口音正是殷仲翔。众卫士忌惮胡斐à了得，又道袁紫衣仍在宅中，不敢到เ处乱闯，也不敢落单，三个一群、四个一队的搜来。
程灵素า将石块递给胡斐，低声道：“将桌椅打下来！”胡斐à笑道：“妙计！”石块飞入，击在中间的一张桌子上。那桌椅堆成的高台登时倒塌，砰嘭之声，响成一片。众卫士叫道：“在这里，在这里！”大伙倚仗人多，争先恐后的一拥入厅，只见厅上桌椅乱ກ成一团，便似有人曾经在此激烈斗殴，但不见半个ฐ人影。众人正错愕间，突然头脑晕眩，立足不定，一齐摔倒。胡斐道：“七心海ร棠，又奏奇功！”程灵素悄步入厅，吹灭烛火，将蜡烛收入怀中，向胡斐招手道：“快走吧！”胡斐à负起马春花，越墙而出，只转出一个胡同，不由得叫一声苦，但见前面街头灯笼火把照耀如同白昼，一队官兵正在巡查。
胡斐忙折向南行，走不到半里，又见一队官兵迎面巡来。他心想：“福大帅府有刺๐客之事，想已传遍九城，这时到处巡查严å密，要混到郊外荒僻的处所，倒是着实不易。”但听得背后人声喧哗，又是一队官兵巡ำ来。
胡斐见前后有敌，无地可退，向程灵素า打个手势，纵身越墙，翻进身旁的一所大宅子。程灵素跟着跳了进去。落脚处甚是柔软，却是一片草地，眼前灯火明亮，人头汹涌。两人都吃了一惊：“料不到这里也有官兵。”听得墙外脚๐步声响，两队官兵聚在一起，在势已不能ม再跃出墙去，只见左有座假山，假山前花丛遮掩，胡斐负着马春花抢了过去，往假山后一躲。突然间假山后一人长身站起，白光闪动，一柄匕当胸扎到。胡斐万料不到这假山后面竟有敌人埋伏，如此悄没声的猛施袭击，仓卒之间只得摔下背上的马春花，伸左手往敌人肘底一托，右手便即递拳。这人手脚竟是十分了得，回肘斜避，匕横扎，左手施出擒拿手法，反勾胡斐的手腕，化解了他这一拳。最奇的是他脸上蒙了一块黄巾，始终一言不。胡斐心想：“你不出声，那ว是最妙不过。”耳听得官兵便在墙外，他只须张口一呼，那便大事不妙。
两个ฐ人近身肉搏，各施ๅ杀手。胡斐瞧出他的武功是长拳一路，出招既ຂ狠且猛，武功造诣竟不在秦耐之、周铁鹪一流之下，何况手中多了兵刃，更占便宜。直拆到第九招上，胡斐才欺进他怀中ณ，伸指点了他胸口的“鸠尾**”。那ว人极是悍勇，虽然**โ道被点，仍飞右足来踢，胡斐又伸指点了他足胫的“中都**”，这才摔倒在地，动弹不得。
程灵素碰了碰胡斐的肩头，向灯光处一指，低声道：“像是在做戏。”胡斐抬头看去，但见空旷处搭了老大一个戏台，台下一排排的坐满了人，灯光辉煌，台上的戏子却尚未出场。其时正当乾隆鼎盛之世，北京城中官宦人家有甚么喜庆宴会，往往接连唱戏数日，通宵达旦，亦非异事。
胡斐吁了口气，拉下那ว汉子脸上蒙着的黄巾，隐约可见他面目粗豪，四十来岁年纪，低声道：“这汉子想是乘着人家有喜事，抽空子偷鸡摸狗来着，所以一声也不敢出。”程灵素点了点头，悄声道：“只怕不是小贼。”胡斐微笑道：“京师之中，连小贼也这般了得。”心中暗自嘀咕：“瞧这人身手，决非寻常的鼠窃狗盗，若不是存心做一件大案，便是来寻仇杀人，也是他合该倒霉，却给我无意之间擒住了。”程灵素低声道：“咱们不如便在这大户人家寻一处空僻柴房或是阁楼，躲他十二个时辰。”胡斐道：“我看也只有如此。外边查得这般紧，如何能够出去？”便在此时，戏台上门帘一掀，走出一个人来。那人穿着寻常的葛纱大褂，也没勾脸，走到เ台口一站，抱拳施礼ึ，朗声说道：“各位师伯师叔、师兄弟姊妹请了！”胡斐听他说话声音洪亮，瞧这神情，似乎不是唱戏。又听他道：“此刻天将黎明，转眼又是一日，再过三天，便是天下掌门人大会的会期。可是咱们西岳华拳门，直到此刻，还是没推出掌门人来。这一件事可实在不能再拖。如何办理，请各支派的前辈们示下。”台下人丛中ณ站起一个身穿黑色马褂的老者，咳嗽了几声，说道：“华拳四十八，艺成行天涯。咱们西岳华拳门三百年来，一直分为艺字、成字、行字、天字、涯字五个支派，已有三百年没总掌门了。虽说五派都是好生兴旺，但师兄弟们总是各存门户之见，人人都说：‘我是艺字派的，我是成字派的。’从不说我是西岳华拳门的。没想到เ别派的武师们，却从不理会你是艺字派还是成字派，总当咱们是西岳华拳门的门下。咱们这一门人数众多，打从老祖宗手上传下来的玩艺儿也真不含糊，可是干么远远不及少林、武当、太极、八卦这些门派名声响亮呢？还不是因为咱们分成了五个支派，力分则弱，那有什么说的。”那ว老者满口都是陕北的土腔，说到这里，咳嗽几声，叹了一口长气，又道：“若不是福大帅召开这个天下掌门人大会，咱们西岳华拳门不知要到哪一年哪一月，才有掌门人出来呢。幸好有这件盛举，总算把这位掌门人给逼出来了。我老朽今日要说一句话：咱们推举这位掌门人，不单是要他到大会之中给西岳华拳门争光，还要他将本门好好整顿ู一番。从此五支归宗，大伙儿齐心合力，使得华拳门在武林中抖一抖威แ风，吐一吐豪气。”台下众人齐声喝彩，更有许多人劈劈拍拍的鼓起掌来。胡斐心想：“原来是西岳华拳门在这里聚会。”他张目四望，想要找个隐僻的所在，但各处通道均在灯火照ั耀之下，园中聚着的总有二百来人，只要一出去，定会给人见，低声道：“只盼他们快些举ะ了掌门人出来，西岳华拳也好，东岳泰拳也好，越早散场越好。”
只听得台上那人说道：“蔡师伯的话，句句是金石良言。晚辈忝为艺字派之长，胆敢代本派的全体师兄弟们说一句，待会推举了掌门人出来，我们艺字派全心全意听从掌门人的言语。他老人家说什么便是什么เ，艺字派决无一句异言。”台下一人高声叫道：“好！”声音拖得长长的，便如台上的人唱了一句好戏，台下看客叫好一般，其中ณ讥嘲之ใ意，却也甚是明显。台上那人微微一笑，说道：“其余各派怎么说？”只见台下一个个人站起，说道：“咱们成字派决不敢违背掌门人的话。”“他老人家吩咐什么，咱们行字派一定照办。”“天字派遵从号令，不敢有违。”“涯字派是小弟弟，大哥哥们带头干，小弟弟决不能有第二句话。”
台上那人道：“好！各支派齐心一致，那真是再好也没有了。眼下各支派的支长，各位前辈师伯师叔，都已๐到齐，只有天字派姬师伯没来。他老人家捎了信来，说派他令郎姬ภ师兄赴会。但等到此刻๑，姬师兄还是没到。这位师兄行事素来神出鬼没，说不定这当儿早ຉ已到了，也不知躲在什么地方……”说到这里，台上台下一齐笑了起来。
胡斐俯到那汉子耳边，低声道：“你姓姬，是不是？”那ว汉子点了点头，眼中充满了迷惘之色，实不知这一男二女是什么เ路道。台上那人说道：“姬师兄一人没到เ，咱们足足等了他一天半夜，总也对得住了，日后姬师伯也不能怪责咱们。现下要请各位前辈师伯师叔们指点，本门这位掌门人是如何推法。”众人等了一晚，为的便是要瞧这一出推举掌门人的好戏，听到เ这里，都是兴高采烈，台下各人也不依次序，纷纷叫嚷：“凭功夫比试啊！”“谁也不服谁，不凭拳脚器械，那凭什么？”“真刀真脚，打得人人心服，自然是掌门人了。”那姓蔡的老者站起身来，咳嗽一声，朗声道：“本来嘛，掌门人凭德不凭力，后生小子玩艺儿再高明，也不能越过德高望重的前辈去。”他顿了一顿，眼光向众人一扫，又道：“可是这一次情形不同啦。在天下掌门人大会之中，既ຂ是英雄聚会，自然要各显神通。咱们西岳华拳门倘是举了个糟老头儿出去，人家能不能喝一句彩，赞一句：‘好，华拳门的糟老头儿德高望重，老而不死’？”众人听得哈哈大笑。程灵素也禁不住抿住了嘴，心道：“这糟老头儿倒会说笑话。”那ว姓蔡的老者大声道：“华拳四十八，艺成行天涯。可是几百年来，华拳门这四十八路拳脚器械，没一个人能说得上路路精通。今日之事，哪一位玩艺儿最高，那一位便执掌本门。”众人刚喝得一声彩，忽然后门上擂鼓般的敲起门来。众人一愕，有人说道：“是姬师兄到เ了！”有人便去开门。灯笼火把照耀，拥进来一队官兵。
胡斐右手按定刀柄，左手握住了程灵素า的手，两人相视一笑，虽是危机当前，两ä人反而更加心意相通。但当相互再望一眼时，程灵素却黯然低下了头去，原来她这时忽然想到了袁紫衣：“我和大哥一同死在这里，不知袁姑娘便会怎样？”她心知胡斐à这时也一定想到了袁紫衣：“我和二妹一同死在这里，不知袁姑娘便会怎样？”领队的武官走到人丛之中ณ，查问了几句，听说是西岳华拳门在此推举掌门人，那武官的神态登时变得十分客气，但还是提着灯笼，到各人脸上照ั看一遍，又在园子前后左右巡查。胡斐和程灵素缩在假山之ใ中，眼见那灯笼渐渐照近，心想：“不知这武官的运气如何？若是他将灯笼到เ假山中ณ来一照，说不得，只好请他当头吃上一刀。”
忽听得台上那人说道：“哪一位武功最高，哪一位便执掌本门。这句话谁都听见了。众位师伯师叔、师兄姊妹，便请一一上台来显显绝艺。”他这句话刚说完，众人眼前一亮，便有一个身穿淡红衫子的少妇跳到台上，说道：“行字派弟子高云，向各位前辈师伯师兄们讨教。”众人见她露的这一手轻功姿式美妙，兼之ใ衣衫翩翩，相貌又好，不禁都喝了一声彩。那武官瞧得呆了，哪里还想到去搜查刺๐客？
台下跟着便有一个ฐ少年跳上，说道：“艺字派弟子张复龙，请高师姊指教。”高云道：“张师兄不必客气。”右腿半蹲，左腿前伸，右手横掌，左手反钩，正是华拳中出手第一招“出势跨虎西岳传”。张复龙提膝回环亮掌，应以一招“商羊登枝脚独悬”。两人各出本门拳招，斗ç了起来。二十余合后，高云使招“回头望月凤展翅”，扑步亮掌，一掌将张复龙击下台去。
那武官大声叫好，连说：“了不起，了不起！”只见台下又有一名壮汉跃上，说了几句客气话，便和高云动手。这一次却是高云一个失足，给那壮汉推得摔个ฐ筋斗。那武官说道：“可惜，可惜！”没兴致再瞧，率领众官兵出门又搜查去了。程灵素า见官兵出门，松了口气，但见戏台上一个上，一个下，斗之不已，不知闹到เ什么时候，才选得掌门人出来。看胡斐时，却见他全神贯注的凝望台上两人相斗，程灵素า心想：“这两人的拳脚打得虽狠，也不见得有多高明，大哥为什么瞧得这么出神？”低声道：“大哥，过了大半个时辰啦，得赶快想个法儿才好。再不施针用药，便要耽误了。”胡斐“嗯”了一声，仍是目不转瞬的望着台上。
不久一人败退下台，另一人上去和胜者比试。说是同门较艺，然而相斗的两人定是不同支派的门徒，虽非性命相搏，但胜负关系支派的荣辱，各人都是全力以赴。这时门中高手尚未上场，眼前这些人也不是真的想能当上掌门人，只是华拳门五个支派向来明争暗斗，乘此机会，以往相互有过节的便在台上好好打上一架，因此拳来脚去，倒是着实热闹。程灵素า见胡斐似乎看得呆了，心想：“大哥天*โ武，一见别人比试便什么都忘了。”伸手在他背上轻轻一推，低声道：“眼下情势紧ู迫，咱们闯出去再说。这些人都是武林中的好汉，动以江湖义气，他们未必便会去禀报官府。”胡斐à摇了摇头，低声道：“别ี的事也还罢了，福大帅的事，他们怎能不说？那正是立功的良机。”程灵素า道：“要不，咱们冒上一个险，便在这儿给马姑娘用药，只是天光白日的耽在这儿，非给人瞧见不可。”说到后来，语音中已๐是十分焦急。她平素甚是安详，这时若非当真紧迫，决不致这般不住口的催促。胡斐“嗯”了一声，仍是目不转睛的瞧着台上两ä人比武。程灵素轻轻叹了口气，低声道：“待会救不了马姑娘，可别怪我。”胡斐忽道：“好，虽然瞧不全，也只得冒险试上一试。”程灵素一怔，问道：“什么？”胡斐道：“我去夺那西岳华拳的掌门人。老天爷保佑，若能成功，他们便会听我号令。”程灵素大喜，连连摇晃他的手臂，说道：“大哥，这些人如何能ม是你对手？一定成功，一定成功！”胡斐道：“只是苦在我须得使他们的拳法，一时三刻之间，哪里记得了这许多？对付庸手也还罢了，少时高手上台，这几下拳法定不管使，非露出马脚不可。他们若知我不是本门弟子，纵然得胜，也不肯推我做掌门人。”说到这里，不禁又想起了袁紫ใ衣。她各家各派的武功似乎无一不精，倘若她在此处，由她出马，定比自己有把握得多。其实，他心中若不是念兹在兹的有个袁紫衣，又怎想得到เ要去夺华拳门的掌门？
但听得“啊哟”一声大叫，一人摔下台来。台下有人骂道：“他妈的，下手这么重！”另一人反唇相讥：“动上了手，还管什么轻重？你有本事，上去找场子啊。”那人粗声道：“好，咱哥儿俩便比划ฐ比划。”另一人却只管出言阴损：“我不是你十八代候补掌门人的对手，不敢跟您老人家过招。”胡斐à站起身来，说道：“倘若到了时辰，我还没能夺得掌门人，你便在这儿给马姑娘施ๅ针用药，咱们走一步瞧一步。”拿起那姓姬汉子蒙脸的黄巾，蒙在自己脸上。程灵素“嗯”了一声，微笑道：“人家是九家半总掌门，难道你便连一家也当不上？”她这句话一出口，立即好生后悔：“为ฦ什么总是念念不忘地想着袁姑娘，又不断提醒大哥，叫他也是念念不忘？”只见胡斐昂然走出假山，瞧着他的背影，又想：“我便是不提醒，他难道便有一刻忘了？”但见他大踏步走向戏台，不禁又是甜蜜，又是心酸。
胡斐à刚走到เ台边，却见一人抢先跳了上去，正是刚才跟人吵嘴的那个大汉。胡斐心想：“待这两人分出胜败，又得耗上许多功夫，多耽搁一刻，马姑娘便多一刻危险。”当下跟着纵起，半空中抓住那汉子的背心，说道：“师兄且慢，让我先来。”胡斐à这一抓施展了家传大擒拿手，大拇指扣住那大汉背心第九椎节下的“筋缩**”，小指扣住了他第五椎节下的“神道**โ”。这大汉虽然身躯粗壮，却哪里还能动弹？胡斐乘着那ว一纵之势，站到了台口，顺手一挥，将那大汉掷了下去，刚ธ好令他安安稳稳的坐入一张空椅之中ณ。
他这一下突如其来的显示了一手上乘武功，台下众人无不惊奇，倒有一半人站起身来。但见他脸上蒙了一块黄巾，面目看不清楚，也不知是老是少，只是背后拖着一条油光乌亮的大辫，显是年纪不大。这般年纪而有如此功力，台下愈是见多识广的高手，愈是诧异。
胡斐à向台上那ว人一抱拳，说道：“天字派弟子程灵胡，请师兄指教。”程灵素在假山背后听得清楚，听他自称“程灵胡”，不禁微笑，但心中随即一酸：“倘若他真当是我的亲兄长，倒是免却了不少烦恼。”台上那ว人见胡斐这等声势，心下先自怯了，恭恭敬敬的还礼道：“小弟学艺不精，还请程师兄手下留情。”胡斐道：“好说，好说！”当下更不客套，右腿半蹲，左腿前伸，右手横掌，左手反钩๗，正是华拳中ณ出手第一招“出势跨虎西岳传”。那人转身提膝伸掌，应以一招“白猿偷桃拜天庭”，这一招守多于攻，全是自保之ใ意。胡斐à扑步劈掌，出一招“吴王试剑劈玉砖”。那人仍是不敢硬接，使一招“撤身倒步一溜烟”。胡斐不愿跟他多耗，便使“斜身拦门插铁闩”，这是一招拗势弓步冲拳，左掌变拳，伸直了猛击下去，右拳跟着冲击而出。那人见他拳势沉猛，随手一架。胡斐à手臂上内力一收一放，将他轻轻推下台去。