她的笑容很惹人着迷；虽然没有一下子给她的面颊增添光泽，但是却一点儿一点儿地使人感到妩媚动人。这笑容先是在嘴角边徘徊了片刻๑，而后慢慢地渗透进那双晶莹的大眼睛里，并且温柔地停留在那ว里。谁都得承认伊丽莎白？弗蒙特姿色出众。当她还是个少女的时候，我并不认识她，但不只一个人跟我说过她当时是那么可爱，以至叫人感动得落泪。对这种说法我深信不疑ທ，因为ฦ，眼下她尽管年过半百，美貌仍然无以伦比，甚至那些像鲜花盛开的年轻姑娘们也不免要黯然失色。我不喜欢女人往脸上涂脂抹粉，看上去那ว么千篇一律；我认为：香粉、胭脂ฦ和口红有损于她们的自然美，是不明智的。但是，伊丽莎白？弗蒙特的化妆不是为了模仿自然，而是为ฦ了改善自然。人们顾不上问她究竟采用了什么灵丹ล妙药，而是对其产生的效果赞叹不已๐。她使用的化妆品恰到好处，非但没有削弱反而增强了她的自然美。我想她的头发是染过的，显得那ว么乌黑光泽。她坐得笔挺，仿佛从来不愿意懒โ散的在椅子上靠一会儿似的。她身材苗条，穿一身黑色缎子衣服，线条分明，朴素大方，给人以美的享受。脖ๆ子上挂着一长串珍珠项ำ链，此外，她身上唯一的首饰就是结婚戒指上那颗大绿宝石了，暗淡的光辉越发衬托出那双白皙的手。然而，正是这双染着红指甲油的手明显地暴露了她的年龄；它绝不像一个少女的手那ว样柔软，在丰满的关节上露出小窝窝儿。她的手看上去不免令人感到遗憾ย。过不了多久ื，这双手准得变成象一只食肉鸟的爪子。
她的笑容很惹人着迷；虽然没有一下子给她的面颊๐增添光泽，但是却一点儿一点儿地使人感到妩媚动人。这笑容先是在嘴角边徘徊了片刻๑，而后慢慢地渗透进那ว双晶莹的大眼睛里，并且温柔地停留在那里。谁都得承认伊丽莎白？弗蒙特姿色出众。当她还是个少女的时候，我并不认识她，但不只一个ฐ人跟我说过她当时是那么เ可爱，以至叫人感动得落泪。对这种说法我深信不疑，因为，眼下她尽管年过半百，美貌仍然无以伦比，甚至那些像鲜ຒ花盛开的年轻姑娘们也不免要黯然失色。我不喜欢女人往脸上涂ิ脂抹粉，看上去那ว么千篇一律；我认为：香粉、胭脂和口红有损于她们的自然美，是不明智的。但是，伊丽莎白？弗蒙特的化妆不是为了模仿自然，而是为ฦ了改善自然。人们顾不上问她究竟采用了什么เ灵丹妙药，而是对其产生的效果赞叹不已๐。她使用的化妆品恰到好处，非但没有削弱反而增强了她的自然美。我想她的头发是染过的，显得那么乌黑光泽。她坐得笔挺，仿佛从来不愿意懒散的在椅子上靠一会儿似的。她身材苗条，穿一身黑色缎子衣服，线条分明，朴素大方แ，给人以美的享受。脖子上挂着一长串珍珠项ำ链，此外，她身上唯一的首饰就是结婚戒指上那颗大绿宝石了，暗淡的光辉越发衬托出那双白皙的手。然而，正是这双染着红指甲油的手明显地暴露了她的年龄；它绝不像一个少女的手那样柔软，在丰ถ满的关节上露出小窝窝儿。她的手看上去不免令人感到เ遗憾。过不了多久ื，这双手准得变成象一只食肉鸟的爪子。
我坐在这个房间里等了一会儿，那位领ๆ我进来的年轻人摆上来一壶茶、两ä只茶杯和一包弗吉尼亚产的香烟。他刚出去，那位哲学家跟著就进来了。我马上站起来对他给我这个机会拜访他表示感谢。他指给我一把椅子，给我倒上了一杯茶。
我坐在这个房间里等了一会儿，那位领我进来的年轻人摆上来一壶茶、两只茶杯和一包弗吉尼亚产的香烟。他刚出去，那位哲学家跟著就进来了。我马上站起来对他给我这个机会拜访他表示感谢。他指给我一把椅子，给我倒上了一杯茶。
两位都是长者，他们当教堂执事几乎和奥伯特·爱德瓦当司事一样长。他们现在坐在原先的牧师许多年前从意大利ำ弄来的精致的桌子旁边，牧师坐到他们中ณ间空出的椅子上。奥伯特面对着他们，桌子在他与他们之间，心里有些不自在地猜想着这是怎么一回事。他还记得弹风琴的人惹出的麻烦，后来费了不少力才把事情平息了。在圣彼得教堂这样的地方是不允许有丑闻的。牧师的脸上是一团和气，而另外两位却表现出些微的慌乱。
两位都是长者，他们当教堂执事几乎ๆ和奥伯特·爱德瓦当司事一样长。他们现在坐在原先的牧师许多年前从意大利弄来的精致的桌子旁边，牧师坐到他们中ณ间空出的椅子上。奥伯特面对着他们，桌子在他与他们之间，心里有些不自在地猜想着这是怎么一回事。他还记得弹风琴的人惹出的麻烦，后来费了不少力才把事情平息了。在圣彼得教堂这样的地方是不允许有丑闻的。牧师的脸上是一团和气，而另外两位却表现出些微的慌乱。
同时，他对自己所在的地方แ感到เ很满意。他能ม节约金钱，而这点在上海是办不到的，再说，他日子也过得挺不错。这个地方แ和上海相比还有一个优点：他是当地社交界里最显赫的人物，他一开口，人家就照办。即使是领ๆ事先生也得小心翼翼地不敢碰他。有一次，一位领事跟他争执起来，结果倒楣的可并不是他。一想到这件事，大班就挑战地翘起他的腭骨。
可是此刻他在微笑，因为他情绪很好。刚ธ才他在汇丰银行吃了一顿极其丰ถ盛的午餐，现在正踽踽踱步回到เ他的办公室。那边，他们招待得很周到。食物都是第一流的，还有各式各样的酒。他先喝几杯鸡尾酒，后来又喝几杯索泰尔纳酒3。最后，他喝了两杯葡萄酒和一些优质的陈白兰地。
他精神振奋。每当他感到自己้做了一件什么了不起的事情时，他总散散步。替他抬轿子的仆役紧跟在他后面几步路的地方，以防他万一还想坐一坐。不过他倒喜欢伸伸腿，活活血。他运动得很不够。既然他太胖不能骑马，运动也有困难；可是即使胖得不能骑马，养几头马还是可以的。当他在芬芳的空气里漫步时，他不禁想起春季的比赛来。
他有一对颇็有希望的、准备第一次参加比赛的马儿。他看出办公室里有一个ฐ伙计是一个出色的赛马骑师（他得细心提防别ี让他们挖走，上海洋行的老希金先生要出一大笔钱把他搞到那边去），他应当赢上两ä三场比赛。一想到他拥有城里最好的马厩，他洋洋自得。他象鸽子那ว样鼓起了宽阔的胸脯。天气多么美好，活着真有意思。
当他走到墓园面前，他站住了。墓园十分整洁，这是社会富裕的明显象征。每次他经过墓地，内心总有一丝自豪感。他因自己้是英国人而高兴。因为墓园座落在一个原来一文不值的地方，随着城市越来越富饶，现在已经非常值钱了。有人主张把坟墓迁到别处，把地皮卖了造房子，但公众不赞成这么เ做。
大班一想到他们国家里去世的人都安息在岛上最值钱的地方，不免感到เ得意洋洋。事实说明，对于某些事情，他们比金钱更加关心。让金钱见鬼去吧！当问题牵涉到เ“紧ู要事情”（这是大班很爱说的一句口头禅）时，要记住金钱不等于一切。
现在他想痛痛快快散一回步。他望着一个个坟墓。它们保养得很整洁，小径上没有杂草。看去倒有些欣欣向荣呢。他溜达时，看到墓碑上的一些名字。有一处，墓碑上一起刻๑着三个人的名字——他们是玛丽·吧克斯特商船的船长、大副和二副。他们在一九0八年的一次台风中一起丧身。他至今记忆犹新า。
还有一处葬着一伙人——两个传教士和他们的妻子儿女，他们是义和团闹事时被杀掉的。当时的场面有多可怕啊。倒不是他器重传教士，可是，他妈的！让中国人把他们宰了总不是味儿啊。
然后他看到一个ฐ十字架，十字架上的姓名他是熟识的。好家伙，爱德华·莫洛克。他过不了酒关，喝酒一直喝到死，可怜虫！死的时候只有二十五岁。大班知道许多人都犯上了这个毛病。还有几个干干净净的十字架，上面刻着人名及年龄：二十五岁，二十六岁，二十七岁。
每个人的情况都一样，他们都来到中国，过去从来没有见过这么多的钱。他们都是好人，都想和别ี人一样喝酒，可是到头来受不了，因而结果上坟场了。要在中国沿海ร一带纵饮无度，你得有一个坚强的头脑和顶呱呱的身体。
当然这是很伤心的，可是当大班想到他身边有多少年青人现在都在九泉之下，他禁不住微笑起来。有一个人的死对他挺有帮助，他是行里的一个ฐ同事，地位比他高，也是一个聪明伶俐的小伙子。要是那家伙还活着，也许他现在做不成大班了。命运的播弄，真令人不可思议。
唉，这里躺着娇小的端纳太太，维奥雷特·端纳。她本来多么可爱，他曾和她有一段私情。她死时，他正大大发迹呢。他看看她刻在墓碑上的年龄。要是她活着，现在已是半老徐娘哩。
当他想起这些去世的人们时，一种得意之ใ情掠过他的心头。他把他们击败了。他们死了，而他却活着——老天爷，他比他们都强些！那些挤在一块的坟墓拼成一个镜头在他眼前显现，他轻蔑地笑着，不在乎地擦擦他的手掌。
“从来没有人把我看成是傻瓜。”他喃喃自语。
他对那些喋喋不休经常谈起死亡的人总怀着善意的轻蔑。在他继续往前走时，忽然看到两个苦力在掘坟。他大吃一惊，因为他不曾听到自己这个ฐ圈子里有什么เ人死了。
“在搞什么鬼呀！”他嚷道。
苦力连看也不看他一眼，他们站在坟里继续干活，身子很低，把一块块厚厚的泥土用铲子铲起来。
虽然他在中国已住了很久，他仍不懂中国话。在他的那个年代里，人们认为学这种该死的语言并无必要。于是他用英文问这些苦力，他们挖的究竟是谁的坟。可是他们听不懂。他们用中ณ国话回答，他咒骂他们是无知的笨蛋。
他知道白鲁姆太太的孩子正在生病，也许已经死了。但要是真的死了，他对此一定已๐有所闻。此外，这不是孩子的坟墓，而是大人的，是一个ฐ魁梧的大人的。这就不可思议了。他懊恼不该上坟场来，于是匆匆出去，坐上轿子。愉快的情绪已烟消เ云散，他脸上显出愠怒的神色。一回到办公室，他就把第二号男ç仆唤来：
“喂，彼得，你知道谁死了吗？”
但彼得对此一无所知。大班感到茫然。他又把一名本地伙计唤来，叫他到เ墓园问一下苦力的情况。伙计回来说苦力已经走了，无人可问。
大班暗暗着恼起来；不论发生什么事，他不希望自己蒙在鼓里。他最贴身的男仆应当知道，这人对什么事都经常一清二楚。他把他唤来，但那ว个仆人也没有听说周围死了什么เ人。
“我不知道有谁死了？”大班暴躁地说“可是掘那个坟干什么呢？”
他叫男仆去找墓地的监工，搞清楚既然没有人死去为什么还要掘个坟。
“你走以前，让我喝一杯威แ士忌和汽水，”当男仆走出房间时，他又加上一句。
他不知为ฦ什么一看到坟墓，内心就怪不舒畅。但他竭力不去想它。喝了威士忌后，他感到好一些，于是把工作干完。他走上楼去，随手翻阅《笨拙》周刊4๒。再过几分钟，他就要去夜总会，在晚餐前玩上一、二局桥牌。但他急于想听听男ç仆的消息，听了后才会宽心，于是他等着他回来。不一会仆人果然回来了，还把监工带来。
“你掘坟墓干什么？”他直截了当地问监工。“没有人死了呀。”
“我没掘过坟，”那人说。
“你这话到底是什么เ意思？今天下午，有两个苦力在掘一座坟。”
两个中国人面面相觑。接着男仆说，他们两人刚才一起到墓地上去过，那边没有新า的墓穴。
大班好容易控制住自己没有说出下面的话来：
“哼，别ี见鬼，我可亲眼瞧见的哩！”这些话几乎ๆ已溜到他的舌尖。
可是他毕竟没有说出口来。他把这些话硬压下去，脸也胀得通红。两ä个ฐ中国人呆瞪瞪地瞅着他，有一瞬间他连气也透不过来。
“好吧，给我滚！”他气喘吁吁地说。
但一当他们离开，他又咆哮着叫那个男仆回来，气急败坏地叫他拿些威แ士忌来。他用手帕擦擦汗涔涔๒的脸。当他把酒杯举到唇边时，他的手直哆嗦。他们爱怎么เ说就怎么เ说，可他真的见到เ了那ว个ฐ坟墓。嗯，他甚至还听到苦力一锹一锹地铲泥土时那种重浊的声音。