这些，恺撒应该是心知肚明的，然而事实上已๐经成为了罗马无冕之王的他，并没有太在意这些反对派们的动作。这个三十年前因为ฦ比不上同年龄时的亚历山大大帝而哭泣的男人，正因终于可以比肩亚历山大而兴奋，也许在他看来，那ว些反对派就像脚下的小石块一样容易跨越。他正笑着把眼光放在即将征战的远方，那里有更大荣耀正在向他招手，没有料到เ的是，一切都在一片血光中ณ戛然而止。
这些，恺撒应该是心知肚明的，然而事实上已๐经成为ฦ了罗马无冕之王的他，并没有太在意这些反对派们的动作。这个三十年前因为比不上同年龄时的亚历山大大帝而哭泣的男人，正因终于可以比肩亚历山大而兴奋，也许在他看来，那些反对派就像脚下的小石块一样容易跨越。他正笑着把眼光放在即将征战的远方แ，那里有更大荣耀正在向他招手，没有料é到的是，一切都在一片血光中戛然而止。
事实上，早ຉ在1้860年的总统大选过程中，随着林肯当选的可能性越来越大，南方แ的分离主义者就已经开始谋求脱离联邦。
大选结果揭晓后，南方种植园主迅制造分裂，动了叛变。南方11个州ะ先后退出联邦，宣布成立美利ำ坚诸州同盟，并制定了新า的宪法，选举ะ了总统。林肯宣誓就职时，美利坚诸州同盟已๐是既成事实，而且拒绝以任何条件返回联邦ะ。
1861年4月，南方แ联盟不宣而战，迅攻占了联邦政府军驻守的桑特要塞，打响了南北战争的第一枪。
在这种局势下，林肯不得不宣布对南方作战，并派遣75๓0่00人的部队收复要塞。
当时林肯反对奴役，但是他还不完全是废奴主义แ者。南北战争爆后，林肯在一次接受采访时公开表示：我的终极目标是保住联邦，而不是废除奴隶制。如果解放黑人奴隶就能够保住联邦，我会那ว样做；假如不这样也能达到目标，那我就不解放他们；如果只解放一部分奴隶而同样能取得成效的话，我也会照章办事。
在现代人看来，林肯的话表明他的确不是个完全的废奴主ว义者。不过，无论林肯在内心深处是否存在种族偏见，最终的结果都是他解放了黑奴，是他给了黑人自由。即使他真有种族偏见，那也是囿于时代的局限性。对此，黑人废奴主义者弗雷德里克?道格拉斯曾经写道，林肯是我所交谈过的最伟大的美国人。他在任何情况下都不会让我意识到เ他和我之间有什么不同。
1้9๗22年，著名的黑人民权领袖和作家杜波依斯在其为美国有色人种协进会会刊《危机》杂志撰写的一系列社论中指出，人们有必要重新审视林肯。不过，与别ี人不同的是，他在试图还原一个真实林肯的同时并不反对和诋毁林肯，相反的，他认为ฦ伟人的缺陷和弱点使他们的自我向上的奋斗更有价值和意义。他还认为，在所有19世纪的伟人中，对我来说，林肯是最有同情心和最可爱的。我爱他不是因为ฦ他有多么完美，而是因为他不完美却仍取得了胜利。
尽管这么多年过去了，林肯身上仍然充满了争议，但不可否认的是，在当时他的确为黑人打了这一场战争。
起初，林肯本人并不主张用过激的方式废除奴隶制，他认为ฦ可以用和平的方式，先限制奴隶制，然后逐步加以废除，而关键是维护联邦的统一。在这种思想的支配下，北方政府根本没有进行战争的充足准备，只是仓促应战，而南方则是蓄谋已久，有着优良的装ณ备和训练有素的军队，所以，尽管北方在多方面都占有优势，还是被南方แ军队打得节节败退。
北方在战场上的失利ำ引起了民众的强烈不满，许多城市爆了示威游行，要求政府采取措施扭转战局。这时林肯才意识到，要想打赢这场战争，就必须调动农民的积极性，而最好的办法就是废除奴隶制ๆ，解放黑奴。
18๖62๐年7月，国会通过释放所有奴隶的《第二充公法案》，但并未从宪法上废除奴隶制ๆ度，该法案的目的是打击奴隶主控制的叛乱州。
1862年9月22日，林肯颁布《解放黑奴宣言》，在废除奴隶制度的道路上迈了一大步，直接催生了美国宪法第十三修正案。这一宣言把战争的目标明确地定义为废除奴隶制度。他后来说:在一生中，我确信，我未作过比签署此宣言更加正确的决定。
在联邦军队经历过数次挫败后，林肯任命尤里?格兰特为ฦ总司令，逐渐扭转了战局。1864年，林肯授权尤里格兰特采用焦土战术，以打击南方的士气和维持战争的经济能力。联邦将领威廉?特库赛?谢尔曼将军的部队从亚特兰大向南卡罗来纳海ร岸进军的沿途，纵火焚烧了许多农场和城镇，给南方แ人民造成了巨大的财产损失和久久难以抚平的精神创น伤。
在战争进行的同时，林肯一直致力于和解，以使国家重新团结起来。他提出了相当慷慨的条件，比如让战线南部的地区参加选举。国会中激进的共和党议员拒绝承认路易斯安娜、阿肯色和田纳西州在战时选举出的国会议席，但林肯否决了相关的法案。
林肯的大度使得他在1864年的总统大选中，成功连任。1้865年4月4日，林肯由á少数随从和法国大使陪同，进入已๐在联邦ะ军队占领下的南方邦联都里士满。在欢迎仪式上，他请军乐队演奏了邦联国歌。
1865年4月9日，南方邦联军队总司令罗伯特?李投降，历时四年的南北战争终以北方的胜利ำ而结束。
北方的胜利ำ，意味着南方的失败，南方的失败，更意味着南方奴隶制支持者的失败，而这是有些激进的奴隶制支持者所不能忍受的。所以那ว个南部联邦的支持者，那个ฐ疯狂的约翰?威尔克斯ั?布斯把子弹射向了林肯。
永世之生
八十七年前，我们的先辈在这个大陆上建立起一个崭新า的国家。这个国家以自由为ฦ理想，奉行所有人生来平等的原则。我们后来者应该做的，是献身于英雄们曾在此为之奋斗、努力推进但尚未完成的工作。我们应该献身于他们遗留给我们的伟大任务。我们的先烈已将自己的全部ຖ精诚赋予我们的事业，我们应从他们的榜ึ样中汲取更多的精神力量，决心使他们的鲜血不至白流。在上帝ຓ的护佑下，我们的国家将获得自由的新生。我们这个民有、民治、民享的政府将永存于世上。
这是林肯1861年2๐月11日在葛底斯堡阵亡将士公墓落成仪式上表的演说，被公认为英语演讲的最高典范。
作为一位为民有、民治、民享的政府奋斗而被暗杀的美国总统，林肯的死让美国尤其是北方的各阶层人民悲痛不已๐，人们在街上痛哭流涕。
当载着林肯遗体的九节列ต车从华盛顿开向1000英里外林肯的家乡伊利诺伊州斯普林菲尔德时，千百万人默默地站在铁ກ路边目送列车远去。《晚邮报》编辑柏克?戈德温在纽约雅典娜俱乐่部的林肯纪念会上说：没有什么比失去他更让我们难过。在人类历史上，从没有一个人可以令举国为ฦ之ใ落泪。
美国著名诗人惠特曼在林肯死后先后写了四挽歌《今天军营静悄悄》、《哦，船长！我的船长》、《紫丁香最近在庭园里开放的时候》和《这粒尘埃曾经就是那ว个ฐ人》。
惠特曼赞誉林肯是一位既热爱祖国又有普世情怀的伟人，用他后来在纪念林肯的演讲中的话来说，林肯是美国最伟大、最优秀、最有个性的人，富于艺术气质和道德感的人他的逝世充满悲剧光彩，净化、照亮了一切。
林肯遇难第二天，悲痛中ณ的惠特曼就写了《今天军营静悄悄》，赞美了林肯的一生：
今天军营静悄悄；
战士们，让我们放下鏖战中磨损的武器；
每个ฐ人带着沉思的心撤退，来庆祝
我们敬爱的司令之死。
惠特曼不仅像战士们一样以沉重的心来哀悼，而且以沉思的心来反省林肯之死。出人意外的措辞是，诗人甚至呼唤战士们来庆祝林肯之死。如接下来的诗节表明的那ว样，这是因为ฦ，就林肯个人来说，他在死难中得到了解脱，他再也不会遭遇人生疾风暴雨的冲突；就国家来说，林肯率领国人结束了纷至沓来的黑暗事件，赢得了和平和统一，并且以爱的泉流滋润了人心，浇灌了这片自由的土地。这正如《哦，船长！我的船长！》一诗所写到的那样：