每个人座着都放了一壶酒和一只晶莹剔透的玻璃杯。蒲安礼的座位和我之ใ间隔了第四营的百夫长，他不时怒视我一眼，大概还在为昨天那ว女子的事迁怒于我。
只是这是武侯宴上，他有天大的胆也不敢在这儿向我挑衅。
今天一早，祈่烈告诉我，晚间武侯将为ฦ我们前锋营的二十个ฐ百夫长庆功。可是昨日那ว女子的死还让我心神不定，下午一觉，居然睡过了头。待我赶到เ武侯营帐时，已是最后到เ的了。武侯倒也没有怪罪，他大概以为ฦ我加入屠城，斩断ษ妇人之ใ仁去了，哪里知道我又是妇人之ใ仁作。要是他知道我用他赐我的宝刀去和蒲安礼ึ争夺一个女人，只怕更会生气的吧？
我们落座后，武侯拍拍手，道：“军中ณ无以怡情，唯有水酒一杯，列位将军请海涵，老夫先敬列位将军一杯。”
我们二十个ฐ百夫长有七个新由属下的什长提拔上来的，武侯大概ฐ也是笼络他们一下的意思吧。前锋营百夫长，官职虽不大，却属武侯最为得意的精锐，立功也甚易，这一仗结束后，有一大半肯定会或高或低地提升的，这一次也恐怕是我们最后一次以百夫长的身份聚饮了。
军中的厨子是武侯从京中带来的。武侯有三好：美酒、宝刀、名马，在男ç人最爱好的女色上倒不太看重，身后一班女乐่也是临ภ时拼凑的吧，纵然丝竹之声入耳动听，也掩不住她们面上的依稀泪痕。
在他的举ะ杯中，我们都举起杯，向武侯祝道：“君侯万安。”我却注意到เ，武侯身边那两个ฐ亲兵，今天只有一个侍立在他身后，另一个不知有什么เ事去了。
正要喝下这第一杯酒，忽然丝竹之声乱了一音，像是万山丛中忽然有一柱擎天，远远高出平常。我对音乐่虽没甚特别ี爱好，可这一支《月映春江》是从小听熟的，不由看了看那班女乐。
乱音之ใ人，是左ุ手第四个ฐ弹琵琶的女子。她的面色如常，那一音已乱，却顺势弹下，渐渐平复。这支《月映春江》本是宫调，她那一音已转至商调，初ม听有些突兀，现在听来，倒似丝丝入扣，好象本来就该如此。我看看武侯，他倒没有什么异样，想必听不出来吧。
那女子面如白玉，一身淡黄的绸衫，那班女乐个个都是绝色，她更是个中ณ翘楚。只是，在她脸上，面无表情，神色象僵住了一样。也许，她在想着被战火烧尽的故宅，被钢刀砍死的父母兄弟吧？
我有点怔怔，半晌，将手中的酒杯一仰，一饮而尽。只觉酒味入口，酸涩不堪。酒本是美酒，但此时饮来，不啻饮鸩。
这时，那ว亲兵忽然从后面急匆匆赶进来，凑到武侯什么เ说了句什么。武侯重重地在桌案上一拍，喝道：“果然是实事？”
桌案上出一声巨响，案上一只酒杯也跳了一下。
武侯的震怒我见得不多，但每一次震怒都会血流漂杵，伏尸千里。我注意到，连他身边那ว两个形影不离的亲兵都有点变色。
我们这二十个百夫长也不由一怔，不知生了什么事。
武侯道：“你和列位前锋营的勇士们说说，那是什么事。”
那ว亲兵走上前，大声道：“左ุ路军统制，鹰扬伯6经渔，驻守城东，指挥不力，私开城防，致使共和叛苍月及从逆军民两千余人于东门脱逃。”
在座的人都是一怔。6๔经渔，那是武侯爱将。他是我军校早二十年的师兄，也是我的兵法教官。听说他毕业那一年，军校的一千多毕业生中，他的成绩名列ต第一，为此得到先帝嘉奖。十多年前，曾经有北疆的翰罗族海贼聚众十万来犯，先帝命武侯讨伐，当时他是前锋营统制，于初时战势不利时，冲锋陷阵，连胜十七仗，扭转了战局。后又转战七百余里，斩ล两万，将翰罗海贼追至极北冰原之ใ地，在武侯大军动总攻时，连破翰罗军十座冰城，在全歼翰罗军使其灭族一役，他居功第一，自此起被人称为ฦ冰海之龙，受封为ฦ鹰扬伯，声誉之盛，一时无两ä。他一直是武侯的左膀右臂，在军中也以治军严å整，待人宽厚著称，有人说因为ฦ他是武侯门生，因为ฦ自幼家境贫寒，是武侯一手将他带大，知遇与养育之恩令他对武侯忠贞不二，不然，他早已๐取武侯而代之了。后来虽然承平日久，武人多无建树，但这次征战，他所统的左ุ路军是第一支进抵高鹫城下的，而且损兵最小，可见确实是名下无虚。说他指挥不力，那几乎是个笑话。
我还在胡思乱想着，蒲安礼ึ已经趁众而出，跪在地上道：“君侯，6将军绝非带兵无方之人，此事恐出谣传。”
虽然我和蒲安礼不太和睦，但他这话却深得我心。
武侯道：“蒲将军不必多言，此事绝非穴来风，日间我得知此事，初时还不信，现在却也确凿无疑。前锋五营百夫长楚休红。”
我一怔，走出座位跪在帐前，道：“君侯，末将听令。”
武侯掷下一支军令，道：“我命你将6๔经渔缚来，如其敢违令不遵，立斩ล！”
他这一掷之力很大，那支铁ກ铸令牌把地面也磕了个ฐ小坑。我接过军令，道：“遵命。”
站起身时，却见蒲安礼ึ狠狠瞪了我一眼。他这一批人当初在军校是6经渔直属的一班，平常他们也以此自傲。武侯也是为了照顾ุ到他们的师生之谊，才会让我去将6经渔缚来的吧。如果要捉拿旁人，我一定很高兴地做这事，但此时，我却更希望蒲安礼能再据理力争。
只是他已退回座位。他那一班四个百夫长，一个个都瞪着我，好象我是那告密的一样。
我提着将令走出武侯营帐，祈烈和几个什长在帐外等我。武侯赐饮，不是小事，他们也得在外侍立。祈烈见我忽匆匆走出来，道：“将军，出什么事了？”
“武侯命我捉拿鹰扬伯6经渔。”
“什么？”
他也吓了一大跳。6๔经渔的名字，在军中已๐近于神话，几乎要盖过武侯的名字了。武侯固然喜怒无常，但6๔经渔现在是左路军统帅，我去捉拿他，若他部ຖ下哗变，只怕我这条命也要交待了。
我有点茫然，只是道：“走吧。”
※※※
我带着祈烈和我部ຖ下的十个什长向东门走去。还没到东门，便闻到一股焦臭之味。6经渔所部ຖ是仅次于武侯的中ณ军攻入高鹫城的。共和军全力防御东门，没料到เ武侯将主力绕到เ了南门，否则一定是6经渔第一个攻入城中。
6经渔所部两ä万人驻守在城门边，营帐整整齐齐，比武侯所统的中ณ军毫不逊色。反观我们前锋营，因为是属于武侯直属的嫡系中的嫡系，多少有点骄横之气，营帐虽然齐整，但连我们这批百夫长也时常要闹点事，军纪反是以左路军最为严å明。
我走到เ营帐前，一个ฐ军官走上前来，道：“来者何人？”
天色已暗，在火把的光下，却见那人面色如铁，身材虽不很高大，看上去却有山石一般坚实的感觉。他大概ฐ是6经渔最为ฦ信任的中军官何中吧。
我举ะ起将令，道：“前锋五营百夫长楚休红，奉君侯将令，请6将军议事。将军是……”
那人道：“小将左路军中军官何中。楚将军英勇无敌，小将也很佩服的。”
何中接过将令检查了一遍，恭恭敬敬地还给我，道：“爵爷在城头上，我带你们上去。楚将军请。”
6经渔部果然名下无虚，那些兵丁无声无息，整整齐齐地让开一条道。我跟着何中，沿着上城墙的石阶走上去。
东门攻防也极为惨烈，6๔经渔虽然用兵如神，但共和军最后的精英几乎全在东门了，这一仗帝国军折损的千余人有一半是左路军的。这石阶上，尽是些已๐经凝结的血痕，而石面上也伤痕累累。我实在想不通，以如此严å整的布置，6经渔居然会让苍月公和两千多个城中居民逃出去，难道他部下都睡着了还是什么？
走上城头，只见有个人坐在雉堞上，正入神北望。何中走到เ他跟前，小声道：“爵爷，武侯命人来传，来人便在后面。”
那人站起来，转过身，道：“何兄，你先下去吧，我自己跟他们走。”
何中ณ一言不，走下城头。等他一走，我身边的几个ฐ什长便作势欲上。我止住了他们，道：“6将军，武侯命我传将军前去议事。”
6经渔抬起头看了看我，道：“阁下是……”
我行了一礼道：“末将前锋五营百夫长楚休红，参见6将军。”
6๔经渔道：“是率先攻入城中的楚将军啊，今日十万大军，尽在传颂楚将军之名。”
我心里不由á有点得意，一躬身道：“末将岂敢狂妄，那是全赖武侯带兵有方แ，共和叛军才能ม一鼓而灭。”
6经渔笑了下，道：“带兵有方？呵呵，无非杀人有方。”
他这话有点言外之意吧，只是我没反驳，只是道：“乱臣贼子，人人得而诛之ใ。”
这时我才看清他的相貌。6经渔在军校中ณ，少穿军服，一向着士人装。现在他一身戎装ณ，铁盔放在一边，一身铜甲上，带着些血迹，在城下的火把光中ณ，倒似斑斑驳驳。
“楚将军，坐吧。“6经渔走到靠里的一边，在一块残余的雉堞上用手扫了扫碎石，却并没有跟我就走的意思。
我坐到他身边，心中ณ却纷乱如麻。武侯的命令绝不可违抗，可若他不肯跟我走，要我杀这么个手无寸铁之ใ人，我也实在下不了手。
坐在城头，一眼望下去，尽是残垣断壁，而高鹫城正中的国民广场中，正堆火焚烧尸，远远望去，也看得到เ尸横遍地。城中不少地方还在传出零星的哭喊，在暮色中听来，象一阵冰水淋入心头，那也许是高鹫城中残余的居民被搜出了吧。高鹫城经此大劫，只怕永无回复元气之日。
6经渔看着城下，慢慢地说道：“是武侯命你来捉拿我吧？”
我不语，只是坐着，手摸着城砖。帝国有两大坚城，号称“铁ກ打雾云，铜铸神威”，而高鹫城被称作是“不落城池”，是仅次于那ว两座高城的第三大城，城墙虽然比雾云、神威แ两ä城稍矮一些，却全是用南疆ຆ特产的一种大石堆起。第一代苍月公铸城时，据说用了二十三万民夫，历时两年才完工。现在，那ว些石城砖上却都是伤痕累累，雉碟也大多断了。我的手摸在那ว粗糙的断面上，掌心也感到一股刺痛。
他看着城池，低低地道：“围城三月，我曾亲眼看见城中百姓不顾ุ一切，想要逃出城来。武侯命我，有出城者杀无赦。我做下此事，便知要担当起一切后果了。只是当年大帝明令不得杀降，何况那ว些是手无寸铁的百姓。”
师出已逾十月，围这城便已围了三个月。听说出时文侯鉴于高鹫城城池坚固，曾向武侯面授机宜，定下这“为渊驱鱼”之策，将苍月公残兵以及难民尽驱到高鹫城来。苍月公可能ม也没想到他这城里一下子多了那ว么多人，本可支撑数年的粮仓一下子便空了。不然，以高鹫城之ใ坚，只怕武侯的四将合围之计难有胜算，城内粮草未光，我们的粮草先已耗尽了。