“快看!这梨花摆头所为的是护身，为的是拨开敌人的兵器，你们看!”
“快看!这梨花摆头所为的是护身，为的是拨开敌人的兵器，你们看!”
“朗月麟门德慈永庇，春风虎帐功业长垂”，上款是“麟轩姻伯大人钧赏”，下款是“姻愚侄鲁君佩谨书”。下面盖着两颗朱红的方形图章，阳文的是名戳，阴文的却是某科的“探花”。这对联的笔法写得极为ฦ浑厚，字体是“八分”
的隶书。
玉大人又从身边取出来一张纸片来，这纸片就是今天在大堂上，那个ฐ市井无赖刘泰保交出来的那张字柬。玉大人看看字柬，又看看对联，简直觉着字体毫无两样，分明为ฦ一人所书。玉大人脸上立时现出惊讶的神色，他捻着花白的胡子旺了半天，心说：真是怪事儿!鲁君佩是我最喜爱的人，常到我宅中ณ来，我也早就有意将女儿娇龙许配于他。他是新中的进士第三名，翰林院的编修，是位少年才子，他父亲也做过工ื部侍郎，难道他还会做飞贼吗?岂有此理!岂有此理!ำ
玉大人把纸片收起来，微皱着眉出了客厅，便顺着廊子慢慢地直往内宅走。早ຉ有仆人站在屏门向内传达了，说：
“大人回来啦!”此时内宅里各屋中都已点上了灯，那北屋玉太太的屋中ณ便有人推开了门，挑起了软帘，两个仆妇迎出来，都说：
“大人回来了!”平日玉大人从未正眼看过仆妇，所以他宅里的十几个仆妇的面貌他全都认不清，今天他却与往日不同，见了这两ä个仆妇，他就用眼去盯。
走进屋里，太太由里问迎出来，也问说：
“大人回来了?”玉大人点了点头，便到里间的木床上坐下。一个仆妇献上茶来，另一个仆妇送来水烟袋，玉太太就问：
“大叭用过饭了吗?”玉大人点点头，说：“我在铁ກ府用过了。”玉太太已看出大人脸上的忧烦之ใ色，但也不敢多问。
玉大人抽了两口水烟，便微微一使眼色，旁้边的仆妇赶紧ู退出。这屋中的灯光照ั着老夫妇的影子，玉大人就向他的夫人低声说了今天那件怪案．并取出那张纸片给夫人看。玉太太也很为惊讶，说：
“鲁君佩决不可能与此案有关吧?”
玉大人说：
“当然不可能有关，他是一位翰林，身体又那ว么胖，怎能ม做飞贼?”喝了一口茶，他又悄声说：
“只是那ว刘泰保说，他已探出，贼人碧眼狐狸耿六娘是藏在我家做仆妇，年纪有五十多岁，猫着腰。她还有个ฐ徒弟，是个二十来岁的小厮，身材很细，大概ฐ也是咱们家里用的人。你想，咱们家里用的人太多，万一真有什么人潜伏其中，那岂不可怕?所以今天我就派人看守了宅门，不许人擅自出入。我想即时就把内外宅所有的男ç女仆人叫齐，只要稍有可疑，便给他们两个月的工钱，叫他们立时走开!”
玉太太赶紧ู摆手说：
“那使不得!刘泰保既是个市井无赖，就许是他倚仗铁贝勒的势力，有意向我们家里讹诈?”
玉大人摇头说：
“不是讹诈!前夜德胜门外土城确实死了一个外县的捕役。那捕役带着女儿以卖艺为名，暗中访贼，听说他们常在咱们的门前卖艺，龙儿也常出去看。”
玉太太沉思了一会儿，就说：
“咱们家里用的人虽多，可也是数得出来的。女仆中四个丫鬟都还很小。老妈子，我这屋中ณ用的钱妈、史妈、薛妈，都已跟随我多年，在新疆ຆ时她们就是伺候我，还有庆妈、张妈，虽是新า雇来的，可都是有来历，而且她们也都不老。伺候龙儿的胡妈、高师娘，你又都知道，跟咱们也都有五六年了，都是一点儿过错也没有。若说到猫着腰的老仆妇，只有冯妈，她的头都白了，还有痰喘的毛病，她又是咱们大少爷的奶妈，自我嫁过来，一年后，就雇了她来，她还能有什么靠不住的吗?”
玉大人默默不语，忽然想起了那个高师娘，五年前的事情就在他脑中翻起。
玉大人在新疆时，任过十多年赫赫的武职，那时只有女儿娇龙随侍。娇็龙在六岁时便能读书写字，那时请了一位教书的老师，是云南的一个ฐ不第才子，名叫高云雁。这个人真是奇才，不但经史皆通，而且能ม书善画，对于兵书战术，尤为娴熟。玉大人曾经过几次大战，全是因向那高云雁讨教，才得了大胜，建了奇功。所以高云雁不但是他家的教书先生，而且是营中的一位师爷。
那高云雁孤身一人，从不向人讲述他的家世，平生专好游览山水，每三年必要出游一次，每次须半年始归。在五年之前．忽然高云雁领回来一个ฐ妇人，说是他的妻子，夫妻就同住在衙门内。两年之后，忽然高云雁得病死了，遗下妻室，无家可归，便也在内宅帮助做些针线活，一半是佣仆，一半是客，无论上下都呼她为“高师娘”。
当下玉大人想着，只有这个高师娘有些可疑ທ，但是可疑的应是她的丈夫。她本人虽是已有五十岁上下，但不猫腰，而且为人沉默寡言，规矩谨慎，四五年来终日在屋中剪裁é缝纫，从未做过一件错事。
玉大人捻着胡子细想了想，觉得自己้的宅中实在是没有什么เ碧眼狐狸，而且外院的年轻仆人也全是些老仆人的子弟，没有外人，真叫他茫然无从去寻找线索。此时玉太太又在旁้边进言说：
“我劝大人对此事也不必动声色，门前宅内虽应当防范，可是也不应露出形迹来。一来免得使贼人心虚，逼出来什么歹心；二来，倘若咱们家中ณ本来没有什么歹人，自己先弄得风声鹤唳，叫外边的人知道了，必定要耻笑!”
玉大人点了点头，觉得太太说的话很对，他抽了两ä口水烟，便说：“明天先把君佩叫来，拿这张字帖给他看看。”玉太太笑着说：
“依我看，何必叫他知道了此事又生气?古今天下还有过翰林做贼的吗?”玉大人说：
“他的字虽写得好，可又不是什么有名的书家，他的笔迹落在外面的又不多，怎会这贼人把他的字摹仿得是一般不二?”玉太太也有些惊疑，但又见大人是太兴奋了，遂笑着说：
“我们幸亏没把龙儿许配。给他!”
玉太太一提到女儿的婚事．玉大人就又赞叹说：
“要说起来，鲁君佩真是一位少年才子!二十四岁就中探花，人翰林院，还真是少有。自从他家老太太拒了陈中堂的小姐，就属意在龙儿的身上。我想只要他们再来提说，咱们就答应了他，本来两家就是老亲，以后做了新亲，就来往得更近了。龙儿今年也十八岁了，难道还耽误着她吗?”
玉太太微微皱眉说：
“龙儿她仿佛已知道了，可是我看她像是不大乐意似的，本来，鲁君佩虽是个少年才子，可是长得相貌也太蠢!”
玉大人脸上现出怒色来，说：
“女儿的婚事岂能由她自己做主?我想把她的婚姻订了，以后就不能叫她常出门，站在门前看踏软绳的，那成什么体统?”玉太太听了也不敢多言。玉大人又抽了一袋水烟，便走往自己的卧室更衣休息去了。
少时天将二鼓，玉宅的规矩，无论上下，除了值班守夜的人之外，一到二更天便都要熄灯休息。玉太太抽着短杆旱烟，在屋中坐着默默地思索ิ，忽然旁边伺候的仆妇薛妈说：
“小姐来啦!”旗人家的规矩，凡是小姐、少爷、儿媳，每天晨昏必要到父母的房中请安二次。玉小姐的父亲是位武将，在早先戎马倥偬中便已免去了这项礼节，可是她一早起来晨妆甫毕和每晚临ภ睡之前，还必须来给母亲问安行礼。
当下玉娇龙小姐见了母亲，行礼已毕，就笑着问说：
“母亲!咱们家里今天是有什么事儿呀?高师娘要到菩萨庙去烧香，门前全都不叫她出去!”问完了话，她就像小孩儿一般，扭着头笑着看她的母亲。玉娇龙乌黑的上戴着个ฐ珠子穿成的蝴蝶，在灯影里不住颤动着。细条的身子上穿着件葱心绿的缎子旗袍，上面绣着红花，袖头露出点儿银鼠里子，大襟上的第一个钮扣上佩着一串珠子，是翠玉琢成的，垂着金穗子。两个金耳坠也在灯下闪闪光。这位小姐真似一条美丽ษ而神秘的金龙一般。玉太太便把仆妇摒去，低声把玉大人刚才所说的话向女儿重述了一番。
玉小姐听了并不惊讶．只是微微凝着秀丽ษ的双目，闭着樱桃一般的嘴唇，纳闷了一会儿，就说：
“咱们家里也没有什么เ可疑的人呀?”
玉太太点头说：
“我也不信是咱们家里藏着什么เ歹人，可是，你父亲拿着一张贼人写的字帖，据说是鲁君佩的笔迹。”
玉娇龙小姐说：
“鲁君佩本来就不是好人，父亲偏叫他常到咱们家里来!”玉太太叹了一声，就说：
“咳!ำ你怎么这样说话?鲁家是咱们的老亲，君佩又是一位少年探花，翰林院学士。”玉娇龙似乎ๆ生气地说：
“那为什么เ他又当贼杀人呢?”玉太太又叹息说：
“他怎能是贼?人家的家世比咱们还好!这一定是贼人故意摹仿他的笔迹。”玉娇龙小姐哼哼地冷笑着，说：
“当贼的还用得着摹仿别ี人的笔迹吗?”
玉太太皱了皱眉，又亲热地对女儿说：
“我看你父亲的意思是决定了，鲁家若再提亲，他就要答应了。据我看，鲁君佩虽然相貌差ๆ些．可是才真好……”玉娇็龙小姐不待她母亲把话说完，那娇็艳如花的脸色突然就变得惨白，她悲戚地摇了摇头，眼里便涌出了泪水。
玉太太见女儿这般情形，她又不禁叹了一声，说：
“事情可也不能ม立时就定规，你父亲这两天很是烦恼，也无心去办理这事。你就放心吧!别净为此事烦闷，慢慢地我想法子再劝阻你父亲，现在你歇着去吧!”
玉小姐虽然没说话，可是悲戚之色并不稍减，她就慢慢地退身出了里间。屋里的仆妇持着灯烛送出来，都说：
“小姐您歇着去吧!ำ”玉小姐微微点了点头，便轻移绣履，带着丫ฑ鬟绣香，踏着画廊往西边那ว闺阁走去。